Sermão 3400 | O Dia da Expiação

"E isto será um estatuto eterno para vocês, para fazer uma expiação pelos filhos de Israel, por todos os seus pecados, uma vez por ano." Levítico 16:34.

Tomamos estas palavras como nosso texto. No entanto, todo o Capítulo terá nossa atenção.

Devo ser permitido dizer neste momento, embora raramente diga qualquer coisa a título de desculpa, que este não é o lugar, nem o tempo nos permitiria entrar em uma exposição completa do ensino realmente maravilhoso deste Capítulo. Se alguma vez pudermos apresentar qualquer parte das Escrituras a outrem, este é um dos Capítulos mais preciosos de toda a extensão do Apocalipse e, sob alguns aspectos, o mais notável de todos. É tão cheio de ensinamentos profundamente maravilhosos que, em vez de um sermão, poderia exigir um volume! E então, talvez, mal teríamos feito mais do que arranhar a superfície. E há dificuldades, posso também acrescentar, relacionadas com a interpretação—dificuldades muito grandes—que têm intrigado os mais eruditos dos divinos Reformados e Puritanos. Não tento de forma alguma resolver essas dificuldades, nem professo que tudo o que digo possa suportar e realizar completamente. Desejo dar, em vez de qualquer tentativa de crítica ou explicação profunda, uma exposição simples deste Capítulo, extraindo dele, espero, algumas Verdades de Deus que, mesmo que não pertençam diretamente ao Capítulo, são, no entanto, extremamente preciosas e, espero, serão úteis a todos nós.

De maneira notável, Deus lidou com Israel no deserto. Havia sinais especiais de Sua Presença peculiar, como nas colunas de nuvem e de fogo que eram emblemas de Sua Presença, e na luz brilhante chamada Shekinah, que brilhava entre as asas dos querubins que cobriam a Arca. Mas Deus não pode habitar onde há pecado. Ele é um Ser santo. "Santo, santo, santo, Senhor Deus dos Exércitos" é o cântico que continuamente sobe aos Seus ouvidos. Para, então, que Ele pudesse habitar no meio de Israel sem comprometer Seu Caráter, Ele se agradou de designar um dia no ano que era chamado "o Dia da Expiação", o qual deveria ser considerado para purificar o acampamento e torná-lo apto a ser o lugar de habitação de Jeová.

Agora, Deus prometeu que Ele habitará entre os homens, e Ele habita entre Seu próprio povo neste exato momento. Ele habita com eles de uma maneira notável. "O Senhor é a minha porção", diz a minha alma. Deus é a herança, o Amigo, o Companheiro de todo o Seu povo, mas por causa do pecado deles Ele não pode habitar com esses homens crentes a menos que uma Expiação seja feita. A expiação anual entre os judeus era o retrato da grande Expiação—mas a verdadeira Expiação, a Expição eficaz que, não uma vez por ano, mas uma vez por todas, o Senhor Jesus Cristo ofereceu—agora torna possível para Deus caminhar com os homens e habitar entre eles!

Na cerimônia da expiação, no Capítulo diante de nós, há quatro coisas que me chamaram a atenção. A primeira é — I. A MANEIRA COMO AQUELA CERIMÔNIA NOTÁVEL APRESENTOU O SACRIFÍCIO FEITO EM HONRA A DEUS.

Meus irmãos e irmãs, a ofensa do homem contra Deus foi, por assim dizer, uma mancha sobre a honra de Deus. O homem se levantou em rebelião contra o Altíssimo! Ele se opôs, portanto, à Soberania Divina! Ele prejudicou o Amor Divino. Sua ofensa blasfemou contra a Sabedoria Divina. Todo pecado humano é um ataque contra todo o Caráter e a vida de Deus—e o pecado, em si, é uma desonra feita aos atributos gloriosos de Jeová. Antes que Deus possa se reconciliar com o homem e lidar com ele de alguma forma, além da retribuição, deve haver algo feito para restaurar a Honra Divina. Agora, temos declarado nesta Revelação que nos chega do Céu, que Cristo restaurou plenamente a Glória Divina e que, desde que Ele sofreu na árvore, o Justo pelos injustos, Deus pode ser gracioso sem violar Sua Justiça e pode habitar conosco—conosco, pobres criaturas caídas—sem prejudicar o brilho de nenhum dos Seus atributos! O homem modelo honrou a Deus mais plenamente do que o homem pecador jamais O desonrou! E se Deus estava irado com a raça por nossos pecados, agora Ele olha para a raça cheio de ternura e compaixão por causa da bondade transcendente do novo Cabeça da raça, Cristo Jesus nosso Senhor, que magnificou a Lei de Deus e a fez honrosa!

Agora, esta é a Verdade de Deus que foi ensinada na primeira parte da cerimônia no Dia da Expiação. Foi ensinada assim. Dois bodes foram levados à porta do Tabernáculo. Foram lançados sortes e o primeiro bode foi selecionado para ensinar esta lição. O bode foi trazido pelo povo. Era propriedade comum deles. Não teria sido suficiente — não teria sido de nenhuma utilidade se não tivesse sido assim. Leia o Capítulo e você verá. Aprenda com isso que a compensação à honra de Deus pelo pecado do homem deve vir dos homens. Foi um homem no Jardim que ousou se rebelar — deve ser um homem, outro homem, que honrará a Lei de Deus para colocar a raça em uma nova relação com Deus.

O bode é dado por todo Israel—a Expiação para a honra de Deus deve vir de nossa raça, e daí resulta que nosso Senhor é filho de Maria, osso de nossos ossos, carne de nossa carne—qualificado, sendo Homem, para cumprir a obediência exigida do homem e para corrigir, como Homem para os homens, os erros que o homem tinha cometido contra Deus. Note isso primeiro.

O bode que foi trazido foi entregue ao sacerdote designado. Deus fará tudo segundo a ordem. O sacrifício não deve ser deixado aos caprichos e vontades dos homens. Assim, o homem que oferecer o sacrifício à Honra Divina deve ser designado por Deus, como foi Aarão. E assim nosso Senhor Jesus Cristo foi o Escolhido de Deus, designado por Deus para interceder e para nós vindicar a Glória Divina que havíamos manchado com nossas iniquidades.

Esta cabra, sendo assim oferecida, deve ser apresentada a Deus, mas deve haver algo com ela. Perfume doce deve ser lançado sobre os carvões acesos e o cheiro doce deve subir diante do Lugar Santíssimo. Assim, antes que Deus possa alguma vez se satisfazer pelo mal que lhe foi feito pelo Pecado Original e pelo nosso pecado comum, deve haver uma oferta de méritos doces a Ele, que, permita-me dizer, Jesus Cristo ofereceu abundantemente. Ele tomou em Suas mãos o mais abençoado composto de todas as graças e todas as virtudes moídas finamente, pois houve uma obediência exata a cada letra e ponta da Lei Divina. A obediência de Cristo foi perfeita em seu tipo nos aspectos mais minuciosos—e esse mérito foi trazido diante do nosso Deus, que é um fogo consumidor e que queima toda obra má. E ao Ele se apoderar desta obra de Cristo, Ele a transforma em um cheiro agradável—que é derramado por todo o Céu e terra—"o aroma de um odor suave" nas narinas do Altíssimo

No entanto, não me deixe encobrir o que quero dizer, sob o manto da alegoria. Quero dizer isto—que se Deus deve aceitar nossa raça humana e tudo o que fizemos contra Ele e ainda assim tratar conosco com base na misericórdia—alguém deve ser encontrado que possa ser tão obediente, tão deleitado na vontade de Deus, que seja feita uma oferta doce, tão moral e espiritualmente aceitável ao Espírito de Deus quanto o é o perfume doce ao nariz do homem. E isso foi feito. Quando eles falam no Céu do pecado do homem—se é que algum dia lá falam disso e se perguntam como Deus pode suportar o homem, algum serafim brilhante fala da perfeita obediência do homem, até a morte, e eles dizem uns aos outros, 'Que homem, que homem é este?' e batem palmas de alegria ao dizerem, É Ele que se sentou à direita do Pai, Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Filho de Davi.

Um homem derrubou a raça, mas outro Homem nos levantou! Um homem trouxe a ruína pela Queda — outro Homem a restaurou e tornou a raça aceitável a Deus. Se o homem desonrou a Deus, ainda assim o homem o honrou mais do que Lhe desonrou, agora que Cristo se tornou o grande Homem representante!

Toda a glória da Redenção é maior do que poderia haver jamais de desonra a Deus pelo pecado! Eu acredito que Deus é mais honrado pelo mundo ter pecado, e ter sido restaurado por Cristo, do que Ele poderia ter sido se nunca houvesse pecado neste planeta e se uma raça perfeitamente sem pecado tivesse habitado seus limites!

Após esta queima de perfume, o bode deve morrer. Nada poderia permitir que a Justiça de Deus olhasse para o homem de forma alguma até que houvesse algo mais além do mérito. Deve haver uma penalidade. "Morre ele, ou a Justiça deve morrer." O homem deve morrer, ou a Justiça de Deus deve morrer. Deve haver sangue — vida derramada pelo pecado. Agora, quando aquele bode foi morto e o sangue fluiu na taça de ouro, então, Irmãos e Irmãs, vocês viram diante de seus olhos de fé, Jesus Cristo morto no Calvário. Aquele que não precisava morrer, o Perfeito, ofereceu-se voluntariamente como Vítima à Justiça, sofrendo em Sua própria Pessoa, a fim de compensar a Justiça de Deus. Não imagine que Cristo morreu para aplacar a Vingança Divina — de modo algum — mas que é severamente necessário, se Deus quiser governar este universo, que o pecado seja punido. Os próprios pilares e os fundamentos do governo moral seriam, para não dizer abalados, mas de fato destruídos se o pecado fosse permitido ir sem punição! Agora, para vindicar a Justiça de Deus, a espada é desembainhada e quem sofre?

Não a raça humana. Eis que miríades da raça sobem em fluxo para a felicidade eterna. Quem sofre, então? Pois, um Homem tão maravilhosamente perfeito, e, ao mesmo tempo, tão majestosamente glorioso, que Seus sofrimentos são uma recompensa a Deus por tudo que o pecado havia feito—e assim fez uma Expiação eficaz por todas as transgressões que haviam desonrado a Deus! Você notará que estou falando em termos muito populares, compreensíveis e gerais—e propositalmente assim porque acredito que estou falando a Verdade Infalível da mente de Deus! No que diz respeito a Deus, a Expiação que Cristo fez foi universal em seu valor e eficácia!

No que diz respeito à vindicação da Justiça de Deus e de todos os Seus outros atributos, essa vindicação foi absolutamente completa. E se um homem tivesse sido salvo, ou 50 homens salvos, ou todos salvos, ou ninguém salvo, isso não faria diferença alguma. O trabalho estava feito! A honra de Deus estava clara! Os atributos de Deus foram glorificados — e isso foi perfeitamente realizado pela remoção de Cristo.

Mais uma vez. O sangue foi aspergido sobre o Propiciatório sete vezes. Isso era típico de Cristo, que sobe ao Céu em Sua própria Pessoa e lá apresenta diante de Deus, dos santos anjos e dos espíritos eleitos, os sinais de Sua paixão, o estandarte de Seu sofrimento, levando o sangue a Deus para que, doravante, quando a Mente Eterna pensar no pecado e na desonra feita a Deus pelo pecado, ela possa pensar nos sofrimentos do bendito Homem, Cristo Jesus, e ver como toda desonra é para sempre afastada! Vocês sabem, quando estão lendo as Escrituras, queridos amigos, encontram muitas passagens que falam sobre Cristo morrendo por todos os homens, e sobre Deus ter reconciliado o mundo consigo mesmo. E sei que vocês tendem a me dizer: "Vocês nos ensinam a Redenção Particular — que Cristo morreu apenas como Substituto para alguns homens." Isso eu sempre digo, defendo e acredito ser uma Doutrina Bíblica! Mas, portanto, devo expurgar outros textos? Não, de modo algum! Eu os acredito como estão. Eu considero traição tentar cortar um texto, ou fazê-lo dizer o contrário do que ele realmente diz! No que se refere à honra de Deus, a morte de Cristo pelos homens tão completamente obliterou o pecado humano como tal que Deus pôde, sem desonra para Si mesmo, lidar com a humanidade. Daí é que os ímpios vivem! Daí é que eles desfrutam de inúmeras misericórdias! Daí é que há uma base boa, forte e substancial para oferecer o Evangelho a todo homem — e uma razão justa para comandar a todo homem que creia em Jesus Cristo para que seja salvo!

Este foi o primeiro ensinamento do Dia da Expiação e todo judeu, ao vê-lo, deveria ter entendido a apresentação daquele sangue dentro do véu, que agora Deus não mais via a raça como uma raça que Ele deveria amaldiçoar e destruir, mas a olhava com misericórdia e estava preparado para tratá-la com ternura. E que agora um Evangelho foi apresentado aos filhos dos homens. Oh, eu amo tanto esse pensamento, que o meu pecado, que desonrou Deus, que fez quase como se dissesse que Ele não era um bom Deus, que era melhor para mim odiá-Lo do que amá-Lo, melhor para mim ser Seu inimigo do que Seu amigo, fez parecer como se Seus Mandamentos fossem pesados e que me dava prazer quebrá-los — toda a maldade contra Deus que meu pecado poderia causar está toda apagada pela vida santa e pela morte abençoada de Cristo Jesus, meu Senhor — e apagada para sempre, para sempre, para sempre — de modo que Deus agora pode lidar comigo nos termos da Graça Divina!

Mas meu tempo voa e, portanto, chego ao próximo ponto—

O PECADO AGORA FOI COMPLETAMENTE AFUGENTADO.

Havia outro bode — e este bode deveria viver e não morrer — que apresentava uma Verdade de Deus totalmente diferente. Não acho que a explicação comum sobre isso esteja correta. E todos os expositores com quem me deparei deixam claro que não está correta. Alguns disseram que o bode expiatório tipifica nosso Senhor Jesus, carregando nossos pecados em Sua Ressurreição e ascendendo aos Céus. A incongruência da metáfora sempre me impressionou, mas há razões no texto hebraico que nos impedem de acreditar que esse poderia ter sido o seu significado. O bode vivo foi levado por um homem apto imediatamente para o deserto e lá foi deixado. O que aconteceu com ele depois, não sabemos. Pintores o retrataram expirando em meio à desolação, nas agonias da fome — apenas uma imagem imaginária! Muito provavelmente, o bode expiatório não morreu antes de nenhum outro bode — e não é de forma alguma necessário que ele morresse. Nunca precisamos ampliar um tema além do que a Escritura diz. De fato, muitas vezes há tanto ensino no fato de um tipo parar quanto em continuar!

Esses dois bodes tinham cada um seu nome. Dizia-se que um era para Jeová — que representa Cristo, digo, como fazendo reparação à honra de Deus! O outro dizia-se para Azazel, que, se eu entendo corretamente, significa "para o mal." O quê? Então aquele outro bode foi oferecido ao Diabo? De maneira nenhuma! Ele não é mau, mas um dos espíritos servos no serviço do mal. O mal fez Satanás o que ele é. Ele é seu escravo, seu principal conspirador e articulador, mas ainda assim não o próprio mal! Você já percebeu — você deve ter percebido — que o erro do mal, a pecaminosidade do pecado, mesmo que fosse perdoado, não produz nada além de mal, de modo que se Deus nos perdoasse a todos, mas deixasse o mal em nós, ainda assim estaríamos no Inferno, porque o mal por si só mantém o Inferno e trabalha para que seja realizado por nós. O mal é, em si mesmo, essencialmente miséria — ele só precisa se manifestar e assim será.

Agora, como posso me livrar deste pecado que está em mim quanto às consequências malignas inerentes ao mal? Suponha que Deus esteja perfeitamente reconciliado comigo até certo ponto, ainda assim há um mal que a malícia traz sobre mim em si mesma, apartada de Deus — e como me livrar disso? Bem, através do bode expiatório! O pecado do povo foi, primeiro de tudo, transferido para este bode expiatório — todos confessados e todos colocados sobre o bode expiatório. Então, por designação Divina, o bode expiatório, escolhido por sorteio e o sorteio sendo guiado por Deus, foi aceito como o substituto do povo. O bode expiatório então foi levado embora. E o que foi feito com ele? Bem, nada foi feito com ele além disso — ele foi abandonado — foi entregue! Agora, consigo transmitir o que quero dizer? Temo muito que não consiga. Nosso Senhor Jesus Cristo assumiu sobre Si o pecado de Seu povo. E Ele foi entregue ao mal, isto é, a todo o poder que o mal poderia exercer contra Ele — primeiro no deserto, tentado de todos os lados, tentado pelas tentações de Satanás. E então no Jardim, tentado de uma maneira que você e eu nunca fomos — os poderes do mal se soltaram sobre Ele como nunca se soltaram sobre nós! Não disse Ele: "Esta é a vossa hora, e o poder das trevas"? E tão terrível foi o ataque do mal sobre Ele, o diabo se manifestando como o tipo e a encarnação do mal, que Ele suou, por assim dizer, grandes gotas de sangue caindo ao chão! E especialmente na árvore, onde o conflito atingiu seu clímax, Ele foi entregue.

Esse clamor, "Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste?" é como o clamor do bode quando ele é entregue, completamente entregue, e levado embora. O mal foi permitido para realizar nele toda a sua própria terrível odiosidade e devastação, à qual deve levar nossos espíritos, a menos que Deus intervenha para impedir que o mal faça a alma se tornar indescritivelmente miserável, até a morte.

Não sei como tirar de minha mente o pensamento que parece estar em minha alma, mas me regozijo em pensar que todo o mal que já fiz não continuará a me atormentar e incomodar porque já atormentou e incomodou a Ele. Que toda a miséria essencial que reside em meu pecado passado—que deve, mesmo que Deus o perdoasse, ainda voltar para me picar e atormentar por toda a minha existência—foi tão colocada sobre Ele e gastou toda a sua força e veneno sobre Aquele que foi entregue a isso, que nunca mais tocará em mim!

Vocês sabem, Irmãos e Irmãs, não havia outro homem que pudesse suportar todo aquele poder do mal senão nosso Senhor. E tudo caiu sobre Ele e, ainda assim, jamais manchou Sua pureza incomparável e perfeição de caráter. A miséria disso veio sobre Ele, mas a culpa disso jamais poderia contaminá-Lo! A miséria do pecado se consumiu naquele Solitário que foi entregue à sua força terrível, mas não podia fazer mais. O tipo nada diz sobre o bode expiatório, se ele morreu ou não, e Cristo não morreu por causa da miséria de Seu espírito—Ele morreu por uma razão completamente diferente e em outro sentido—deitando Sua vida por Seu povo!

Há algo, eu acho, interessante nisso se pudermos realizá-lo, mas há algo a ser dito—ao ser assim entregue esse bode expiatório, o pecado da congregação foi tirado—todo tirado e completamente desaparecido. E assim, através de Jesus Cristo, que suportou nossas enfermidades e carregou nossas tristezas, toda a força e o poder do mal de fazer danos condenatórios contra um santo foi tirado para sempre de cada um de nós que colocamos nossas mãos, pela fé, sobre Sua querida e abençoada cabeça. Está desaparecido! O pecado desapareceu, desapareceu no deserto, onde nunca mais será encontrado contra nós para sempre.

Preciso apressar-me, no entanto, pois o tempo voa. Havia ainda uma terceira parte desta expiação. Você notou isso? É algo grandioso quando podemos ver claramente a honra de Deus. É algo grandioso, em seguida, quando podemos nos ver claramente quanto aos efeitos do mal pela remoção completa do mal por Cristo. A terceira coisa grandiosa é ver— III. O PECADO, EM SI MESMO, FEITO OBJETO DE DESPREZO.

Deus não pode habitar conosco se o pecado for acariciado e amado. O pecado deve ser detestado e odiado. Agora, continue a leitura do Capítulo e você encontrará que o novilho e o bode que ali estavam, e cujo sangue foi levado ao Lugar Santo, foram depois queimados fora do acampamento—veja o vigésimo sétimo versículo. Eles foram queimados, e queimados com ignomínia, queimados fora do acampamento no esgoto comum, o canil do acampamento—e queimados também sob circunstâncias que implicam repulsa. "Eles serão queimados no fogo, suas peles e sua carne, e seu esterco"—colocado propositalmente para mostrar o desprezo que deveria ser posto sobre os animais que, por um tempo, foram feitos para receber e simbolizar o pecado!

Aquele incêndio fora do acampamento parecia, para um estranho, o incêndio de uma pilha de lixo. Havia um cheiro nauseante de carne e resíduos queimados. As pessoas, ao passarem, desviavam a cabeça para evitar o odor terrível. Elas diriam: "O que é tudo isso?" "Ora, isso era uma oferta pelo pecado, e quando o sangue, que Deus aceitou, havia ido, isso era o que restava — a imundície do pecado — e o povo estava apenas sendo ensinado como deveriam odiar, desprezar e destruí-la! Todo homem que a tocava se lavava! E nenhum homem podia tocar em qualquer uma dessas coisas naquele dia sem se banhar repetidamente, a coisa era tão detestável!

Agora, na Pessoa de nosso abençoado Senhor, o pecado se torna o mais detestável. Você alguma vez realmente odiou o pecado até aprender a amar Cristo? Eu vou lhe perguntar: quando você odeia o pecado mais intensamente? Quando você ama Cristo mais intensamente! Acredito que você sempre descobrirá que na medida em que você entende e vê a obra de Cristo, você verá nessa obra, como em um espelho, que Cristo tornou o pecado a coisa mais repugnante e desprezível que se possa imaginar, pois o que dizem os anjos — "O homem pecou, não foi? Oh, homem tolo, pecar contra seu Deus e Criador!" "Ah," diz um dos anjos, "mas ele fez pior do que isso — ele pecou contra o Deus que o amava tanto, que preferiria deixar Seu Filho Unigênito morrer a ver o pobre homem perecer!" "Oh," dizem eles, "que coisa vergonhosa pecar contra um Deus tão querido e bondoso!" Se Deus fosse um tirano, talvez não parecesse terrível se rebelar contra Ele. Mas quando Ele se torna um Pai tão querido e terno a ponto de dar Seu Filho Unigênito — fora com você, Pecado! Fale do Diabo! Ele não é negro comparado a você, ó Pecado — você é a tentação do Diabo, a ruína do Diabo! Você o torna negro. É o pecado, pecado que é algo tão horrível que não posso compará-lo a nada! Não há nada na terra, não há nada em lugar algum no Inferno que possa ser comparado a ele! O pecado é mostrado como extremamente pecaminoso e repulsivo ao extremo através do Sacrifício Expiatório de Jesus Cristo!

Agora, estas são três grandes coisas que Deus fez neste mundo—depois que o homem pecou, ter feito Seu nome tão glorioso como sempre. Depois do pecado do homem, ter colocado o homem perdoadamente reto, tão reto como sempre de seu pecado. E depois disso, ter feito o pecado, que veio com a maçã na mão e que vem todo dia, agora, com o rosto pintado, e com o copo na mão, cheio até a borda com vinho doce, parecer odioso e realmente ser assim! Oh, é uma grande obra, aquilo que Cristo fez! Bendito seja Seu nome!

Agora, o último ponto—e precisarei da sua consideração sincera por um minuto ou dois—é este. Devo chamar sua atenção para—

O COMPORTAMENTO DO POVO DURANTE TODO AQUELE DIA em que esse maravilhoso panorama foi feito passar diante deles.

Durante aquele dia eles deveriam afligir suas almas. Você quer ter seu pecado perdoado? Afaste sua alegria e seu divertimento. Um pecador arrependido precisa ser um que sofre, e, Irmãos e Irmãs, quando o pecado é afastado, como o pecador perdoado aflige sua alma! Ele está feliz! Nunca esteve tão feliz! Nunca tão feliz, mas quão triste ele fica ao pensar que já pecou!

"Meus pecados, meus pecados, meu Salvador! Quão tristes sobre Ti eles caem! Vistos através de Tua paciência gentil, eu os sinto dez vezes mais. Sei que são perdoados, Mas ainda sua dor para mim, É toda a angústia e aflição, Que puseram, meu Senhor, sobre Ti. Meus pecados, meus pecados, meu Salvador! Sua culpa eu nunca conheci, Até que, Contigo, no deserto, Eu me aproximei de Tua paixão. Até que, Contigo, no Jardim, Eu ouvi Tua oração suplicante, E vi as gotas de suor ensanguentadas, Que mostraram ali Teu sofrimento." Oh, nunca houve, nunca houve tal aflição da alma pelo pecado como quando se vê a grande Expiação! Permita-me convidar você a odiar o pecado, esta noite, vocês que foram perdoados. Cuidem-se para fazê-lo. E vocês, que não foram perdoados, rasguem seus corações, mas não suas vestes!

E voltem-se para Deus com espíritos aflitos e digam: "Senhor, através da preciosa Expiação sobre a qual ouvi tanto esta noite, apaga os meus pecados!"

A próxima coisa referente ao povo naquele dia era que eles não deveriam realizar nenhum trabalho servil nesse dia. Não deveria haver corte de madeira, nem retirada de água—nada deveria ser feito em todo o acampamento a título de trabalho. Então, quando uma alma chega à Expiação de Cristo, ela encerra todas as suas obras de justiça e todos os seus feitos de mérito humano! Você nunca pode ter a Expiação de Cristo enquanto estiver executando suas próprias obras e tentando ser salvo por elas. E o Crente que uma vez veio a aceitar Cristo como seu Salvador nunca tentará obter quaisquer méritos próprios. Oh, ele descartou para sempre as tolices da autojustiça! Ele vê a absurdidade de esperar que mãos sujas e negras possam algum dia apresentar um sacrifício justo e branco a Deus. Ele aceita seu senhor e deixa de lado suas próprias ações!

Mais uma vez—era para ser para o povo um sábado ao Senhor. Aquele dia não era o sétimo dia da semana, mas ainda assim seria uma espécie de sábado. E que sábado glorioso a Expiação sempre faz! Pois, sinto um sábado, esta noite, à parte do Dia de Sábado. Tenho um sábado em minha alma, ao pensar que o pecado do homem não causou, afinal, dano duradouro ao Trono de Deus. Sinto-me tão feliz ao pensar, em seguida, que há um sacrifício especial feito pelos eleitos, pelo fato do bode expiatório ter levado embora o pecado deles, de modo que o mal de seu pecado nunca recaia sobre eles. Sinto-me tão agradecido, esta noite, ao pensar que Deus fez o pecado parecer extremamente pecaminoso. Essas três grandes coisas tocam como um toque de sinos em minha alma, pois agora sinto-me satisfeito—pois Deus está satisfeito em vir a Deus—e consigo ver por que Ele permitiria que eu viesse a Ele.

Agora posso compreender como é que Ele permite que uma criatura caída converse com Seu Ser tres-santíssimo depois que Sua grande obra está concluída! E é melhor para mim, e melhor para você, que venhamos a Deus por um caminho tão bom, razoável, adequado e glorioso—do que se nos fosse permitido, caso fosse possível, vir por qualquer violação da Lei, ou por qualquer desrespeito ao Mandamento Divino.

Não acho que eu teria sido feliz se tivesse sido possível para mim ir ao Céu, e a honra de Deus tivesse sido, por isso, manchada, pois a honra de Deus é a verdadeira felicidade de uma criatura reconciliada! E se isso tivesse sofrido qualquer perda por minha causa, eu teria sido miserável. Mas não sofrerá nenhuma perda nem mancha! Cristo desfez completamente o dano da Queda! Glória ao Seu bendito nome por isso!

E agora, Amados no Senhor, eu gostaria de poder falar em nome de todos vocês e aceitar o Homem, Cristo Jesus, esta noite, como nosso representante. Lembrem-se, embora Ele tenha feito tanto por todos nós, que Deus pode habitar conosco, ainda assim Ele não tomou sobre Si o pecado de todos nós, mas apenas daqueles que se colocam de pé, confessam seu pecado e confiam nele. Venham, vocês farão isso? Pecador pobre, você fará isso pela primeira vez esta noite? Retrocedente, você fará isso novamente? Vocês, Crentes que perderam algumas de suas evidências, farão isso de novo esta noite? Oh, como eu gostaria de poder agora dizer essas palavras e que todos vocês pudessem dizer, "Amém," do fundo do coração

Minha fé coloca sua mão Sobre essa tua cabeça querida, Enquanto, como um penitente, eu fico de pé, E aqui confesso meu pecado.

Bem, se você não tiver Cristo como seu Salvador, eu o terei como meu! E há milhares de vocês aqui que dirão: "Sim, e Ele também será meu!" Quanto mais vivo, mais gosto de descansar Nele. Eu tentei descansar em outro lugar, uma vez, mas o sonho acabou e agora, quanto mais penso no meu Senhor, mais firme sinto a convicção de que Ele é uma rocha que suportará o peso da minha salvação! Quanto mais penso no que aquele glorioso Homem, aquele abençoado Filho de Deus, que é tanto Deus quanto Homem, fez por mim, mais sinto que, se eu tivesse cinquenta mil vezes mais pecado do que tenho, eu descansaria Nele! E se eu fosse tão perverso quanto todos os homens juntos, ainda assim descansaria Nele, acreditando que nenhuma quantidade de pecado poderia superar o Seu mérito e que nenhuma extensão de iniquidade poderia jamais ultrapassar os limites infinitos da Sua Graça eterna. Ele é capaz de salvar completamente aqueles que vêm a Deus por Ele! Venha a Deus por Ele, pobre pecador, e que Deus, o Espírito Santo, o guie, e Ele terá a glória! Amém, e Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: ROMANOS 6:1-19.

Paulo termina o último capítulo dizendo: "Pois, assim como o pecado reinou levando à morte, assim também a graça pode reinar pela justiça para a vida eterna, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor." "Que diremos, então?" Qual inferência devemos tirar da superabundância da graça sobre o pecado?

Verso 1. Que diremos, então? Continuaremos no pecado para que a graça abunde? "Continuaremos no pecado, para que a graça abunde?" Isso seria uma inferência muito horrível! É um grande exemplo da depravação chocante do homem que tal inferência tenha sido tirada às vezes! Espero que não frequentemente, pois certamente Satanás, por si mesmo, dificilmente poderia tirar uma inferência de licenciosidade do amor. Ainda assim, alguns a tiraram.

Deus nos livre! Como viveremos nós, que estamos mortos para o pecado, ainda nele? Agora ele continua com um argumento para provar que aqueles em quem a Graça de Deus operou a maravilhosa mudança não podem, de modo algum, escolher o pecado, nem viver nele.

Não sabeis que todos nós que fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na Sua morte? Esse é o verdadeiro eixo da nossa religião! Sua morte, não apenas em Seu exemplo, nem principalmente em Sua vida, mas "na Sua morte". Nisto temos crido — estamos ligados a um Salvador moribundo e nosso batismo revela isso. Nós "fomos batizados na Sua morte".

Portanto, somos sepultados com Ele pelo batismo na morte: para que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos pela Glória do Pai, assim também nós andemos em novidade de vida. As operações, portanto, do Espírito de Deus impedem que um homem salvo viva no pecado. Ele está morto. Ele foi ressuscitado para a novidade de vida. No próprio ingresso na Igreja, no próprio ato do Batismo, ele declara que não pode viver como antes, pois está morto! Ele declara que deve viver de outra maneira, pois não foi ele ressuscitado no tipo e ressuscitado realmente dos mortos?

1. Pois, se fomos plantados juntos na semelhança de Sua morte, também o seremos na semelhança de Sua ressurreição. Sabendo disso, que o nosso velho homem foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado seja destruído, para que, doravante, não sirvamos mais ao pecado. Uma morte ocorreu em nós e, embora ainda haja restos de corrupção vivos, eles estão crucificados—eles terão que morrer, devem morrer—eles estão pregados firmemente na Cruz para morrer em união com a morte de Cristo!

Pois aquele que está morto está livre do pecado. O homem está morto. A lei não pode exigir mais de um criminoso do que ceder sua vida. Se, portanto, ele viesse a viver novamente após a morte, ele não seria alguém que pudesse sofrer por seus delitos passados. Eles foram cometidos em outra vida e, "aquele que está morto está livre do pecado."

8, 9. Agora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele. Sabendo que, Cristo, havendo ressuscitado dentre os mortos, não morre mais; a morte não tem mais domínio sobre Ele. Ou seja, a morte não terá mais domínio sobre Ele—Ele nunca sofrerá a segunda vez a morte, e nem o Seu povo. "Porque, na medida em que Ele morreu, morreu para o pecado uma vez." Houve um fim disso no sentido de uma vez por todas—nenhuma segunda morte para Cristo.

10-12. Pois, quanto Ele morreu, morreu para o pecado uma vez por todas; mas, quanto vive, vive para Deus. Assim também considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus nosso Senhor. Portanto, não reine o pecado em vosso corpo mortal, de modo que obedeçais aos seus desejos. Talvez haja alguns que digam que, em seus espíritos, a verdade e a justiça são supremas, mas que em seus corpos o pecado tem o domínio. Sim, mas isso não serve. Não deve restar nenhuma parte escondida para o pecado dentro do sistema completo da nossa humanidade — deve ser caçado e erradicado completamente — tanto do corpo quanto da mente!

Nem apresentem os vossos membros como instrumentos da injustiça para o pecado; antes, apresentem-se a Deus como os que estão vivos dentre os mortos, e os vossos membros como instrumentos de justiça a Deus. Creio que não damos importância suficiente à parte passiva da nossa religião. Frequentemente somos inclinados a agir, e isso é bastante correto, e quanto mais ativos pudermos ser, melhor! Ainda assim, antes de agir, deve haver uma entrega, porque lembramos quem é que trabalha em nós, "tanto para querer como para realizar, segundo a Sua boa vontade", e nossas atividades, afinal, não são tão nossas quanto pensamos, se forem corretas. São as atividades da Vida Divina dentro de nós — do próprio Espírito de Deus, agindo em nós para a Glória do Pai! Um ponto importante, portanto, é nos entregarmos — nossos membros para serem armas nas mãos de Deus para o combate da guerra espiritual.

Pois o pecado não terá domínio sobre você: pois você não está debaixo da Lei, mas debaixo da Graça. O princípio reinante e governante, agora, não é "Você deve, você há de", por recompensa ou por medo de punição! Mas Deus te amou e agora você O ama em retorno, e o que você faz não surge de nenhum motivo mercenário ou egoísta! Você não está debaixo da Lei, mas debaixo da Graça. No entanto, em outro sentido, você nunca esteve tão sob a Lei quanto está agora, pois a Graça coloca ao seu redor uma Lei abençoada, doce e deliciosa, que tem poder sobre nós como a palavra de ordem nunca teve. "Eu escreverei Minha Lei nos seus corações, nos seus íntimos partes Eu a escreverei." Sim, essa é a glória da nova vida, o deleite daquele que passou da morte para a vida!

O que então? Devemos pecar porque não estamos sob a Lei, mas sob a Graça? Oh, esta velha pergunta continua surgindo! Alguém quer pecar. Bem, se ele quer pecar, por que não deixa esse assunto de lado e vai e peca? Que relação ele tem com essas questões teológicas de todo? Mas ainda assim, ele quer, se puder, fazer um manto para sua maldade! Ele quer desfrutar os prazeres do filho de Deus e ainda assim viver como um inimigo de Deus — e assim ele põe a cabeça repetidamente: "Podemos pecar por causa disso ou daquilo?" Ao que o Apóstolo responde novamente, "De modo nenhum!" Oh, que Deus sempre nos proíba a você e a mim! Que a questão nunca seja tolerada entre nós!

15, 16. Deus nos livre! Porventura não sabeis que, a quem vos apresentardes como servos para obedecer, servos sois daquele a quem obedecereis; seja do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça? Se estiverdes praticando os atos do pecado, sois servos do pecado e somente quando estiverdes fazendo a vontade de Deus podeis afirmar ser servos de Deus! "Nisso conhecemos que o conhecemos, se guardamos os seus mandamentos." Isso se torna o índice de nossa condição. Portanto, o homem que vive no pecado e o ama, não precisa falar sobre a Graça de Deus — ele é estranho a ela, pois a marca daqueles que estão sob a Graça é esta — que servem a Deus e não mais servem ao pecado!

17, 18. Mas graças a Deus que vocês, antes sendo servos do pecado, obedeceram de coração àquela forma de doutrina que lhes foi entregue. Sendo, pois, libertos do pecado, tornaram-se servos da justiça. "Servos", vocês encontraram em nossa nova tradução, pois era assim, e o Apóstolo parece se desculpar por usar tal palavra ao dizer—

Falo segundo a maneira dos homens por causa da fraqueza da sua carne: pois assim como vocês entregaram os vossos membros como servos à impureza e à iniquidade, assim agora entreguem os vossos membros como servos à justiça, para a santidade. Assim como se submeteram ao pecado de forma alegre e voluntária, e ainda assim eram escravos dele, assim agora venham e sejam escravos de Cristo com a mais abençoada alegria e deleite! Procurem perder até a própria vontade na vontade Dele, pois nenhum homem é escravo tão completo quanto aquele que até mesmo entrega a sua vontade. Agora, entreguem tudo a Cristo! Vocês nunca serão tão livres quanto quando fizerem isso—nunca tão abençoadamente libertos de toda escravidão quanto quando se entregarem absoluta e completamente ao poder e à supremacia do seu Senhor!