Sermão 3517 | Simpatia e Canção

A simpatia é um dever da masculinidade. Todos somos irmãos provenientes da mesma linhagem e aquilo que é um bem para qualquer homem deve ser uma alegria para mim. Que qualquer homem esteja doente ou triste deve, de certa forma, entristecer-me, mas que qualquer homem se alegre com uma alegria digna—digna de uma criatura feita por Deus—deve fazer outros homens serem agradecidos! Mas o que é, portanto, um dever natural é elevado a um dever ainda maior e a um privilégio mais sagrado entre os regenerados, dentro da família de Deus, pois além dos laços da masculinidade no primeiro Adão, existem os laços de nossa nova masculinidade no Segundo Adão—e existem vínculos que surgem do fato de sermos vivificados pela mesma vida! Temos "um Senhor, uma fé, um batismo." Somos membros de um só corpo, tendo apenas uma Cabeça—e uma vida pulsa em todos os membros desse corpo. Portanto, para nós, esforçarmo-nos uns com os outros na alegria e na tristeza seria agir em contrário aos instintos sagrados que surgem da unidade cristã! Se, de fato, somos um com Cristo, também somos um uns com os outros, e devemos participar das alegrias comuns e das tristezas comuns de toda a família eleita. Isso, novamente, adquire ainda maior força quando as alegrias em questão forem alegrias espirituais. Sou obrigado, como cristão, a ficar agradecido quando meu Irmão prospera nos negócios, mas não posso ter certeza absoluta de que isso será uma verdadeira bênção para ele. Mas se eu sei que sua alma prospera, então posso me alegrar com toda segurança, pois isso deve ser uma bênção para ele e trará honra a Deus! Se eu ouvir que qualquer comunidade prospera, sou obrigado a me alegrar com isso, ainda que não possa ter certeza, se a prosperidade estiver relacionada à riqueza, de que seja, no geral, a melhor coisa do mundo. Mas quando ouço que uma Igreja está crescendo, que seu zelo abundante, que o Espírito de Deus está atuando nela, que Deus é glorificado ali, então sou obrigado a me alegrar, pois esta é uma alegria que ninguém pode tomar—uma alegria sobre a qual não pode haver dúvida—uma alegria que traz glória a Deus e, portanto, deve trazer felicidade a todos aqueles que encontram felicidade na Glória de Deus!

Now I desire at this time to talk to you, beloved Friends at home, about a joy which God has recently given to us. If all those shall be present tonight who are to receive the right hand of fellowship, they will make up no less than 118 that God has added to our number! Some of them are friends who have joined us from other Churches. Some few are those who have long known the Savior—but the great majority are those who have lately been brought out of the world— lately been made to taste the new life! They have, we trust, washed their robes in the blood of Christ and are come here to say, "We belong to the people of God." Now if this was not a joy to us, it ought to be! And my objective tonight is to make you merry—to make Believers' hearts merry with it—merry after the good old Gospel sort of which we read just now. "They began to be merry," because the lost ones were found, the wanderers were restored. May God grant that a feeling of holy joy may go through the midst of this room! And if there are any in sorrow who cannot rejoice in their own joy, yet at least may their hearts be large enough to joy in other people's joy! And if tonight they would be bowed down if they only looked within, may they rejoice in the prosperity of Zion and be glad in the glory which is brought to God! Keeping entirely to this one point, we shall begin by saying, "Rejoice with them who rejoice"—that is, rejoice with those who are the converts—who have themselves been brought to Jesus! If there are any persons in the world who must of necessity be happy, they are those who have newly found "peace through believing." They may forget some of that happiness, by-and-by—all that arises from novelty will certainly depart—but now the love of their espousals is upon them, their heart rejoices in a new-found Savior! All their spirits are alive towards Him, their faith is in active exercise, their love is plain and, therefore, they are happy men and women! Find me those who have discovered Christ today, and I am certain I shall not find eyes full of tears, unless they are tears of joy! In looking back, I cannot remember any day in my whole life that was at all comparable to the day in which I looked to Him and was lightened. There have been joys since then—joys of all sorts have fallen to our lot, in a measure, but ah, that one day is still the great bright star in the skies, the red-letter day of all, the spiritual birthday, the day in which the soul came out of bondage and entered into its liberty! All those today, then, who are new converts and have come to cast in their lot among us—rejoice! And, my Brothers and Sisters, rejoice with them! You can enter into their joy, for you have tasted the same! Let the old memories be awakened, and the old love, and the old ardor. As you see them, think of the time when Jesus called you, and when you answered to His voice, sweetly compelled by His Divine Spirit. Let us now ponder together— I. The reasons for our sympathizing joy.

No caso de alguns que serão acrescentados a nós esta noite, a alegria deles é maior, e a nossa com eles, porque suas convicções de pecado foram dolorosas. Foi meu destino, em alguns casos, vê-los quando a mão do Senhor estava pesada sobre eles — quando seu pecado os assombrava dia e noite e eles não encontravam descanso. E eu agradeço a Deus por ter tido o privilégio, em alguns casos, de falar a palavra que Deus havia ordenado que transformasse sua escuridão em dia — e vi a mudança, a estranha e maravilhosa mudança — que se indicava em seus semblantes quando disseram: "Agora entendemos. Confiamos no Salvador, e nossos corações estão alegres." Oh, vocês que já sentiram os grilhões e algemas do pecado e de Satanás, lembram-se de como pularam quando caíram ao chão? Oh, participem, então, da alegria daqueles que alcançaram a libertação de seu cruel pecado e do cativeiro de seus muitos medos!

Em alguns casos, também, alguns daqueles convertidos a Deus têm, desde sua conversão, sido participantes de uma paz muito notável. Agora tenho em minha memória as histórias de um ou dois deles sobre a imensa alegria que sentiram. Eu espero que eles não a tenham perdido, mas de fato era uma paz de Deus que ultrapassava todo entendimento e que enchia seus corações e mentes! Agora vocês que beberam daquela doce taça podem sorver este mel pingando do favo! Não há como não se alegrar ao pensar que eles estão tão cheios de alegria! Havia alguns idosos, e eles agradeciam a Deus por, na folha seca e amarelada, tê-Lo encontrado—que embora tivessem passado 50 e até 60 anos no serviço do pecado e de Satanás, ainda assim foram libertos de descer ao Abismo! Alegrem-se com eles! Alguns eram jovens, muito, muito jovens—e posso dizer sobre algumas crianças com quem falei, que sua conversão e seu testemunho era tão clara—na verdade, era mais clara do que o testemunho de muitos que estavam na meia-idade! E que bênção quando o coração jovem se une ao Salvador, quando a alvorada da manhã tem o orvalho da Graça—quando a alma vem ao seio do Salvador ainda sendo um cordeiro! Oh, louvem a Deus pelos jovens e pelos idosos, por terem vindo a Jesus e estarem descansando Nele!

Pensem, queridos amigos, no caso de alguns que Deus converteu aqui — e eu posso dizer no caso de alguns que se juntarão a nós esta noite — nos alegramos ao lembrar o que eles foram. Não irei me alongar, mas alguns aqui presentes poderiam contar sua própria história do que a Graça fez. Sentados aqui esta noite, mas há apenas alguns meses, o banco da cervejaria teria lhes agradado muito mais! Cantando hinos de Sião agora, mas músicas impuras outrora teriam agradado muito mais seus lábios! Mas eles estão lavados! Eles estão perdoados, santificados e transformados! E enquanto se regozijam com a mudança que sentem, não podemos deixar de nos alegrar com eles!

E então pense no que eles ainda teriam sido se a Graça não tivesse intervindo, sim, e no que cada um de nós seria hoje, e será, a menos que a Graça de Deus mantenha seu domínio sobre nós, como, glória a Deus, acreditamos que manterá, pois cada alma que é salva pela Graça, se não fosse por essa salvação, teria sido lançada para sempre da Presença de Deus — mais um tocha na chama eterna — outra alma que roeria sua língua atormentada pelo fogo em vão, e pediria uma gota de água — mas não receberia resposta de misericórdia! Ó Senhores, se vocês não louvam a Deus pelas almas arrancadas das mandíbulas do Inferno e, pela Graça Divina, ensinadas a caminhar no caminho do Céu, por que o louvariam? Se o próprio Céu se alegra, vocês que esperam ir para o Céu, não participarão da alegria? Caso contrário, de fato, parecem não estar preparados para aquele lugar sagrado e não teriam a capacidade necessária para entrar na alegria de seu Senhor. Eles estão alegres. Eu gostaria que vocês tivessem ouvido alguns deles na Reunião da Igreja aqui — como alegremente contaram o que o Senhor havia feito por eles! Se houvesse apenas um, eu ficaria contente. Quando Deus nos dá dezenas, ficaremos contentes, e contentes, e ainda contentes novamente! Um dia fui para casa muito cansado por ver tantos. No segundo dia havia ainda mais e eu estava mais cansado! Gostaria de morrer com tal cansaço, pois é um trabalho tão abençoado — este trabalho de trazer almas que são plantio do Senhor, e amadurecimento do Senhor, para o celeiro de Sua Igreja. Alegrem-se, então! Alegrem-se novamente! Alegrem-se com os convertidos!

Ouço aqui e ali uma voz fraca dizendo: "Ah, eu queria poder! Estou feliz que eles estão convertidos, mas eu queria estar." Oh, Alma, fico feliz em ouvir você dizer isso, pois quando um coração anseia por Cristo, logo o terá! Se você O deseja, Ele está livre para você! Oh, quando você diz: "Eu queria ser d'Ele. Eu inclinaria meu pescoço ao Seu suave jugo. Oh, que Ele me perdoasse e tivesse misericórdia de mim"—venha e seja bem-vindo! Venha e seja bem-vindo! Você só precisa confiar e a obra está feita! Você está salvo! Que Deus permita que você o faça esta noite!

Mas agora, avançando um passo esta noite, queridos amigos, devemos nos alegrar com os amigos dos convertidos, pois quando as almas são salvas, elas não têm a alegria só para si. Há outros envolvidos nisso. Há pais e, em alguns casos, eles criaram seus filhos com muita ansiedade e temor piedoso — e eles tremeram com medo de que o filho ou filha do seu amor se afastassem com um coração maligno de incredulidade do Deus vivo! E há casos aqui em que os pais viram todos os seus filhos se apresentando e dizendo: "Estamos do lado do Senhor." Não creio que haja alegria — pode haver uma alegria maior, mas não creio que haja alguma mais doce do que a alegria dos pais que veem seus filhos andando na Verdade de Deus! Oh vocês que têm as mesmas ansiedades, entrem na alegria daqueles cujas ansiedades se transformaram em confiança! Em alguns casos não foi apenas o pai ou a mãe, mas outros amigos — irmãos e irmãs — em alguns casos um marido — em mais casos ainda, uma esposa piedosa — em alguns, uma enfermeira cristã. Essas pessoas tiveram ansiedades e as transformaram em orações, e as orações cresceram em uma agonia de alma — e eles viram as pessoas por quem oraram sendo salvas! Eles ouviram aqueles que antes negavam o Salvador, confessá-lo. Eles viram o músculo orgulhoso quebrado e o coração forte inclinado em arrependimento, e eles estão alegres, muito alegres, esta noite. Oh, pois, vamos simpatizar com eles e entrar em sua alegria! Acho que ouço alguém dizer: "Eu gostaria, mas ah, parece que envia uma pontada em minha alma pensar que não fui salvo." Bem, não proibirei a pontada — é natural, é graciosa — mas, ao mesmo tempo, você não ficará feliz que outro tenha aquilo que você tanto deseja? Não seja invejoso! Você pode ser — é natural que seja — mas previna a inveja entrando em santa simpatia na alegria. Pode ser que, se você puder se alegrar com seus pais e com todos os outros amigos, ao fazer isso, você será impulsionado com maior ansiedade ao Salvador e, em resposta a uma oração mais fervorosa, a bênção virá também para sua casa! Oh, são casas alegres em Londres onde marido e mulher caminham juntos na fé! Eles nem sempre são ricos. Nem sempre são saudáveis. Mas são sempre felizes aqueles que se unem nos laços do Pacto da Graça uns com os outros diante do Senhor, e caminham de mãos dadas assim! Vamos nos alegrar esta noite com aqueles que se alegram!

Só posso permanecer um minuto onde há bastante espaço para expandir, e observe, em seguida, que devemos nos alegrar com aqueles que foram os meios de trazer aqueles que se somaram a nós ao conhecimento do Salvador. Eu não me apossaria de qualquer honra para mim mesmo. Ainda assim, tenho uma alegria, uma alegria que nenhum homem me tira, de que houve muitas, muitas, muitas almas que foram levadas a ver o Salvador e a confiar n’Ele por um simples testemunho da Palavra. Às vezes, sei, de fato, que poderia enumerar mais de dez mil almas que professam ter encontrado o Salvador ao ouvir a Palavra de Deus. E o mundo pode dizer o que quiser, os homens podem condenar como quiserem, mas enquanto Deus selar a Palavra, não perderemos nenhum ponto nem vírgula dela, mas ainda pregaremos conforme recebemos comissão do Senhor dos Exércitos. Mas estou muito agradecido por poder acrescentar que, nos casos de todas as conversões que ocorrem aqui, há um número muito grande que é trazido a Cristo não pelo ministério da plataforma, mas pelo ministério de muitos dos meus queridos Irmãos e Irmãs em Cristo que estão aqui trabalhando para o Mestre de todo o coração e alma! Quão ricos Deus nos fez—ah, especialmente alguns de nossos queridos Irmãos e Irmãs—na condução das mentes jovens ao Salvador. Vocês vão agradecer a Deus por isso, que trouxeram centenas a Cristo! A escola sabatina não tem sido sem bênção. E na distribuição de folhetos tivemos casos de conversões! E de indivíduos obscuros e desconhecidos, ocupando esses bancos esta noite—deles houve fruto! Há mulheres calmas e graciosas aqui que trouxeram uma ou duas pessoas a Jesus por sua conversação piedosa. Fico satisfeito quando ouço uma história como esta—"Nunca fomos à Casa de Deus, Senhor, mas tal e tal membro da sua Igreja se tornou empregada em nossa casa, e ela tinha um espírito tranquilo e parecia tão feliz que perguntamos para onde ela ia—e também fomos—e viemos nos juntar à Igreja da qual ela é membro, por causa disso." Isso tem acontecido repetidamente!

No entanto, infelizmente, há outros membros da Igreja cuja conduta não seria o meio de conversão de ninguém, mas o contrário! No entanto, agradeço a Deus por não poucos cujas vidas e testemunhos têm, até onde sei, levaram muitos ao Salvador. Ninguém sabe seus nomes, Amado! Ninguém pode tocar a trombeta diante de vocês, mas vocês foram servos fiéis em algumas coisas! Vocês, por sua vez, serão feitos governantes de muitas coisas e entrarão na alegria de vosso Senhor! Ah, acredite, meu coração se enche quando penso em pecadores salvos simplesmente contando a história da Cruz! Essa é uma alegria que o avarento não conhece quando se vangloria de seu tesouro — uma alegria que o guerreiro não conhece, mesmo quando cavalga triunfante pelas ruas — uma alegria que a terra não poderia produzir — de todas as suas minas e todas as suas fontes — a alegria de levar almas a Jesus Cristo, seu Salvador! Alegrem-se, então, esta noite com aqueles que realmente se alegram." "Ah," diz um, "eu gostaria, mas nunca fui o meio da conversão de uma alma." Você se lembra da oração do nosso Irmão ontem à noite, para que cada membro desta Igreja, durante o ano, seja o meio da salvação de uma alma? Como ele disse, não era uma oração muito grande — mas se fosse atendida, haveria mais 4.500 almas chamadas por sua instrumentalidade dessa forma! Eu sei que disse "Amém" para ela, e eu digo "Amém" para ela! E oro para que não haja um estéril entre vocês, mas que o Senhor conceda Graça a todos para levar pelo menos um ao Salvador em 12 meses! Deus conceda, pelo amor do Seu nome! Bem, se for assim, então vocês estarão entre aqueles que se alegrarão — e agora podem se alegrar com a expectativa disso! Tenho certeza de que, se você mesmo não foi útil, não pode deixar de ser grato a Deus por outros terem sido — e você se alegrará com aqueles que se alegram!

Novamente, devemos prosseguir, mas desta vez nossa alegria deve alcançar um nível mais elevado—nosso pensamento deve ter um alcance mais amplo! Falamos daqueles que se converteram, e de seus parentes e conhecidos, e daqueles que foram instrumentos de sua conversão—mas há outros que se regozijam além daqueles na terra. Os anjos se alegram. Não lemos agora mesmo, "Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende"? Os anjos têm mais a ver conosco do que imaginamos. Eles são os mais próximos de nós, e têm uma simpatia santa por nós. Eles nos observam quando nos desviamos, e quando percebem que estamos ouvindo a Palavra, não duvido que eles pairam sobre nós para observar, o melhor que podem, até que ponto a Palavra atua em nossa mente! Lemos nas Escrituras—e essa é a razão pela qual a cabeça da mulher é coberta, que ela deve ter um véu sobre a cabeça por causa dos anjos—mas alguns leem isso porque observam o decoro e a propriedade da assembleia e, mesmo que nós não façamos, eles fazem. Portanto, acreditamos que os anjos estão no meio das congregações dos fiéis, e quando veem um pecador ouvindo a Palavra, não duvido que eles observem com a ansiedade que é possível para espíritos que não podem ser infelizes! E quando eles seguem o Ouvinte para casa, e observam sua expressão, e notam o início da oração, não me admiraria se eles sussurrassem isso como notícia em todas as ruas douradas, "Eis que ele ora!" E quando veem a lágrima do arrependimento, aquele primeiro sinal da Graça de Deus, que, como o floco de neve que vem na primavera para ser o profeta do verão refrescante—quando veem essa lágrima de penitência que prenuncia essa mudança de coração e é o sinal de que ela chegou—então eles apressam seu caminho e avisam seus companheiros lá em cima e tocam suas harpas novamente! Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende—"E nós não devemos nos unir a essa alegria?" Aqueles que não são da nossa raça se alegram quando algum de nossa raça é salvo—e seremos nós tão de coração duro a ponto de não nos alegrarmos? Não! Espíritos, embora não os vejamos, nós ouvimos—e o que é feito acima, é feito aqui embaixo! Vossa alegria é compartilhada esta noite.

Mas agora devemos ir muito mais longe. "Alegrai-vos com os que se alegram." Há um (seja sempre abençoado o Seu nome!)—o Pai Eterno (quem é assim representado por Seu próprio e querido Filho) está se alegrando e, portanto, embora esteja falando à maneira dos homens, também está falando à maneira do Homem, Cristo Jesus, e não podemos errar! Descobrimos que o pai, quando o filho pródigo voltou, foi o principal em toda a alegria. Ele chamou outros para se alegrar com ele, mas foi assim: "Alegrai-vos comigo, pois este, meu filho, que estava morto, reviveu; estava perdido, mas foi achado." Em todo o festival daquele dia alegre houve alegria com os vizinhos e alegria no pobre filho penitente! Mas a maior alegria de todas estava no coração ardente do pai que amava seu filho, quando seu filho não o amava—havendo visto seu filho quando ele estava afastado, e tendo corrido ao encontro de seu filho quando ele retornava. Você já pensou, e pensará, esta noite, na alegria de Deus sobre os pecadores recuperados? A alegria de Deus! Ele é sempre abençoado! Infinitamente abençoado, mas ainda assim Ele se compadece de nos permitir descrevê-Lo como sendo neste respeito semelhante a nós—um Pai alegrando-se com um filho que retorna! Amados, entrem na alegria de Jeová! Deus é jubiloso—jubiloso pelos pecadores salvos? Que a chama sagrada venha sobre a sua alma. Tenha compaixão com seu Pai. Não desempenhe o papel, o papel indigno, do irmão mais velho. Como vocês mesmos foram pródigos, e não podiam dizer, "Tantos anos te servindo," alegrai-vos com seu Pai, que, ao abraçar outros ao Seu seio, está apenas fazendo no caso deles o que Ele fez com vocês—"Com alegria o Pai aprova O fruto de Seu amor eterno."

Ele sempre amou a alma que Ele salva—amou-a antes de ser criada, amou-a no propósito da predestinação, amou-a quando caiu, amou-a quando a destinou para a vida eterna e a deu ao Seu Filho—amou-a quando ela O odiava. Não está escrito, "Seu grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos em transgressões e pecados"? E esse grande amor faz com que Ele se alegre infinitamente quando a vê recuperada de sua miséria e perigo e trazida a um estado de reconciliação e amor para consigo. Partilhe você, então, da alegria do Pai!

Mas agora não esqueçam a alegria de Outro, jamais esquecida por nós que somos chamados pelo Seu nome — a alegria do Pastor que encontrou Suas ovelhas, aquele Grande Pastor das ovelhas que deu Sua vida para que pudesse salvar almas! Jesus fica infinitamente feliz quando um pecador se arrepende! Meçam, se puderem, Sua alegria. Eu lhes dei uma tarefa que vocês nunca poderão cumprir. Eu lhes darei duas linhas de prumo, mas elas, assim como o abismo que vocês desejam medir, são em si mesmas incomensuráveis! Essas duas linhas de prumo são, primeiro, as dores que Ele sofreu por aquelas almas e, segundo, o amor que Ele teve e tem por essas almas. Sua alegria em sua salvação é proporcional, primeiramente, às dores que Ele suportou. Tanto quanto foi o preço, tanto é o valor que Ele coloca sobre a aquisição. Tanto quanto o sofrimento foi amargo, tanto são doces para Ele os frutos desse sofrimento. "Ele verá do trabalho de Sua alma, e ficará satisfeito" — satisfeito apenas porque teve o sofrimento para obtê-lo, e Ele o obteve. Se a dor não tivesse sido profunda, infinita, a alegria não teria sido grande o suficiente para satisfazer — para encher até a borda Sua alma de alegria! Sei que Jesus estava muito triste na terra, mas ainda assim às vezes pensei que de todos os homens que já viveram, Jesus foi o Homem mais feliz, mesmo em Seus sofrimentos, pois não é possível que um coração esteja tão cheio de amor aos outros — tão benevolente — e não seja feliz! Amar faz até mesmo o sofrimento, em certo sentido, ser doce para o objeto do amor. "A alegria que estava diante Dele" fez Nosso Salvador "suportar a Cruz", mas não com uma resistência comum. Ele a suportou de tal maneira que "desprezou a vergonha" e, embora fosse vergonha, e isso quebrasse Sua saúde, ainda assim foi uma vergonha sobre a qual, na majestade de Seu amor, Ele pisou com uma alegria sagrada. Agora hoje —

Todo o trabalho e guerra dEle feitos,
Ele para o Céu dEle foi!
Agora diante do Trono de Seu Pai,
Está intercedendo por Seus próprios.

E à medida que os Seus próprios vêm a Ele, um por um, e quando vêm às vezes em grupos maiores, o Salvador se alegra! Meça, eu digo, Sua alegria por Suas dores.

Meça isso pelo Seu amor, também, Seu grande amor, Seu amor ilimitado, amor que muitas águas não poderiam apagar e que o dilúvio não poderia afogar. Agora eu digo a todo coração piedoso: você pode se recusar a se alegrar quando Jesus está alegre? Se Ele se regozija pelas almas salvas, você não se alegrará com Ele? Não há uma contagiosa santidade naquele coração celestial? Você não capta luz daquelas olhos radiantes? Se você O vê alegre, você esquece suas pequenas tristezas. Você as considera grandes, mas ainda assim as esquece. Oro a Deus para que você possa conhecer o significado deste versículo aqui, "Entrem na alegria do seu Senhor." Que você tenha Sua alegria, Amado, em você, para que sua alegria seja completa, e para que você possa se alegrar com Cristo que se regozija. Mais uma palavra—há Outro que se alegra—

O Espírito se deleita em contemplar A alma santa que Ele inflama novamente.

Acaso alguma vez honramos o Espírito Santo como deveríamos? Temo muito que O entristeçamos grandemente por nosso esquecimento d’Ele. Pense um momento, Amado. A Encarnação de Cristo entre os filhos dos homens foi uma maravilha muito, muito grande de condescendência! Mas não sei se a habitação do Espírito Santo nos homens não é, se possível, ainda um mistério maior de amor condescendente! Cristo assumiu carne, mas era pura. Nenhum pecado habita em Seu corpo. Mas o Espírito Santo habita em homens pecadores. Estes corpos são Seus templos, mas são impuros—e o Espírito Santo habitando em nós constantemente se depara com a depravação de nossos corações! Agora, Jesus Cristo andou entre os filhos dos homens e viu o pecado, é verdade, e Sua santa alma se entristeceu, mas, de certo modo, Ele estava separado dos pecadores. Mas aqui está o Espírito Santo, Infinitamente puro, terno, zeloso pela santidade, e ainda assim Ele vem habitar em nossos espíritos! Em nossos espíritos Ele habita e, talvez, por uma semana inteira nem reconheçamos Sua presença! E todos os dias nos rebelamos contra Seu governo. Ele nos vê ímpios e se entristece com isso, por nosso bem e pela santidade d’Ele. Ele opera Graças Divinas em nós e então permitimos que Satanás entre e corrompa essas mesmas Graças! Ele nos instrui e nós então esquecemos. Ele nos guia e nós desviamos—e o tempo todo o querido Espírito fiel, gentil, semelhante a uma pomba, não nos abandona! Ele permanece conosco e em nós continuamente! Às vezes Ele se oculta e retira Sua condescendência, mas Deus não nos retira completamente Seu Espírito.

Agora, no caso de toda alma convertida, houve esforços do Espírito Santo. Houve resistências do Espírito Santo. Houve entristecimentos do Espírito Santo. Houve pecados contra o Espírito Santo de muitos tipos e de muitas formas, mas, finalmente, Ele exerceu persuasões onipotentes sobre o coração! Finalmente, Ele colocou Sua mão através do buraco da porta e a alma se abriu ao toque! Finalmente, Ele vê Jesus instalado no coração — Jesus, a quem o Espírito Santo se deleita em honrar, pois é Sua obra e função revelar Cristo à alma! E certamente há tanta alegria no próprio Espírito Santo quanto há no coração de Jesus, ou no coração do Pai Eterno, quando finalmente uma alma é salva! O Deus triuno se alegra! Ele descansa em Seu amor! Ele se regozija sobre os convertidos com cânticos!

Venham, Irmãos e Irmãs, vamos nós também nos alegrar! Esqueçam seus próprios problemas por um momento! Esqueçam, eu rogo, tudo que possa impedir e dificultar, e venhamos à Mesa com nossos Irmãos e Irmãs, muitos dos quais vêm aqui pela primeira vez esta noite! Sintamos que o bezerro gordo está abatido e que a dança e a música estão conosco, e que cada um se alegre, regozijando-se com a alegria de nosso Senhor, e com a alegria que Ele deu aos Seus salvos! Oh, que alegria seria se toda esta congregação fosse salva! Que nos encontremos no Céu, Amados, cada um de nós!

Agora suponha que o pregador devesse receber uma mensagem esta noite de que toda alma aqui seria salva, exceto uma, e suponha que lhe fosse revelado quem seria essa pessoa e ele fosse esperado, agora, para apontar essa pessoa! Oh, mensagem terrível! Com que tremor todos vocês se sentariam, cada um com medo de que fosse você mesmo a ficar não salvo. Graças a Deus que eu não tenho tal mensagem! E ainda assim, ainda assim, se eu pudesse esperar que todos aqui fossem salvos, exceto um, devo confessar que meu coração seria mais leve do que é, pois, a menos que alguns de vocês se arrependam, abandonem seus pecados e corram para Cristo, os perdidos não serão um, mas muitos! Querido ouvinte, que não seja você! Enquanto a Misericórdia, ainda com acentos suaves, fala e clama, 'Retorne, retorne!' Enquanto o Amor com mãos sangrando acena e clama com o lado ferido de Cristo, 'Oh, creia e venha! Quem acredita nele será salvo, pois quem acredita e é batizado será salvo. Quem não crer será condenado!' Que Deus te ajude a confiar em Cristo e viver! Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Romanos 12:1-16

Portanto, suplico a vocês, irmãos—Paulo é um raciocinador calmo. Ele é um declarado ousado da Verdade de Deus, mas aqui ele vem suplicando-nos. Creio que o vejo levantar a pena do papel e olhar ao nosso redor como com o tom de súplica, e dizer: "Portanto, suplico a vocês, irmãos, pelas misericórdias de Deus, pela grande misericórdia de Deus para com vocês, Suas muitas misericórdias, Suas contínuas misericórdias." Que súplica mais forte poderia o Apóstolo ter? "Suplico a vocês, irmãos, pelas misericórdias de Deus."

Pelas misericórdias de Deus, que vocês apresentem seus corpos como um sacrifício vivo, santo, agradável a Deus, que é o seu serviço racional. Embora Ele vos suplicasse para fazê-lo, Ele reivindica um direito sobre isso! Não é senão o seu serviço racional. Precisamos ser solicitados a ser razoáveis? Temo que sim, às vezes. E o que devemos fazer? Apresentar nossos corpos a Deus, não apenas nossas almas, para tornar isso um trabalho real e prático. Que esta carne e sangue em que seu corpo habita seja apresentada a Deus, não para ser morta e tornar-se um sacrifício morto, mas para viver e ainda ser um sacrifício, um sacrifício vivo a Deus, santo e agradável a Ele! Isso é razoável. Deus nos ajude a realizar isso.

E não vos conformeis com este mundo. Não vivam como os homens do mundo vivem. Não sigam os costumes, as modas, os princípios do mundo. "Não vos conformeis com este mundo."

Mas sejam transformados—Não basta ser inconformistas. Sejam transformados, completamente mudados para outra forma!

Pelo exame da sua mente, para que você possa provar o que é a boa, aceitável e perfeita vontade de Deus. É pela vida santa, pelos corpos consagrados, que devemos provar a vontade de Deus! Não podemos conhecê-la. Não podemos praticá-la, exceto por uma consagração completa a Deus.

Pois digo, pela graça que me foi dada, a todo homem que está entre vós, que não pense de si mesmo além do que convém pensar; mas que pense sobriamente, conforme Deus distribuiu a cada homem a medida da fé. Humildade é pensamento sóbrio. Orgulho é pensamento embriagado. Aquele que pensa mais de si mesmo do que deveria, está intoxicado de presunção — mas aquele que julga corretamente e, portanto, é humilde, pensa sobriamente. Que Deus nos dê ser muito sóbrios em nossos pensamentos sobre nós mesmos.

Porque, assim como temos muitos membros em um só corpo, e nem todos os membros têm a mesma função, assim nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo, e individualmente membros uns dos outros. Daí a diversidade. Se a mão fosse feita exatamente como o pé, não seria nem um décimo tão útil. E se o olho tivesse apenas a mesma capacidade que o ouvido, não poderia ver, e todo o corpo seria prejudicado por isso. Começamos a comparar olhos, ouvidos, pés e mãos e dizer: "Esta é a capacidade melhor"? Não. Cada um é necessário! Portanto, não se comparem uns aos outros, pois se vocês estão no corpo de Cristo, cada um de vocês é necessário, e a peculiaridade que vocês possuem, assim como a peculiaridade que seus Irmãos e Irmãs possuem, têm seu lugar no corpo coletivo, e devem ser preciosas diante de Deus!

Tendo então dons diferentes, de acordo com a graça que nos é dada, quer seja profecia, profetizemos segundo a proporção da nossa fé; ou ministério, desempenhemos-no em nosso serviço; ou quem ensina, que ensine; ou quem exhorta, que exerça a exortação. Mantenham-se em seu próprio trabalho. Permaneçam em sua própria função. Se você é apenas um exortador, não finja ensinar. Se seu trabalho é ministério e você não pode profetizar, não tente fazer isso. Cada homem em sua própria ordem!

Aquele que dá, que o faça com simplicidade; aquele que governa, com diligência; aquele que é misericordioso, com alegria. Que o amor seja sem dissimulação. Não finja um amor que você não tem. Não enfeite sua fala com 'querido' isso, e 'querido' aquilo, quando não há amor em seu coração! E mesmo que seu coração esteja cheio de amor, mostre-o sem espalhar melaço sobre sua fala, como alguns fazem. 'Que o amor seja sem dissimulação.'

Abomine o que é mal. Seja um bom odioso. Abomine o que é mal. Apegar-se ao que é bom. Mantenha-se firme nisso. Segure firme. Não vá além disso nem um centímetro.

Sejam afetuosos uns para com os outros com amor fraternal. Ouçam isto, vocês membros da Igreja. Esforcem-se para praticá-lo com uma cortesia amável e uma sincera simpatia uns com os outros—“Sejam afetuosos uns para com os outros com amor fraternal.”

Em honra, preferindo uns aos outros, colocando o outro antes de si mesmo, aspirando ao segundo lugar, em vez do primeiro.

Não seja preguiçoso nos negócios. Um homem preguiçoso não é bonito em lugar nenhum. Fervoroso no espírito. Queime. Deixe sua própria alma aquecer!

Servindo ao Senhor. Regozijando-se na esperança. Quando você não tiver mais nada em que se alegrar, alegre-se na esperança!

Paciente em tribulação. A palavra "tribulação" significa debulhar como com um trado. Seja paciente quando o trado cair pesadamente.

Continuando instantemente em oração, distribuindo para as necessidades dos santos. Quando você tiver contado suas próprias necessidades a Deus, então ajude as necessidades daqueles que vêm até você.

Dado à hospitalidade. Abençoe aqueles que o perseguem: abençoe, e não amaldiçoe um cristão; amaldiçoar é um espetáculo muito desconfortável. Mesmo o Papa, quando se entrega a amaldiçoar, como pelo menos o anterior costumava fazer muito liberamente, parece como se mal pudesse ser o vigário de Deus na Terra! Nosso trabalho é abençoar os filhos dos homens. "Abençoe e não amaldiçoe."

Alegre-se com os que se alegram. Não seja um estraga-prazeres em suas alegrias. Se eles têm um bom motivo para se alegrar, junte-se a eles. Ajude-os a cantar seu hino de gratidão. E chore com os que choram. Sympathize com os enlutados. Participe de sua carga. Eu realmente acredito que é mais fácil chorar com os que choram do que se alegrar com os que se alegram — pois esta velha carne nossa começa a invejar aqueles que se alegram — enquanto não se importa tanto em simpatizar com os que sofrem. Cumpram ambos os mandamentos. "Alegre-se com os que se alegram. Chore com os que choram."

Sejam da mesma mente uns para com os outros. Concordem juntos, vocês, povo cristão. Não estejam sempre discutindo e debatendo. Sejam da mesma mente uns para com os outros. Na vida da Igreja, muito depende de nossa unidade de mente, assim como de coração. "Um só Senhor, uma só fé, um só Batismo" — isso ajuda a fazer uma boa base para a comunhão cristã!