Sermão 3446 | "Cristo é Tudo"

Meu texto é tão curto que você não poderá esquecê-lo e, tenho plena certeza, se você for cristão de alguma forma, certamente concordará com ele! Que multidão de religiões existe neste nosso pobre e perverso mundo! Os homens tiveram a ideia de inventar vários sistemas de religião e, se você olhar ao redor do mundo, verá dezenas de seitas diferentes. Mas é um grande fato que, embora exista uma multidão de religiões falsas, há apenas uma que é verdadeira. Embora existam muitas falsidades, só pode haver uma verdade — a verdadeira religião é, portanto, única. Há apenas um Evangelho — o Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo. Que coisa maravilhosa é que Jesus Cristo, o Filho de Deus, tenha nascido de pais humildes e vivido como um Homem pobre neste mundo com o propósito de nossa salvação! Ele viveu uma vida de sofrimento e provações e, por fim, pela maldade de Seus inimigos, foi crucificado em Calvário como um excluído da sociedade. "Agora", disseram eles, "acabou Sua religião! Agora será algo tão desprezível que ninguém jamais se chamará cristão — será desonroso ter qualquer coisa a ver com o nome do Homem, Jesus, o Profeta de Nazaré." Mas é um fato surpreendente que essa religião não apenas sobreviveu, mas neste momento está tão forte como sempre! Sim, a religião que Ele fundou ainda existe e continua poderosa, e em constante expansão. Enquanto outras religiões afundaram na escuridão do passado, e os ídolos foram lançados aos morcegos e toupeiras, o nome de Jesus ainda é poderoso — e continuará sendo um poder abençoado enquanto o universo perdurar!

A religião de Jesus é a religião de Deus. Portanto, não obstante toda a desgraça e perseguição que teve de enfrentar, ela ainda existe e ainda floresce! É esta religião que eu tentarei pregar a vocês — o único Evangelho de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo — e o texto a abrange de forma mais completa: "Cristo é tudo."

Eu a utilizarei, primeiro, como um teste para prová-lo e, depois, como um motivo para encorajá-lo. Quero, primeiro, peneirá-lo, para ver quantos de vocês são o povo de Deus e quantos não são. Tornarei meu texto uma grande peneira e colocarei vocês nela para ver qual é o trigo e qual é a palha. Devemos considerar esta passagem em dois ou três sentidos para, primeiro, usá-la como um teste para prová-los.

Cristo deve ser tudo, como o seu Grande Mestre e Professor. Existem alguns que nomeiam certo homem como sua autoridade. Eles o consideram seu mestre, olham para ele como seu professor — e tudo o que ele diz está certo — é a verdade e não deve ser contestado. Ou, talvez, eles tenham tomado um certo livro, que não seja a Bíblia, e dizem: "Vamos julgar todas as coisas por este livro" — e se o pregador não ensina exatamente o credo escrito nesse livro, ele é considerado não firme na fé — e isso eles não hesitam em dizer imediatamente, porque ele não atinge o padrão do seu livrinho! Encontramos muitas pessoas neste mundo que fazem do seu credo, seu único pequeno credo estreito, tudo — e medem tudo e todos por ele. Mas, meus amigos, devo fazer com que vocês digam que "Cristo é tudo", e não qualquer homem, por mais bom ou grande que seja, antes que eu possa aceitar que vocês sejam cristãos. Não devemos seguir homens. Nossa fé não se apoia na sabedoria do homem, mas no poder de Deus! Não devemos seguir nenhum homem, exceto na medida em que ele segue Cristo, que é o único nosso Mestre! Não se deixem enganar — não se submetam a credos, a livros ou a homens — dediquem-se ao estudo da Palavra de Deus, derivem seu credo e as doutrinas da sua fé dela, somente dela, e então poderão dizer —

Se todos os formulários que os homens inventam Assaltarem minha fé com artimanhas traiçoeiras, Eu os chamaria de vaidade e mentiras, E vincularei o Evangelho ao meu coração.

Deixe Cristo ser seu único Mestre, e diga, nas palavras do nosso texto, "Cristo é tudo." Agora, você pode dizer isso, ou está se vangloriando, "Os batistas são tudo"—"Os wesleyanos são tudo"—"A Igreja da Inglaterra é tudo"? Enquanto o Senhor viver, se você está dizendo isso, você não conhece Sua Verdade, porque não está testemunhando que "Cristo é tudo", mas simplesmente pronunciando o Shibboleth do seu pequeno grupo! Eu gostaria de ver a palavra "grupo" apagada do vocabulário da Igreja Cristã! Agradeço a Deus por não ter qualquer simpatia pelo que é meramente sectário, e por ter a Graça que me permite protestar contra isso e exclamar—

Que os nomes de partidos não mais
O mundo cristão se espalhou

desde—"Gentio e judeu, escravo e livre, são um em Cristo, seu Cabeça." Se "Cristo é tudo" para você, você é cristão, e eu, por minha vez, estou pronto para lhe dar a mão direita da fraternidade! Não me importo com o local de adoração que você frequenta, ou pelo nome distinto pelo qual você se chama—nós somos Irmãos e Irmãs em Cristo e penso, portanto, que devemos amar uns aos outros. Se, meus Amigos, vocês não podem abraçar todos que amam o Senhor Jesus Cristo, não importando a qual denominação pertençam, e não podem considerá-los seus Irmãos e Irmãs no Senhor, e como pertencentes à Igreja universal, vocês não têm corações grandes o suficiente para ir ao Céu porque, se tais são suas visões limitadas, vocês não podem possivelmente dizer: "Cristo é tudo."

Em seguida, Cristo deve ser tudo como seu principal objeto na vida—seu bem supremo. Seu grande objetivo deve ser glorificar Cristo na terra, na esperança e expectativa de desfrutá-lo para sempre acima. Mas, no que diz respeito a alguns de vocês, Cristo não é seu tudo. Vocês pensam mais em sua loja do que n'Ele. Vocês se levantam cedo pela manhã olhando seus livros contábeis e passam o dia todo trabalhando em seus negócios. Não me entendam mal—eu não gosto de pessoas preguiçosas que deixam a grama crescer sobre seus sapatos—e Deus também desaprova isso! Não queremos pregadores preguiçosos do Evangelho. O verdadeiro cristão dirá: "Eu sei que sou obrigado a ser diligente nos negócios, mas quero trabalhar para a eternidade assim como para o tempo. Preciso de algo além das riquezas terrenas. Preciso de uma herança não feita por mãos, uma mansão não construída por homem, uma posse nos céus." Você está fazendo deste mundo seu tudo? Almas pobres, se estão, o mundo e seus modismos estão passando—seu tudo logo desaparecerá! Imagino ver um homem rico, cujo ouro é seu tudo, quando ele chegar ao próximo mundo, procurando seu ouro e se perguntando onde ele está, sendo, por fim, compelido a exclamar, em desespero: "Oh, meu tudo se foi!" Mas se você puder dizer que Cristo é seu tudo, então seu tesouro nunca se perderá, pois Ele nunca o abandonará, nem o desamparará. Não apenas neste mundo, mas também naquele que há de vir, você será feliz e abençoado, pois será coroado com glória e feito para se assentar com Cristo em Seu Trono para sempre!

“Bem,” diz um cavalheiro descontraído, “eu não faço dos negócios meu tudo, eu lhe asseguro. Não eu! Minha máxima é, vamos aproveitar esta vida, vamos encher o copo até a borda e viver no prazer enquanto pudermos.” Eu também tenho uma palavra para você. Você acha que tal curso de conduta o preparará para o Céu, para os prazeres da eternidade? Você imagina que, quando vier a morrer, será algum prazer para você pensar em sua embriaguez? Quando estiver deitado em um leito de doença, seus juramentos lhe trarão alguma paz, enquanto reverberam sobre sua consciência, assim como ouço minha voz, neste momento, ecoando de volta aos meus ouvidos as palavras que estou dizendo? Acho que o vejo se levantando ao ouvir suas blasfêmias contra Deus assim retornando sobre você, enquanto, com a mente tomada de angústia e os olhos saltando das órbitas, você exclama, em seu terror, “Ouço novamente meus próprios juramentos! Deus está vindo me chamar ao julgamento, para me pedir explicações sobre por que ouso blasfemar Seu nome!” E o Juiz dirá, “Você, com juramentos e maldições, profanou Meu santo nome! Você me pediu que amaldiçoasse sua alma e agora eu o farei! Você orou, em seus momentos profanos, para que pudesse se perder, e agora será!” Quão horrível seria isso! Você, que diz que o prazer é tudo, permita-me avisar que terá que beber os restos amargos da taça do prazer por toda a eternidade, não importa quão doce o gole possa parecer agora ao seu gosto!”

Mas há algumas pessoas mais moderadas que de modo algum são extravagantes em seus prazeres e são grandes rigorosos na religião! Elas vão à Igreja ou à Capela todo domingo e acreditam ser pessoas muito boas — tais como serão aceitas no Último Dia, e colocadas à direita do Trono de Deus. Novamente faço a pergunta: você pode dizer, “Cristo é tudo”? Não, você não pode dizer isso. Muitos de vocês fazem das aparências da religião o seu tudo, ficando na letra, mas não conhecendo ou se importando com o espírito. Isso não serve! E vocês não são cristãos que Cristo reconhecerá se estiverem fazendo de qualquer coisa o seu tudo, exceto Ele! A religião não deve ser guardada no sótão escuro do cérebro. O cristianismo é uma religião do coração, e se vocês não podem dizer, do mais profundo do seu ser, “Cristo é tudo”, vocês não têm nem parte nem lote nas bênçãos e privilégios do Evangelho — e seu fim será a destruição, o banimento eterno da Presença do Senhor! Que Deus conceda que não seja assim, mas que em nossas vidas, tanto a sua quanto a minha, possamos cada um ser capacitados a dizer com verdade, “Cristo é tudo” — e que possamos nos encontrar novamente ao redor do Trono eterno de Deus!

Em seguida, Cristo será tudo como a fonte da sua alegria. Algumas pessoas parecem pensar que os cristãos são um tipo de pessoa muito melancólica, que não têm verdadeira felicidade. Eu sei algo sobre religião e não admitirei que fico em segundo lugar em relação a qualquer homem no que diz respeito a ser feliz. Pelo que conheço da religião, descobri que ela é uma coisa muito feliz—"Eu não trocaria meu estado abençoado, Por tudo o que a terra chama de bom ou grande." Eu costumava pensar que um homem religioso nunca devia sorrir, mas, pelo contrário, descobri que a religião faz os olhos de um homem brilharem, cobre seu rosto de sorrisos e proporciona conforto e consolo à sua alma, mesmo nas profundezas de suas tribulações terrenas! Como ilustração disso, eu poderia contar a história de um homem pobre que vive em um dos cortiços de Holborn, que experimenta grande alegria na religião, mesmo em meio à mais profunda pobreza. Um visitante cristão, subindo até o quarto do pobre homem no topo da casa, disse: "Meu amigo, há quanto tempo você está neste lugar?"

Não desci para o andar de baixo, nem atravessei a sala, nesses 12 meses.

Você tem algo em que depender?

"Nada", ele respondeu, mas, lembrando-se de si mesmo, acrescentou: "Tenho um bom Pai lá no Céu, e dependo totalmente Dele, e Ele nunca me desaponta. Alguns amigos cristãos certamente virão, e eles nunca vão embora sem me deixar algo. E eu recebo o suficiente para viver e pagar meu aluguel, e sou muito feliz. Eu não trocaria de lugar com ninguém no mundo, pois tenho Jesus Cristo comigo, e meu Pai celestial me levará para Casa, daqui a pouco, e então serei tão rico quanto qualquer um deles — não serei, Senhor? Às vezes fico muito abatido, e Satanás me diz que não sou filho de Deus, e que seria melhor desistir de tudo como perdido, mas eu lhe digo que ele é um grande covarde por vir mexer com uma criaturinha fraca como eu, e eu lhe mostro o sangue, Senhor. E lhe digo que o sangue de Jesus Cristo limpa de todo pecado — e quando eu mostro a Satanás o precioso sangue, Senhor, ele para de me tentar, e imediatamente foge, pois não suporta a visão do sangue do Salvador."

Assim vemos que a verdadeira religião pode alegrar o leito do doente, pode fazer com que o homem pobre sinta que é rico e mandar-lhe a ser alegre no Senhor! Bem disse o velho que o diabo não suporta a vista do sangue do Salvador! E se, amados amigos, vocês podem tomar o sangue de Cristo e colocá-lo em sua consciência, por mais pecadores que tenham sido, serão capazes de cantar de Cristo como toda a sua esperança, toda a sua alegria e todo o seu sustento! Eu pergunto a vocês que amam Jesus — a religião alguma vez os deixa infelizes? O amor a Jesus os angustia e os faz miseráveis? Pode às vezes trazer problemas e fazê-los sofrer perseguição por causa do Seu nome. Se vocês são filhos de Deus, terão que sofrer tribulação. Mas todas as aflições que possam ser chamadas a suportar por Ele trabalharão para o seu bem, e não são dignas de serem comparadas com a glória que há de ser revelada no futuro!

Agora, então, deixe-me perguntar: você poderia concordar comigo enquanto eu estava falando? Você pode agora dizer que Cristo é seu único Mestre, seu bem principal, sua única alegria? "Oh, sim, eu amo Jesus porque Ele me amou primeiro." Então, seja bem-vindo, irmão! Seja bem-vinda, irmã! Você é um com Jesus, e nós somos um com o outro! Mas se você não consegue dizer isso, quão terrível será para alguns de vocês quando encontrarem suas cabaças murchas, as plantações nas quais agora se apoiam derrubadas de um golpe, seus falsos refúgios varridos e, privados de todas as suas penas e ornamentos, sua alma aparecer diante de Deus em seu verdadeiro caráter! Que não seja assim com nenhum de vocês, mas que vocês estejam unidos a Cristo por meio da fé viva, que opera pelo amor e purifica o coração! Em segundo lugar, agora considerarei o texto como um motivo para encorajá-los.

"Cristo é tudo." Meus queridos amigos, em que Ele é tudo? Cristo é tudo em toda a obra da salvação. Permitam-me levá-los de volta ao período antes de este mundo ter sido feito. Houve um tempo em que este grande mundo — o sol, a lua, as estrelas e tudo o que agora existe em todo o vasto universo — estava na mente de Deus como florestas não nascidas dentro de uma casca de carvalho. Houve um tempo em que o Grande Criador vivia sozinho e, ainda assim, Ele podia prever que faria um mundo, e que homens nasceriam para populá-lo. E nessa vasta eternidade um grande plano foi concebido, pelo qual Ele poderia salvar uma raça caída. Vocês sabem quem o concebeu? Deus o planejou do início ao fim! Nem Gabriel nem qualquer um dos santos anjos teve qualquer participação nisso. Eu questiono se eles sequer foram informados de como Deus poderia ser justo e ainda assim salvar os transgressores. Deus foi tudo no planejamento do esquema, e Cristo foi tudo na sua execução! Houve uma noite escura e triste!

Jesus estava no Jardim, suando grandes gotas de sangue que caíam no chão—ninguém então veio para carregar o fardo que havia sido colocado sobre Ele. Um anjo estava ali para fortalecê-Lo, mas não para suportar a sentença. A taça foi colocada em Suas mãos e Jesus disse: "Pai, devo bebê-la?" E Seu Pai respondeu: "Se Você não beber, os pecadores não poderão ser salvos"—e Ele tomou a taça e a esvaziou até o último vestígio! Nenhum homem O ajudou. E quando Ele pendia naquela árvore maldita de Calvário, quando Suas preciosas mãos foram perfuradas, quando—"De Sua cabeça, Suas mãos, Seus pés, a tristeza e o amor fluíram misturados, não havia ninguém para ajudá-Lo. Ele estava "todo" na obra da salvação!

E, meus amigos, se algum de vocês for salvo, deve ser somente por Cristo! Não pode haver remendos! Cristo fez tudo e não precisará de ajuda nesse assunto. Cristo não permitirá que vocês, como alguns dizem, façam o que puderem e deixem que Ele complete o restante! O que vocês podem fazer que não seja pecaminoso? Cristo fez tudo por nós! A obra da Redenção está toda concluída. Cristo planejou tudo e executou tudo! E, portanto, pregamos uma salvação completa através de Jesus Cristo!

O que poderiam nós, pobres mortais, fazer para salvar a nós mesmos? Nossas melhores obras são insignificantes e inúteis para esse grande objetivo. Tenho certeza de que eu não poderia fazê-lo. Meu sermão — tenho vergonha disso, e há mil falhas em minhas orações! Deus não precisa de nada de nós para "complementar" a obra de Cristo, mas Ele cancela todos os pecados e apaga todas as transgressões de todos que confiam na morte de Seu Filho!

Se eu encontrei Cristo, encontrei tudo. "Não tenho fé forte", você diz. Não importa, Cristo é tudo. "Não sinto suficientemente os meus pecados"—mas Cristo é tudo. Muitas pessoas pensam que precisam sentir uma carga de arrependimento antes de poderem esperar que Cristo os receba. Eu sei que toda criança de Deus se arrependerá, mas nem todos nós somos levados à Cruz pelos terrores da Lei. Não são os seus sentimentos, meus amigos, que irão salvá-los, mas apenas Cristo—Cristo em seu lugar, Cristo sendo o seu Substituto! Se, sentindo a sua necessidade da Sua Graça para perdoá-lo, e da Sua justiça para justificá-lo diante de Deus, você apenas olhar para Cristo, mesmo que não tenha nada de bom em você, terá feito tudo o que é necessário para levá-lo ao Céu—porque não é o seu ato que pode salvá-lo—mas apenas o ato de Cristo! Há pouco tempo tive uma conversa com um irlandês que tinha ido me ouvir pregar. Ele disse ter vindo me perguntar o caminho da salvação. "O que me preocupa", disse ele, "é isto—Deus diz que condenará o pecador e o punirá—então como Deus pode perdoar, se Ele deve punir para cumprir Sua palavra?" Apresentei-lhe a visão bíblica da Expiação, na substituição de Cristo pelo pecador, e o pobre homem ficou maravilhado e encantado além da medida, nunca tendo entendido antes a beleza e a simplicidade do caminho de salvação do Evangelho! "É realmente assim?" ele perguntou. "Está na Bíblia", respondi. "Então a Bíblia deve ser verdadeira", disse ele, "pois ninguém além de Deus poderia tê-la concebido!"

Se Jesus Cristo é nosso Fiador, amigos, estamos seguros das exigências da Lei. Se Cristo é nosso Substituto, não sofreremos a penalidade devida pelo pecado, pois Deus nunca punirá o mesmo pecado duas vezes. Se eu não tiver nada além de Cristo, não preciso de mais nada, pois Cristo é tudo! Se Cristo é tudo para você, você também não precisará de nada para ajudá-lo, nem para viver nem para morrer! Agora, para dois pensamentos antes de encerrar.

Se um homem tem Cristo, então o que mais ele precisa? Se um homem tem Cristo, ele tem tudo! Se eu preciso de perfeição, e eu tenho Cristo, eu tenho perfeição absoluta Nele! Se eu preciso de justiça, encontrarei Nele minha beleza e a minha veste gloriosa. Eu preciso de perdão, e se eu tenho Cristo, estou perdoado! Eu quero o Céu e se eu tenho Cristo, tenho o Príncipe do Céu, e estarei lá, em breve, para viver com Cristo e habitar em Seu abençoado abraço para sempre! Se você tem Cristo, você tem tudo! Não seja desanimado, não dê ouvidos aos sussurros de Satanás de que você não é filho de Deus, pois se você tem Cristo, você é Seu povo e outras coisas virão, em breve. Cristo te torna completo em Si mesmo. Como diz o Apóstolo, "Vocês estão completos Nele." Penso na pobre Maria Madalena — ela não teria nada a oferecer de si mesma — ela se lembraria de que foi uma prostituta, mas quando ela chegar aos portões do Céu, dirá, "Eu tenho Cristo," e o comando será dado, "Deixe-a entrar, Gabriel! Deixe-a entrar!" Aqui vem um pobre desgraçado. O que ele tem feito — ele nunca aprendeu a escrever, mal foi a uma Escola de Retalhos, mas ele tem Cristo em seu coração! "Gabriel, deixe-o entrar!" Em seguida vem um homem rico e mau, com anéis nos dedos e roupas finas — mas o comando é, "Feche os portões, Gabriel! Ele não tem lugar aqui!" Então vem um digno professor do Evangelho, mas ele nunca conheceu Cristo em seu coração. "Feche o portão, Gabriel!" Se um homem tem Cristo, ele tem tudo para a eternidade — mas se ele não tem Cristo, ele é pobre, cego, nu e será miserável para sempre! Então você, que está me ouvindo agora, não vai resolver, na força do Senhor, buscá-Lo imediatamente e torná-Lo seu Amigo? Não importa qual seja seu estado ou condição, você está convidado a vir a Ele!

Vocês cegos, vocês aleijados, que estão longe de Cristo, venham a Ele e recebam sua visão, e obtenham força! Ele se fez seu tudo—vocês não precisam trazer nada nas mãos para vir a Ele. "Ah!" diz um, "eu ainda não sou bom o bastante." Mendigos não falam assim! Eles consideram que quanto mais necessitados são, mais provável é obter aquilo que pedem. Quanto pior a roupa, melhor para pedir esmolas. É o mesmo com relação ao Evangelho—vocês são convidados a vir a Cristo exatamente como são, nus e miseráveis—para que Ele possa vos vestir e confortar!

Meu último pensamento é este — Quão pobre é aquele homem que está destituído de Cristo! Se eu dissesse a algum de vocês que são pobres, vocês responderiam: "Eu não sou pobre — recebo £250 por ano — uma casa decente e um excelente emprego." E, no entanto, se vocês não tiverem Cristo, são realmente um homem pobre. Olhe aquele mundano pobre com uma carga de £10.000 nas costas, uma quantidade de ações e anuidades em uma mão, apólices e títulos de estrada de ferro na outra — mas ele é miserável com toda a sua riqueza, embora mal consiga carregá-la! Há uma mulher mendiga pobre, que lhe diz: "Deixe-me levar uma parte do seu fardo." Mas o homem miserável recusa toda ajuda e resolve carregar todo o seu peso sozinho. Mas, de repente, ele chega a um grande abismo e, em vez de encontrar nessas riquezas ajuda, elas ficam em volta do seu pescoço como mós e o pesam! Ainda assim, há alguns que fariam qualquer coisa por ouro. Se há um homem mais miserável que outro no inferno, deve ser aquele que roubou seus vizinhos para encher seu próprio ninho — tais penas ajudarão o voo das flechas que perfurarão sua alma por toda a eternidade! Não importa sua riqueza, se você não tem Cristo, você é miseravelmente pobre — mas com Cristo, você é rico para toda a eternidade!

Acho que vejo um de vocês, inimigos de Deus, em seus últimos momentos. Alguém está ao seu lado da cama e observa seu rosto. O suor da morte cobre você e grandes gotas se formam em sua testa—o homem forte se curva e o poderoso cai—e agora os olhos se fecham e a mão cai impotente—a vida fugiu. Ah, mas a alma nunca morre! Ela sobe para aparecer perante o tribunal de Deus. Como ela aparecerá lá? Oh, a pobre alma sem Cristo! Será uma alma nua—não terá vestimenta para se cobrir—será uma alma condenada, sem salvação para ela! Misericórdia não poderá ser obtida, então! Será em vão orar, pois a lâmpada será apagada na escuridão eterna! E o Juiz dirá, em tons que penetrarão em sua alma até o fundo: 'Apartai-vos de Mim, malditos!'

Que Deus dê a todos vocês a graça de se arrependerem e de abraçar a salvação que é revelada no Evangelho! Toda alma doente pelo pecado pode ter Cristo, mas quanto a vocês que são fariseus e confiam em si mesmos por se considerarem justos—se nada sabem sobre o pecado, nada podem saber sobre Cristo. O caminho para ser salvo é crer no Senhor Jesus Cristo. "Mas o que é crer?" vocês perguntam. Ouvi falar de um capitão que tinha um filho pequeno, e esse menino adorava subir nas alturas. Um dia ele subiu até o topo do mastro, e o pai viu que, se o menino tentasse descer, seria despedaçado. Então ele gritou para que o menino não olhasse para baixo, mas se jogasse no mar. O pobre menino segurava-se firmemente ao mastro, mas o pai viu que era a única chance de segurança, e gritou mais uma vez: "Menino, na próxima vez que o navio balançar, jogue-se, ou eu atiro em você." O menino se jogou! Ele caiu no mar e foi salvo. Se não se tivesse jogado, teria perecido. Esta é exatamente a sua situação! Enquanto você se apegar a obras e cerimônias, estará em extremo perigo! Mas quando você se entrega inteiramente à misericórdia de Cristo, está seguro! Experimente, pecador! Experimente, e isso é tudo. "Quem crer e for batizado será salvo", é a promessa de Cristo, e jamais falhará com você. O convite é para todos os que têm sede. "O Espírito e a noiva dizem: Vem. E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha e tome de graça a Água da Vida."

Ouvi dizer que nos desertos onde só se consegue água em longos intervalos, eles enviam um homem em um camelo em busca dela. Quando ele vê uma poça, ele salta de seu animal e, antes de beber, grita: "Venha", e há outro homem a uma pequena distância, e ele grita: "Venha", e outro ainda mais distante repete a palavra: "Venha", até que todo o deserto ressoe com o grito: "Venha", e eles correm para a água para beber! Agora eu não faço o convite do Evangelho mais amplo do que a declaração da Palavra de Deus: "Quem quiser, que tome gratuitamente da água da vida." Quem quer que você seja, e seja lá o que você tenha sido, se você sente sua necessidade de Cristo, "Venha", e Ele o receberá, e lhe dará para beber da Água da Vida gratuitamente!

Exposição por C. H. Spurgeon: Colossenses 3; 4:1-4; Salmo 28:1-6.

Se, pois, estais ressuscitados com Cristo, buscai as coisas que são do alto, onde Cristo está assentado à direita de Deus. Oh, quão frequentemente precisamos ser chamados a isso, pois a carne é rastejante e reprime o espírito. Muito frequentemente estamos buscando as coisas terrenas como se ainda não tivéssemos alcançado a nova vida, e não soubéssemos nada sobre o poder da ressurreição de Cristo dentro da alma! Agora, se é que vocês, Crentes, ressuscitaram com Cristo, não vivam como se nunca o tivessem feito, mas "buscai as coisas que são do alto, onde Cristo está assentado à direita de Deus."

Defina sua afeição. Não "suas afeições." Ameace-as em um só feixe. Faça uma delas.

Nas coisas do alto, não nas coisas da terra. Você diz que morreu com Cristo e que ressuscitou com Cristo. Viva, então, a vida ressuscitada, e não a vida daqueles que nunca passaram por esse processo incomparável! Viva acima.

Pois vocês estão mortos, e a sua vida está escondida com Cristo em Deus. A velha vida está morta. Você está morto para ela. Você não será consumido por ela—você não pode ser controlado por ela. Você tem uma vida nova e superior. Deixe-a ter plena liberdade.

Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então vocês também se manifestarão com Ele em glória. Cristo estava oculto enquanto estava aqui. O mundo não O conheceu. Assim é a sua vida. Mas haverá uma manifestação gloriosa! Quando Cristo se manifestar, assim também vocês se manifestarão. Esperem por Ele.

Portanto, mortifiquem os seus membros que estão sobre a terra—fornicação, impureza, afeição desordenada, concupiscência maligna e cobiça, que é idolatria. Como vocês estão mortos, que todos os desejos da carne sejam mortos. Matem-nos! Eles já fizeram parte de vocês. A sua natureza desejava dessa forma. Mortifiquem-nos! Não apenas os restrinjam e tentem mantê-los sob controle! Com essas coisas vocês não devem ter nada a ver.

Para quais coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Nas quais vocês também andaram algum tempo, quando nele viviam. Mas agora vocês não vivem mais nelas. Vocês estão mortos para elas. Se algum dia acontecer de você cair em alguma dessas coisas, você se abominará com o mais amargo arrependimento ao perceber que poderia encontrar conforto, satisfação, vida nelas. Vocês estão mortos para elas.

Mas agora, vocês também devem afastar de si todos esses: ira, cólera, malícia, blasfêmia, palavras torpes da boca de vocês. Não mintam uns aos outros, visto que vocês despiram o velho homem com suas obras e se revestiram do novo homem, que se renova em conhecimento, à imagem daquele que o criou. Não mintam. Essas comunicações são imundas. Mas vocês as afastam através de sua união com Cristo em Sua vida ressuscitada. Portanto, abominem-nas. Evitem até mesmo a aparência delas e clamem por graça para serem preservados delas, pois vocês foram "renovados em conhecimento à imagem daquele que o criou."

Onde não há nem grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo nem livre: mas Cristo é tudo, e está em todos. Na nova vida não há distinção de raça e nacionalidade! Nascemos em uma única família. Tornamo-nos membros do corpo de Cristo e esta é a única coisa que precisamos manter — separação de todo o mundo! Sem separações na Igreja, sem dissensão, nada que a cause, pois somos um em Cristo e Cristo é tudo! Agora, como precisamos abandonar essas coisas, esse é o lado negativo — esse é o lado da Lei, pois a Lei diz: 'Não farás.' Mas agora veja o lado positivo.

Portanto, revistam-se, como eleitos de Deus, santos e amados, de corações misericordiosos, bondade, humildade de espírito, mansidão, longanimidade. Isso é o que vocês devem vestir, até mesmo por fora — para colocá-los, e não apenas ter uma bondade latente em seu coração e um grau de humildade no fundo de sua alma, se você conseguisse alcançá-la — mas vocês devem vesti-los. Eles devem ser as próprias roupas que vocês usam! Estes são os vestes sagradas do seu sacerdócio diário. Revistam-se delas!

Suportando-vos uns aos outros, e perdoando-vos uns aos outros, se alguém tiver alguma queixa contra outro: assim como Cristo vos perdoou, assim também fazei vós. Com a mesma prontidão, com a mesma liberdade, com o mesmo coração, com a mesma plenitude!

E, sobre tudo isto, revesti-vos de caridade, que é o vínculo da perfeição. E que a paz de Deus reine em vossos corações. Pois essa é a grande base de todo fruto piedoso. Estamos com tanta pressa, em uma correria terrível, tão egoístas, tão insatisfeitos, tão impetuosos, e a maior parte de nossos pecados surge dessa condição da mente! Mas se fôssemos piedosos, tranquilos, pacíficos, quantos pecados evitaríamos! "Que a paz de Deus reine em vossos corações."

Ao qual, também, fostes chamados em um só corpo; e sede agradecidos Parece uma virtude muito pequena ser agradecido. No entanto, queridos amigos, a ausência dela é um dos vícios mais grosseiros! Ser ingrato é algo mesquinho. Ser ingrato a Deus é algo vil! E, ainda assim, quantos podem se acusar disso! Quem entre nós é tão grato quanto deveria ser? Sede agradecidos.

Deixe a palavra de Cristo habitar em vocês. Alexandre tinha um caixão de ouro cravejado de pedras preciosas para carregar as obras de Homero. Que o seu próprio coração seja um caixão para o mandamento de Cristo. "Deixe a palavra de Cristo habitar em vocês."

Enriquecidos em toda sabedoria; ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros em Salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando com graça em vossos corações ao Senhor. E tudo quanto fizerdes, seja em palavra ou em ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando graças a Deus e ao Pai por ele. Esposas, submetam-se a seus próprios maridos, como convém no Senhor. Vede como o fato de sermos cristãos não relaxa os vínculos do nosso relacionamento cristão? Pelo contrário, nos chama ao exercício mais elevado das responsabilidades e deveres que dele se originam!

Maridos, amem suas esposas e não sejam amargos com elas. Oh, há alguns espíritos que são muito amargos! Uma pequena coisa os irrita e eles se alegrariam com uma provocação que entristece o espírito. Eu tenho pena da pobre mulher que tem tal amargura onde deveria ter doçura—e ainda assim existem alguns maridos assim.

Filhos, obedecei a vossos pais em tudo: pois isto é agradável ao Senhor. Pais, não irriteis a vossos filhos, para que não se desanimem. Os deveres são mútuos. As Escrituras mantêm um equilíbrio. Elas não estabelecem comandos para uma classe, deixando a outra exercer qualquer opressão tirânica que desejar! O filho deve obedecer, mas o pai não deve provocar.

Servos, obedecei em todas as coisas a vossos senhores segundo a carne; não servindo somente à vista, como quem quer agradar aos homens. Quanto disso há! Quão rapidamente as mãos trabalham quando o olho do senhor está sobre elas! Mas o servo cristão lembra-se dos olhos de Deus e é sempre diligente. "Não servindo somente à vista, como quem quer agradar aos homens."

Mas em singeleza de coração, temendo a Deus: E tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como ao Senhor, e não aos homens; sabendo que recebereis do Senhor a recompensa da herança: pois servis ao Senhor Cristo. Mas aquele que faz mal receberá por aquilo que fez de mal; e não há acepção de pessoas. Senhores, dai aos vossos servos o que é justo e eqüitativo; sabendo que também tendes um Senhor nos céus. Perseverai em oração, e vigiai nela com ação de graças. Vede como ele continua a repetir isso — "Sede agradecidos" — "com ação de graças." Por que isso? É o óleo que faz a máquina funcionar sem causar obstrução! Que possamos ter muita dessa gratidão.

Enquanto isso, também orando por nós, para que Deus nos abra uma porta para falar, a fim de anunciar o mistério de Cristo, pelo qual também estou preso: para que eu o torne manifesto, como devo falar. Assim, o pregador do Evangelho pede suas orações — e é parte dos deveres decorrentes do relacionamento entre cristãos que aqueles que são ensinados orem por aqueles que ensinam a Palavra de Deus.

A ti clamarei, ó Senhor, minha Rocha: não te cales para comigo; para que, se te calares para comigo, eu não me torne como os que descem à cova. Oh, se Deus não ouvisse a oração, nos tornaríamos como homens mortos—sim, como homens perdidos. Nossa queda ou desespero seria terrível, de fato. “Para que, se te calares para comigo, eu não me torne como os que descem à cova.”

Ouça a voz das minhas súplicas, quando eu clamo a Ti, quando levanto minhas mãos em direção ao Teu santuário santo. É assim que você ora, querido Amigo? Eu sei que há alguns que, se proferiram certas boas palavras—cumpriram uma forma de oração—ficam perfeitamente satisfeitos. Quanto a saber se Deus os ouve ou não, isso não os preocupa. Mas se você é um verdadeiro filho de Deus, será o seu pensamento principal em oração: "Ele me ouvirá? Ele me ouvirá? Ele me responderá?" E você não considerará uma oração de verdade a menos que tenha a agradável e crente convicção de que sua oração chegou ao ouvido e ao coração de Deus. Oh, acredite em nós, pois alguns de nós sabemos pela experiência que a oração é algo real! Não é uma repetição de palavras. É realmente o coração falando ao ouvido de Deus—e Deus responde graciosamente quando a oração é verdadeiramente oferecida.

Não me leves com os ímpios, nem com os que praticam a iniquidade, que falam paz aos seus vizinhos, mas o mal está em seus corações. Muitas vezes temos medo de sermos contados entre eles—

Oh, se não fosse pela Graça Divina,
Seu destino tão terrível teria sido o meu.

“Não recolhas minha alma com os pecadores” é a oração de muitos homens tementes a Deus. Quando ele olha para dentro de si e vê o pecado que ali existe — e o que merece da mão de Deus, à parte do sangue e da justiça de Cristo — ele começa, de fato, a orar: “Não me arrastes com os ímpios. Ó Senhor, não me deixes vagar para o erro doutrinário ou para erros de vida, ou para a laxidão de comportamento, ou para recaídas, mas mantém-me firme, pois, a menos que Tu me sustentes firmemente — sinto que, devo, virei, e acabarei provando como eles no fim. Não me arrastes com os ímpios.”

Dai a eles de acordo com suas obras, e de acordo com a maldade de seus empreendimentos: dai a eles segundo o trabalho de suas mãos; recompensai-os conforme o que merecem. E uma mente justa sente que assim deve ser. Deus é um Juiz e Ele punirá o pecado — e os homens misericordiosos não desejam que seja diferente. Mesmo daquele lado terrível do Caráter de Deus, que se vê em Sua vingança sobre os ímpios, o cristão volta o olhar amoroso. Ele não está reconciliado com um deus pela metade, ou com um deus com metade dos atributos de Deus, a saber, amor e ternura, mas ama a Deus como o encontra. Ele ama aquele Deus que é um fogo consumidor! Eu teria medo se não pudesse amar a Deus sob qualquer aspecto em que Ele se me apresenta, porque assim como eu sentiria que não amava verdadeiramente um homem se dissesse: 'Nesse caráter não posso suportá-lo', eu sentiria que havia alguma diferença entre ele e eu. Devemos amar a Deus em todo caráter — sobre o Trono da Justiça, assim como sobre o Assento do Amor.

Porque eles não consideram as obras do Senhor, nem a operação de Suas mãos, Ele os destruirá, e não os edificará. Bendito seja o Senhor, porque Ele ouviu a voz das minhas súplicas. Você pode dizer isso? Desculpe-me por colocar a pergunta repetidamente a todos os aqui presentes, pois é uma pergunta muito importante. Se você nunca soube o que significa oração respondida, que Deus o ajude a começar a orar: "Bendito seja o Senhor, porque Ele ouviu a voz das minhas súplicas."