Sermão 3425 | Dias do Céu Sobre a Terra
"Como os dias do Céu sobre a terra." Deuteronômio 11:21.
Como este texto foi originalmente escrito, ele se referia apenas à duração da vida e à resistência que Deus prometeu ao Seu Israel obediente. Se eles andassem em Seus estatutos, o Reino permaneceria de geração em geração, sem fim, "como os dias do Céu sobre a terra." Mas me parece que tal frase deveria significar algo mais, se não significasse, e poderia ser usada para expressar—e deve ser usada para expressar muitas daquelas estações felizes que temos desfrutado quando o Senhor se manifestou a nós—e que foram para nós "como os dias do Céu sobre a terra." Mas não é a expressão exagerada? Não é forte demais? Irmãos e Irmãs, eu penso que não. Houve dias do Céu sobre a terra uma vez. Cada dia sobre a terra era um dia do Céu antes de nosso primeiro pai estender a mão e quebrar o mandamento de seu Senhor. Quando ele passeava pelo Jardim do Éden, ao lado do Hiddekel ondulante, ou do Eufrates correndo, que rolava sobre areias de ouro. Quando se reclinava à sombra das árvores para fugir do calor do sol, e colhia os frutos generosos, Deus estava com ele como seu Companheiro e se manifestava a Sua criatura favorita. Esses foram, de fato, dias do Céu sobre a terra! Não havia contenda, nem pecado, nem tristeza—tudo era felicidade! Parecia como se este mundo fosse apenas uma câmara da grande casa de Deus, uma das muitas moradas na casa de nosso Pai, o vestíbulo da Glória, o portal dos céus—o andar térreo, se posso assim dizer, do palácio do Mestre que se ergue alto além das nuvens! Houve dias do Céu sobre a terra—e sabemos pelas mais doces profecias, tão certas quanto doces, que haverá dias do Céu sobre a terra novamente, e que por um longo tempo! Aquele que subiu ao Céu do Monte das Oliveiras assim virá, da mesma maneira, como vimos Ele subir ao Céu! E quando Ele vier, então reinará no meio de Seu povo. E temos o costume de falar desse glorioso reinado com intenso deleite. Nenhuma contenda molestará o reinado do Messias! Não haverá tristeza, então. Deixarão os capacetes inúteis nos salões e não estudarão mais a guerra—dias de calma! Um período milenar! Paz como um rio! Justiça como as ondas do mar, pois Ele viverá e a Ele será dado o ouro de Sebá! Oração também será feita por Ele continuamente e diariamente Ele será louvado! Estamos aguardando a vinda do Senhor, orando por isso, desejando ser encontrados em uma postura de trabalho e espera sempre que Ele possa vir! E quando Ele vier, então, à risca, haverá uma longa série de dias do Céu sobre a terra! Mas, queridos Amigos, pouco adianta lamentar o passado, e embora possa ser de grande benefício esperar pelo futuro, o que dizer do presente? Eu penso que o presente não está sem alguns tempos felizes que podem ser comparados aos dias do texto.
Meu primeiro negócio neste momento será mencionar alguns dos dias que podem ser chamados de dias do Céu sobre a terra. Então, em segundo lugar, responderei à pergunta—por que não temos mais deles? E então, em terceiro lugar, tentarei mostrar as melhores maneiras de ter mais deles. Primeiro, então, embora o homem nasça para o sofrimento, ainda assim—
TEMOS PERÍODOS MUITO FELIZES E ABENÇOADOS—DIAS DO CÉU NA TERRA. E o primeiro que mencionarei é o dia em que olhamos para Jesus pela primeira vez e perdemos nossos pecados. Nosso Hinário de Avivamento canta—
"Dia feliz! Dia feliz! Quando Jesus lavou meus pecados." O longo tempo de convicção, o doloroso inverno de tristeza tornou o dia de nossa libertação ainda mais feliz e brilhante, assim como o oásis é muito mais verde em contraste com a região seca e arenosa pela qual o viajante passou. O primeiro dia de nossa conversão, quando conhecemos Cristo e temos paz por meio d’Ele, é um ponto particularmente verde e feliz na peregrinação de nossa vida. Nunca podemos esquecê-lo. Alguns de nós tiveram um momento e lugar muito distintos de conversão. Para nós, o dia em que olhamos para Jesus é tão fresco como se tivesse sido recém-cunhado na menta do tempo. Outros dias perderam sua imagem peculiar e inscrição. Mal podemos nos recordar de algum de nossos aniversários, talvez, a menos que algo muito notável tenha acontecido neles. Mas aquele dia, se fôssemos viver até sermos tão velhos quanto Matusalém, ainda nos lembraríamos dele e o contaríamos como o verdadeiro dia de nosso nascimento, o dia em que realmente começamos a viver—pois tudo antes dele era apenas morte! Queridos amigos, vocês se lembram da alegria excessiva daquele dia? Deve ter sido assim com todos vocês—mas para alguns de nós a alegria era mais do que podíamos suportar! Estávamos como Simeão, quando viu o Senhor e disse: "Senhor, agora deixa que Teu servo vá em paz." Não fizemos nenhuma estipulação com Deus. Teríamos ficado contentes em apodrecer em um calabouço, ou em nos debater no leito de enfermaria de um hospital, agora que havíamos encontrado Cristo! Não precisávamos de nada além! Teríamos ousado até mesmo os portões do Inferno naquele dia para conter nossa alegria! O próprio Satanás não poderia nos fazer parar de cantar, tão alegres estávamos. Provavelmente outros notaram e perguntaram o motivo—e souberam que o Senhor fizera grandes coisas por nós, as quais nos alegraram. Oh, eu gostaria que esta tarde alguns de vocês pudessem encontrar o Salvador! Alguns de vocês, talvez, não vieram aqui para encontrá-Lo, mas querem Ele. Vocês estão sentindo seus pecados, talvez, pesando fortemente sobre vocês. Sua culpa é como um fardo sobre suas costas—Espero que olhem para a Cruz de Cristo, pois se o fizerem, os cordões que prendem esse fardo às suas costas se romperão e vocês saltarão de alegria ao descobrir que estão livres! Há vida para quem olha para o Crucificado! E com essa vida vem tal enchente de alegria que eu não ficaria surpreso se vocês estivessem quase prontos, ao chegarem em casa, para começar a cantar dentro de casa, mesmo que haja alguém lá que não possa simpatizar com sua alegria! É um dos dias do Céu na terra quando uma alma lança sua âncora em Cristo e diz: "Estou em paz, em paz para sempre!"
No entanto, não se deve pensar que esta seja a única estação, pois frequentemente—muito frequentemente—dias de calma e paz são, para o cristão, como dias do Céu sobre a terra! Você não sentiu muitas vezes uma quietude em sua alma—preocupações desaparecidas, dúvidas fugidas, problemas esquecidos—tudo tão pacífico por dentro que você não parecia ter um desejo, nem uma necessidade e, feliz no amor do Salvador, você não se importava com mais nada no mundo? Você se levantou de manhã e se sentiu tão feliz—não havia excitação, nem exuberância de sentimentos—mas ainda assim, uma felicidade tão pacífica que você não teria trocado seu estado pelo do Rei em seu trono! Você tinha que ir trabalhar e havia bastante para testá-lo, mas você não se irritou. Parecia deixar tudo de lado e passar o dia conversando com Cristo, suas mãos ocupadas lá embaixo, mas seu coração ocupado lá em cima—seu tesouro estava no Céu e seu coração também estava lá—e isso continuou o dia todo! E, talvez, à noite, no altar familiar, eles notavam como você orava docemente, e, se não notaram, você se lembra da calma que havia em você ao subir para o quarto, se deitar na cama e dormir. E se você acordou durante a noite, descobriu que ainda estava com Deus! Para alguns de nós, houve muitos desses períodos—e às vezes duraram semanas seguidas! Mas muito mais frequentemente eles vieram e se foram muito rapidamente. E para muitos eles foram como visitas de anjos—raras e esparsas—ainda assim tivemos o bastante delas para nos dar um gosto daquela margem mais feliz onde tudo é eternamente paz, onde a pomba constrói seu ninho e nunca é perturbada, onde nenhuma onda de problemas jamais atravessa um mar de descanso eterno, onde os anjos continuamente cantam os louvores de Deus e não há gemidos para atrapalhar a melodia de suas canções serafins! Sim, aqueles dias de quieta tranquilidade eram como dias do Céu sobre a terra!
E nós superamos isso. Muitos cristãos podem se lembrar de dias de louvor. Você não teve dias em que sua alma parecia estar tomada pelo canto de louvor a Deus? Não quero dizer que você saiu às ruas ou em público, mas sua alma continuava cantando—você recebeu a resposta à oração—
"Oh, que minha alma seja encontrada em sintonia, como a harpa de Davi de som solene!" Você queria contar a todos sobre o que seu Deus havia feito por você! E quando você tinha uma oportunidade, contava sobre a bondade do Senhor e convidava as pessoas a, "Provar e ver que o Senhor é bom." Você ia visitar os doentes, e se eles reclamassem, você deixava de lado suas murmurações, pois você mesmo se sentia tão feliz que mal conseguia simpatizar com um espírito murmurador! E quando você subia à assembleia da Casa de Deus e eles cantavam algumas de suas canções alegres, quando, como um trovão, suas notas de louvor subiam e faziam as paredes ecoarem novamente, oh, quão abençoado você era! Ora, digo isso sem exagero, às vezes, nesta Casa, quando estávamos cantando alguns dos louvores a Deus, sentia como se não pudesse haver lugar melhor do que estar no meio do povo de Deus cantando com todo o coração Seus louvores! Às vezes subíamos pela escala musical até alcançar o topo e parecia que quase chegávamos ao topo da escada de Jacó—e quase prontos para entrar no Céu! Dias abençoados de louvor! Nunca podemos esquecê-lo, pois você tem sido "como os dias do Céu sobre a terra." Dias de encontrar Cristo, dias de paz, dias de louvor são "como os dias do Céu sobre a terra."
Entre as épocas mais escolhidas na vida de um cristão, no entanto, estão aquelas em que ele se encontra honrado por Deus na conversão de almas. Esses são dias do Céu sobre a terra! Eu gostaria de saber, mas suponho que seja impossível descobrir — eu gostaria de saber quantos de nós, aqui, que somos cristãos, são pais espirituais. Temo que, se houvesse um inventário, não se encontrariam muitos diligentes entre nós — e isso não é motivo de orgulho. Todo cristão deveria fazer disso um dos grandes objetivos de sua vida, senão o maior, conduzir outros à reconciliação com Deus por meio de Jesus Cristo! Agora, como alguns de vocês podem nunca ter tentado isso, eu gostaria de encorajá-los oferecendo a doce recompensa que Deus dá àqueles que trabalham para Ele. Ah, meu caro Amigo, o Missionário Urbano, você não precisa me contar sobre todos os seus trabalhos entre os pobres, os esfarrapados e os imundos — tudo é verdade — mas há uma coisa que eu gostaria que você me contasse. Quando você encontrou um pobre pecador que foi arrancado por você das profundezas da degradação e viu as lágrimas de gratidão brilhandos nos olhos de um convertido, você não sentiu que isso compensou tudo? Você não é um verdadeiro missionário se não puder dizer isso! E não me conte, meu querido irmão ministro, sobre todos os trabalhos de pregar a um povo que parece cansado de ouvir — e de tentar convencer aqueles da Verdade de Deus que não se importam em ouvi-la — nós já sabemos tudo sobre isso! Mas deixe-me perguntar, quando você ouviu que um penitente veio a Cristo e foi dito, "Eis que ele ora!", você não sentiu que foi recompensado por dez vezes mais trabalho e esforço do que alguma vez realizou? Se alguém pudesse ser cortado em pedaços e cada pedaço pudesse ser pendurado ou esfolado vivo, valeria a pena sofrer tudo isso para conduzir uma alma a Cristo — porque se Jesus Cristo achou que valia a pena sofrer dores inefáveis para redimir uma alma — valeria a pena para qualquer um do povo de Cristo sofrer o mesmo — se esse fosse o caminho para trazer pecadores a Ele! Deixe-me dizer que não há alegria igual a essa! Quando você pode ouvir um penitente dizer: "Bendito seja Deus, eu estive uma vez longe Dele por obras malignas, mas ouvi a Verdade de Deus como você a proclamou. Ouvi sua oração na classe e ela tocou meu coração — me fez quebrar e depois me conduziu da escuridão à maravilhosa luz de Cristo — e bendito seja Deus, estou salvo!" Oh, não há alegria igual a essa, e aquele que tem muitas almas assim dadas a ele como recompensa deve desfrutar de muitos dos dias do Céu sobre a terra!
Novamente, acredito que há muitas famílias onde essa mesma alegria foi sentida — não por aqueles que foram os instrumentos imediatos da conversão, mas por aqueles que há muito tempo oravam pela conversão de tais pessoas. Sua boa mãe, agora, John, se você fosse para casa esta noite com a alma salva, ficaria indescritivelmente feliz! A querida e velha alma tem orado por você por muitos anos. Ela chorou por você quando estava no berço. Ela orou muitas vezes por você quando você estava xingando e jurando — e ela, às vezes, teme que vá para o seu túmulo sem nunca ver seu filho convertido? Mas se ela soubesse que você está salvo, haveria um dia do Céu sobre a terra naquela família! Quantos lares existem onde a conversão do marido transformou um pequeno Inferno em um pequeno Céu? Você sabe como as crianças têm medo do pai — como correm para subir as escadas para ir para a cama porque o pai chega em casa piorado pela bebida — e como a pobre mãe sofre. Pode haver poucos móveis, mas ela sabe que a qualquer momento podem ir para os agiotas para serem convertidos em dinheiro para comprar mais da maldita bebida! E ela vive em perpétua escravidão e medo! Mas uma noite ele chega em casa muito pensativo — onde ele esteve? Oh, ele esteve em tal ou tal local de culto! Você sabe que a mulher não consegue dormir naquela noite de tanto esperar? Ela tem esperança de que possa haver uma mudança nele — e quando o vê se lavando na manhã seguinte, e ouve que ele está voltando ao mesmo lugar — como seu coração bate de alegria e esperança, e quão fervorosamente ela ora para que seu marido se torne um caráter transformado! E quando ele chega em casa e se senta, e as lágrimas começam a correr, e ele diz: 'Esposa, nunca oramos juntos. Você sabe que eu nunca suportei o pensamento de você orando. Mas agora tudo mudou — pegue a Bíblia e vejamos se não podemos orar juntos esta noite.' Esse é um dos dias do Céu sobre a terra! Há alegria para a mãe que encontra seu filho salvo, alegria para a esposa que vê o marido convertido — e é alegria igual para o marido quando consegue converter sua esposa! Há alguns maridos que têm grandes problemas com esposas ímpias. E eles oraram muitas vezes e espero que não se desanimem e parem de orar. O Senhor que os abençoou pode abençoar suas esposas! Espere, nunca desista, nunca pare de orar, enquanto tiverem fôlego em seus corpos, enquanto estiverem em terreno de oração, ore por elas e talvez sejam convertidas! Então haverá alegria, alegria indescritível e cheia de glória até mesmo na terra, quando alguém for levado a conhecer o Senhor! Estes são, de fato, dias do Céu sobre a terra!
Acho que a Igreja às vezes os teve. Alguns de vocês não sabem muito sobre isso—vocês não trabalham para Cristo, não oram pelas almas—não sentem pelas almas. Mas eu poderia destacar, nesta assembleia, se fosse correto, alguns que sabem muito sobre isso porque o Senhor lhes deu um coração desejoso e uma alma delicada, de modo que choram pelos sofrimentos dos outros e se arrependem pelos pecados alheios. Estas são as pessoas que sabem, de fato e de verdade, que existem dias do Céu na terra! Elas se fatigam e, por isso, conhecem a alegria daquela que esquece sua fadiga porque um varão nasce no mundo!
Mas devo apressar-me. Há outros dias. Queridos amigos, a comunhão com irmãos e irmãs cristãos amorosos frequentemente traz dias do Céu sobre a terra. Conheço algumas igrejas onde parecem haver tantas seitas na igreja quantos são os membros homens—onde não há amor, nem unidade, nem afeição, nem luta pela fé—mas muita luta por poder e posição! Agora, essas nunca têm dias do Céu sobre a terra. Mas onde os cristãos se amam, há o orvalho do Céu! Alguns cristãos invejam muito vocês, seus privilégios e por pertencer a uma Igreja unida. Inúmeras vezes, quando recebi membros que antes estavam unidos com igrejas divididas e separadas, eles disseram—
Aqui eu encontraria um descanso firme, Enquanto outros vêm e vão! Não mais um estranho ou um convidado, Mas como uma criança em casa.
E eu sei que muitos de vocês encontraram um descanso tranquilo aqui e descobriram, em comunhão com o povo de Deus, que são feitos para se deitar em verdes pastos e ir para junto das águas tranquilas. Cristãos solitários perdem muito conforto e penso que aqueles cristãos que estão sempre saindo em busca de companhia perdem ainda mais. Mas aqueles que têm alguns poucos escolhidos que amam, com quem se associam e com quem podem desfrutar da comunhão santa, encontrarão muitos dias assim. Devo confessar que muitas vezes relutei em ir para a cama quando tive alguns amigos queridos com quem falar sobre coisas melhores—e temo que se tivéssemos feito o que queríamos e não tivéssemos que trabalhar na manhã seguinte, teríamos deixado o relógio avançar até altas horas, pois a companhia e a conversa eram tão doces que não queríamos nos separar! Quando Jesus Cristo é o tema, não há medo de cansaço! E quando aqueles que O conhecem falam sobre Ele, há tal frescor em suas palavras que se gosta de deixá-los continuar sem interrompê-los. Comunhão cristã, quão doce! E se você entrar em uma família cristã e viver nela, quão feliz e agradável é! Algumas famílias têm um pai carrancudo que parece pensar que não há ninguém no mundo a ser cuidado além de si mesmo—e ele domina e é tirano. Outras têm uma mãe irritadiça, mal-humorada e de temperamento rápido, e muito poucas coisas podem seguir bem com eles por muito tempo. Outras têm uma mulher negligente, talvez desleixada, que não cuida da casa, mas é fofoqueira. Agora, viver em casas assim é um sofrimento, mas se você entrar em algumas casas como eu conheci, onde o pai se empenha, enquanto governa a casa, para fazê-lo com amor, onde a mãe é o verdadeiro modelo de sua classe, onde os filhos são obedientes e ainda felizes e livres—onde os servos sentem interesse nos assuntos do senhor, porque o senhor sente interesse nos deles—é como um pequeno Céu na terra! É uma coisa abençoada entrar em uma casa assim, pois você sente ali, de fato, que eles têm dias de Céu na terra! Quando vocês, jovens, se casarem, espero que estabeleçam casas assim e que seja seu desejo fazer de seus lares lugares onde as pessoas queiram viver. Eu gostaria que suas casas fossem como a de Sir Thomas Abney, onde Dr. Watts foi passar alguns dias—e ficou 26 anos! Era uma casa boa demais para deixar! Que suas casas sejam tais que, quando homens bons vierem, sintam: "Aqui é o lugar onde podemos encontrar descanso." Que vocês tenham muitos dias de Céu na terra de tal maneira!
Agora, para seguir adiante, certamente o mais elevado de tudo será encontrado em uma comunhão íntima com Cristo. Há uma proximidade de aproximação a Cristo da qual falar ao ouvido carnal seria como lançar pérolas aos porcos. Há uma conversa secreta e misteriosa mantida entre a terra e o Céu, da qual Salomão cantou em números místicos nos Cânticos — e que os santos desfrutaram, mas que nenhuma língua pode expressar adequadamente — uma paz que não é apenas como o Céu, mas é o Céu! É um pedaço do Céu lançado para nós aqui! Não é uma uva de alguma videira do deserto, mas um cacho da videira de Eshcol, e Eshcol estava em Canaã, em si mesmo. O Senhor dá arras do Seu amor, garantias de alegrias vindouras, de modo que mesmo aqui, em comunhão com Cristo, temos dias de Céu sobre a terra! Mas não devo prolongar o catálogo, pois o tempo me falta. Acho que disse o suficiente para fazer alguns sentirem que a vida do cristão é uma vida feliz — permita-me acrescentar meu testemunho de que ela é! Permita-me acrescentar, não o meu, mas o testemunho de muitos escravos negros nos dias da escravidão, que podiam dizer que, não obstante todo sofrimento e toda penúria e todo mal, a vida de um cristão era uma vida feliz, afinal. Agora, o segundo ponto seria uma investigação, se há tantos dias de Céu sobre a terra —
POR QUE NÃO TEMOS MAIS DELAS?
Acho que há muitos motivos. Algumas pessoas acham que é perverso ser feliz. Você sorri, mas eu conheço alguns cristãos que até parecem pensar que é um sinal de crescimento na Graça quando você se torna miseravelmente abençoado! Eles imaginam que qualquer coisa parecida com alegria em um cristão é incompatível com sinceridade. Nós não aprendemos Cristo assim! Sabemos que, através de muitas tribulações, herdamos o Reino de Deus, mas aprendemos que, à medida que a tribulação aumenta, assim também a consolação aumenta através de Jesus Cristo. Que seu rosto não falte óleo e sua cabeça não falte unção — vá pelo seu caminho e viva feliz e alegre — pois se Deus o aceitou, não há uma carne viva que tenha tal direito de se alegrar! Aceito no Amado! Limpo do pecado! Vestido com a justiça de Cristo! Seguro para o Céu! Por que você não deveria ser feliz? Vá para os salgueiros chorões, pegue suas harpas e comece a tocá-las com melodias agradáveis. Você deve ser feliz, povo do Deus vivo! Que os justos se alegrem. Sim, que exultem de alegria! Alguns cristãos, talvez, não pensem que seja errado ser feliz, mas não serão. Quase como questão de princípio, eles não serão felizes. Você não pode agradá-los. Eles são ingleses completos — exercem a bendita prerrogativa de reclamar. Não importa o que seja, eles sempre podem encontrar algo com que se queixar. Se têm muito, poderia ser mais. Se têm pouco, são severamente tratados. As bênçãos das fontes superiores não os satisfazem, a menos que as fontes inferiores fluam tão livremente. E as misericórdias que vêm do Céu não os agradarão, a menos que possam ter sua parte das misericórdias da terra. Oh, queridos amigos, orem ao Senhor para lhes dar um coração novo e um espírito correto! Não consigo entender o que um corpo como o de vocês fará no Céu. Peçam ao seu Mestre para tirar seu espírito mal-humorado para que possam ver motivos para alegria, pois existem muitos deles! Charnock diz: 'Aquele que observa a Providência nunca estará sem Providência para observar', e podemos dizer, aquele que está disposto a ser feliz nunca poderá ficar sem algo que o faça feliz, se escolher procurar por isso.
Há alguns de nós que não têm tantos dias de Céu na Terra porque dificilmente os suportaríamos. A alegria às vezes traz perigo. Entre as flores, há cobras venenosas. O cristão precisa, quando sua taça está cheia, carregá-la com mão firme. Muita alegria espiritual pode até ser demais para o corpo físico, como o velho Divino Escocês que exclamou: "Segura, Senhor! Segura, Senhor! É suficiente! Lembra que sou apenas um vaso terrestre. Não me dê mais alegria, para que eu não morra de excesso dela!" Sim, pode haver enfermidades espirituais, senão corporais — podemos nos tornar orgulhosos, vaidosos e altivos. Se temos muita vela, precisamos de muito lastro e, talvez, a fornalha seja tão bom lugar para nós quanto qualquer outro lugar na Terra até chegarmos ao Céu. Se tivéssemos tantos desses dias de Céu na Terra, talvez nunca desejaríamos ir ao Céu; talvez disséssemos: "Este é um lugar feliz o bastante para nós!" Mas o Senhor não nos permitirá tal coisa. Ele fará do deserto um deserto, ainda, para que possamos estar dispostos a prosseguir para Canaã. Ele não quer que o marinheiro fique tão satisfeito com o navio a ponto de não desejar o porto — e assim Ele nos envia dias difíceis e ventos fortes para que fiquemos perturbados e ansiemos pelo porto desejado. Há mais uma coisa — se tivéssemos tantos desses dias e nenhum problema, não seríamos como Cristo — faltaríamos em um ponto de conformidade com Ele, pois Ele foi "um Homem de Dores." Devemos ter comunhão com Ele em Seus sofrimentos — e se nosso caminho fosse sempre suave e nosso céu sempre claro — talvez não entenderíamos tão bem quanto agora o que significaram os sofrimentos de Jesus Cristo. Poderíamos perder em alegria no Céu se não sofrêssemos aqui, pois suponho que será parte da alegria no Céu recordar a tristeza pela qual passamos, relembrar as dificuldades que superamos e, se não tivermos tristezas ou dificuldades, não teremos uma canção tão doce. O descanso é ainda mais doce para o homem que trabalha e assim será o descanso do Céu ainda melhor por causa dos dias de aflição e tristeza que tivemos na Terra. Mas agora, por fim —
O QUE PODEMOS FAZER PARA TER MAIS DOS DIAS DO PARAÍSO NA TERRA?
Bem, não podemos construir uma cidade com ruas de ouro. Não podemos encontrar crisólitos e pérolas com os quais construir uma Jerusalém Dourada! Devemos aceitar o lugar como o encontramos. E este nosso mundo, embora seja uma terra muito bela, não é tudo o que gostaríamos que fosse — mas não podemos alterá-lo. É muito parecido com um assentamento de condenados, uma prisão para os cristãos. Este não é o nosso descanso e, ao olharmos ao redor, sentimos que não é um lugar adequado para o espírito habitar. Ele precisa de uma terra melhor para se desenvolver. Mas como, então, obteremos o Céu sobre a terra? Acho que podemos fazer três coisas. A primeira é que podemos consegui-lo, se não podemos alterar o lugar, sendo mais semelhantes aos espíritos do Céu. Eles são felizes no Céu, não apenas porque é o Céu, mas porque são celestiais! Eles não poderiam ser de outra forma senão felizes. Se esses espíritos abençoados estivessem na terra, tão perfeitamente puros como são, seriam perfeitamente felizes. Não é, eu digo, tanto o lugar que faz o seu Céu, mas seu estado de espírito. Eles estão completamente conformes à vontade de Deus. Deliciam-se intensamente no Altíssimo. Foram libertos de sua grosseira vida terrena e agora são como o ouro puro que passou pela fornalha. Oremos pela santidade e teremos felicidade! Peçamos para termos uma mente celestial e teremos o Céu! Não há receio quanto à nossa alegria se pudermos alcançar a santidade. Na medida em que nos tornarmos aptos para o Céu, teremos dias de Céu sobre a terra!
E então uma segunda coisa que podemos fazer. Se não pudermos conseguir o lugar, podemos conseguir o objetivo que faz do lugar tal como ele é—ou seja, se não pudermos conseguir o Céu, podemos ter dias do Céu sobre a terra ao receber a Cristo, pois é Cristo quem faz o Céu, assim como o sol faz o dia! Cristo é a flor naquele jardim que torna todo o resto doce! Cristo é a coroa e a glória do Céu, sua joia mais brilhante e diadema—e aquele que fixa seu coração em Cristo obtém a melhor parte do Céu! De qualquer forma, ele pode prescindir dos anjos e das harpas de ouro por um tempo. Quando ele recebe Cristo em seu coração, a esperança da glória—quando o amor de Deus é derramado em seu coração pelo Espírito Santo—e ele pode dizer: "Meu Amado é meu, e eu sou Dele", ele já possui a parte mais importante do Céu e pode ter dias do Céu sobre a terra!
Há uma terceira coisa que podemos fazer para alcançar o Céu, e isso é seguir a ocupação daqueles que estão no Céu. A alegria ou tristeza de um homem vem muito do que ele tem que fazer. No Céu, eles estão sempre servindo e louvando. Se conseguirmos o mesmo trabalho a fazer, se entrarmos no mesmo coro feliz e cantarmos louvores ao nosso Rei celestial, e tentarmos servi-Lo sem cansaço, então, obtendo a ocupação dele, conseguiremos novamente a melhor parte do Céu! Homens santos com Cristo em seus corações, e com o trabalho de Cristo em suas mãos, passam muitos dias do Céu sobre a terra! Não achamos o Sr. Whitfield e o Sr. Wesley muito frequentemente atormentados por dúvidas e medos — e acredito que a razão era porque seu modo de vida estava elevado, sua comunhão com Jesus era muito próxima e, acima de tudo, porque estavam tão ocupados trabalhando para seu Mestre que não tinham tempo de sentar e começar a remover a lama das dúvidas e medos! Que possamos ser homens exatamente como eles foram — e teremos dias do Céu sobre a terra!
Agora, ai de mim, ai de mim, ai de mim, há muitos a quem estou agora falando que não terão dias de Céu sobre a terra, mas terão seus pobres dias insatisfatórios para arrastar sua longa fadiga e então, finalmente, virão os dias da morte. Ah, então, há alguns que tiveram dias de Inferno sobre a terra—alguns que fizeram a enfermeira declarar que nunca cuidaria de um homem assim novamente, por todo o mundo—alguns que fizeram seus próprios pais se levantar ao lado de sua cama para ouvir seus gritos enquanto permaneciam ali sofrendo da vara da ira do Todo-Poderoso! Cuidem-se, cuidem-se para que tal não seja o seu fim! E se você quiser escapar disso, lembre-se de que a porta do Céu é Cristo! A porta está bem aberta! Apenas vá até ela, confie em Cristo, e você terá dias de Céu sobre a terra, e depois disso o próprio Céu será a sua porção! Que Deus conceda que assim seja para a honra do Seu nome. Amém.
EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: DEUTERONÔMIO 6:1-23.
Versículos 1, 2. Agora, estes são os mandamentos, os estatutos e os juízos que o SENHOR, seu Deus, ordenou que vocês ensinassem, para que os cumpram na terra para a qual vocês vão, para possuí-la; para que vocês temam o SENHOR, seu Deus, e guardem todos os Seus estatutos e mandamentos que lhes ordeno, você, seu filho e o filho de seu filho, todos os dias de sua vida; e para que seus dias sejam prolongados. A obediência a Deus deve surgir do temor a Ele, ou de um santo respeito a Deus sentido no coração—pois toda verdadeira religião deve ser trabalho do coração. Não é a mera ação, sozinha, que Deus observa, mas o motivo—o espírito que a orienta; por isso está sempre escrito: "para que você tema o Senhor, seu Deus, e guarde todos os Seus estatutos e mandamentos." Também não devemos nos contentar em cumprir os mandamentos apenas por nós mesmos. É dever dos pais buscar o bem de seus filhos—buscar que o filho e o filho do filho andem nos caminhos de Deus por toda a vida. Que Deus nos conceda nunca participar do espírito daqueles que pensam que não precisam se preocupar com a religião de seus filhos—que parecem como se a deixassem ao destino cego. Que possamos cuidar deles com este cuidado, para que nosso filho e o filho do nosso filho andem diante do Senhor todos os dias de sua vida!
Ouça, pois, ó Israel, e observe fazer isto; para que lhe vá bem e para que você aumente grandemente, como o SENHOR Deus de seus pais lhe prometeu, na terra que mana leite e mel. Parece, de acordo com a Antiga Aliança, que a prosperidade temporal estava anexada como uma bênção à observância dos mandamentos de Deus. Às vezes tem-se dito que enquanto a prosperidade era a bênção da Antiga Aliança, a adversidade é a bênção da Nova. Há alguma verdade nessa afirmação, pois quem o Senhor ama, Ele castiga, e ainda assim é verdade que a melhor coisa para um homem é que ele caminhe nos mandamentos de Deus. Há um sentido em que fazemos o melhor de ambos os mundos quando buscamos o amor de Deus. Quando buscamos primeiro o Reino de Deus e a Sua justiça, outras coisas nos são acrescentadas, de modo que não é sem significado para nós que o Senhor aqui promete bênçãos temporais ao Seu povo.
Ouve, ó Israel: O SENHOR nosso Deus é um só SENHOR. Esta é a grande Doutrina que aprendemos, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento—há um só Senhor. E esta grande Verdade de Deus foi gravada nos judeus por seu longo castigo e, quaisquer outros erros que cometam, nunca se os verá errar sobre isto! O Senhor teu Deus é um só Senhor. Que possamos sempre ser preservados de toda idolatria—de toda adoração a qualquer coisa que não seja o Deus vivo. A sagrada Unidade da Divina Trindade que possamos sempre manter firme.
E você amará o SENHOR teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua força. Não é um amor pequeno que Deus merece, nem é um amor pequeno que Ele aceitará. Ele nos abençoa com todo o Seu coração e toda a Sua força — e dessa mesma maneira devemos amá-Lo.
- E estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração; e as ensinarás diligentemente a teus filhos, e delas falarás sentado em tua casa, andando pelo caminho, deitando-te e levantando-te. A Palavra de Deus não é para algum lugar em particular chamado Igreja ou Casa de Reunião. Ela é para todos os lugares, todos os tempos e todas as ocupações. Eu gostaria que tivéssemos mais dessas conversas sobre a Palavra de Deus quando estamos sentados pelo caminho ou quando caminhamos.
E tu os ligarás como sinal sobre a tua mão, e eles serão como frontais entre os teus olhos. Contigo em todas as tuas ações—contigo em todos os teus pensamentos—visivelmente contigo—não por ostentação, mas por meio da tua obediência para se tornarem aparentes a todos os homens.
9-12 E você os escreverá nos umbrais da sua casa e nos seus portões. E acontecerá, quando o SENHOR, seu Deus, o tiver levado à terra que Ele jurou aos seus pais, a Abraão, a Isaque e a Jacó, para lhe dar cidades grandes e boas que você não construiu, e casas cheias de todas as coisas boas que você não encheu, e poços cavados que você não cavou, vinhedos e oliveiras que você não plantou, quando você tiver comido e estiver satisfeito, então cuide para não esquecer o SENHOR, que o tirou da terra do Egito, da casa da servidão. O orgulho é o pecado peculiar da prosperidade — e o orgulho anda lado a lado com o esquecimento de Deus. Em vez de lembrar de onde vieram as nossas misericórdias, começamos a nos agradecer por essas bênçãos — e Deus é esquecido. Lembro de alguém sobre quem se dizia que era um homem feito por si mesmo e que adorava seu criador. E posso dizer que há muitas pessoas que fazem exatamente isso! Elas acreditam que se fizeram a si mesmas e, assim, se adoram! Que seja nosso lembrar que é Deus quem nos dá força para conquistar riqueza ou posição e, portanto, a Ele seja toda a honra por isso, e jamais permitamos que Ele seja esquecido.
13-15. Você deverá temer o SENHOR seu Deus, servi-Lo e jurar pelo Seu nome. Não seguirás outros deuses nem os deuses dos povos ao redor de você: (Pois o SENHOR seu Deus é um Deus zeloso entre vocês). Ele desejará ter todo o coração para Si. Dois deuses Ele não pode suportar. De deuses falsos, podem haver muitos — do verdadeiro Deus só pode haver Um — e Ele é um Deus zeloso.
15-19. Para que não se acenda a ira do SENHOR, seu Deus, contra você, e o destrua da face da terra. Não tentarás o SENHOR, teu Deus, como o tentastes em Massá. Guardarás diligentemente os mandamentos do SENHOR, teu Deus, e os Seus testemunhos e estatutos, que Ele te ordenou. E farás o que é certo e bom aos olhos do SENHOR: para que te vá bem e possas entrar e possuir a boa terra que o SENHOR jurou a teus pais, para expulsar todos os teus inimigos da tua presença, como falou o SENHOR. Agora, eles quebram esta Aliança de Obras, assim como nós também quebramos a nossa há muito tempo. Bendito seja Deus, nossa salvação agora depende de outra Aliança que não pode falhar nem se quebrar — a Aliança da Graça! E, ainda assim, agora que nos tornamos filhos do Senhor, somos colocados sob a disciplina da casa do Senhor, e estas palavras talvez não expressem totalmente qual é a disciplina da casa do Senhor para com Seus próprios filhos, a saber, que Ele nos abençoa quando andamos em Seus caminhos, e que Ele será contrário a nós se andarmos contra Ele. Ele mantém um bastão em Sua casa, e com muito amor o usa sobre Seus mais amados. "A ti, somente a ti, tenho conhecido entre todas as nações da terra; por isso, te castigarei por tuas iniquidades." Ele não matará Seus filhos, nem os tratará como um juiz trata um criminoso, pois eles não estão sob a Lei, mas sob a Graça. Mas Ele os corrigirá e os tratará como um pai corrige seu filho — por amor. Oh, que possamos ter Graça para andar diante Dele com um santo e infantil temor, para que possamos sempre andar à luz da Sua Face!
20-23. E quando teu filho te perguntar no futuro, dizendo: Que significam os testemunhos, e as estátuas, e os juízos que o SENHOR nosso Deus vos ordenou? Então lhe dirás: Fomos servos de Faraó no Egito, e o SENHOR nos tirou do Egito com mão poderosa. E o SENHOR mostrou sinais e maravilhas grandes e graves sobre o Egito, sobre Faraó, e sobre toda a sua casa diante de nossos olhos. E nos tirou dali, para nos trazer para lá, a fim de nos dar a terra que jurou a nossos pais. E não podemos contar a nossos filhos o que Deus fez por nós—como Ele nos tirou da nossa cativeiro espiritual, e como em Seu amor todo-poderoso nos trouxe para Sua Igreja e certamente nos levará à glória do alto? Que Deus nos conceda Graça para falar sobre essas coisas sem timidez, mas com grande confiança para contar a nossos filhos o que Ele fez.