Sermão 3428 | Privado e Confidencial

O segredo do Senhor está com aqueles que O temem, e Ele lhes mostrará Seu Pacto." Salmo 25:14.

Este texto é profundo, mas desde o início devemos dizer que não temos nem o tempo nem a habilidade neste momento para tentar compreendê-lo completamente. Nosso objetivo, por enquanto, não é tanto mergulhar em seu profundo mistério, mas percorrer sua superfície cintilante, tocando-a com nossa asa como a andorinha às vezes toca o riacho, deixando suas sondagens ainda inexploradas. O curso do pensamento aqui é profundo e amplo demais para a breve meditação de uma noite de semana. Mas onde a própria superfície é rica, por assim dizer, com 'poeira de ouro', não podemos deixar de, se Deus, o Espírito Santo, nos abençoar, sermos enriquecidos mesmo pelas reflexões superficiais que possamos recolher dela.

"O segredo do Senhor está com os que o temem." Marque a palavra usada — "O SENHOR" — Jeová no original — o EU SOU QUE SOU. O próprio nome está associado, no pensamento de toda pessoa bem-intencionada, ao temor. Não é ele o nome do único Deus vivo e verdadeiro, e nenhum que o tome em vão será considerado inocente? Os deuses dos pagãos não são deuses, mas nosso Deus fez os céus! É por Ele que os céus foram estendidos como uma cortina e como uma tenda para habitar. Ele é o Preservador de todas as coisas. Nele "vivemos, nos movemos e existimos." Quando O encontramos manifestado, tanto no livro da Natureza quanto no Livro da Revelação, Ele é um Deus "glorioso em santidade, temível em louvores, realizando maravilhas." O Senhor é um Deus bom, e não podemos pensar Nele sem reverência. Se você já ouviu Sua voz no estrondo do trovão ou na avalanche rolante, ou se você já viu os relâmpagos de Sua lança no clarão da tempestade, ou se você notou Sua passagem sobre as grandes ondas no mar tempestuoso, deve ter sentido dentro de si que Ele é alto e poderoso — em verdade, um Deus terrível! No entanto, parece pelo nosso texto que há algumas pessoas no mundo nas quais todas as emoções de temor em conexão com Deus são suprimidas por sentimentos de outro tipo. Embora nuvens e trevas estejam ao redor Dele, evidentemente passaram pelas nuvens e chegaram ao outro lado da escuridão, pois "o segredo do Senhor está com eles." Diante Dele vai a pestilência. E brasas ardentes são lançadas a Seus pés, mas essas pessoas evidentemente devem ter sido preservadas da pestilência devoradora por algum poder misterioso — e escaparam dessas brasas ardentes por alguma libertação graciosa! Elas chegaram à familiaridade com Deus! Conhecem Seu segredo e Ele lhes mostra aquilo que não faz conhecido a outros homens — Seu Pacto — o conselho de Sua vontade! Existem tais pessoas no mundo, agora, para quem a Majestade Eterna é tão temperada pela Misericórdia Infinita que podem cantar devotamente —

O Deus que governa no alto,
E troveja quando Lhe apraz,
Que cavalga pelos céus tempestuosos,
E domina os mares.
Este Deus terrível é nosso,
Nosso Pai e nosso Amor.
Ele enviará Seus poderes celestiais,
Para nos levar acima.

Pense em "o Senhor," então, de acordo com esta grande revelação de Seu nome—Jeová. Oh, que seus pensamentos sobre Ele possam incliná-lo com a humilde adoração dos brilhantes querubins, e fazer com que você cubra seu rosto como eles fazem! Oh, que você possa ser levado a sentir quão grande Deus é e quão pequeno você é! Oh, que a Graça lhe fosse agora dada para se aproximar de Deus e que a passagem em que repousamos possa se tornar um lugar de comunhão com Ele!

Observe, então, antes de tudo, um privilégio glorioso que pode ser possuído. Em segundo lugar, uma classe favorecida de pessoas que o possui. E, em terceiro lugar, uma manifestação escolhida e peculiar que Deus faz a eles. I. HÁ UM PRIVILÉGIO GLORIOSO QUE PODE SER POSSUÍDO.

A palavra, "segredo," aqui poderia, com maior propriedade, ser traduzida como "amizade." "A amizade do Senhor é com aqueles que O temem," mas também significa, em sua raiz, aquela conversa que amigos íntimos têm entre si. Conversa no seu exercício mais estimado, aquela conversa caseira que nasce da confiança mútua e é, da parte de um homem, o desabafo de si mesmo para outro, está assim implícita. Se eu puder resumir em uma frase, significa, "A amizade da verdadeira amizade." Tal é o favor concedido àqueles que temem a Deus. Mas tomando a palavra como está, (pois ouso dizer que os tradutores ponderaram todas essas variações cuidadosamente antes de escolher a que temos diante de nós), esforçar-nos-emos para dar amplitude ao sentido, enquanto permanecemos com a palavra, "segredo."

Sem dúvida, então, aqueles que temem a Deus têm o segredo de Sua Presença revelado a eles. Se um homem vagueia entre as maravilhas da Natureza com um coração ateu, ele pode olhar para os picos nevados e novamente para os suaves campos verdes. Ele pode ouvir a música da cachoeira. Ele pode ficar admirando a águia enquanto ela voa alto, ou observar a cabra selvagem saltando de penhasco em penhasco — e todas essas coisas podem ser para ele apenas Natureza animada — matéria em várias formas e nada mais! Suponho que seja possível que os homens se familiarizem com tudo o que é belo e sublime no mundo da Natureza, aquele “vestuário visível vivo de Deus,” e ainda assim nunca percebam o segredo de Sua Presença, os vestígios de Sua obra ou o sussurro de Sua voz. Quão diferente é com o homem que teme a Deus, que se inclinou diante da Justiça de Deus e a viu satisfeita através do Sacrifício expiatório do Calvário! Tal homem, ao contemplar as coisas feitas, essas testemunhas silenciosas do poder eterno e da Divindade, diz: “Meu Pai os fez todos!”

“Não ouvir a Deus?” ele diz, “Eu ouvi a voz de Deus tão distintamente no estrondo do trovão quanto ouvi a voz de meu próprio pai!” Não ver a Deus? Ora, o véu parece fino que oculta Seus gloriosos traços enquanto as obras brilham transparentes revelando Seus maravilhosos atributos! De modo que, para o cristão, torna-se um fenômeno moral que haja pessoas no mundo que possam observar o plano esplêndido, a ordem infalível e o rico ornamento, por assim dizer, desta terra, com sua maravilhosa adaptação dos meios ao fim, e então olhar para os céus tão grandemente enfeitados, contemplar os corpos celestes, sempre inquietos, sempre ordenados em seus movimentos, e ainda assim não conseguir compreender a grandeza, a sabedoria, a bondade do Criador! Para nós, Ele é aparente em toda parte—

Estas são Tuas obras, Pai do bem, Todo-Poderoso! Teu é este quadro universal!

Ele sabe, ele sente que, caído como está, pode, enquanto caminha por este mundo, comungar com Deus como Adão fez antes que o Paraíso lhe fosse perdido. O segredo da Presença de Deus está com aqueles que O temem. Temos ouvido falar de alguns que disseram nunca ter tido qualquer consciência da existência do espírito. Muito provavelmente. Muito provavelmente. Eu também não suponho que porcos ou jumentos, ou qualquer gado mudo e levado já tenham tido apreensões espirituais! Mas alguns de nós têm uma consciência muito clara disso e, como homens honestos prestando testemunho, pedimos para ser acreditados. Não, mais do que isso, temos certeza de que não temos apenas a consciência da existência do espírito, mas também de um grande Espírito onipresente temos um conhecimento igualmente claro! Não podemos estar enganados sobre isso! Temos tanta certeza de que existe um Deus quanto temos de que existe um mundo. Não, às vezes mais convencidos de um do que do outro! É parte da nossa consciência real. Chegamos a senti-lo, não apenas nos nossos estados imaginativos, mas quando todas as nossas faculdades estavam em pleno funcionamento—a existência secreta da Presença pervasiva de Deus está conosco se O temermos! Não, não é apenas nos campos abertos, em meio à paisagem encantadora do mundo, mas muito mais em recantos sombreados e lugares isolados que encontramos essa Presença!

Há alguns meses, sentei-me ao lado de uma mulher que não saía da cama há vários anos. Era em um quarto inclinado no topo de uma casa de campo. As únicas paredes eram apenas o reboco que a cobria. O quarto estava revestido com textos das Escrituras, que ela havia pintado enquanto estava deitada ali. Ela estava sempre cheia de dor—noites inquietas e dias cansativos eram sua constante realidade. Quando me sentei para conversar com ela, disse: "Você não imagina como a Presença de Deus tem feito este quarto parecer para mim, Senhor! Tem sido um palácio tão maravilhoso que não invejei reis em seus tronos quando desfrutei das visitas de Cristo aqui. Embora eu não tenha conhecido uma hora acordada livre da dor por anos, asseguro-lhe que esta câmara tem sido um verdadeiro Céu para mim." Ela não era uma mulher excitável, histérica, boba ou de pouca mente. Muito pelo contrário, era uma criatura simples e sincera como você poderia encontrar em uma caminhada de cinquenta milhas. Filha de um trabalhador honesto, vestido com avental, e de sua esposa tranquila e temente a Deus. Havia esta pobre mulher declarando que Deus estava sempre em seu quarto. Enquanto conversava com ela, comecei a sentir que seu testemunho era verdadeiro, e a pensar que eu não tinha sentido mais consciência da Presença do Todo-Poderoso entre as montanhas sem fundamento e sem limites, ou sobre a planície aquosa do vasto oceano, onde ondas poderosas rolam incessantemente em concerto, ou mesmo no meio da vasta congregação, quando no sábado nossos hinos solenes, transbordamento de corações cheios de sentimentos, se elevaram ao Céu com música que agrada bem ao ouvido de Deus! Assim, percebi então o misterioso segredo de Sua Presença quando permaneci ao lado do humilde leito de Seu santo sofredor! Ora, se algum cético tivesse ido ali e apenas sugerido que "não há Deus", nós teríamos rido dele em escárnio, ou então, talvez, nossa compaixão por esta ignorância teria transformado nosso riso em lágrimas. Verdadeiramente, o segredo da Presença de Deus em toda parte está com aqueles que O temem. Eles confiam Nele, amam Nele, se apoiam Nele e chegam a sentir que Ele está—e têm comunhão com Ele como um homem tem comunhão com seu amigo!

E este segredo da Presença de Deus leva à percepção de Sua mão. Para o homem que não olha além das causas secundárias, coisas que confundem sua mente superficial, como uma seca contínua na primavera ou chuvas fortes durante a colheita, parecem igualmente terríveis e desconcertantes. Embora ele possa não entender, talvez, as leis da fluidez, é bastante provável que murmure contra as dispensações que frustram suas conjecturas. Mas o cristão diz: "Creio que Deus ordena cada gota de chuva, ou retém cada garoa benevolente quando Ele guarda as garrafas do Céu. Posso encontrar filosofia na fé." E aqui ele está certo. Já foi dito com justiça: “Há mais sabedoria em uma oração sussurrada do que no antigo conhecimento de todas as escolas.” E é maravilhoso como essa confiança simples e silenciosa dá ao cristão calma e compostura. No mar, quando a tempestade rugir e as ondas bramir, o homem que não conhece nada além do elemento devorador abaixo e ao redor de si, cheio de alarme, pode suspirar para os ventos. Mas o cristão que acredita firmemente que Deus segura o mar na concavidade de Suas mãos e que "tudo deve vir, durar e terminar, como agradar a Seu Amigo celestial", espera a liberdade do Deus justo, entrega Seu caminho a Ele, certo de que Ele tem controle sobre a tempestade e cumpre Seus grandes decretos imperturbável diante de nuvens ameaçadoras ou ventos furiosos. A fé alimenta sua fortaleza! Ouvindo com os ouvidos da fé, ele constantemente ouve os passos de Jeová. Na solidão de sua tristeza, ele escuta um doce sussurro, dizendo-lhe: "Sou Eu, não temas." A Presença Divina e a mão Divina, misteriosamente escondidas, embora estejam, de todos os olhos mortais, são discernidas por aqueles que vivem em comunhão com Deus, pois "o segredo do Senhor é com os que O temem."

Portanto, é assim que o filho de Deus mantém uma conversa secreta com o Céu. Veja-o de joelhos — ele fala com Deus, ele derrama seu coração diante do Senhor. E em troca — quer o mundo escolha acreditar nisso ou não, é um fato para nós — em troca, o grande Espírito Invisível derrama no coração que ora um fluxo de conforto sagrado, o sustenta em seu momento de aflição e o faz alegrar-se em seus momentos de tristeza. Oh, alguns de vocês são testemunhas vivas de que Deus fala com os homens! Se vocês nunca tivessem falado com Ele, não estariam qualificados para falar sobre essa questão, mas sabendo que Ele os ouve e conscientes de que Ele também lhes responde e fala com vocês, podem declarar e alegrar-se na declaração de que o segredo do Senhor a esse respeito está com vocês. Por quê, o cristão faz comunicações a Deus de tal forma que não se atreveria a fazer com seus semelhantes. Considero a confissão de pecados a um sacerdote extremamente degradante para esse sacerdote. Tornar seu ouvido o esgoto comum de toda a sujeira de uma paróquia é terrível — e para qualquer homem contar seu pecado a outro, de qualquer forma, é prejudicial à própria mente. Mas contá-lo a Deus é uma questão diferente, expor o próprio peito, permitir que seus segredos mais íntimos sejam revelados ao grande Investigador de Corações, derramar o que não se pode dizer em palavras, nem mesmo talvez transmitir com sinais diante do grande olho que ainda vê, o grande Investigador que tudo percebe — oh, isso é abençoado! Todo filho de Deus pode dizer, quando está em estado correto, que não há reserva ou disfarce nos tratos de sua alma com Deus! Há algum cuidado que eu não ouse lançar sobre Ele? Há algum pecado que eu não queira confessar humildemente e em lágrimas diante d’Ele? Há alguma necessidade pela qual eu não buscaria alívio n’Ele? Há algum dilema no qual eu não o consultaria? Há algo tão confidencial que eu não possa revelar ao homem, mas que não possa também sussurrar ao meu Deus? Oh, quando estamos em saúde espiritual, de fato derramamos nossos corações diante do Senhor até o último resíduo! Vestimos nosso coração na manga ao nos aproximarmos do Altíssimo. Conto-Lhe todos os meus males e fraquezas, todas as minhas tristezas e pecados, assim, meu segredo está com Ele. Então o Senhor se agrada, em troca, de manifestar-Se ao Seu povo. Ele mostra aos Seus santos confiantes o que nunca mostra aos pecadores infiéis. Quando o pecador lê a Bíblia, ele vê apenas a letra — isso é tudo que ele consegue ver — mas o cristão vê o Espírito da Palavra! Ele percebe que “dentro deste volume terrível está o mistério dos mistérios” — e ele é um daqueles —

Mais feliz da raça humana,
Para quem seu Deus deu Graça,
De ler, temer, esperar, orar, De levantar a tranca para forçar o caminho.

Assim ele entra na câmara secreta da Revelação, enquanto os não convertidos, os não regenerados, os não santificados, permanecem no pátio exterior e não encontram entrada dentro do véu. O coração de Deus é derramado no coração do cristão, na medida em que o Infinito pode se revelar ao finito. E, à medida que contamos ao Senhor o que somos, Ele se agrada em nos contar o que Ele é. Certamente, queridos amigos, à medida que essas intercomunicações acontecem, seria difícil dizer quão ricas podem tornar-se as mais íntimas verdades de Deus conhecidas pelo Seu povo privilegiado. Serei compreendido se eu disser que o homem pode saber muito mais do que pensa que sabe? Ele pode conhecer mais de Deus do que sabe que conhece, pois é uma coisa saber, e outra coisa saber que sabemos! Você percebe como João diz: "Para que saibamos que o conhecemos" — como se pudéssemos conhecê-Lo e, ainda assim, mal conseguíssemos reconhecer quanto O conhecemos. Agora, muitas vezes vocês conheceram os decretos secretos de Deus, embora não soubessem que os conheciam. "Oh," você diz, "como é isso?" Bem, Deus decretou, propôs e determinou salvar tal alma. Você sentiu um impulso irresistível para ir e orar por essa alma como nunca tinha orado antes. Você mencionou aquela pessoa em particular pelo nome diante de Deus e então saiu e exerceu toda a Graça espiritual que tinha para levar aquela alma ao conhecimento da Verdade de Deus — e Deus abençoou seu esforço e aquela alma foi salva. Agora, como foi isso? Pois bem, o propósito secreto de Deus havia agido misteriosamente sobre você! Você tornou-se instrumento de Deus — Seu instrumento consciente na realização dele — e, assim, você foi tornado conhecedor do decreto, embora mal ciente de que o era!

Acredito que haja uma tal harmonia entre o sentimento dos cristãos e os propósitos de Deus que você e eu nunca podemos dizer onde esses dois se unem ou onde se separam. Frequentemente parece que o Senhor diz ao Seu povo: "Agora, Eu ordenei tais e tais coisas—no volume do Meu Livro elas estão escritas—e você deverá desejar e propor tais coisas em seu coração! E assim as coisas que estão em seu coração irão realizar as coisas que estão no Meu Livro—não farei você saber disso para ir e contar a outros, mas farei você saber de tal maneira que você irá agir sobre isso! Deixarei o segredo do Senhor com você." Não sabemos com que frequência Deus dá ao Seu povo premonições do que Ele está prestes a fazer, nem quão frequentemente! Sem sabermos, tomamos um curso de ação que é precisamente o caminho certo, sem saber por que o tomamos—apenas que somos guiados e conduzidos pelo Espírito Santo nesse caminho. Acredito que isso seja especialmente o caso com o ministério da Palavra. Às vezes fui severamente criticado sobre essa questão. Há alguns dias, fui repreendido por uma boa alma por expor todas as suas falhas do púlpito! Não tenho sido apenas agora e então, mas muito frequentemente, visto por algumas pessoas como sendo tão terrivelmente pessoal que elas não sabiam como poderiam suportar—e ainda assim nunca vi essas pessoas, exceto do púlpito, e não sabia absolutamente nada sobre elas! A Palavra de Deus é viva e poderosa, e "é um discerner dos pensamentos e intenções do coração." Portanto, quando pedimos a Deus que nos dirija na proclamação de Sua Palavra, não é de se admirar que o efeito seja profundo! Ah, e se sempre, de todo o coração, nos entregássemos às moções de Seu Espírito Santo, seríamos guiados de maneira misteriosa que nós mesmos dificilmente compreenderíamos—mas isso comprovaria plenamente o fato de que "o segredo do Senhor está com os que o temem."

Aventurei-me a dizer que o cristão chega a conhecer mais de Deus, da verdadeira Essência de Deus, por Graça Divina do que todas as filosofias do mundo poderiam jamais ensiná-lo. Li sobre Deus que Ele é um Pai amoroso, que Ele é gracioso para com os filhos dos homens. Agora, se eu O teme com uma reverência filial, Ele me dispõe, por Sua Graça, a amar as almas dos homens—Ele me torna terno e compassivo. Assim, chego a compreender, por uma simpatia devota, algo do que deve ser Seu amor, Sua ternura e Sua compaixão. Meditar sobre os atributos de Deus é um meio de buscar conhecimento, mas ser conformado à Sua imagem é um modo totalmente diferente de entendê-Lo. Só quando Deus o fizer semelhante a Si mesmo você poderá saber o que Ele é! Na proporção em que crescemos em Graça e produzimos mais abundantemente os frutos do Espírito, seremos cada vez mais admitidos no segredo do Senhor. O dia está chegando, Amados, em que conheceremos mais de Deus por nossos corações—sem mencionar nossas mentes, que provavelmente nunca serão capazes de conhecer o Todo-Poderoso em perfeição—nós conheceremos mais de Deus por nossos corações do que jamais pensamos ser possível conhecer, porque nossos corações estarão cheios dEle! Tudo que Lhe for odioso será expulso e seremos como Seu Filho unigênito, habitando em Sua Luz e desfrutando de Seu Amor para sempre! "O segredo do Senhor", quanto ao Seu próprio Caráter, "está com os que O temem." À medida que assim vão de força em força, seu coração pulsa com um amor semelhante ao Amor Divino. Suas almas anseiam pelos pecadores com uma benevolência semelhante à Benevolência Divina. Começam a fazer sacrifícios comparáveis, em espécie, embora não em grau, ao grande Sacrifício de Deus quando não poupou Seu Filho unigênito. Seus corações se emocionam. Seus espíritos anseiam. Choram pelas almas, como se diz que Deus chora por elas. "Como vou entregar-te, Efraim? Como farei de ti como Admá? Como te porei como Seboim? Meu coração voltou-se dentro de Mim; Meus arrependimentos inflamaram-se juntos." Sempre que Deus quer retratar-Se a nós, Ele usa palavras adequadas à nossa natureza. Mas oh, quão maravilhosamente transcendente será quando Deus for visto em nós, e nós O veremos em nós mesmos—e assim veremos Deus! Aquela bem-aventurada promessa, "Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus," é apenas outra interpretação do nosso texto—"O segredo do Senhor está com os que O temem." Gostaria que estivesse em meu poder explorar mais amplamente este testemunho do Senhor e explicá-lo mais claramente, mas, por enquanto, devo deixar esses poucos pensamentos simples com vocês e passar a observar que temos—

uma REFERÊNCIA A UMA CLASSE DE INDIVÍDUOS FAVORITA.

Um privilégio peculiar é conferido a um povo peculiar, pois parece que o segredo do Senhor está com alguns homens, mas não com outros. Quem são aqueles que possuem este dom sagrado? Um grande clamor tem sido levantado neste país recentemente sobre classe e interesses de classe. Em nossos distritos industriais, particularmente, os direitos da classe alta, que fornece o capital, e as reivindicações da classe trabalhadora, que traz sua habilidade e trabalho para o mercado, são exibidos diante de nós em debates acalorados que muitas vezes levam a um fechamento hostil por parte dos empregadores, ou uma greve taciturna por parte dos empregados. Tais disputas raramente trazem muito crédito a qualquer das partes. Muito pode ser dito sobre alguns de cada um em seu louvor, e não pouco sobre alguns de ambos em sua censura. Enquanto a luta durar, certamente causará muita amargura. Eu desejaria que chegasse o dia em que toda essa conversa sobre classes terminasse, que sentíssemos e reconhecêssemos os laços comuns e as obrigações mútuas pelas quais todos os homens dependem uns dos outros — cada classe sendo dependente para seu bem-estar e prosperidade de cada outra classe, assim como — "Deus fez de um só sangue todas as nações de homens para habitar sobre a face da terra." Ainda assim, sempre haverá uma classe favorecida. Deus assim o determinou. Mas deixem-me dizer que eles não serão aceitos por serem ricos, nem rejeitados por serem pobres. A classe favorecida diante do Senhor não tem nada a ver com qualquer posição na sociedade!

"Então ninguém é excluído, exceto aqueles que se excluem. Bem-vindos os eruditos e educados, os ignorantes e rudes."

Nem este segredo do Senhor tem qualquer relação com a educação. Não está com todo graduado de Oxford—está apenas com alguns muito poucos deles! O segredo do Senhor não está com todo M.A. de Cambridge nem com todo homem que tenha obtido seu diploma em qualquer universidade. Você pode ler as Escrituras nas línguas originais. Pode estar familiarizado com o hebraico e o grego. Estudos excelentes e proveitosos são, mas você não pode descobrir o segredo do Senhor apenas com conhecimentos clássicos. Nenhuma pesquisa matemática ou observação astronômica pode revelá-lo a você. Em vão alguém sobe ao Céu e percorre as esferas! Da mesma forma, em vão outro caminha sobre a terra e implora às antigas rochas que lhe digam o que aconteceu antes de Adão possuir as amplas terras ou cultivar seu solo! Não, isso está além da esfera do aprendizado humano, assim como é estranho ao privilégio da posição de criatura. Algumas pessoas pensam que o segredo do Senhor é guardado em rituais místicos e envolto em cerimônias esplêndidas. Entre nós existe uma seita de ritualistas que professa tê-lo adquirido. Eles alegam que o obtêm de algum homem de mangas brancas que põe a mão sobre suas cabeças! E se não podem exatamente comunicá-lo, por si mesmos, ainda assim podem comunicar muito, pois afirmam que toda criança pequena aspergida por eles se torna, sem mais delongas, membro de Cristo, filho de Deus e herdeiro do Reino dos Céus! Com sua guilda não tenho comunhão—das suas artes estranhas sei pouco. Ainda assim, eles dizem que é assim—e está tudo certo com os pequeninos, sem dúvida, se morrem na infância, pois não são eles enterrados em argila consagrada? Ouça estes senhores, esses “sucessores dos Apóstolos”, esses homens que têm “dons” que lhes permitem declarar e pronunciar absolvição e remissão dos pecados! Você ouve o Evangelho deles? Bem, pode ouvir de alguns deles, mas então eles dizem que não acreditam na construção literal das palavras que são pagos para repetir, então deliberadamente proferem uma mentira! Ou ouça outros deles. Eles lhe dão o Evangelho? Não, eles se exibem em saias, vestes bordadas e trajes que seriam ilegais de aparecer, exceto quando atuam em seus teatros eclesiásticos! Você não recebe a verdade do Evangelho deles, nada além de artimanha sacerdotal do começo ao fim! Se fossem honestos, iriam imediatamente a Babilônia, a Roma, à Mãe das Abominações, e conviveriam com seus semelhantes! Assim, dizemos que o rito da ordenação não confere privilégios, e não restringe abusos! Não ensina a um homem o segredo do Senhor, pois o melhor sacerdote ordenado da Inglaterra ainda pode ser tão ignorante de Deus, nossos inimigos, a si mesmos, sendo juízes, como se nunca tivesse sido ordenado.

Para quem, então, é dado conhecer o segredo do Senhor, senão àqueles que O temem e santificam Seu nome? Estar consciente de que eu pequei, humilhar-me diante de Deus por causa disso, contemplar Jesus Cristo como o caminho da Expição, aceitar Cristo como meu Salvador, aproximar-me de Deus, louvando-O pelo fato de eu ser salvo por Seu querido Filho — sentir um amor a Deus por causa de Sua Graça para comigo, entregar-me ao Seu serviço, ser levado pelo Seu Espírito Santo a viver para Sua Glória — isso é temê-Lo e assim é que Seu segredo está comigo! "Por que," diz alguém, "então o segredo do Senhor pode estar com qualquer pobre serva!" Bendito seja o Senhor, sim, pode! "Oh, então," diz outro, "o segredo do Senhor pode estar com qualquer trabalhador humilde, mesmo que ele seja um homem analfabeto e sem instrução!" Sim, certamente pode! "Então," diz ainda outro, "o que acontece com o sacerdócio?" Por quê, respondo, todos nós somos feitos sacerdotes! Se tememos o Senhor, somos admitidos e iniciados nos misteriosos segredos da religião — tornamo-nos instruídos no caminho do Senhor, sendo que o Espírito Santo prometeu que nos ensinará todas as coisas e nos lembrará de tudo o que Cristo nos disse. Embora não possamos reivindicar posição, nem riqueza, nem diploma, ainda assim podemos humildemente dizer: "O segredo do Senhor está conosco, pois Ele nos ensinou, por Sua Graça, como viver Nele, como confiar Nele, como servi-Lo." "O segredo do Senhor está com os que O temem."

Você se encaixa nesta descrição, meus queridos Ouvintes? Vocês andam no temor do Senhor? Diz um: "Sou membro de uma Igreja Dissidente." Não pergunto sobre isso, pois nada tem a ver com o segredo. Vocês temem a Deus, pergunto a vocês? "Bem," diz outro, "sempre cumpri meu dever desde que me lembro, desde a minha juventude." Esse é o seu dever para com o homem, e é bom que você nunca o negligencie. Mas vocês temem o Senhor? O Senhor é o tema de seus pensamentos, o objeto de seu amor? E, portanto, vocês O reverenciam e O adoram? Se assim for, a promessa é sua e o privilégio não será negado a você. "Quero saber," diz um, "qual é a correta entre todas as seitas em disputa." Bem, vá à Bíblia—pesquise as Escrituras—mas não como alguém orgulhoso de sua própria inteligência, e sim como alguém que teme profundamente o Senhor e consulta Seu santo oráculo com oração. Então, mesmo que você não encontre cada ponto complicado resolvido, ou cada quimera esclarecida, certamente encontrará esta palavra boa: "Todos os teus filhos serão ensinados do Senhor, e grande será a paz de teus filhos." Venha ao Senhor em busca de instrução e não há nada em Sua Palavra que Ele esconda de você mais do que de outros, pois "o segredo do Senhor está com os que O temem." E venha ao Senhor em busca de orientação e você não ficará em dúvida sobre a qual comunidade de Crentes se unir, pois, "acontecerá que em que tribo o estrangeiro habitar, aí você lhe dará sua herança, diz o Senhor Deus." A última coisa que temos que notar é—

A ESCOLHA E AS MANIFESTAÇÕES PECULIARES QUE DE DEUS FAZ AO SEU POVO.

Ele lhes mostrará Seu Pacto. Que asseguração suave, doce e encorajadora este Pacto nos dá! Ver Deus em Pacto é encontrar Graça em Seus olhos. Servir a um Deus em Pacto é perfeita liberdade e deleite exquisito. Deus fora de Cristo é um fogo consumidor. Lutero era conhecido por dizer: "Não quero ter nada a ver com um Deus absoluto." O temor com que pensamos em Deus é todo terror, pavor e susto—nos quais trememos e estremecemos profundamente até que Ele se revele nesta luz amena do Pacto de paz! Pois o que a visão poderia fazer senão me assustar até a destruição? Mas Deus, no Pacto de Seu amado Filho, é a esperança, o desejo, o deleite de todo aquele que é temente a Ele—e seu temor não é de horror, mas de homenagem! Então, o que Deus ensina a Seu povo sobre Seu Pacto? Muitas coisas. Ele lhes mostra que Seu Pacto é eterno. Foi feito em Cristo antes que o mundo começasse. Ele permanece firme e permanecerá para sempre inalterável. Tão seguro é, que toda bênção que proporciona é incondicional e irrevogável, sendo destinado a todos aqueles que têm interesse em suas provisões misericordiosas! Ele lhes ensina a plenitude deste Pacto, que contém tudo o que é necessário para a vida que agora é, e para a que está por vir. Ele lhes ensina a liberalidade deste Pacto—que foi feito com eles em Cristo Jesus, não por causa de suas boas obras, mas por causa da abundância de Sua Graça para com eles. Ele lhes ensina que este Pacto não é resultado de suas lágrimas ou votos, de sua penitência ou oração, mas que é a causa de todos estes—ordenado em todas as coisas e seguro, ele compreende tudo o que suas necessidades poderiam carecer, e tudo o que seus corações poderiam desejar—é toda a sua salvação e todo o seu desejo! Então o Senhor mostra a Seu povo que este Pacto foi feito em favor deles. Ah, aí está a beleza disso!

Cada um dos troféus da misericórdia comprados com sangue é levado a ver que a Aliança foi feita com o Senhor de Davi por ele. Assim, cada herdeiro do Céu confirma que Deus é verdadeiro e faz sua própria a frase de Davi—"Ainda que minha casa não seja assim com Deus, contudo Ele fez comigo uma Aliança Eterna, ordenada em todas as coisas e segura." Ele também mostra ao Seu povo que esta Aliança é feita com eles por Sacrifício através do precioso sangue de Jesus, no qual Deus sente um agradável aroma de descanso. Nenhuma Aliança poderia ser útil a eles, exceto se fosse uma Aliança feita com sangue e baseada na propiciação.

Eles entendem que a antiga Aliança das Obras falhou porque o primeiro Adão não foi capaz de cumprir a sua parte. Deus falou a Adão da seguinte maneira: "Se você for obediente, você e seus filhos serão felizes." Esse "se" mostrou-se fatal. Adão não pôde cumprir a condição. A Segunda Aliança está sobre outro fundamento. Foi feita com Cristo. "Se Você for obediente, Você e aqueles em Você serão abençoados." Cristo foi obediente, Ele cumpriu a Lei. Ele sofreu até a morte a vontade de Seu Pai — e nós recebemos, sem um "se" ou um "mas", para herdar a bênção que Cristo mereceu para nós! Agora não é mais: "Se você fizer isso, Eu farei aquilo." É: "Você fará isso e Eu farei aquilo." "Um novo coração eu darei a você; e um espírito reto colocarei dentro de você; você se arrependerá do pecado, seguirá em Meus caminhos; Me amará; Me servirá; perseverará na santidade; e Eu o abençoarei." Não há um "se", nem um "mas", nem um "talvez" para manchar o fluxo da bondade amorosa de Deus! A Aliança foi feita com toda alma eleita em Cristo além de qualquer dúvida, e além da possibilidade de perda!

Oh, Alma, Deus alguma vez já lhe mostrou esta Aliança? Ouço alguém murmurar que é uma Doutrina horrível? Então tenho plena certeza de que ele jamais a viu. Ou ouço outro afirmar que, se ele a acreditasse, viveria no pecado? Acho muito provável que sim. Não duvido disso. Pecar é sua propensão, qualquer que seja sua crença! Mas atentem a isto, não vos exorto a acreditar naquilo que nunca vos foi revelado e que nada tem a ver com vocês. Mas outra voz ainda saúda meus ouvidos — é a de um penitente que diz — "Venho a Cristo do jeito que sou. Recebo a promessa! Agradeço a Deus que agora não há mais nada que eu precise fazer para tornar a promessa segura, ou para firmar a Aliança! Sou uma alma pobre, perdida, desfeita e me jogo aos pés da Cruz sangrenta. Olho para o Salvador e digo: 'Jesus, confio em Ti para me salvar. Confio totalmente em Ti. Creio que me salvaste — me salvaste de tal maneira que nunca poderei ser perdido, pois a Aliança feita comigo jamais poderá ser quebrada e nunca serei rejeitado.'

Certamente, então, querido Amigo, você não deseja brincar com os desejos da carne, nem se deleitar na impureza! A Doutrina não o incita a viver no pecado! Você seria um monstro, de fato, se assim fosse! Não, você dirá: "Se Deus fez uma Aliança comigo, me salvou da maldição e me concedeu bênçãos — por gratidão a Ele, o que há que eu possa oferecer a Ele por todos os Seus benefícios? Nada será difícil demais, nada será pesado demais —

'Amado do meu Deus, por Ele novamente Com intenso amor eu ardo! Escolhido por Ele antes do tempo começar, Eu O escolho em troca.'

Deixem que os escravos vão e trabalhem sob o chicote do capitão se quiserem! Deixem que os filhos da serva desprezem a herança da semente da promessa se lhes agradar, mas uma semente O servirá, e isso será contado ao Senhor por gerações! O filho de Deus foi mostrado a Aliança—portanto ele sabe que nunca será expulso da família, pois o amor do Pai por ele nunca mudará. Ele não pode nos amar mais—Ele não nos amará menos. Tal amor n’Ele gera mais amor em nós. Que tipo de homens devemos ser em toda conversa santa e piedade! "O segredo do Senhor está com aqueles que O temem, e Ele lhes mostrará Sua Aliança."

Só posso rezar para que alguns corações sejam levados a olhar para Jesus, para que possam descobrir o segredo escolhido. Cristo não é apenas uma parte da Aliança e o Representante da Aliança, mas Ele é a própria personificação da própria Aliança! "Eu o darei", diz o Senhor, "Para ser uma Aliança para o povo." Oh, se você olhou para Cristo, não precisa desesperar! Ele é santo! Ele é verdadeiro! Ele tem a chave de Davi que pode abrir o tesouro secreto onde estão armazenadas todas as bênçãos da Aliança. Tema-O! Este é o princípio da sabedoria. Confie Nele! Este é o primeiro sopro da fé! Deseje-O como bebês recém-nascidos desejam leite. Oh, que o temor do Senhor possa assombrar você durante as vigílias da noite, e permanecer com você durante todo o dia. Que o Senhor o abençoe agora e para sempre. Amém.