Sermão 3426 | Uma Mágoa Profunda

“Eles esqueceram o seu lugar de descanso.” Jeremias 50:6.

O povo de Israel havia sido tão perseguido que se esqueceu do lugar onde uma vez descansou. O mesmo comentário pode ser feito sobre algumas congregações. Existem pessoas cristãs que têm a grande desventura de um pastor nada cristão. A pregação é eloquente — elas são constantemente exortadas a fazer uma coisa e outra. Pode ser que a pregação seja intelectual — elas são incentivadas a especular sobre esta ou aquela doutrina, ou pode acontecer que a pregação seja retórica, o povo é coberto de flores — o pregador parece estar constantemente espalhando de si um espetáculo de fogos de artifício, uma explosão de palavras deslumbrantes! Mas não há a manifestação de Cristo — nenhuma abertura da plenitude do Sacrifício expiatório — nenhum levantamento de Jesus em Seu amor ao Seu povo, em Sua união com eles, na Aliança que fez em favor deles. Muitas vezes nos encontramos com boas pessoas que se irritavam porque o ministério não supria suas necessidades espirituais. Elas poderiam ter se passado sem a eloquência. Teriam sido felizes sem as novas teorias, por mais intelectuais que fossem. Poderiam ter sobrevivido se houvesse menos exortação — o que queriam era um pouco de alimento para fortalecê-las, um pouco de descanso para revigorá-las, um pouco de fé para encorajá-las a descansar na obra consumada de Jesus Cristo! Oh, que responsabilidade terão aqueles que, em vez de serem pastores enviados por Deus para alimentar com discrição Seu rebanho e fazê-lo repousar em pastos verdes, vêm até eles como capatazes legais empunhando o chicote, mas nunca usando o cajado pastoral para guiar os rebanhos junto a águas tranquilas! Entretanto, temo que haja alguns que, embora não menos preocupados, esquecem, ainda assim, seu lugar de descanso. Vamos falar familiarmente uns com os outros sobre este tema.

Qual é o nosso lugar de descanso, Amado? Temos apenas uma resposta, tenho certeza — "Nós que cremos entramos em descanso," mas nosso descanso está em Jesus Cristo, Ele mesmo. Nós cremos Nele, Ele tirou nosso fardo e encontramos descanso. Curvamos nosso pescoço ao Seu jugo, nos tornamos Seus discípulos e encontramos ainda mais completo descanso para nossas almas. Não recebemos nenhuma partícula de descanso de nós mesmos, nem o mundo contribui para ele, pois, “no mundo tereis tribulação.” Todo nosso descanso é encontrado Nele, pois Ele é a nossa paz, que disse, “Está consumado,” e nessa obra consumada nós repousamos com confiança. Contudo, é possível esquecermos de desfrutar do descanso que a fé nos fez ter como privilégio. E se o fizermos, não é apenas uma perda para nosso conforto, mas é uma perda muito séria para nós em todos os aspectos. Se ovelhas, sob o cuidado de alguém, perdessem seu descanso, além da crueldade para com as criaturas e do sofrimento que isso lhes causaria, seria uma perda séria para seu dono. Uma ovelha, depois de se alimentar, deita-se — naturalmente deve ruminar. O alimento que reuniu, precisa digerir em paz, ou então não pode engordar. Na verdade, não pode estar saudável de modo algum. Imagine um campo de ovelhas no qual algum cachorro inquieto constantemente se divertisse perseguindo-as de um lado ao outro! Elas ficariam magras e sem valor. Eventualmente morreriam. Precisamos ter descanso! Portanto, é importante, não parcialmente ou em medida, mas ao máximo grau, que, quando Cristo se tornou nosso descanso, continuemos a desfrutá-Lo e a descansar Nele! A percepção dessa necessidade me impulsiona, neste momento, a tentar conduzi-los, com a ajuda de Deus, a Cristo Jesus nosso descanso, lembrando-lhes de alguns que esquecem seu lugar de descanso. Se isso vier a tocar suas próprias almas, que vocês tenham a Graça de escapar da calamidade que o texto descreve!

Três coisas — aqui está a primeira — um pecado do qual se deve estar convencido. Em segundo lugar, a causa dele a ser investigada. E, em terceiro lugar, a cura dele a ser realizada. "Eles esqueceram seu lugar de descanso."

ISSO DEVE SER CONSIDERADO UM PECADO POR MUITAS RAZÕES.

Vamos recordar quão caro foi comprado para nós o nosso lugar de descanso. Para dar descanso à sua alma, meus Irmãos e Irmãs, Jesus Cristo abriu mão de Seu descanso e mais—Seu Céu, Seu Trono, Sua honra, Sua vida. Jamais poderia haver descanso para você, uma ovelha errante, se o Pastor não tivesse Se entregado como resgate pelo rebanho. Isso Lhe custou o sangue e suor de Getsêmani? Isso Lhe custou as feridas e a morte em Calvário? E você o recebeu e ainda assim o esqueceu? Será que você nunca pensou que, acontecesse o que acontecesse, o pensamento daquele amor morrendo jamais poderia se afastar de sua mente? No entanto, ele se apagou na tábua do seu coração, pois você esqueceu o presente inestimável que aquele amor morrendo adquiriu para você! Oh, repreenda-se, por que a compra de Emanuel deve ser considerada levianamente, que Ele, seu descanso, jamais escape de seus pensamentos!

Lembre-se, também, de quão graciosamente aquele descanso lhe foi concedido. Minhas próprias lembranças podem ajudar as suas. Lembro-me bem — e mesmo que eu vivesse o dobro da idade de Matusalém — nunca poderia esquecer o tempo do meu fatigante cativeiro sob a Lei e sob a escravidão do pecado! Oh, o que eu não teria dado, então, para ter descanso, para ter meus pecados perdoados. Ouso dizer que penso que mil mortes teriam sido suportadas por mim com pouca dor se eu pudesse ter escapado da ira que viria! Minha alma sobrecarregada escolheu o estrangulamento em vez da vida, porque minha vida se tornara cansaço e até como absinto e fel a taça da vida se tornara amarga. Mas, num instante, o descanso veio à minha alma por um olhar para aquele Salvador Crucificado! Um ato de fé simples exercido sobre a Expiação de Cristo me trouxe repouso perfeito! E de repente, devo esquecer o meu lugar de descanso? Tenho certeza de que, se algum espírito profético do futuro pudesse ter sussurrado em meu ouvido no momento da minha conversão: "Você esquecerá seu lugar de descanso", eu rapidamente teria respondido, com Hazael, ao Profeta: "Acaso o seu servo é um cão, para que faça tal coisa?" E poderia ter dito: "Acaso o seu servo é um demônio, para que jamais pense em fazer tal coisa?" "Amor tão maravilhoso, tão Divino" — será que isso será jogado para trás de minhas costas? Um presente tão precioso, trazido a mim quando eu não o merecia e justamente quando mais precisava — será que algum dia será estimado levianamente ou negligenciado descuidadamente? Oh, memória, deixe cair o que quiser, mas retenha como com um aperto de ferro, a recordação daquele dia abençoado em que minha alma encontrou seu lugar de descanso!

Amado, existem outras razões para que este nosso esquecimento seja grandemente pecaminoso. Lembre-se de quão doces foram os momentos em que desfrutamos desse descanso desde então! Não foi um dia apenas de lua de mel e depois, para sempre, Cristo e nossas almas, estranhos — oh, não, falo com alguns de vocês que tiveram muitos dias de grande alegria e festas desde o tempo da sua conversão! Vocês banquearam com o amor moribundo! A casa de banquetes do Cântico de Salomão é um lugar bem conhecido de vocês — o estandarte do amor que havia sobre a esposa de outrora — suas dobras de seda também tremularam sobre vocês! Foi apenas na noite passada quando alguns de nós estávamos juntos em oração e comunhão com Cristo, e não conseguimos deixar de cantar —

Minha alma disposta ficaria,
Em tal estado como este,
E sentaria e cantaria até se dissipar,
Para a eterna felicidade.

Poderíamos ter tais prazeres e, ainda assim, esquecê-los? Tal descanso no lugar de repouso e, ainda assim, desprezá-lo? Tanta paz de Deus que supera todo entendimento, e, ainda assim, permanecermos apáticos a ela? Infeliz de mim por vagar assim em busca de deleites vãos, por deixar a fonte que jorra pelo reservatório quebrado, que, se estivesse inteiro, seria apenas um depósito estagnado, indigno de ser comparado ao riacho vivo e claro que irrompe da fonte de comunhão com Cristo! Que cada doce época de gozo espiritual passado lhe repreenda suavemente, Amado, se é que você de fato esquece seu lugar de descanso!

Além disso, não parece estranho e maravilhoso que algum de nós deva esquecer nosso lugar de descanso quando dele tanto precisamos? Oh, acho que falo pela maioria de vocês quando digo que o mundo é cansativo depois de toda a misericórdia que Deus nos trouxe—é um mundo cansativo, cansativo mesmo! Salomão, com toda a sua riqueza, com todos os acessórios do prazer, com todos os gostos para desfrutá-los, disse deliberadamente: "Vaidade das vaidades, tudo é vaidade." E tenho certeza de que é fácil, em meio a dores e trabalhos, erros e decepções, para muitos de nós pronunciar o mesmo lamento. Quando aflitos no corpo, sobrecarregados por trabalhos severos ou reduzidos à pobreza, poderíamos tão bem tentar encontrar descanso no mar, ou em uma cama de espinhos, ou em uma cama de chamas, quanto encontrar descanso nas coisas deste mundo! Que cansaço da carne, que aflição de espírito suportamos! Oh, então, por que é que esquecemos nosso lugar de descanso? Homens, desgastados e exaustos pelo trabalho árduo, se alegram em se jogar na cama e adormecer, e vocês que têm muito esforço e labuta sob o sol, esquecerão aquele leito que Cristo lhes trouxe, sobre o qual seus espíritos podem tomar um delicioso repouso? Com tal necessidade de descanso, e um descanso tão doce e comprovadamente repousante no passado, é estranho, é extremamente estranho, é incrível que algum dia possamos esquecer nosso lugar de descanso!

Como nosso lugar de descanso é tão adequado para nós, torna-se ainda mais estranho que o esqueçamos. Adequado para um pecador é uma salvação completa. Adequado para um guerreiro é o grande escudo que cobre sua cabeça no dia da batalha. Adequado para um fugitivo é aquele castelo e alta torre de nossa defesa que se encontram em Cristo, o Ungido do Senhor! "O coelho vai para o seu lugar nas pedras e a cegonha tem o seu ninho entre os pinheiros." Oh, filhos de Deus, vocês têm um lugar de descanso adequado à sua natureza—como é que podem esquecê-lo? Toquem nas coisas da natureza, como elas os repreendem! Lembrem-se das aves do céu, das feras da floresta, dos animais mudos conduzidos acostumados ao jugo, e que eles os repreendam, pois não esquecem seu lugar de descanso! Levado à cidade outro dia, a pomba foi tirada de sua gaiola, e a soltaram, prendendo a ela uma mensagem. Ela subiu ao alto, girou por um tempo para ver onde estava. Estava muito, muito longe do pombal—foi encontrada a centenas de quilômetros de distância, mas para onde ela voou? Rápida como uma flecha do arco, buscou seu lugar de descanso com infalível afeto! Encontrou o caminho mais próximo para a casa onde fora criada e levou sua mensagem em segurança até lá. Você deixará que a pomba o ultrapasse em afeto pelo seu lugar de descanso? Olhe para a pomba de asas rápidas e envergonhe-se! E até mesmo o cachorro, que você despreza, levado de seu dono, transportado muitos quilômetros, também no escuro, de modo que não pudesse conhecer o caminho, já foi visto nadar rios, atravessar estradas que não poderia conhecer, e lá foi encontrado latindo para ser admitido na porta de seu dono—oh, tão feliz quando ouviu novamente a voz de seu dono! Não podia descansar em outro lugar. Oh, meu Coração, você é mais canino que um cão? Esquece o seu Senhor quando os cães lembram bem de seus donos? Vamos aprender até dessas criaturas, digo, e daqui em diante não esqueçamos nosso lugar de descanso. Como toda ingratidão é baixa, este pecado não pode ser leve ou venial. Agora, vamos perguntar—

QUAL É A CAUSA DO ESQUECIMENTO que às vezes temos de Jesus Cristo — o querido descanso do nosso coração?

Com que frequência isso surge da negligência do pensamento, uma omissão culposa! Tão ocupados, levantando-se de manhã e logo a postos—o turbilhão, o barulho e o clamor dos negócios nos ouvidos—sempre nos ouvidos, cada nervo em esforço, direto até que se adormece de exaustão! Oh, nossos tempos são difíceis para a piedade profunda! São tempos difíceis e provadores para almas que desejam caminhar próximas a Cristo. Sei que mais Graça pode superar o mal dos tempos, mas ainda assim, nossos antepassados puritanos com suas vidas tranquilas, calmas e sem distrações, com o tempo que tinham para estudar a Palavra de Deus e para a oração privada—não é de admirar que nos tenham superado! Temo que alguns cristãos negligenciem a leitura da Palavra de Deus—quase como uma regra, a esquecem! Você não obtém seu texto diário. Você não obtém sua meditação. Ah, almas, se algo nunca passa pela mente, não é de se admirar que você o esqueça! Se algum de vocês está prestes a viajar, não esquece sua esposa! Não, ela frequentemente passa pelos seus pensamentos. Você pode esquecer algum estranho que viu apenas uma vez—pode nunca mais pensar nele. Se a mente estivesse mais ocupada com Cristo, haveria menos probabilidade de esquecê-Lo! Vocês sabem, quando o fotógrafo tira uma foto, se ele o faz rapidamente, pode ser que, com o tempo, ela desbote. Se eles querem tirar uma foto que seja definida, fixa e permanente, deixam a placa sensível exposta à vista por mais tempo, para que haja uma boa impressão, perfeitamente bem fixada. Eu gostaria que minha alma tivesse muitas oportunidades de ser como uma placa sensível colocada bem em frente de Jesus para captar Seu retrato completamente—para tê-lo de tal forma em minha alma que nunca pudesse desaparecer! Oh, ter muito mais comunhão com Cristo, contemplá-Lo com um olhar firme e atenção não distraída é o caminho para superar nosso esquecimento presente! Esta é uma época frágil—uma época superficial. Tem suas ondas de excitação religiosa, mas todas estão na superfície. Não temos muitas daquelas grandes ondas profundas onde o oceano da personalidade humana parece erguer-se do fundo. Estas são as ondas que realizam maravilhas nos homens e glorificam a Deus. Que possamos ter muitas assim em nossas próprias almas!

Outra razão pela qual esquecemos nosso Salvador é nossa tendência à autossuficiência. Um homem pobre que não possui nada e que vive dia a dia como pensionista da generosidade de algum homem rico, não pode esquecer o homem que o ajuda! Mas se ele o esquecer nesta manhã, com certeza se lembrará dele amanhã de manhã, quando precisar de pão! E aquele que recebe seu dinheiro semanalmente, pode esquecer o amigo na terça-feira, mas se lembrará dele novamente no sábado, quando precisar ir até ele de novo! Se fôssemos sempre conscientes, como deveríamos ser, de nossa dependência absoluta de Cristo para tudo, e indo a Ele por tudo, não haveria medo de nossas memórias nos falharem! Mas muito rapidamente estabelecemos uma pequena independência própria—pobres vermes que somos—como um Irmão disse em oração outra noite, "Monte de pó!" Isso é tudo o que somos, até os melhores de nós—pobres "montes de pó." Imaginamos que somos reinos e falamos grandes coisas, e pensamos coisas tão grandiosas sobre nossa experiência e nossa sabedoria! Oh, longe com tudo isso! Poderíamos bem não ver o sol quando o eclipsamos com nossa autossuficiência! Você, pobre verme mendigo, nu, pobre e miserável, aconselho-o a comprar de Cristo, ouro provado pelo fogo, para que possa ser rico! E vestes brancas para que possa se vestir! E vá a Ele novamente, deixando sua autossuficiência para trás!

Com outros é a mundanidade que os impede de se lembrar de seu querido Salvador. Eles esquecem seu lugar de descanso porque são tão mundanos, buscando tantas coisas. O suficiente não é suficiente para eles—eles devem ter mais. Levantar cedo e ficar acordado até tarde é bastante correto para a diligência, mas errado para a avareza—essas são as coisas que mantêm a alma afastada de Cristo—ganhar dinheiro corretamente se puder, mas, de qualquer forma, ganhar dinheiro. Um homem não pode viver por dinheiro e ainda assim permanecer em Cristo! Quando o coração recebe o mundo nele, ele corrói como uma úlcera. Se você quiser o mundo, você o terá—mas não terá Cristo! Oh, você pode trocar Cristo por uma coisa tão pobre, por um barro tão pesado? Mantenha todo o mundo fora de seu coração! Se você mantiver todo o mar fora do navio, ele não pode afundar. O mundo está dentro do seu coração—uma pequena quantidade de água ali provará um vazamento que afundará seu navio—cuidado com a mundanidade! Aqueles de vocês podem ser mundanos, tanto os pobres quanto os ricos. Vocês podem ter preocupações que os afligem e devoram—e os mantêm longe do seu Salvador. Esforcem-se contra elas! Não se deixem corroer por essa úlcera! Não amem o mundo, ou não poderão andar com Jesus! Coloquem suas preocupações Aquele que cuida de vocês—e vocês voltarão ao seu lugar de descanso!

Temo que alguns cristãos esqueçam seu lugar de descanso através da idolatria. “Idolatria?” você pergunta, “Não somos idólatras! Não somos, nem mesmo como os romanistas, que adoram seus crucifixos ou suas relíquias.” Nenhuma idolatria? Não foi isso idolatria esta tarde com aquele seu menino? Ah, que menino! Seu coração praticamente o adora e, se ele fosse tirado de você, você sentiria que não poderia perdoar a Deus! Nenhuma idolatria? Outro dia, quando você olhou para sua bela propriedade e todos os confortos da vida com os quais Deus o cercou, você não sentiu seu coração ir atrás dessas coisas? Nenhuma idolatria? “Filhinhos, guardai-vos dos ídolos”, foi certa vez uma exortação de João, e também é a minha exortação para você esta noite. Fazemos ídolos tão facilmente. Temo que, se houvesse uma quebra de ídolos esta noite, muitos de vocês iriam para casa com o coração partido! Ou, se seus ídolos estão em casa, você iria para casa vê-los quebrados, e você mesmo estaria pronto para desesperar. Há muita idolatria—e se você ama seu filho ou filha mais do que a Cristo, você não é digno d’Ele! Se você ama esposo ou esposa mais do que Cristo, você não é digno d’Ele. Oh, que assim seja, que eles ocupem lugares baixos e Cristo se assente no Trono! Desça, Amado, desça! Eu te amo aí como devo e posso, mas venha, meu Salvador, tome o lugar mais alto, pois lá Você deve sentar-se Rei dos Reis e Senhor dos Senhores!

Mais uma vez, penso que alguns cristãos genuínos esquecem seu lugar de descanso por um tempo devido ao desânimo do espírito. Às vezes, é difícil lembrar de nosso doce descanso em Jesus quando somos oprimidos. Posso falar com grande sensibilidade aqui. Alguns de nós carregamos consigo uma constituição que nos eleva, às vezes, até os próprios céus do deleite — e nos afunda, em outros períodos, muito, muito baixo. Aqueles que têm altas marés devem esperar a maré baixa muito seca. Se você se eleva alto, às vezes cairá baixo e então, quando o fígado não atua, quando os ânimos não se movem, quando todo o coração pendura sua harpa sobre os salgueiros, é difícil, então, vir e descansar em Jesus. E alguns sentem dificuldades esmagadoras, ou uma aflição corporal permanente, até que finalmente chegam a um estado crônico de tristeza. Querido irmão, querida irmã, antes de chegar a esse ponto, faça um esforço, se puder, para se afastar disso! Deve-se escapar disso. Afinal, Cristo morreu pelos pecadores como você. Apega-se a Ele! Agarre-se a Ele! Venha e lave-se novamente na fonte que está cheia de Seu sangue! Ele te ama! Ele dá a Si mesmo por você! Ele nunca poderá esquecê-lo ou desprezá-lo! Venha e regozije-se nele, mais uma vez, e levante seu coração outra vez pela simples e confiante fé nele, pois, "Ele é capaz de salvar até ao extremo os que se aproximam de Deus por Ele." Não deixe Satanás triunfar! Não deixe o mundo rir porque um cristão está em desespero! "Volta ao teu descanso, ó minha alma, pois o Senhor tem sido generoso contigo." Sumam-se, medos! Que os ventos os levem embora. "Ainda que ele me destrua, nele confiarei. Sua misericórdia não desapareceu completamente para sempre. Ele se lembrará de Seu pacto. Ele não rejeitará Seu povo a quem previu."

Estas são as coisas que às vezes nos levarão ao dilema de esquecer nosso lugar de descanso. E agora para encerrar—

QUAL É A CURA PARA TUDO?

Não sei o que Carlos Primeiro quis dizer quando deu seu relógio ao Bispo Judson e disse: "Lembre-se." Eu não me importo com o que ele quis dizer. Mas que a mesma seja minha palavra para você esta noite: "Lembre-se! Lembre-se!" Esse é o remédio para essa doença da mente, essa deserção do coração. "Lembrar o quê?" você pergunta. Lembre-se primeiro do passado—

Seu amor no passado me proíbe de pensar
Que Ele me deixará por fim afundar em problemas.
Cada doce Ebenezer que eu revejo,
Confirma o Seu bom prazer em me ajudar completamente.

Lembre-se dos dias de outrora, da Aliança Eterna. Lembre-se da confirmação da Aliança com sangue sobre a árvore maldita. Lembre-se do dia do seu pecado e do dia da salvação—sua dura servidão e sua grande libertação quando Ele o tirou do Egito com mão forte e braço estendido—lembre-se disso e você não esquecerá mais o seu lugar de descanso!

Lembre-se novamente do futuro. Você pergunta: "Podemos lembrar aquilo que ainda não aconteceu?" Deixe sua fé substanciar a promessa e veja-a como se já estivesse cumprida, e lembre-se dela esta noite. Em breve, você estará onde Jesus está. Sua alma, vestida de branco, aparecerá diante Dele, e seu pobre corpo — corpo vil como é — será moldado como o Seu glorioso corpo, e você brilhará com o poderoso exército que, dia sem noite, magnifica o nome Daquele que é, que era e que há de vir! Lembre-se disso, e você não esquecerá seu lugar de descanso. "Tudo isso vem a você por meio Dele. Ele o adquiriu para você e está preparando-o para você neste momento."

Lembre-se, também, de algo sobre o presente. O que há que você possui, esta noite, de todos os seus bens, que possa lhe proporcionar descanso? As raízes do seu espírito começaram a se entrelaçar com a terra? Reze para que sejam desamarradas, pois, caso contrário, um tempo doloroso virá para você. O que você tem em que possa se apoiar no momento da morte? Um católico romano certa vez disse que a Doutrina da Justificação pela Fé era uma doutrina de ceia abençoada — serviria para terminar o dia! Mas ele achava que era uma doutrina de café da manhã ruim para começar o dia. Pelo menos há verdade na primeira observação — é uma doutrina de ceia abençoada e Cristo faz uma ceia abençoada por nós ao final da vida. Não há ceia no fim da vida — nenhuma ceia que a alma possa comer — senão Jesus Cristo, que lhe dará satisfação e contentamento enquanto ela segue em sua longa jornada! Bem, já que você não tem nada que possa satisfazê-lo na morte, por que tenta se satisfazer com isso agora? Você tem feito um ídolo? Tem? Deixe-o ir! Não esqueça seu lugar de descanso, eu lhe imploro. Olhe para a casa do seu amigo e leia: "mortal" escrito ali! Olhe para o rosto do seu filho e saiba que, antes que muito tempo passe, seu último ato de bondade por aquela criança será encontrar um lar estreito na silenciosa sepultura. O quê? Você é imortal e está tentando viver de alimento mortal? Você, eterno como a vida de Deus, e ainda assim tentando se satisfazer com a comida de verme que surge da terra e volta para ela! Vergonha de você! Quando Cristo lhe der descanso, e for Tudo-em-Tudo para você, não se afaste do tudo para tentar se preencher com o nada!

Por último, lembre-se, e esta última lembrança será uma cura abençoada—lembre-se do próprio Cristo. Para esse fim, venha à Sua Mesa. Embora você tenha, por algum tempo, esquecido seu lugar de descanso, Ele diz: "Isto fazei em memória de Mim." Venha e lembre-se Dele novamente—

Getsêmani, posso eu esquecer? Ou ali Teu conflito ver? Tua agonia e suor sangrento, E não lembrar-Te? Quando para a Cruz volto meus olhos, E repouso no Calvário,
Cordeiro de Deus, meu Sacrifício,
Eu devo, eu devo lembrar-Te.

Que assim seja com você agora!

Pode haver, porém, nesta congregação—não, eu sei que há alguns que nunca ainda desfrutaram de descanso. Eles estão procurando encontrá-lo. Querido Ouvinte, há apenas um lugar de descanso—não procure outro! Suas obras nunca lhe proporcionarão descanso. Os sacramentos nunca poderão lhe dar descanso. Lágrimas e gemidos, e orações nunca poderão lhe dar descanso. "Ninguém além de Jesus pode fazer bem aos pecadores indefesos." "Creia Nele e viva!" Confie Nele e você encontrará descanso para a sua alma para sempre! Amém.

EXPOSIÇÃO DE C. H. SPURGEON: JEREMIAS 3:6-25; 4:1-29.

Vamos ler parte do terceiro Capítulo de Jeremias, onde Deus faz uma acusação solene contra as duas nações de Israel e Judá porque abandonaram o Deus vivo e foram após ídolos—negligenciaram Sua adoração pura e santa—e seguiram os ritos abomináveis dos pagãos.

Versículos 6 e 7. O SENHOR também me disse nos dias de Josias, o rei: Você viu o que fez a infiel Israel? Ela subiu a todo monte alto e debaixo de toda árvore verde, e se prostituiu. Ainda assim eu disse, depois que ela tinha feito todas essas coisas: Volte para Mim. Profundidade de misericórdia que Deus tenha dado ordem a tão poluída para voltar a Ele! "Ainda assim eu disse, depois que ela tinha feito todas essas coisas: Volte para Mim."

7, 8. Mas ela não voltou. E sua irmã traiçoeira Judá viu isso. E eu vi, que por todas as causas pelas quais Israel infiel cometeu adultério eu a havia rejeitado e lhe dado uma certidão de divórcio. Contudo, sua irmã traiçoeira Judá não teve medo, mas foi e também se prostituiu. Alguns não podem ser contidos do pecado pelo castigo de outros, mas correm para o fogo em que outros foram queimados, e assim agravem seu pecado.

E aconteceu através da leveza da sua prostituição que ela profanou a terra e cometeu adultério com pedras e com madeira. Ou seja, ela entregou seu coração a deuses falsos e adorou pedras e madeira. E quão deve enfurecer o Deus vivo ver os homens se afastarem Dele para adorar blocos de madeira e pedra, em vez Dele, e especialmente um povo que foi instruído acerca do Deus vivo, e assim cometem o mais grosseiro ato de deslealdade para com Ele, e são rebeldes ao último grau.

10, 11. E por causa disso sua irmã traiçoeira Judá não se voltou para Mim de todo o coração, mas disse falsamente: assim diz o SENHOR. E o SENHOR me disse: A Israel transgressora justificou-se mais do que a traiçoeira Judá. Uma pecou abertamente e perseverou nisso. A outra fingiu arrepender-se e não o fez, e esse arrependimento fingido era mais odioso aos olhos de Deus do que até mesmo o pecado ousado e aberto de Israel. E agora?

Vá e proclame estas palavras para o norte e diga: Volte, ó Israel infiel, diz o SENHOR. E Eu não deixarei que Minha ira caia sobre você; pois sou misericordioso, diz o SENHOR, e não permanecerei irado para sempre. A ofensa foi grave. É tal que fere o coração da honra do homem. É uma ofensa que um homem mal consegue perdoar. Mas Deus chama Seu Israel errante a voltar! E Ele proclama misericórdia — misericórdia gratuita — mesmo para tais grandes transgressores!

Apenas reconheça sua iniquidade. É tudo o que Ele lhe pede para fazer. Confesse que você fez o que é errado. "Apenas reconheça sua iniquidade."

Que você transgrediu contra o Senhor, seu Deus, e espalhou seus caminhos aos estrangeiros sob toda árvore verde, e não obedeceste à Minha voz, diz o SENHOR. Foi sob as árvores que eles ergueram seus altares para adorar lá falsos deuses, de modo que transformaram os túmulos, que deveriam estar cheios de beleza e doces com cânticos, em lugares de idolatria, provocando a Deus. Mas Ele diz: "Apenas confesse. Venha e lamente. Reconheça que você foi culpado, e Eu afastarei o pecado."

14-16. Voltem, ó filhos rebeldes, diz o SENHOR; porque eu estou casado com vocês, e os tomarei de cidade em cidade, e de família em família, e os levarei a Sião. E lhes darei pastores segundo o Meu coração, que vos alimentarão com conhecimento e entendimento. E acontecerá que, quando vocês se multiplicarem e aumentarem na terra, naqueles dias, diz o SENHOR, não se dirá mais: A Arca da Aliança do SENHOR, nem se terá isso em mente, nem se lembrará dela. Nem se a visitarão; nem isso mais se fará. O arrependimento evangélico, quando traz o perdão consigo, costuma desprezar meras cerimônias legais. Não precisamos do símbolo quando temos a substância! Não precisamos da Arca da Aliança nem do lugar santo em Jerusalém quando o Senhor aparece em abundante graça para afastar nosso pecado!

17, 18. Naquele tempo chamarão Jerusalém de trono do SENHOR; e todas as nações se reunirão a ela, ao nome do SENHOR, a Jerusalém: nem andarão mais conforme a imaginação de seu coração mau. Naqueles dias, a casa de Judá caminhará com a casa de Israel. Nada une as pessoas como a Graça de Deus. Dois homens que foram perdoados pelo mesmo Salvador devem amar-se uns aos outros, e assim o farão!

18, 19. E eles se reunirão da terra que dei como herança aos seus pais. Mas eu disse Após toda esta misericórdia, Ele parece fazer uma pausa, "Mas eu disse"—

19, Como poderei colocá-lo entre os filhos e dar-lhe uma herança agradável e boa dos exércitos das nações? É possível? Pode ser feito? Essas nações prostituídas que se profanaram e se poluíram com imundícies inexprimíveis—podem elas ser colocadas entre os filhos—os filhos de Deus?

19-22. E eu disse: Vocês me chamarão de Pai, e não se afastarão de mim. Certamente, como uma esposa se aparta traiçoeiramente de seu marido, assim vocês lidaram traiçoeiramente comigo, ó casa de Israel, diz o SENHOR. Ouviu-se uma voz nos lugares altos, de pranto e súplicas dos filhos de Israel: pois eles perverteram seu caminho e se esqueceram do SENHOR, seu Deus. Voltem, filhos rebeldes, e eu curarei suas rebeldias. Você está ouvindo? Você está ouvindo a promessa de Deus? Você está ouvindo Seu comando? "Voltem, filhos rebeldes. Eu curarei suas rebeldias." Agora, quanto à resposta. Que Deus conceda que isso brote em seus corações.

22, 23. Eis que nos aproximamos de Ti, pois Tu és o SENHOR nosso Deus. Verdadeiramente, em vão se espera a salvação dos montes e da multidão de montanhas. Deixamos todas as falsas confianças. Abandonamos nossas alegrias terrenas.

23, 24. Verdadeiramente no SENHOR nosso Deus está a salvação de Israel, pois a vergonha devorou o trabalho de nossos pais desde a nossa juventude; seus rebanhos e seus gados, seus filhos e suas filhas. Eles não se beneficiaram adorando ídolos. Eles sofreram por causa disso.

Deitamos em nossa vergonha, e nossa confusão nos cobre: pois pecamos contra o SENHOR nosso Deus, nós e nossos pais, desde a nossa juventude, até este dia, e não obedecemos à voz do SENHOR nosso Deus. Ali você vê o arrependimento que o Senhor ordenou nas mãos de Seu povo, e onde houver tal arrependimento como esse, certamente haverá aceitação e salvação! Que Deus nos conceda esse arrependimento e nos salve por causa de Sua misericórdia!

JEREMIAS 4:1-29.

Versículos 1, 2. Se você se converter, ó Israel, diz o SENHOR, converta-se a Mim, e se você afastar suas abominações da Minha presença, então você não será abalado. E você jurará: O SENHOR vive, em verdade, em juízo e em justiça. E as nações se abençoarão nele, e Nele se gloriarão. Assim, Ele lhes apresenta a vida e a morte. Primeiro, Ele começa com estas palavras de encorajamento. Ele implora que venham, pois Deus está disposto a recebê-los, apesar de tudo.

3, 4. Pois assim diz o SENHOR aos homens de Judá e Jerusalém: Arrai o vosso terreno inculto, e não semeieis entre espinhos. Circuncidai-vos ao SENHOR, e tirai os prepúcios do vosso coração, ó homens de Judá e habitantes de Jerusalém, para que a Minha ira não venha como fogo, e a consuma, de forma que ninguém possa apagá-la, por causa do mal das vossas obras. Eles tinham a religião exterior, mas o servo do Senhor os adverte a saber que devem ter religião de coração. O coração deve ser purificado—o interior deve ser limpo. Isso eles não queriam. Queriam multiplicar seus sacrifícios e suas práticas exteriores, mas quanto à limpeza de coração, disso não se importavam.

5-7. Declare em Judá, e publique em Jerusalém, e diga: Tocai a trombeta na terra; clamai, ajuntai-vos e dizei: Ajuntai-vos, e entremos nas cidades fortificadas. Levantai o estandarte para Sião, retire-se, não vos detenhais: porque trarei mal do norte e grande destruição. O leão subiu do seu bosque, e o destruidor das nações está a caminho; saiu de seu lugar para tornar a tua terra desolada, e vossas cidades serão devastadas, sem habitante. Esta foi uma profecia terrível. Os caldeus, que haviam destruído tantos outros reinos e poderes, estavam a caminho! O leão enfurecido saltara do seu bosque e estava prestes a rasgar, e despedaçar, e causar devastação universal! E se não se voltassem para Deus, toda a sua terra seria arruinada. Pensar-se-ia que um golpe tão pesado os teria despertado para o sentido de seu perigo e de seu pecado, mas, infelizmente, não foi assim!

8, 9. Para isso, cingi-vos com pano de saco, lamente e uivai: porque a feroz ira do SENHOR não se afastou de nós. E sucederá naquele dia, diz o SENHOR, que o coração do rei perecerá, e o coração dos príncipes; e os sacerdotes se assombrarão, e os profetas se maravilharão. Um medo universal apoderar-se-á deles. Se não temessem corretamente ao Senhor e não se voltassem para Ele, chegaria o tempo em que, sem exceção, os maiores e mais sábios entre eles seriam tomados por um pânico súbito!

Então disse eu: Ah, Senhor Deus! Certamente, Tu enganaste grandemente este povo e Jerusalém, dizendo: Terás paz; enquanto a espada chega até a alma. Deus lhes prometeu paz, mas era sob uma condição que eles não cumpriram. Havia paz enquanto abandonavam o pecado, mas, "Não há paz para os ímpios diante de Deus." E assim, eles a perderam.

11, 12. Naquele tempo será dito a este povo e a Jerusalém: um vento seco das alturas no deserto em direção à filha do Meu povo, não para abaná-la, nem para purificá-la. Até mesmo um vento completo desses lugares virá a Mim: agora também darei sentença contra eles. Que frase terrível é essa. "Agora também darei sentença contra eles." Eles já estavam em julgamento. Foram considerados culpados. Não se arrependerão. "Agora procederei a pronunciar sua condenação e dar sentença contra eles."

Eis que ele subirá como nuvens, e suas carruagens serão como um redemoinho: seus cavalos são mais rápidos que águias. Ai de nós! Pois fomos saqueados. Eles começaram a gritar quando começaram a sentir dor. E o Profeta entra, novamente.

Ó Jerusalém, lave seu coração da maldade, para que você possa ser salva. Sempre há aquele sininho de prata da misericórdia tocando a nota de convite! "Ó Jerusalém, suas tristezas, sua destruição ainda podem ser evitadas se você se afastar de sua escuridão! Lave seu coração da maldade, para que você possa ser salva."

14-18. Até quando permanecerão em vós pensamentos vãos? Pois uma voz se declara desde Dã e anuncia aflição desde o monte de Efraim. Façam menção entre as nações: eis que proclamem contra Jerusalém que vigias vêm de um país distante e lançam sua voz contra as cidades de Judá. Como guardiões de um campo, eles estão ao redor dela porque se rebelou contra Mim, diz o SENHOR. O vosso caminho e vossas ações vos trouxeram essas coisas. Esta é a vossa maldade, porque é amarga, porque alcança o vosso coração. Quando "grandes juízos estão por vir", é sempre por causa de grande pecado. Foi assim no caso de Israel. "O vosso caminho e vossas ações vos trouxeram essas coisas." Oh, quando o homem ímpio começa a colher o resultado de sua vida—quando, em seu próprio corpo e em seu próprio lar, começa a ver o que o pecado muitas vezes traz ao bêbado, que ele ouça estas palavras—"Esta é a vossa maldade. O vosso caminho e vossas ações vos trouxeram essas coisas."

Segue agora o lamento de Jeremias—uma das peças mais incríveis de escrita triste que jamais será lida em sua presença!

19-21. Ó minha alma, minha alma! Estou dolorido no mais íntimo do meu coração; meu coração faz barulho dentro de mim: não posso ficar em silêncio porque você ouviu, ó minha alma, o som da trombeta, o alarme da guerra! Destruição sobre destruição é proclamada; pois toda a terra está devastada: de repente minhas tendas estão destruídas, e minhas cortinas num instante. Até quando verei o estandarte e ouvirei o som da trombeta? A terrível explosão da guerra, a bandeira vermelho-sangue do assassinato voando pela terra enquanto os caldeus matavam à direita e à esquerda, jovens e velhos — precisamos nos colocar na posição de Jeremias para conseguir perceber o horror deste caso.

22, 23. Porque o meu povo é tolo; eles não Me conhecem. São filhos insensatos, e não têm entendimento: são sábios para fazer o mal, mas para fazer o bem não têm conhecimento. Eu olhei para a terra e, eis que estava sem forma e vazia; e os céus, e eles não tinham luz. Como se tivessem voltado ao caos — à escuridão primitiva — à primeira desordem antes de Deus começar a criar.

24-29. Eu contemplei as montanhas, e eis que elas tremiam, e todos os montes se moviam levemente. Eu contemplei, e eis que não havia homem algum, e todas as aves do céu tinham fugido. Eu contemplei, e eis que o lugar frutífero era um deserto, e todas as suas cidades estavam derrubadas diante da Presença do SENHOR, e por Sua feroz ira. Pois assim disse o SENHOR: Toda a terra será desolada; ainda assim, não farei um fim completo. Pois por isso a terra lamentará, e os céus acima se escurecerão, porque Eu falei, Eu o determinei e não me arrependo, nem voltarei atrás. Toda a cidade fugirá do barulho dos cavaleiros e arqueiros. Eles irão para os matagais e subirão sobre as rochas. Cada cidade será abandonada, e nenhum homem nela habitará. Agora tudo isso aconteceu. Tudo isso se cumpriu. A Palestina, o glorioso Jardim de Deus, foi tornada tão sombria quanto um deserto! Não está muito melhor agora. Mal se recuperou. Deus os reunirá novamente à terra um dia, mas oh, que visão foi quando Deus finalmente terminou Sua paciência — derramou os vasos de Sua ira sobre Sua terra outrora favorecida!