Sermão 3429 | "Aceito no Amado"

"Aceitos no Amado." Efésios 1:6.

NÃO vou tentar fazer mais do que simplesmente destacar a Verdade de Deus e deixá-la com você. Palavras bonitas e frases chamativas, com um texto como este, seriam uma tentativa vã de "pintar o lírio e dourar o ouro refinado." Que este sino toque e haverá uma profundidade de doçura prateada que fará o ouvido e o coração santificados se alegrar com a plenitude da alegria. "Aceito no Amado."

"O Amado." Todos sabemos a quem isso se refere. Nosso Senhor é o Amado de Deus. Deus é Amor, e Cristo é Deus. Ele é Um com o Pai Eterno, e nunca poderíamos dizer — seria impossível para nós adivinhar — qual amor existe entre o Pai e o Filho, em Sua Deidade essencial. Jesus é o Amado dos anjos. É sua alegria cantar louvor à "Aquele que era, é e há de vir." Ele é o Amado de toda a legião de vestidos brancos que lavaram essas vestes em Seu sangue e que cantam: "Aquele que nos amou e nos lavou de nossos pecados em Seu sangue, a Ele seja glória." Ele é o Amado de Seus santos, que ainda peregrinam e lutam aqui abaixo. Para Ele se reúnem seus mais altos afetos. Ele é mais querido para eles do que todos os outros, "o principal entre dez mil, e totalmente encantador." "O Amado." Não apenas Amado, mas "o Amado." Este é um nome para todos os santos — "amado" — pois, como João, o Divino, frequentemente escreve em suas Epístolas: "Amados, agora somos filhos de Deus." Toda a família é amada, mas Cristo, o Irmão mais Velho, é "o Amado." Ele é especialmente amado, o escolhido, o Principal, que nisso tem a preeminência. Quantas vezes Deus testificou sobre Ele que Ele era "o Amado," quando disse: "Este é meu Filho Amado." Estas águas do Batismo nos lembram da cena nas margens do Jordão, quando o Espírito Santo testemunhou que Ele era o Filho Amado de Deus. Na vida posterior, mesmo nas profundezas de Sua humilhação, o Pai testificou que este era o Filho Amado. Para nós, os santos, Ele é nosso Esposo Amado. Cantamos sobre Ele, como diz a canção, até mesmo "o Cântico dos Cânticos, que é de Salomão": "Meu Amado é meu, e eu sou d'Ele." Deliciamo-nos em pensar n'Ele sob esse título, sob o qual a Igreja de Deus antigamente O dirigia. Ele é Amado em todos os Seus ofícios para conosco, Amado em todos os Seus Personagens, Amado no presépio, Amado na vergonha e cusparada, Amado na Cruz, Amado no Trono! Não podemos pensar n'Ele sem que nosso coração comece a bater acelerado e forte —

Ele conquistou meu mais profundo amor, Nenhum charme terreno pode mover minha alma, Tenho uma mansão em Seu coração, Nem a morte nem o Inferno podem nos separar.

De todos os títulos que são dados a Cristo, pode haver alguns que se destacam em esplendor, e outros em sublimidade, mas certamente este está entre os principais pela doçura e expressividade! Ele tem o dedo que toca as cordas do nosso coração. "O Amado."

Mas agora para o texto. E a primeira coisa que eu acho que vejo no texto é que "o Amado" é aceito por Deus. A segunda coisa que vejo é que os santos estão "no Amado." E a terceira coisa, que os santos são "aceitos no Amado." Está claro no texto que "o Amado" é—

ACEITO POR DEUS.

Isso o encantará se você tentar, em meditação, apreender este pensamento, de quão infinitamente aceitável Cristo deve ser para Deus Pai. Todas as outras formas de aceitação devem ter seu limite e fronteira — mas a aceitabilidade do Filho de Deus para com a Primeira Pessoa da Bem-Aventurada Trindade deve estar totalmente além de qualquer fundo ou margem!

"O Amado" deve ser aceitável a Deus em Sua própria Pessoa. Ele não é Deus, Ele mesmo, e como poderia ser que uma Pessoa na Unidade Indivisível fosse de outra forma aceitável à outra? Ele também é Homem, mas é Homem nascido de um nascimento maravilhoso. "O Filho do Altíssimo." O Espírito Santo cobriu a Virgem Mãe. Em Sua divindade e em Sua humanidade, unidos como Mediador, Ele está supremo em Sua Pessoa. Assim como Saul se destacava acima de todos os outros homens de Israel, assim o Senhor "O ungiu com o óleo da alegria acima dos Seus companheiros." Quem pode ser comparado a Ele em Pessoa? Beleza, onde você poderia encontrar, se sua imaginação percorresse todos os seus limites, algo que fosse comparável a Ele? Criador de todas as coisas, o Deus Altíssimo, "Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai Eterno, Príncipe da Paz." Que aceitação deve haver em Alguém como Ele aos olhos do Deus Altíssimo! Você sabe que, às vezes, ao enviar embaixadores, é prudente calcular se a pessoa escolhida para ser embaixadora será aceitável para a corte estrangeira. Agora, se ele for um homem de origens humildes, mal estimado em casa, será um insulto enviá-lo como embaixador a outro país. Mas se ele for um homem eminente e distinto, admirável e admirado, um homem de alta posição em sua própria corte, então ele é a pessoa ideal para representar a soberania de seu país em outra corte. Veja, então, que tipo de Representante temos a enviar às Cortes do Pai no Céu—Alguém que, embora seja "osso dos nossos ossos, e carne da nossa carne", é, no entanto, "Deus sobre todos, abençoado para sempre." Minha Alma, que Embaixador melhor você poderia ter? A quem você poderia confiar suas preocupações metade tão bem quanto a Alguém tão inconcebivelmente excelente, tão superlativamente abençoado? Ele é, então, aceitável em Sua Pessoa!

E então, em segundo lugar, para Deus Ele é igualmente aceitável em Seu Caráter. Deus é perfeitamente puro. Ele não pode suportar o menor vestígio de pecado — e Jesus é "santo, inocente, e imaculado, e separado dos pecadores." Deus não pode olhar para o pecado, pois ele é abominável à Sua Natureza, mas Ele pode olhar para Cristo, pois "nele não havia pecado." "O príncipe deste mundo vem", diz Ele, "mas não tem nada sobre Mim." "Deus é Amor", e para ser aceitável diante de Deus em Caráter, é necessário estar cheio de amor. Agora, Jesus é assim! Houve algum que tivesse tanta compaixão pelos ignorantes e tal "compaixão por aqueles que se desviam do caminho"? Houve algum coração tão terno em outro lugar como aquele que ardia no peito do Mestre e tremeluzia em Seus olhos amorosos? Ele era uma massa de amor! Ele era o Amor agindo e o Amor sofrendo. O amor fez Ele viver como viveu e o amor fez Ele morrer como morreu! E o amor ainda permeia Sua Natureza — agora que Ele vive nas alturas, ainda amando os filhos dos homens. Uma vez que Deus é Amor, então, e Cristo está cheio de amor, Seu Caráter é adequado a Deus. Você não encontrará nada em Cristo Jesus que não esteja em conformidade com o divino e o semelhança de Deus. Veja-O onde quiser, Ele é humilde, manso e humilde — mas Ele ainda é augusto e sublime. Mesmo quando Ele veste as roupas do camponês, "tecidas de cima a baixo", essa vestimenta envolve a Divindade e Lhe cai melhor do que a túnica púrpura cai a César no trono! Se Ele distribui esmolas, ou diz: "Estou com sede." Se Ele é açoitado pela tempestade no Mar da Galileia, se Ele repreende as ondas, se Ele se sente disposto a morrer onde o sofrimento e a fraqueza do homem são mais aparentes, ainda assim isso é mais consistente com o Caráter de Deus, pois o Centurião, que estava observando, disse: "Certamente este era o Filho de Deus." Há algo congruente na Natureza de Cristo com o Caráter de Deus e, portanto, Seu Caráter é sempre aceitável diante do Altíssimo.

Então, meus Irmãos e Irmãs, Deus ama o que é incorruptível. Nosso Salvador, porém, foi frequentemente provado, mas nunca foi corrompido! Ele foi tentado e oferecido suborno com a promessa de um reino e, novamente, ameaçado com toda a ira dos homens—mas Ele nunca se desviou, nem por um único momento, da linha reta da integridade! Toda a Sua vida foi tão pura que, embora Deus "acuse Seus anjos de loucura, e os céus não sejam puros à Sua vista", ainda assim, em Jesus Ele não vê loucura nem imperfeição! Ele, mesmo sofrendo como Salvador, é puro, infinitamente puro e incorruptível aos olhos de Deus! Portanto, Amados, o Caráter de Cristo é totalmente aceitável a Deus, assim como Sua Pessoa.

Podemos ir um passo além e dizer que o motivo de Cristo, assim como Seu caráter exterior, deve ter sido infinitamente aceitável a Deus. O motivo de Jesus Cristo, ao vir aqui para baixo, foi totalmente altruísta. "Embora Ele fosse rico," e nada tivesse a ganhar, "ainda assim, por nossa causa, Ele se fez pobre, para que nós" (não Ele) "pela Sua pobreza pudéssemos nos tornar ricos." Pode-se realmente dizer d'Ele: "Ele salvou outros, a Si mesmo não pôde salvar." "Encontrando-se na semelhança de um homem, Ele se humilhou e tornou-se obediente até a morte." Ele se esvaziou por nós, e tudo por puro amor àqueles que não tinham amor por Ele—por afeição desinteressada àqueles cujo melhor agradecimento é apenas um fraco obrigado, pois o que podem vermes pobres como nós jamais retribuir, mesmo em nosso melhor, por "amor tão incrível, tão Divino?" Bem diz o Dr. Watts em um de nossos melhores hinos—

"Palavras são apenas ar, e línguas apenas barro, Mas Sua compaixão é Divina."

Salvador! Tu não poderias ter outro motivo para agir senão aquele que é puro, elevado e sublime! Purificado de tudo, como do egoísmo, Jesus veio para que Ele pudesse honrar a Justiça de Deus. Ele queria que o homem fosse salvo, mas de uma maneira que não diminuísse a Justiça do Altíssimo. Ele não aceitava manchas sobre a Lei de Deus, nem ofensas ao Caráter Divino, e ali, enquanto se ajoelha entre as oliveiras do Getsêmani, ou ali, enquanto cambaleia sob a Cruz, ou ali, enquanto oferece Suas mãos aos pregos e Seus pés ao cruel ferro, Ele está vindicando a Justiça Eterna e a severidade de Deus por Seus trabalhos, por Suas dores e por Seu Sacrifício de si mesmo até a morte! Ele deve, então, movido por um motivo tão elevado como este, ter sido infinitamente aceitável ao Céu!

Ele era, então, aceitável em Sua Pessoa, aceitável em Seu Caráter e aceitável em Seu motivo interior do qual aquele Caráter exterior brotava! E Ele também era aceitável em todo o Seu trabalho que realizou na Terra. Lance seus olhos sobre esse trabalho por um minuto. Na primeira parte de Sua vida, esse trabalho era ativo. Na segunda parte e também na primeira, havia um trabalho passivo sendo realizado. Havia um trabalho ativo de obediência à vontade do Pai. E que obediência era essa! Nunca por um momento pediu para ser dispensado de um comando, ou para ter liberação do sagrado Sacrifício—era sempre um trabalho com todo o Seu coração, até que pudesse dizer: "O zelo da Tua Casa me consumiu."

"Tal era a Sua verdade e tal o Seu zelo, Tal deferência à vontade de Seu Pai. Tal amor e adequação tão Divina, eu os transcreveria e faria meus." Toda a vida de Ele é o modelo de perfeição, o espelho no qual toda virtude é refletida! Ele não poderia ser de outra forma senão aceitável a Deus na justiça ativa de Sua vida. E quando chegamos à Sua justiça passiva, o que nós devemos

Dizer algo sobre isso? Sigam-no, meus Irmãos e Irmãs, até o Jardim e ouçam-no dizer: "Não seja como eu quero, mas como Tu queres." Observem-no diante de Pilatos, quando Ele obedece a Deus permanecendo em silêncio, e "como uma ovelha diante dos que a tosquiam, Ele não abriu a boca." Sigam-no então, e contemplem-no na Cruz e notem quão cuidadoso Ele é para que as Escrituras possam se cumprir—quão imóvel, com consagração de todo o coração, Ele nunca recua nem por um momento de pagar o grande preço do resgate que deveria libertar Seu povo da escravidão eterna! Não pode haver qualquer dúvida em suas mentes, de que o bendito Advogado e Fiador de nossas almas deve ser aceito diante do Senhor—na altura, profundidade, comprimento e largura de uma aceitação que mal podemos compreender quando o vemos entregando todas as torrentes de Sua vida, derramando-as como água diante do Senhor! Em Pessoa, em Caráter, em motivo, em obra, Jesus Cristo é infinitamente aceito!

Agora, que Ele foi tão aceito, não é apenas claramente visível por essas reflexões, mas o fato é comprovado por isto: que o Pai O ressuscitou dentre os mortos! Ele não viu corrupção, mas Ele deve ter permanecido no túmulo, ou a obra não teria sido concluída. Ele foi "justificado no Espírito pela Ressurreição dentre os mortos." Sua aceitação por Deus foi provada quando Deus O trouxe dentre os mortos! Da mesma forma, Sua ascensão. Sua ascensão ao alto e levar cativos cativos prova que Ele foi aceito! Sua admissão no Céu prova que Ele foi aceito! Seu assento à direita do Pai prova que Ele terminou a obra! E Seu reinado presente sobre todo o mundo em Seu governo mediador é a recompensa de Seus sofrimentos — e Sua Segunda Vinda, pela qual esperamos com devota antecipação — será uma declaração ainda mais completa de que Ele é "o Amado" de Deus e infinitamente aceitável aos olhos do Pai!

Assim tanto, alguns movimentos, por assim dizer, da superfície deste grande mar tocando, como faz uma andorinha, as ondas. Eu lhe dei apenas essas poucas pistas. Reflita sobre elas. E agora, e muito brevemente— II. TODOS OS CRENTES ESTÃO EM CRISTO "ACEITOS NO AMADO."

Eles estão "no Amado", então, ou em Cristo. Como os Crentes estão em Cristo? Eles estão em Cristo como Seu Representante. Assim como toda a raça humana estava nos lombos de Adão, assim todo o povo eleito estava nos lombos de Cristo. É dito pelo Apóstolo: "Levi estava nos lombos de Abraão quando Melquisedeque o encontrou." Assim estávamos todos nós nos lombos de Jesus Cristo—sempre ali nEle, pois não está escrito: "Ele verá a Sua semente"? E nós somos Sua semente! Nós brotamos em nossa nova vida a partir dEle. Ele é o grão de trigo que foi lançado na terra para morrer, para que não permanecesse sozinho, e agora produz muito fruto. Estamos em Cristo como o ramo está na videira, como a pedra está no edifício. Estamos em Cristo como os membros estão na cabeça. Ele nos representa. Quando falamos de contar cabeças, queremos dizer contar o corpo inteiro, assim Cristo, a Cabeça, representa todos os membros e Ele está por nós. Estávamos em Cristo, Amados, de acordo com as palavras do Espírito Santo—estávamos em Cristo em nossa eleição, "de acordo com o que Ele nos escolheu nEle." Há uma eleição pessoal de cada filho de Deus, mas essa eleição pessoal está ligada a Cristo—

Cristo é o Meu primeiro eleito, Ele disse, Então escolheu nossas almas em Cristo, nossa Cabeça.

Estávamos em Cristo nos compromissos de garantia do pacto eterno. O que Cristo falou antes do mundo, falou por nós. Seu olhar presciente previu nossa existência, conheceu antecipadamente nossa ruína. Ele nos desposou para Si mesmo, então, e esteve nas Câmaras do Conselho da Eternidade, o Fiador e Patrocinador das almas de Seu povo!

Estamos em Cristo, de acordo com as Escrituras, por meio de um trato judicial. Ou seja, Deus trata a Cristo como se estivesse tratando de nós. "Desperta, ó espada" — contra quem? Contra a ovelha pecadora? Não, "contra o Pastor, contra o Homem que é Meu Companheiro, diz o Senhor." "Porque sobre Ele foi a punição que nos traz paz, e pelas Suas feridas somos sarados." "Todos nós, como ovelhas, nos desviamos; cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho, e o Senhor fez cair sobre Ele a iniquidade de todos nós." Nele na escolha, Nele na Aliança, e então Nele nos tratos de Deus com Cristo como Juiz!

Então agora, além disso, bendito seja o Seu nome, estamos Nele por uma união vital. Existe uma unidade viva entre Cristo e Seu povo, como entre o marido e a esposa, como entre o ramo e o tronco. Somos um com Ele por união vital. Você percebeu isso, Crente? Você busca viver como alguém que é um com Jesus? Você tenta agir como alguém que aprendeu sua unidade com o Celestial, com o Segundo Adão? É assim. Se você creu, você é um com Ele!

E nós somos um com Ele por um decreto fixo de Deus que nunca será quebrado. "Quem nos separará do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor?" Quem arrancará um membro do sagrado corpo de Jesus? Quem cortará um ramo verdadeiramente vivificado dessa videira celestial? Ele preserva aqueles que estão n’Ele! Ele nos cobre com Suas penas e sob Suas asas confiamos—Sua verdade é nosso escudo e broquel! Você pode dividir e deve dividir os laços mais queridos da terra, mas jamais cortará o nó que foi atado na antiguidade da eternidade, que ligou Cristo ao Seu povo. "Eu neles, e eles em Mim, para que sejam perfeitos em um só." Nunca haverá um tempo em que Ele se envergonhe de chamar-lhes irmãos, e nunca a um deles, a quem o Pai Lhe deu, haverá um tempo em que se recusem a chamá-Lo Mestre e Senhor. Estamos "n’Ele", então!

Agora este é um grande mistério. O Apóstolo sempre fala disso como tal. Mas é um dos mistérios mais abençoados em todo o alcance da Revelação. Querido amigo, nunca se esqueça de que Deus não lida com você como indivíduo—Ele lida com você como estando em Cristo. Se você estivesse como indivíduo, pereceria, pois certamente cairia. Você é tão fraco e frágil e propenso a pecar, que mesmo com as melhores resoluções e intenções, certamente se desviaria e, portanto, o abençoado Pai colocou você em um lugar mais seguro—Ele colocou você em Cristo! E agora seus interesses são os interesses de Cristo. Como eu já lhe disse muitas vezes, você não pode afogar o pé de um homem a menos que possa afogar sua cabeça—e se nossa Cabeça está no Céu, estamos seguros. E Ele, nossa Cabeça, está lá! Quando seu barco balança na tempestade, você pode ouvir uma voz que diz: "Não tema, o barco está seguro; você carrega Jesus e toda a Sua fortuna." Cristo é um com Seu povo—eles devem afundar ou nadar juntos. Ele próprio não disse: "Porque eu vivo, vocês também viverão"? O santo, então, está "nele". Agora chegamos ao texto completo, que é que—

OS SANTOS SÃO "ACEITOS NO AMADO."

Suas pessoas são aceitas. Você sabe que há algumas pessoas que não são aceitáveis para você. Você preferiria viver no Céu com elas, para sempre, do que gostaria de viver quinze minutos com elas na terra! Há algumas pessoas desse tipo às quais temos uma objeção muito natural. E eu suponho que não seja possível, embora sempre as tratemos com bondade e assim por diante, que algum dia as desejássemos como companheiras. Elas não são aceitáveis para nós. E agora realmente parece incrível que nós, que não temos nenhuma recomendação pessoal, mas muito em nós que poderia nos tornar odiosos a Deus, ainda assim sejamos aceitos em nossas pessoas, por meio de Jesus Cristo nosso Senhor! Sim, você, sem talentos, você sem riquezas, sem posição, sem grandes amigos — você que pode fazer tão pouco mesmo quando se esforça ao máximo — você, embora a roupa que vista não seja das mais finas, mas do material mais humilde, é aceitável para Deus! Deus não olha segundo a aparência exterior, mas Ele olha para o coração. E sempre que Ele vê uma confiança simples em Jesus, que é um sinal de estarmos em Jesus, nossa pessoa é aceitável para Ele porque, veja, Ele não nos olha como somos, mas nos olha através de Cristo! Ele olha através das feridas de Jesus sobre nós, pobres pecadores, como diz um verso de um de nossos hinos —

"Ele neles o pecador vê, Olha através das feridas de Jesus em mim."

Se um de vocês estivesse agora na Índia, e depois de viver lá por anos, visse uma pessoa muito pobre e esfarrapada, que, no entanto, dissesse: "Eu costumava ser servo da sua mãe", bem, isso traria tantas recordações daquela fazenda no país e dos velhos tempos queridos quando você era um dos membros felizes da família, que tenho certeza de que seu coração seria comovido e, embora não houvesse qualquer motivo na pessoa pelo qual você devesse ajudá-la, ainda assim, por causa da sua ligação com aquele nome querido de mãe, talvez no Céu, você colocaria a mão na sua bolsa imediatamente! Agora Deus vê tal conexão entre nós e Cristo que Ele nos estima por causa de Cristo! "Meu Filho amou aquele homem", Ele diz. "Meu Filho morreu por aquela mulher. Meu Filho na cruz entregou Sua vida por aquele pobre, humilde e penitente. Eu o amo por causa de Meu Filho." Agora, você tentará alcançar, se puder, pela fé, esse pensamento doce, que a sua pessoa—você, você mesmo, é aceito diante de Deus no Amado esta noite—e embora você não possa aceitar a si mesmo, mas encontre muito pelo que se queixar, ainda assim, se você está em Jesus, você é—

Tão perto, tão muito perto de Deus,

Você não pode estar mais perto!

Pois na Pessoa de Seu Filho,

Você está tão perto quanto Ele.

Tão querido, tão muito querido por Deus,

Você não pode ser mais querido—

O amor com que Ele ama Seu Filho,

"Assim é o Seu amor por ti!" "Assim é o Seu amor por mim," você pode dizer.

Agora, porque a pessoa é aceita, a próxima coisa é que nossas orações e louvores são “aceitos no Amado”. Às vezes nos ajoelhamos para orar, mas não conseguimos orar. Aqueles que usam um livro e trazem a Deus orações mortas podem sempre ser iguais, mas aquilo que vem do coração varia — e há momentos com orações vivas em que o máximo que podemos fazer é gemer. Um suspiro, um soluço, é o máximo que conseguimos expressar. Mas uma mãe preferiria ouvir seu próprio filho soluçar do que outro filho cantar. Há música na voz desse querido filho que comove o coração dela e toca seu espírito. E assim, os significados profundos de um coração partido são música aos ouvidos do Infinito Jeová, e Ele aceita as orações sinceras de Seu povo, por mais partidas que sejam! Quanto ao nosso louvor, bem, nem sempre cantamos nossos louvores — nós os sentimos, os falamos, e quando os cantamos, nossas vozes talvez não sejam tão doces quanto desejaríamos. Não importa. Nosso Senhor não julga nossos hinos pelos mesmos critérios que cavalheiros de gostos musicais fariam! Ele ouve o som do coração e, se isso estiver certo, pode haver uma ou duas notas falsas, talvez, na voz, mas se a nota certa estiver no coração, os louvores são aceitos, e as orações são “aceitas no Amado”, pois nossas orações não sobem a Deus como são. Conosco é como com alguns homens pobres. Eles querem apresentar uma petição. Eles vêm, talvez, até nós. Querem que apresentemos uma petição a algum grande homem para algum auxílio. “Bem, escreva sua petição.” Eles trazem. “Oh,” dizemos, “isso nunca adiantará enviar — há esta palavra escrita errada, aquela frase está gramaticalmente incorreta. Você não se dirigiu a ele no estilo certo. Venha, eu vou pegar, farei uma cópia limpa para você, e enviarei com meu nome anexado. Pode ter algum peso.” Assim faz Cristo conosco. Ele pega nossas pobres orações borradas e manchadas e simplesmente as reescreve, e então as apresenta ao Trono de Seu Pai. Ele pega o incenso que trazemos e coloca em seu próprio turíbulo de ouro. Ele coloca os carvões em brasa e então, enquanto balança aquele turíbulo para frente e para trás em Seu próprio sacerdócio diante do Trono de Deus, suas orações e as minhas, seus louvores e os meus, fumegam como doce perfume diante da Presença do Altíssimo, “aceitos no Amado”.

E, irmãos e irmãs, da mesma forma acontece com todo o trabalho que fazemos por Cristo e todos os dons que oferecemos. Acontece, talvez, no domingo, às vezes quando o pão é comprado e o suprimento da família chegou, que você tem muito pouco a dar. "Aqui está um centavo para o Orfanato." Você sente que deve dar algo a Deus. Você daria mais se pudesse. Você apenas deseja ter dezenas de milhares de libras para oferecer. Bem, é muito pouco, e ninguém sabe quem dá, ainda assim, é "aceito no Amado." Se é dado por amor a Ele, eu lhes digo que cada centavo é "aceito no Amado." O Senhor não diz isso? Os dois leptos que fazem um quadrante, que eram o sustento da viúva, foram tão aceitos que Ele não pôde deixar de falar sobre eles — e publicar para todo o mundo neste Livro, a Bíblia, para ser transmitida através de todos os tempos — enquanto houver uma Bíblia na Igreja Cristã! Na outra noite você conversou com uma criança, ou distribuiu um folheto. Você tentou fazer algo — conduzir alguém a Cristo. Bem, tudo isso foi "aceito no Amado." Você fez com um único olhar para a Glória de Deus. Pensou que o havia feito muito mal e que havia muita imperfeição misturada com isso — mas Cristo lavou tudo — e quando estava tudo justo e limpo, Ele apresentou e foi aceito!

E aqui está uma misericórdia (vou adicionar apenas mais uma palavra a esta linha de pensamento)—toda a vida do cristão, na medida em que é o resultado da vida interior, é "aceita no Amado." Aquela manhã em que você acordou, quando o coração se levantou em oração pedindo proteção durante o dia. Aquela joelha dobrada à beira da cama, quando a alma se entrega ao Pai dos Espíritos. Aquele encontro familiar, quando a oração é feita para que o lar seja protegido durante o dia. Aquela bênção ao comer o pão. Aquele coração agradecido a Deus, quando a refeição da manhã é concluída. Aqueles breves e súbitos momentos de oração durante o trabalho do dia. Aquela palavra dita por Cristo quando a conversa seguia outro rumo. Aquele retorno agradecido para casa à noite. Aquela oração da noite. Aquela elevação da alma a Deus em agradecimento para te conduzir por mais um dia—tudo isso, mesmo a parte mais humilde, foi todo "aceito no Amado." Irmãos e irmãs, é muito, muito agradável pensar que, se eu prego um sermão por Cristo, ele é aceito, mas quero que vocês pensem que, se vocês donas de casa estão cuidando da casa, realizando suas tarefas para o marido e os filhos, vocês são tão aceitas ali quanto eu sou quando estou pregando! Aquela reunião de oração foi muito aceitável. Sim, e eu sei o quão aceitável foi quando vocês ficaram acordadas naquela noite com um homem doente. Foi feito por causa de Jesus. O homem que se dirige a milhares é aceito, mas aquele que se senta e conversa, mesmo com uma criança pequena, é igualmente aceito, e aceito da mesma maneira também, pois é somente "no Amado" que tanto o grande quanto o pequeno podem existir! O novilho foi oferecido e Deus o aceitou. O cabrito foi oferecido e Deus também o aceitou. E a razão foi porque ambos foram colocados no mesmo altar, e ambos queimados com o mesmo fogo. Cristo é o Altar, e Cristo o Fogo—e assim nossos sacrifícios são "aceitos no Amado."

Acho que essas palavras eram as palavras favoritas daquele querido homem de Deus, Sr. Harrington Evans, "Aceito no Amado." Ele costumava repeti-las frequentemente em seus sermões e, se me lembro bem, quando estava morrendo e seus diáconos precisavam levar uma mensagem à Igreja, para informá-los sobre o estado de espírito de seu pastor no momento da morte, ele disse: "Vão e digam a eles que estou aceito no Amado." Oh, querido ouvinte, você pode dizer isso? Há mais eloquência nessas palavras do que em toda a eloquência de Demóstenes, ou em todos os períodos exaltados de César! Dizer, "Estou aceito no Amado", é melhor do que poder dizer, "Sou dono das Índias, ou possuidor do mundo." "Aceito no Amado." Lembre-se, há muitas pessoas religiosas que não são "aceitas no Amado", pois os moralistas, os religiosos que não gostam de Cristo, não são aceitos! Eles oram, leem as Escrituras e frequentam seu local de adoração. Eles são batizados — eles vêm ao altar — mas tudo isso é nada se não vierem a Cristo! Todas essas coisas nada valem para qualquer deles se não estiverem em Cristo. Acreditamos que não devemos batizar ninguém que não professe sua crença em Cristo. E nos parece que, à parte de uma fé salvadora em Cristo, isso é mera zombaria — e se for dado a crianças, ou mesmo a uma pessoa não convertida — é mais provável que façam pensar que há eficácia no sacramento do que trazer qualquer tipo de benefício. Assim, queremos que você não toque em nada da Mesa do Senhor até que primeiro tenha vindo a Jesus. Então o Batismo — e então a Mesa do Senhor serão ajudas proveitosas para você se lembrar de Cristo, e você será aceito neles, "no Amado." Mas você deve entrar n'Ele primeiro, pois o Batismo não é nada, e a Ceia do Senhor nada é, sem Cristo! Primeiro, você deve adquirir a Substância, e então a sombra seguirá. E essas coisas são apenas sombras — elas apenas apresentam a Substância! E se alguém vier para a sombra, esta noite, que não tenha a Substância, não tem razão para vir e sobre sua cabeça estará a culpa. Devemos primeiro estar n'Ele. Quer você seja um pecador aberto ou externamente moral, lembre-se de que você não é aceito, caso contrário, pois não é sua conduta, não é sua vida exterior que valerá à parte de Cristo. É a união com Cristo — e a fé nos traz isso! Uma simples confiança em Jesus, e estamos "em" Jesus e "aceitos em" Jesus! Mas sem isso, estamos "sem Cristo, sem esperança, e separados da sociedade de Israel."

O Senhor abençoe esta simples meditação ao Seu povo, e Dele será o louvor para sempre! Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: EFÉSIOS 1; 2:1.

Versículos 1, 2. Paulo, Apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, aos santos que estão em Éfeso, e aos fiéis em Cristo Jesus: Graça seja convosco, e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. Ele deseja-lhes a Graça Divina, primeiro, e depois a paz, que é a ordem correta e natural. Não há paz duradoura sem Graça.

Não há paz que valha a pena ter que não brote de uma obra de Graça na alma. "Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo."

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Quão querido é o Pai quando O vemos em associação com o Redentor. Nunca parecem os santos se deleitar tanto em Deus quanto quando O contemplam na Pessoa de Jesus Cristo. Então Ele é incomensuravelmente amável para nós, e O pregamos com alegria e deleite. "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo."

Quem nos tem abençoado com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo? "Bendito", diz ele, "seja Deus, que nos tem abençoado." Bem podemos nós abençoá-Lo com nossos fracos agradecimentos, Ele que nos tem abençoado com Suas poderosas misericórdias! Nada faz um homem bendizer a Deus como a bênção de Deus a ele! "Ele nos tem abençoado", diz o Apóstolo, "com todas as bênçãos espirituais." Os filhos de Deus não possuem apenas algumas bênçãos, mas todas as que precisam! Todas são deles — para todo o tempo e para toda a eternidade — mas todas estão em Cristo. Não há bênção fora de Cristo. Toda a plenitude da bênção habita em Jesus e somente n'Ele! E se você deseja ser abençoado, deve vir a Cristo por uma bênção. Ele nos "abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo."

Segundo Ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dEle em amor. A primeira grande bênção do Pacto da Graça é a nossa eleição. Fomos escolhidos, mas escolhidos em Cristo — escolhidos não porque éramos santos, mas escolhidos para que fôssemos santos! O grande objetivo da escolha Divina é a nossa santidade. E que ninguém diga que é escolhido de Deus, a menos que Deus esteja trabalhando nele para esse fim Divino, a saber, a santidade de caráter!

Tendo-nos predestinado para a adoção de filhos por Jesus Cristo para Si mesmo, segundo o beneplácito de Sua vontade. Depois da eleição vem a adoção. Os homens não são por natureza filhos de Deus — são herdeiros da ira. E isso é muito claro porque um homem nunca adota seus próprios filhos. Mas a adoção em si prova que por natureza não somos filhos de Deus — Ele nos adota. "Então, fostes gerados de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos." Felizes aqueles que conhecem a adoção — que sentem em si mesmos o espírito de filhos e podem clamar: "Abba, Pai", enquanto olham para Deus esta noite! Isso é em Cristo Jesus, pois nada vem até nós senão por Ele.

Para a glória da Sua graça, na qual Ele nos fez aceitos no Amado. Cristo é tão aceitável a Deus que essa aceitação é suficiente para se estender sobre todos os que estão Nele. E esta noite todo crente aqui é aceito perante Deus, mas é através de Jesus Cristo. Repare nisso! Nada vem senão por esse tubo de prata. "Ele nos fez aceitos no Amado."

Em quem temos redenção pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça. Redenção por Cristo, perdão por Cristo, ainda assim tudo através do Crucificado! Aqueles queridos ferimentos dele são as cinco fontes sagradas das quais um mundo de bênçãos flui para abençoar os pobres pecadores necessitados. Bem podemos dizer: "Nenhum além de Cristo", pois, de fato, não há ninguém além de Cristo que possa nos abençoar!

8-10. No qual Ele tem abundado para conosco em toda sabedoria e prudência. Tendo-nos feito conhecer o mistério da Sua vontade, segundo o Seu bom prazer que Ele determinou em Si mesmo: Para que, na dispensação da plenitude dos tempos, Ele possa reunir em um só todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos Céus, como as que estão na terra: sim, n’Ele. Todas as coisas que estão em Cristo devem ser reunidas—os judeus crentes não mais devem ser separados dos gentios crentes. Hoje a Igreja de Deus está separada—desfigurada e enfraquecida por diversas seitas e partidos, mas não será sempre assim. Há uma reunião sob Cristo e Ele, na plenitude dos tempos, a realizará perfeitamente.

11, 12. Em quem também obtivemos a herança, sendo predestinados de acordo com o propósito daquele que faz todas as coisas segundo o conselho da sua própria vontade: Para que sejamos para louvor da sua glória, nós que primeiro confiamos em Cristo. Algumas pessoas têm um medo terrível dessa palavra, "predestinação." Sempre fico surpreso quando membros da Igreja da Inglaterra se sentem assim, pois se eles se voltarem para seus próprios Artigos, encontrarão que a elevada e confortante Doutrina da Predestinação é ensinada lá. Deve ser manejada com sabedoria, mas não deve ser silenciada e colocada de lado, como acontece com alguns. Existem Verdades nas Escrituras que não devem ser ensinadas? Se alguém disser isso, então eu os acuso de serem como o Jesuíta que esconde parte do que acredita! Não, toda a Verdade de Deus deve ser declarada, e qualquer coisa que encontramos neste Livro, devemos afirmar! A retenção de Verdades preciosas de Deus será exigida daqueles que forem culpados disso no Último Grande Dia.

13-23; Capítulo 2:1. Nele também vocês confiaram, depois que ouviram a palavra da verdade, o Evangelho da sua salvação; no qual também, depois que creram, foram selados com o Espírito Santo da promessa, Que é as arras da nossa herança até a redenção da possessão adquirida, para o louvor da Sua glória. Por isso eu também, depois que ouvi falar da sua fé no Senhor Jesus e do amor a todos os santos, não deixo de dar graças por vocês, fazendo menção de vocês em minhas orações: Que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da Glória, conceda a vocês o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento Dele: Que os olhos do seu entendimento sejam iluminados, para que vocês conheçam a esperança da Sua vocação, e quais sejam as riquezas da glória da Sua herança nos santos, E qual é a incomparável grandeza do Seu poder para nós, os que cremos, de acordo com a operação do Seu poder ilimitado Que Ele exerceu em Cristo, quando O ressuscitou dentre os mortos e O pôs à Sua própria direita nos lugares celestiais. Muito acima de toda principado, e poder, e autoridade, e domínio, e de todo nome que se nomeia, não só neste mundo, mas também no que há de vir. E sujeitou todas as coisas debaixo de Seus pés, e O deu para ser a Cabeça sobre todas as coisas à Igreja, Que é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche todas as coisas em todos. E Ele deu vida a vocês, que estavam mortos em transgressões e pecados. Assim que tudo o que Ele fez por Cristo, Ele fez por vocês! Ele O ressuscitou e Ele ressuscitou vocês. E tendo começado assim a vivificar vocês, Ele continuará a levantá-los e exaltá-los até que se assentem com Ele em Seu Trono!

A única pergunta, queridos amigos, é esta—Pertencemos àqueles de quem Paulo aqui fala? Olhamos para o primeiro versículo para ver quem eles são e descobrimos que ele está se dirigindo aos fiéis em Cristo Jesus. Ou seja, aqueles que estão crendo em Cristo Jesus. Se estamos crendo Nele, então todos os privilégios mencionados neste capítulo nos pertencem e somos vivificados—e seremos exaltados assim como Cristo é, à mão direita do Pai! Assim seja, Senhor gracioso!