Sermão 3539 | Boa Argumentação

Quão graciosa é a ação de Deus ao fazer orações por nós! Ele as coloca em nossas bocas. Ninguém precisa dizer: "Não posso orar porque não sou capaz de compor uma frase." Aqui está uma oração já composta, que seria adequada para os lábios de qualquer pessoa presente—alta ou baixa, rica ou pobre, santa ou pecadora! E é uma misericórdia ainda maior que o Deus que assim nos dá a forma da oração espere para nos dar o espírito da oração, "pois o Espírito Santo ajuda nossas fraquezas." Quando não sabemos pelo que devemos orar, como devemos, Ele "intercede pelos santos segundo a vontade de Deus." Quando Ele lhe dá a oração, e lhe dá o poder de orá-la, que benção doce! Mas isso não é tudo, pois quando a oração é assim apresentada corretamente na terra, espera Aquele acima, atento de ouvido e pronto a interceder, que toma a súplica, apresenta-a diante do Trono de Seu Pai, aperfeiçoada por Sua sabedoria e perfumada por Seu mérito—e então o Pai sorri e a oração é respondida com abundantes bênçãos!

Minha oração nesta noite é que muitos aqui presentes possam tomar as palavras do nosso texto e tê-las colocadas sobre suas almas como brasas ardentes—e que então o incenso fumegante da oração santa suba aos Céus—e que o Senhor sinta nisso, através de Jesus Cristo, um doce aroma de descanso!

Consideraremos nosso texto esta noite sob três aspectos—primeiro, como uma oração adequada para todo cristão. Em segundo lugar, como uma petição muito apropriada para almas aflitas—refiro-me a cristãos que estão desanimados e perderam suas evidências. E, em terceiro lugar, como um clamor muito adequado para um pecador despertado e em busca. Meus queridos Irmãos e Irmãs na fé, vocês se juntarão a mim, então, sob o primeiro tópico, enquanto consideramos—Quão Adequada Esta Oração É para Cada Um de Nós Que Estamos em Cristo Jesus.

Você observará que aquele que ora aqui não pede nenhum favor excepcional. Ele diz: "Lembra-me com o favor que tens para com o Teu povo." Não é uma oração ambiciosa que pede ser distinguido além do resto da família amada. Não é uma oração descontente que busca ter alguma bênção especial que será negada ao restante da irmandade cristã. É uma oração por bênçãos comuns a todos os santos! "Lembra-me com o favor que tens para com o Teu povo." E esta é uma lição para nós em nossas orações. Por exemplo, a natureza me sugere que eu deva orar para ser poupado de toda dor corporal – mas esse não é um favor que Deus distribui ao Seu povo. Muitos de Seu povo aqui suportam até dor excruciante – alguns nas dores do martírio – e outros pelo Seu agir através da doença natural. Ele nunca teve a intenção de proteger Seu povo da dor. Ele teve um Filho sem pecado, mas nunca teve um Filho sem sofrimento! O Perfeito, o Primogênito, deve ter mãos e pés perfurados e cada nervo deve se tornar um meio de nova agonia para Ele. Portanto, não ouso orar: "Senhor, guarda-me de toda dor física." Por que deveria pedir algo que Ele não deu ao restante do Seu povo? Não, se há um cálice sobre a mesa que tem gosto de amargura, e Ele o reserva para os filhos, que eu receba minha parte – e Seu amor com ela! Da mesma forma, não tenho o direito de pedir a Deus que me preserve na riqueza, ou em uma posição confortável, ou que me guarde da pobreza. Posso pedir isso, mas sempre deve ser com completa submissão à Vontade Divina, pois quem sou eu para não ser pobre? Pessoas muito melhores do que eu foram pobres – muito mais pobres do que provavelmente serei. Por que devo esperar ir para o Céu por um caminho suave, coberto de relva, enquanto outros tiveram que pisar em pedras que cortavam seus pés?

Devo eu ser levado aos céus Em leitos floridos de conforto, Enquanto outros lutavam para conquistar o prêmio, E navegavam por mares ensanguentados?

Desejar escapar de toda forma de provação é natural para nós, mas não é um ditame da Graça que devamos transformá-lo em oração. Não, contente-se com o destino comum do povo de Deus. "Pode o discípulo estar acima de seu Mestre? Pode o servo estar acima de seu Senhor?" Que isso lhe contente, "Pai, seja saudável ou doente, seja rico ou pobre, seja honrado ou desprezado, estenda a mim o favor que Tens para com o Teu povo — e meus maiores desejos não podem pedir mais."

Mas, por favor, observe, a seguir, que enquanto esta oração não pede nada mais do que a bênção comum, ela também não se contenta com menos — 'Conceda-me essa graça, Senhor, que tu concedes ao teu povo.'

É o mesmo favor que lhes é estendido pelo qual se pede, pois, Irmãos e Irmãs, qualquer coisa inferior a isso não nos serviria. Eu desejaria, e sei que vocês também desejam, meus Irmãos, ter aquele favor de Deus que é eterno—aquele favor que não tem princípio—aquele favor eterno que estava na Mente Divina antes da terra existir. Vocês também querem ter favor imutável, o favor que nunca muda. Embora nós mudemos, ele permanece o mesmo. O que vocês fariam se o favor de Deus fosse mutável? De que serviriam Seu amor, se esse amor pudesse ir e vir—poderia às vezes dar, e depois novamente poderia tirar? Vocês precisam de favor imutável! E eu sei que vocês precisam de favor ilimitado, pois suas necessidades são ilimitadas. Vocês precisam do amor de Cristo que supera todo entendimento—vocês precisam dele em todas as suas alturas e em todas as suas profundidades—vocês precisam do próprio coração de Deus! Vocês precisam de Seu coração de compaixão. Vocês precisam de um Salvador que seja um com vocês, e que vocês sejam um com Ele. Vocês não gostariam de se contentar com uma coroa. Vocês não gostariam de se contentar com um império, ou com tudo o que a terra chama de bom e grande! Vocês não precisam de mais, mas também não precisam de menos do que o favor que o Senhor concede àqueles que Ele ama, que são os objetos de Sua sagrada escolha. Nem mais. Nem menos.

Você deve notar, a seguir, na oração, o que é peculiarmente a ser observado — que aquele que está orando neste caso pede bênçãos na mesma base que o restante dos santos. Você observará que é na base da Graça que ele pede para que possa ter o favor que Deus manifesta para com Seu povo. "Favor." Se há algum salvo que tenha sido um grande transgressor da Lei de Deus — imoral, devasso e depravado — deve ser por favor. E, querido Amigo Cristão, quem quer que você seja, não há outro modo pelo qual você possa ser salvo e você sabe disso! Quando o Senhor estende as bênçãos da Aliança aos pecadores grosseiros, está claro que elas lhes são dadas simplesmente porque Ele terá misericórdia de quem quiser ter misericórdia! Mas para você, também, o favor vem precisamente da mesma maneira. Tenho certeza de que você não ousa pedir a Deus para lidar com você com base no mérito, pois quais são os seus méritos, ó você santos — quais são seus méritos, senão para merecer as chamas eternas? Você pede ao Senhor que Ele estenda a você, não os atos de Sua Justiça, mas que se lembre de você com as compaixões de Sua Graça! Há algum cristão professado aqui que se recuse a se apoiar em termos como estes, e vir a Deus e pedir favor — misericórdia gratuita? Então, Amigo, você não é filho de Deus! No que quer que os filhos diferenciem, eles nunca discordam disto — que "a salvação é do Senhor" e é de Graça, e somente de Graça! Seu lugar não é "o lugar de Seus filhos", a menos que você considere até mesmo o pão que come e as roupas que veste como o dom da Caridade Divina e a menos que você coloque toda a sua esperança de perdão do pecado e de aceitação no final inteiramente sobre o favor livre, imerecido e espontâneo do Senhor seu Deus!

Well then, you see what we ask for is what He gives to all His people—no more, no less! And we ask for that, not as our due, but as a favor—a favor for which we will bless Him in life and bless Him in death, if He will but remember to grant it to us! Still looking at our text as the Christian's prayer, I would observe that he wishes, according to the text, that the same results may follow as in the case of all God's people, for he adds, "Visit me with Your salvation." Beloved, God's favor ends in salvation! And that word, "salvation," is a very extensive term. If you read the Psalm you will see that the Psalmist evidently uses it, first, in the sense of deliverance. The children of Israel came to the Red Sea and they were afraid that there they would be destroyed. But God led them through the deeps as through the wilderness! Well then, when I pray this prayer, "O Lord, remember me with the favor that You bear Your people," I mean this—"When I come into any trouble, I ask You to help me to go through it. As You made a way through the Red Sea for Your people of old, make a way for me." Oh, how often does God do this for us! When it seems as if the obstacles were almost insur-mountable—when our wit seems to have failed us and we can do no more—we have been ready to say, "Alas, Master, what shall we do?" Then our extremity has been the Divine Opportunity and through the depths of the sea He has led His rejoicing people! Then the word, salvation, is meant in the Psalm evidently to include the forgiveness of sins, for you remember, as we read the Psalm, how the sins of Israel were mentioned over and over again. But it is added, "Nevertheless, when they cried unto Him, He heard their prayers." So if I use this prayer, I am to mean just this, "Lord, You are accustomed to forgive Your people. Forgive me! You blot out their sins like a cloud. Blot out mine! You, moreover, help Your children to overcome their sins. Help me! Sanctify me, spirit, soul and body! You preserve Your people in temptation and bring them out of it. Gracious Shepherd, keep me as one of Your flock! You save your children in the hour of great peril, and as their day, so is their strength. Oh, Infinite Preserver of Your beloved, cover me with Your feathers and under Your wings permit me to trust You! Let Your Truth be my shield and buckler!" I think it is a very, very sweet prayer. "Visit me with Your salvation when I am on my bed, tossing to and fro, and raise me up if it is Your will. Visit me when I am slandered, and my name is cast out as evil, and cheer Your servant's heart. Visit me when I am in the deep waters and the depths overflow me—when I sink in deep mire where there is no standing. Come and prove Your saving might. Visit me when I come to die. When the chill floods of the last river are about me, visit me with Your salvation! Then deal with me as You have dealt with Your saints whenever they have passed through the Valley of the Shadow of Death. May Your rod and Your staff comfort me. Visit me with Your salvation." I suggest, Christian Brothers and Sisters, that this prayer will do for you living, and will do for you dying! It is a suitable prayer for the morning and for the evening, for the young and for the old, for days of joy and days of distress. Blessed prayer, let it be often on your lips!

Só mais uma observação que faremos a respeito disso em referência ao cristão. Você observa que ao longo de todo ele é uma oração pessoal. Nossas orações não devem ser sempre pessoais. Nosso Salvador nos ensinou a não dizer, "Meu Pai", mas "Nosso Pai que está nos céus." Mesmo assim, aquele que nunca ora por si mesmo no singular nunca orou corretamente pelos outros no plural. Se você nunca disse, "Senhor, lembra-te de mim," você não chegou tão longe quanto o ladrão na cruz. Você não está qualificado de modo algum para ir tão longe quanto Abraão nos campos de Manaim, quando intercedeu pelos outros. Aquele que tem o maior coração deve assegurar que sua própria salvação pessoal está segura. Então, querido amigo, cristão professante, deixe-me pedir que você pegue a oração na primeira pessoa do singular, e diga: "Senhor, lembra-te de mim com o favor que tens para com os teus escolhidos." Eu a oro. Se me chamares, Senhor, para ministrar a este grande povo, que assim como são meus dias, tal seja minha força. Assim como tens tratado outros de teus servos em posição semelhante, trata também a mim. Presbíteros e diáconos, com a responsabilidade sobre vocês, orem para que o Deus de Estevão e o Deus de Filipe esteja com vocês e estenda a vocês o favor que deu aos presbíteros e diáconos de outrora! Mães, pais, peçam pela Graça que Ele dá aos pais cristãos. Filhos, servos, peçam pela Graça que tem sido conhecida por conferir àqueles que estão em sua posição. Vocês que são ricos, orem frequentemente para que não percam o Favor Divino, pois essas coisas muitas vezes são perigosas. Vocês que são pobres, orem para que tenham isso para adoçar tudo — para fazer com que seu pouco seja suficiente! Vocês que estão com saúde, orem por isso para que o vigor do seu corpo não seja a fraqueza de sua alma. E vocês que têm na face o rubor da tuberculose — vocês que estão fracos e próximos da partida — já têm sua canção de morte pronta. Aqui está — "Senhor, lembra-te de mim! Lembra-te de mim, ó Senhor, com o favor que tens dado ao Teu povo! Ó visita-me com a Tua salvação!" Deixo essa oração em cada coração cristão aqui, e peço que ela seja gravada ali pelo Espírito Santo. Esta oração também é uma oração apropriada para almas deprimidas e desanimadas.

Eles são o povo de Deus e nós damos a eles, agora, esta oração, e confiamos que, ao orarem, possam receber "o óleo da alegria em lugar do pranto, e o manto de louvor em lugar do espírito de desânimo." Peço que olhem muito brevemente, mas com todos os olhos, para esta oração. Você notará que aqui há um caso em que um homem bom pode parecer ter sido esquecido. É um homem bom que escreveu este Salmo—um homem inspirado, e ainda assim ele diz: "Lembra-te de mim, ó Senhor." Será que ele se considerava esquecido? Ele temia que estivesse. Houve outros santos de Deus que também enfrentaram esse temor. Sim, uma Igreja inteira às vezes tem passado por isso. Sião disse: "Meu Deus me abandonou. Meu Deus me esqueceu." Assim, você pode estar, como pensa, esquecido—e ainda assim pode ser muito querido para Deus—tão querido quanto sempre foi!

Observe, em seguida, que quando você, filho de Deus, entra nesta condição, a melhor oração que você pode fazer é uma oração de pecador. Por que chamo isso de oração de pecador? Porque me lembra tanto o ladrão moribundo. "Senhor, lembra-te de mim" foi uma oração tão adequada para ele. Oh, filho de Deus, se você duvida da sua própria salvação, não discuta sobre isso, mas vá como um pecador! Use uma oração de pecador! Comece de onde o ladrão moribundo começou, com "Senhor, lembra-te de mim." Eu recomendaria a todo cristão que está na escuridão e perdeu suas evidências, ir imediatamente pelo caminho antigo que os pecadores têm percorrido por tanto tempo. "Irei a Jesus, embora o meu pecado, como uma montanha, se erga. Eu conheço Seus átrios. Eu entrarei." Vá até Ele! Vá ainda agora!

E você observará, também, que para uma alma desanimada é bom lembrar que tudo o que ela pode obter no futuro por Deus deve ser por favor. "Lembra-te de mim, ó Senhor, com o teu favor." Refleti sobre isso ao falar com o filho de Deus na luz, mas é ainda mais importante que devamos refletir sobre isso ao falar com o filho de Deus na escuridão, pois o perigo, quando você está desanimado, é começar a se tornar legalista. Sua própria consciência e Satanás juntos irão levá-lo aos métodos legais de obter consolo. Todos eles são infrutíferos! Siga na trilha da Graça. Graça Livre é o que você precisa, e nada mais lhe servirá. Clame: "Senhor, lembra-te de mim com o Teu favor! Dá-me o que não podes me dar como mero ato de justiça! Trata-me como não poderias me tratar se me visse a mim mesmo como culpado diante de Ti! Trata favoravelmente ao Teu servo. Tem favor para comigo, pois somente isso pode restaurar-me."

E então, a seguir, é bom para uma pessoa que está em aflição lembrar que o favor de Deus para com seu próprio povo não muda, pois evidentemente este homem bom, embora tenha pedido a Deus que se lembrasse dele, não tinha a menor dúvida de que Deus tinha um favor para com seu próprio povo! Nada como estar firme na Doutrina para ajudar a alcançar conforto. Se um homem duvidar da Perseverança dos Santos, e acreditar que Deus rejeitará Seu povo, realmente não vejo o que ele terá a fazer quando estiver levado à aflição da mente. Mas se ele ainda sustenta isto: "Na verdade, o Senhor é bom para Israel — para aqueles que têm o coração puro. Quanto a mim, Ele pode ter se esquecido de mim. Temo não ser um dos Seus, mas sei que Ele não esqueceria os Seus" — então, o fato da Imutabilidade de Deus para com Seu povo torna-se, por assim dizer, um argumento, e nós nos apresentamos diante do Senhor com um coração melhor e maior esperança, e dizemos: "Senhor, uma vez que o Senhor nunca muda para com eles, introduza-me no número deles e deixe Seu amor eterno derramar-se sobre meu pobre, quebrantado e desconsolado espírito. Lembre-se de mim — pobre, caído, e afastado de Ti — com o favor, a Graça gratuita que o Senhor tem para com Seu povo." É bom manter-se na Verdade de Deus, pois ela pode nos servir como uma âncora no dia da tempestade!

Once again. Let me speak to the depressed, and remind them that the prayer is instructive, for it shows that all that is needed for a forsaken, forgotten spirit is that God should visit it again. "Remember me, O Lord. Anybody else's remembering can do me no good, but if You only give one thought toward Your servant, it is all done! Lord, I have been visited by the pastor, and he tried to cheer me. I have had a visit in the preaching of the Gospel in the morning and the evening of Your Day. I went to Your Table and I did not get encouragement even there. But, Lord, You visit me!" A visit from Christ is the cure for all spiritual diseases! I have frequently reminded you of that in the address to the Church at Laodi-cea. The Church at Laodicea was neither cold nor hot, and Christ said that He would spew it out of His mouth—but do you know how He speaks of it? As if He would cure it! "Behold, I stand at the door and knock. If any man hears My voice and opens the door, I will come in and sup with him, and he with Me." That is not an address to sinners. It is sometimes used so, but it is torn out of its context. It is evidently an address to a Church of God, or a child of God who has lost the Presence and the Light of God's Countenance! All you need is a visit from Christ. All you need is that once again your communion should be restored—and I do bless the Lord that He can do that in a moment! He can make your soul, "before it is aware, like the chariots of Amminadib." You may have come here tonight about as dead in soul as you could be, but the flashes of Eternal Life can reach you and kindle a soul within—within the ribs of your old dead nature—once again! You may have felt as if it were all over and the last spark of Grace had gone out. But when the Lord visits His people, He makes the wilderness and the solitary place to rejoice and the desert to blossom as the rose! I pray it may be such a happy hour to you that the prayer may be fulfilled, "Visit me with Your salvation." I have great sympathy with those who are cast down. May God, the Comfort of those who are cast down, comfort you! May He bring you out who are bound with chains! And you solitary ones, may He set you in families! And I do not know a wiser method for you to pursue than incessantly to cry unto Him and let this be the prayer, "Remember me—me—with the favor which You have toward Your people. O visit me with Your salvation." And now our last point. This is— III. A Very Proper Prayer for the Awakened, but Unforgiven Sinner. There are some in this house of that character. I know there are unforgiven sinners here. I only hope that some of them are awakened to know the danger of their state. If they are, may God help them to pray this prayer, because, first, it is a humble prayer. "Lord, remember me"—as much as to say, "Lord, give one thought to me. I am a poor miserable sinner. I am not worth much thought, but, Lord, do at least remember me. Pass me not, O Healer of sin-sick souls! Pass me not. Hear my cry! Answer my anguish! Regard the desires of my soul. Remember me!" It is an earnest prayer, too. No doubt it was earnest as this Inspired man prayed it. It breathes life as you read it. Oh, dear Heart, if you need a Savior, be in earnest for Him! If you can take "no," for an answer, you shall have "no," for an answer, but if it comes to this— "Give me Christ, or else I die!—I must have mercy!"—you shall have it! When you will have it, you shall have it. When God stirs you up to agonize for a blessing, the blessing shall not delay. Note that this prayer, which I can recommend to you, is not only humble and earnest, but it is a prayer directed in the right way. It is to God alone. "Remember me, O Lord. Visit me, O lord, with Your salvation." All our help lies yonder. There is none here. There is none in any man. No priest can help you—no friend nor minister. When you apply to us we might say what the King of Israel said to the woman in Samaria, when it was shut up with siege, "If the Lord does not help you, from where shall I help you? Out of the winepress, or from the barn floor?" There is nothing we can do! "Vain is the help of man!" Turn your eyes to God alone—to the Cross where Christ suffered. Look there, and there, only, and be this your prayer, "Lord, remember me!" When the thief was dying, he did not say, "John, pray for me." John was there. He did not look on the mother of Christ and say, "Holy Virgin, pray for me." He might have said it. He did not turn to any of the Apostles, or the holy company that were around the Cross. He knew which way to look and, turning his dying eyes to Him who suffered on the center Cross, he had no prayer but this, "Lord, remember me." 'Tis all you need! Pray to God, and God alone, for from Him, alone, must mercy come to you!

Observe, novamente, ó Pecador, se você deseja usar esta oração, que ela é uma oração pessoal para você. "Senhor, lembra-te de mim." Oh, se pudéssemos fazer os homens pensarem em si mesmos, metade da batalha estaria vencida! Quem é você? Quem é você? Eu colocaria esta oração em sua boca, quem quer que você seja, "Senhor, tenho sido um violador do sábado neste dia. Toda a primeira parte dele foi passada de maneira que não deveria. Mas, Senhor, lembra-te de mim." "Ó Deus, eu tenho sido um bêbado. Quebrei todas as leis da sobriedade — até blasfemei o Seu nome. Mas, Senhor, lembra-te de mim!" Existe alguém aqui em cuja boca eu poderia colocar tais palavras como estas, "Senhor, estou tremendo diante de Ti, pois sou uma mulher pecadora. Senhor, lembra-te de mim! Olha para mim com o favor que tens pelo Teu povo. Assim como olhaste para a mulher de Samaria, olha para mim?" Existe alguém aqui que foi ladrão — quase envergonhado de ter a palavra mencionada, com medo de que aqueles que estão perto olhem para você? Bem, esta é particularmente a oração do ladrão, "Senhor, lembra-te de mim." Como eu gostaria de poder chegar até vocês agora! Eu não saberia quem vocês são, mas, oh, se pudesse, colocaria isso bem no seu coração, "Senhor, lembra-te de mim!" No alto da galeria de trás, onde você mal consegue ouvir e não pode ver, é um bom lugar para orar — um lugar excelente, escondido ali no canto, para respirar o clamor, "Ó Deus, lembra-te de mim!"

Outra coisa sobre esta oração é que ela é uma oração do Evangelho. Ela diz: "Lembre-se de mim com o Teu favor." Tudo o que um pecador recebe deve vir por favor. Não pode vir de outra maneira, pois se você receber o que merece, não receberá amor, misericórdia ou Graça. Oh, pecador, venha a Deus baseado no favor e diga: "Por amor do Teu nome e por amor da Tua misericórdia, tenha piedade de mim, pobre e indigno." É uma oração do Evangelho. Mais uma vez. Parece-me ser uma oração argumentativa. "Onde está o argumento?" você pergunta. Pois bem, aqui: "Tens favorecido o Teu povo, Senhor, favorece-me também." É sempre um argumento para que alguém seja bondoso com você se já foi bondoso com outros. Geralmente dizemos, se somos muito pobres: "Tal pessoa tem ajudado pobres como eu." Há um tipo de argumento implícito de que ele ajudará você, estando na mesma situação. Consegue ver? Ali estão os portões do Céu. Você consegue suportar o brilho dessas pérolas gigantes? Eu quero que você não as olhe, no entanto. Você as vê? Consegue vê-las se espalhando em longas filas? Elas passam como um poderoso rio! Há centenas, há milhares, há dezenas de milhares delas! Quem são elas? Quem são elas? São todas pecadoras—exatamente como eu sou, querido amigo—exatamente como você é! Estão todas vestidas de branco agora, mas suas vestes já foram completamente negras. Pergunte a elas, e ouvirá dizer que lavaram suas vestes e as tornaram brancas no sangue do Cordeiro. Pergunte a todas como conseguiram passar tão felizmente por aquele portão de pérolas para as ruas douradas da cidade, e todas lhe dirão com um só fôlego: "Atribuam salvação ao Cordeiro, Redenção à Sua morte."

Oh, eu até vou rastejar dessa maneira! Ah, através do Salvador dos pecadores, espero encontrar uma passagem para o Céu dos pecadores, onde os pecadores lavados em branco habitam para sempre! Há um argumento na oração. Espero que você tenha habilidade para usá-lo até prevalecer.

Mais uma vez, recomendo esta oração ao pecador desperto porque é uma oração para uma alma desamparada, pois diz: Oh, "visite-me com a Sua salvação." Há pacientes em Londres que ficariam muito felizes em ser acolhidos em um hospital. Eles ficariam felizes se pudessem ser levados amanhã de manhã para algum desses nobres institutos, onde seriam cuidados. Mas há pessoas em situação pior do que a deles, pois existem alguns que não poderiam ser levados a um hospital, pois morreriam no caminho! Se algum dia forem curados, estão em um estado tão ruim que o médico deve ir até eles. Oh, e esse também é o caso de um pecador, e alguns o sentem! E, portanto, a oração, "Visite-me com a Sua salvação." "Aqui, Senhor, eu me deito diante de Ti, tão arruinado pelo meu pecado que mal consigo voltar os olhos para a Cruz, estou tão cego. É verdade que Sua Graça pode salvar, mas minha mão está paralisada, e não posso agarrar a Sua Graça! É verdade que Seu amor pode penetrar meu coração, mas, ah, meu coração se sente tão endurecido, como pode o Seu amor entrar nele? Ó Salvador, Tu deves fazer tudo por mim, pois meu caso é desesperador!"

Cristo ama tais casos. Ele veio para buscar e salvar — não os meio-perdidos, mas os perdidos! Confie seu caso desesperado em Suas mãos, que já salvou pecadores desesperados milhares de vezes, e ainda os salvará! Eu oro para que antes de descansar nesta noite — antes de ir para a sua cama e ousar fechar os olhos — esta possa ser a oração do seu coração: 'Ó Senhor, lembra-te de mim com o favor que tens para com o Teu povo. Visita-me com a Tua salvação.'

Não posso fazer mais do que deixar isso nas mãos do Espírito Eterno. Que Ele abençoe a Palavra, por causa de Cristo Jesus. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 116:10-19 & Cântico dos Cânticos 2:1-7

O Salmo inteiro é de alegre ação de graças por causa da misericórdia de Deus para com o cantor. Ele havia estado em águas profundas de provação e aflição, mas não lhe foi permitido afundar. Ele havia conhecido ataques ferozes do pecado que ameaçavam olhos cheios de lágrimas e tropeços, mas Deus o sustentou e fortaleceu. Ao recordar tudo isso, ele deseja fazer algum retorno por meio de louvor e testemunho aos outros. Daí ele agora pergunta.

Eu acreditei, portanto falei: Fui grandemente afligido: disse em minha pressa, Todos os homens são mentirosos. E extraordinariamente perto da verdade ele chegou, embora estivesse com pressa ao dizê-lo, pois se você confiar em algum homem, eles serão mentirosos para você. Eles o falharão, seja por falta de fidelidade, seja por falta de poder. Há apertos em que a mão mais gentil não consegue socorrer. Há momentos de tristeza em que aquela que é a companheira do seu peito não consegue lhe trazer alívio. Então você terá que ir a Deus, e somente a Deus — e você nunca o verá falhar! Os riachos da terra secam no verão e congelam no inverno. Todas as minhas fontes frescas estão em Ti, meu Deus, e lá nem geada nem seca podem chegar. Feliz o homem que se afastou de tudo para ir ao seu Deus!

Que darei eu ao Senhor por todos os seus benefícios para comigo? Aqui vemos a gratidão surgindo no coração deste homem. Ele vive em Deus e ama a Deus, e agora surge a pergunta: "O que devo fazer por Deus?" O serviço não vem primeiro. Cometemos um erro quando começamos por isso. Não, começamos como ele fez, com: "Eu amo o Senhor." Conte o que o Senhor fez por você e então prossiga para: "Que darei eu ao Senhor por todos os seus benefícios para comigo?"

Tomarei o cálice da salvação e invocarei o nome do Senhor. Cumprirei os meus votos ao Senhor agora, na presença de todo o Seu povo. Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de Seus santos. Fazemos bem em reparar nessas mortes, pois Deus as observa. Elas estão entre Suas coisas preciosas. E se Deus valoriza tanto os santos que morrem, pode ter certeza de que Ele não esquecerá os que vivem! Ele nos ajudará. Ele nos ajudará até o fim.

Ó Senhor, verdadeiramente eu sou Teu servo; eu sou Teu servo e filho da Tua serva. Tu soltaste os meus grilhões. Quão doce é ser servo de Deus! Bem diz Davi isso duas vezes. Bem ele se alegra em se considerar um escravo que nasceu na casa de seu Mestre. "Minha mãe", diz ele, "foi uma de Tuas servas. Eu sou filho da Tua serva." Oh, é uma bênção poder ser de Deus de todas as maneiras — sentir, ao olhar para trás, "Eu não sou apenas Dele por redenção e pelo novo nascimento, mas parece que estou destinado a ser Dele por uma longa descendência de homens e mulheres que Sua Graça Soberana chamou para Si." A graça não corre no sangue, mas é uma grande misericórdia quando corre lado a lado com ele — e quando a serva do Senhor é mãe de um homem que é também filho de Deus, assim como seu filho! "Tu soltaste os meus grilhões." Você nunca é completamente livre — jamais terá seus grilhões totalmente soltos — até poder sentir duplamente os grilhões de Deus. Leia isso — "Eu sou Teu servo. Eu sou Teu servo." Isso são dois golpes. "Tu soltaste os meus grilhões." Não há liberdade a não ser na perfeita sujeição à vontade de Deus! Quando todo pensamento é trazido cativo à mente de Deus, então todo pensamento é livre. Você já ouviu muito sobre a liberdade da vontade. Não há liberdade da vontade até que a Graça tenha prendido a vontade em grilhões de Afeto Divino! Então ela é livre, e somente então. "Eu sou Teu servo — Teu servo. Tu soltaste os meus grilhões."

Oferecerei a Ti o sacrifício de ações de graças e invocarei o nome do Senhor. Ele tem feito isso. O que um homem fez, ele fará. Oh, é uma coisa abençoada que os filhos de Deus finalmente adquiram o hábito da devoção. Assim como o pecador continua em seu pecado, posso me arriscar a dizer: 'Mudará o etíope a sua pele, ou o leopardo as suas manchas?' Se assim for, então aquele que uma vez aprendeu de coração a louvar a seu Deus pode começar a se esquecer de fazê-lo! O uso é segunda natureza, e o uso santo a que Deus nos destinou, pela Sua Graça, será nossa natureza para sempre!

Agora cumprirei meus votos ao Senhor na presença de todo o Seu povo. Nos átrios da casa do Senhor, no meio de vocês, ó Jerusalém. Louvai ao Senhor. Vejo que Davi gostava de companhia. Ele teria ficado feliz aqui, embora nos encontremos sob condições nem sempre agradáveis. Ele teria se alegrado em estar no meio de uma companhia sorridente de santos agradecidos que todos poderiam dizer: 'Isso é verdade, Davi. O que você escreveu sobre si mesmo, você poderia ter escrito sobre cada um de nós. E cada um de nós pode dizer: 'Amo o Senhor porque Ele ouviu minha voz e minhas súplicas.'

Acreditamos que esta canção apresenta o amor mútuo de Cristo e Seu povo crente. É um livro de profundo mistério, a ser compreendido apenas pelos iniciados. Mas aqueles que aprenderam uma vida de comunhão sagrada com Jesus atestarão que, quando desejam expressar o que sentem, são compelidos a tomar emprestadas expressões desta Canção incomparável! Samuel Rutherford, em suas famosas cartas, quando falava do amor de Cristo derramado em seu coração, talvez mal estivesse consciente de que continuamente reproduzia as expressões da Canção, mas é assim. Elas eram naturalmente suficientemente originais nele, mas vieram deste maravilhoso Livro. Ele se encontra no meio da Bíblia. É o Santo dos Santos — o ponto central de tudo. Assim Ele fala — o glorioso “maior que Salomão.”

Eu sou a rosa de Sarom, e o lírio dos vales. Como o lírio entre os espinhos, assim é o Meu amor entre as filhas. Assim a Igreja de Cristo floresce singular por sua beleza—tão diferente do mundo—tão superior a ele quanto o lírio é aos espinhos. Agora veja como ela responde e lhe dá respostas.

Assim como a macieira entre as árvores do bosque, assim é meu amado entre os filhos. Sentei-me à sua sombra com grande deleite, e seu fruto era doce ao meu paladar. Para Ele não há ninguém como ela—para ela não há ninguém como Ele. Jesus valoriza Seu povo. Ele derramou o sangue de Seu coração pela sua redenção e, “para vocês que creem, Ele é precioso.” Nenhuma menção será feita de coral ou de rubis em comparação com Ele. Nada pode igualá-Lo. Há outras árvores no bosque, mas Ele é a única que dá fruto—a cidreira, cujas maçãs douradas são deliciosas ao nosso paladar. Vamos subir e colher de Seus ramos carregados ainda nesta noite!

Ele me levou à casa de banquetes, e Seu estandarte sobre mim era amor. Você e eu sabemos o que isso significa—pelo menos, muitos aqui sabem. Você sabe como é maravilhoso sentir que não é agora o estandarte da guerra, mas o estandarte do amor que acena sobre sua cabeça, pois tudo está em paz entre você e seu Deus! E agora você não é levado à prisão ou ao lugar de trabalho, mas à casa de banquetes. Aja dignamente da posição que você ocupa! Se você está em uma casa de banquetes, cuide de se banquetear.

Refresca-me com garrafas, consola-me com maçãs, pois estou doente de amor. Oh, se eu O conhecesse melhor! Oh, se eu O amasse mais! Oh, se eu fosse mais como Ele! Oh, se eu estivesse com Ele! "Estou doente de amor."

Sua mão esquerda está debaixo da minha cabeça, e Sua mão direita me envolve. Eu vos repreendo, ó filhas de Jerusalém, pelas corças e pelos veados do campo, que não desperteis nem provoqueis meu amor até que Ele queira. Se Ele está comigo, que nada O perturbe—nada faça com que Ele se afaste. Nosso Senhor Jesus é muito zeloso, e quando Ele se manifesta ao Seu povo, uma coisinha muito pequena O afasta como fazem as corças e os veados, que são muito tímidos—então a comunhão é algo muito delicado e precioso. Ela se quebra rapidamente. Oh, que Deus conceda nesta noite que nada aconteça aos pensamentos de nenhuma de vocês que possa destruir a sua comunhão com Cristo!