Sermón 32 | La necesidad de una mayor fe

En verdad, si el apóstol dijera esto, todos y cada uno de nosotros tendríamos que hacer la oración. Si los doce más poderosos del ejército del Señor de los ejércitos tuvieran necesidad de tal súplica, ¿qué diremos nosotros que no son sino los soldados interiores, los santos más débiles? Si esperáis ganar el día, ¿no nos conviene orar: "Aumenta nuestra fe?"

Es motivo de controversia la ocasión en que se pronunciaron estas palabras. Algunos piensan que debemos mirar la conexión del capítulo para obtener una explicación. Jesucristo había estado enseñando a sus discípulos que si su hermano los ofendía siete veces al día, y siete veces al día se volvía hacia ellos, diciendo: Me arrepiento, debían perdonarlo, y eso obligó al apóstol a decir "aumenta nuestra fe". Concibieron que era un deber tan difícil perdonar incesantemente y perdonar constantemente, que se sentían incapaces de cumplirlo sin un gran aumento de fe. Otros piensan, muy posiblemente con mayor verdad, que la oración fue ofrecida cuando los apóstoles se esforzaron en expulsar los espíritus malignos del pobre endemoniado y fracasaron en el intento. "Y dijeron a Jesús, ¿por qué no pudimos echarlo fuera? Y él dijo: En verdad, si tuvieseis fe como un grano de mostaza, podríais decir a este sicómoro: Desarráigate y plántate en el mar, y te obedecería." Entonces dijeron al Señor: "Aumenta nuestra fe". Sin embargo, cualquiera que sea la ocasión en este caso particular, siempre encontraremos una ocasión suficientemente buena para presentar la oración: y no sé si esta mañana puede ser un momento en el que cada uno de nosotros tenga una necesidad especial de presentarla a Dios.

"Aumenta nuestra fe". Pasando inmediatamente al tema, lo primero que consideraremos es el objeto de su solicitud. Era su "fe". En segundo lugar, el deseo de sus corazones: "Aumenta nuestra fe". Y luego, en tercer lugar, la persona en quien confiaron para fortalecer su fe: "Dijeron al Señor: aumenta nuestra fe".

Entonces, primero, el objeto de su solicitud fue su fe. La fe es de suma importancia para un cristiano. No hay nada por lo que debamos preocuparnos más y más seriamente que nuestra fe. Me esforzaré en mostrarles esto por siete u ocho razones, y que Dios las presione en sus corazones y las envíe a casa de tal manera que cada uno de nosotros llegue a estar profundamente ansioso por saber si tenemos una fe vital real que nos une al Cordero y trae salvación a nuestras almas.

Deberíamos; Amigos míos, debemos ser extremadamente cuidadosos con nuestra fe, tanto de su rectitud como de su fuerza, en primer lugar: cuando consideramos la posición que ocupa la fe en la salvación. La fe es la gracia salvadora. No somos salvos por el amor; pero somos salvos por gracia y somos salvos por fe. No nos salva el coraje, no nos salva la paciencia; pero somos salvos por la fe. Es decir, Dios da su salvación a la fe y no a ninguna otra virtud. En ninguna parte está escrito: el que ama será salvo. En ninguna parte está registrado que un pecador paciente será salvo. Pero está dicho: "El que creyere y fuere bautizado, será salvo". La fe es la parte vital de la salvación. Si a un hombre le falta fe le falta todo. "Sin fe es imposible agradar a Dios." Si un hombre tiene verdadera fe, por poco que tenga de cualquier otra virtud, ese hombre está seguro. Pero suponiendo que un hombre pueda poseer todas las virtudes del mundo, que sea igualmente cristiano en su exterior; el propio apóstol Pablo; que sea tan serio como un serafín; que sea tan diligente en el servicio de su Maestro como usted podría concebir que lo sea incluso un ángel en las alturas, todavía "sin fe" -así lo declara la Palabra de Dios- "es imposible agradar a Dios". La fe es la gracia salvadora: es el vínculo entre el alma y Cristo. Quita eso y todo se habrá ido. Quita la fe, has cortado la quilla del barco y éste debe hundirse. Quitad la fe, me habéis quitado el escudo y debo ser asesinado. Si se elimina la fe, la vida cristiana se vuelve nula: se extingue de inmediato, porque "los justos vivirán por la fe", y sin fe, ¿cómo podrían vivir? Considere entonces que, dado que la fe es tan importante en la salvación, cada uno de nosotros debe preguntar más seriamente si tenemos fe o no.

Oh, hermanos míos, hay mil farsas en el mundo, mil imitaciones de fe; pero sólo hay una fe salvadora verdadera y vital. Hay decenas de creencias teóricas: una fe que consiste en sostener un credo sólido, una fe que insta a los hombres a creer una mentira, envolviéndolos con garantías de su seguridad, cuando todavía están en la hiel de la amargura y las ataduras de la iniquidad, una fe que consiste en confiar presuntuosamente en nosotros mismos. Hay decenas de creencias falsas; pero sólo hay uno verdadero. ¡Oh! como deseáis ser salvos al fin; Como no queréis engañaros a vosotros mismos e ir marchando hacia la condenación con los ojos cerrados, tomad vuestra fe en vuestras manos esta mañana y ved si es una moneda esterlina genuina. Deberíamos tener más cuidado con nuestra fe que con cualquier otra cosa. Es cierto que debemos examinar nuestra conducta, debemos escudriñar nuestras obras, debemos probar nuestro amor, pero, sobre todo, nuestra fe: porque si la fe está mal, todo está mal; si la fe es correcta, podemos tomarla como la piedra de toque de nuestra sinceridad. "El que cree en el Hijo de Dios, tiene vida eterna permanente en él".

En segundo lugar: preocupaos por vuestra fe, porque de ella dependen todas vuestras gracias. La fe es la raíz de la gracia: todas las demás virtudes y gracias brotan de ella. Háblame del amor; ¿Cómo puedo amar a aquel en quien no creo? Si no creo que hay un Dios, y que él es recompensador de todos los que diligentemente lo buscan, ¿cómo podré amarlo? Háblame de la paciencia: ¿cómo puedo ejercer la paciencia si no tengo fe? Porque la fe espera la recompensa del premio: dice que "todas las cosas ayudan a nuestro bien", cree que de nuestras angustias surgirá una mayor gloria y, por tanto, puede perseverar. Háblame del valor: ¿pero quién puede tener valor si no tiene fe? Toma la virtud que quieras y verás que depende de la fe. La fe es el hilo de plata sobre el cual deben ensartarse las perlas de las gracias. Rómpelo y romperás el cordón: las perlas quedarán esparcidas por el suelo y no podrás usarlas para tu propio adorno. La fe es la madre de las virtudes. La fe es el fuego que consume el sacrificio. La fe es el agua que nutre la raíz. La fe es la savia que imparte vitalidad a todas las ramas. Si no tenéis fe todas vuestras gracias deben morir. Y a medida que aumenta vuestra fe, también lo harán todas vuestras virtudes, no todas en la misma proporción, sino todas en algún grado. El hombre de poca fe es el hombre de poco amor. El hombre de gran fe es el hombre de gran afecto. El que tiene mucha fe en Dios podría entregarse a morir por Dios, pero el que tiene poca fe en Él se encogería en la hoguera porque su amor sería débil. Cuidad vuestra fe, porque de ella depende vuestra virtud; y si quieres cultivar cosas que son buenas, "cosas que son hermosas, cosas que son de buena reputación", cosas que son honorables para ti y agradables a Dios, guarda bien tu fe, porque en tu fe todas las cosas deben descansar.

En tercer lugar: cuidad de vuestra fe, porque Cristo tiene en gran estima su fe. Hay tres cosas en el Nuevo Testamento que se llaman preciosas: una de ellas, ya sabes, es la preciosa sangre de Cristo; otro son las sumamente grandes y preciosas promesas; y la fe tiene el honor de ser lo tercero: "para aquellos que han alcanzado una fe igualmente preciosa". De modo que la fe es una de las tres cosas preciosas de Dios, es una de las cosas que él valora por encima de todas las demás. Quedé asombrado ayer cuando encontré una idea en un antiguo teólogo, acerca del honor que Dios da a la fe: dice: "Cristo se quita la corona de su propia cabeza para ponérsela a la cabeza de la fe". Observa con qué frecuencia dice: "Tu fe te ha salvado". Ahora bien, no es la fe la que salva, es Cristo el que salva. "Tu fe te ha sanado", dice Cristo. Ahora la fe no sanaba, era Cristo el que sanaba, pero Cristo sí se descoronó para coronar la fe. Tomó la diadema real de la salvación de su propia cabeza y la colocó sobre la frente de la fe, y allí hizo de la fe "el Rey de reyes", porque lleva la corona que sólo el Rey de reyes puede usar: "la corona de la salvación". ¿No sabes que leemos: "Somos justificados por la fe"? Ahora bien, en cierto sentido este no es el hecho, porque la cuestión de la justificación es la justicia imputada de Jesucristo. Somos justificados por Cristo, pero Cristo viste la fe con sus propias vestiduras reales y la hace verdaderamente ilustre. Jesucristo siempre pone la fe en el lugar de honor.

Cuando llegó esa pobre mujer cuya hija estaba enferma, dijo: "¡Oh mujer, grande es tu fe!". Podría haber dicho: "Mujer, grande es tu amor", porque fue un gran amor el que la hizo abrirse paso entre la multitud y hablar en nombre de su hija, o: "Grande es tu paciencia", porque cuando él la llamó "perro", ella todavía se pegó a él y no se apartó: o podría haber dicho: "Grande es tu coraje"; porque ella dijo: "Sin embargo, los perros comen de las migajas". O podría haber dicho: "Grande es tu sabiduría"; porque era una mujer sabia al sacar lo dulce de lo amargo, y decir: "Verdad, Señor, pero de las migajas comen los perros". Pero él pasa por alto todo eso y dice: "Grande es tu fe". Bueno, si Cristo piensa tanto en la fe, ¿no deberíamos estimarla más altamente? ¿Es posible tener una opinión demasiado alta de esa joya que Cristo considera la más valiosa? Si pone la fe en primer plano de la frente de la virtud, y si la considera como la gema más selecta de la corona del cristiano, ¡oh! ¿No nos despertará para ver si lo tenemos o no? Porque si lo tenemos, somos ricos, ricos en fe y promesas; pero si no lo poseemos, sea lo que sea que tengamos, somos pobres: pobres en este mundo y pobres en el otro.

Además, cristiano, cuida mucho de tu fe, porque la fe recordada es el único medio por el que podrás obtener bendiciones. Si queremos bendiciones de Dios, nada puede conseguirlas excepto la fe. La oración no puede obtener respuestas del trono de Dios a menos que sea la oración ferviente del hombre que cree. La fe es la escalera por la que debe caminar mi alma para ascender al cielo. Si rompo esa escalera, ¿cómo podré acercarme a mi Dios? La fe es la mensajera angelical entre el alma y el cielo. Que ese ángel se retire, no puedo ni enviar oración hacia arriba ni recibir las respuestas hacia abajo. La fe es el cable telegráfico que une la tierra y el cielo, sobre el cual las bendiciones de Dios se mueven tan rápido que antes de que llamemos, él responde, y mientras aún estamos hablando, él nos escucha. Pero si se rompe ese hilo telegráfico de la fe, ¿cómo podremos recibir la promesa? ¿Estoy en problemas? Puedo obtener ayuda para los problemas por la fe. ¿Estoy azotado por el enemigo? Mi alma en ese querido refugio se apoya por la fe. Pero quitad la fe: en vano invoco a Dios. No hay camino entre mi alma y el cielo. En lo más profundo del invierno, la fe es un camino por el que pueden viajar los caballos de la oración, ¡y mucho mejor por la cortante helada! Pero bloqueen el camino, ¿y cómo podremos comunicarnos con nuestro gran rey? La fe me vincula con la divinidad. La fe me viste con las vestiduras de la deidad. La fe compromete de mi parte la omnipotencia de Jehová. La fe me da el poder de Dios; porque asegura ese poder en mi nombre. Me da para desafiar a las huestes del infierno. Me hace marchar triunfante sobre el cuello de mis enemigos. Pero sin fe ¿cómo puedo recibir algo del Señor? El que vacila, que es como la ola del mar, ¡no espere recibir algo de Dios! Oh entonces, cristianos, vigilad bien vuestra fe; porque con él todo lo puedes ganar, por pobre que seas, pero sin él nada podrás obtener. Se dice de Midas, que tenía el poder de convertir todo en oro con el toque de su mano; y esto también se aplica a la fe: puede convertir todo en oro; pero destruye la fe, lo hemos perdido todo; somos miserablemente pobres, porque no podemos tener comunión con el Padre y con su Hijo Jesucristo.

Además, amigos míos, cuidad perpetuamente vuestra fe, a causa de vuestros enemigos; porque si no quieres fe cuando estás con amigos, la necesitarás cuando tengas que tratar con tus enemigos. Ese buen viejo guerrero, Pablo, una vez condujo a los efesios a la armería y después de mostrarles los zapatos que debían usar, el cinto, el pectoral, el yelmo y la espada, dijo solemnemente: "Sobre todo, tomad el escudo de la fe". Incluso si olvidas el casco, asegúrate del escudo, porque si te quitas el casco, puedes protegerte de un golpe con el escudo y salvarlo de tu cabeza. Será mejor que te pongas los "zapatos de la paz y la coraza de la justicia", pero si omites uno de ellos, cuida de tener "el escudo de la fe, con el que podrás apagar todos los dardos de fuego del maligno". Bueno, ahora, la fe hace al hombre muy poderoso cuando trata con enemigos. Si un hombre cree que tiene razón, tomándolo únicamente desde un punto de vista natural, llevándolo ante príncipes y reyes, por causa de la verdad, ¡qué parecido a un león será! Él dirá: "No puedo ceder, no debo, porque tengo la verdad de mi lado". Sí, aunque otros puedan llamarlo obstinación obstinada, es una verdadera nobleza de alma la que le ordena a un hombre declarar: "No cederé". Mucho más fuerte es la verdadera fe espiritual; ha llevado al mártir a la hoguera y le ha permitido cantar cuando las llamas lo han cercado. A otro ha conducido al mar; y al igual que aquel de quien leemos en los antiguos martirologios, ha ayudado incluso a la anciana matrona a clamar: "Cristo aún es todo". La fe apagó la violencia de las llamas, cerró la boca de los leones y de la debilidad nos hizo fuertes. Ha vencido a más enemigos que toda la hueste de conquistadores.

No me hables de las victorias de Wellington; no menciones las batallas de Napoleón; ¡Cuéntame lo que ha hecho la fe! ¡Oh! Si erigiéramos un monumento al honor de la fe, ¡cuántos nombres grabaríamos en el poderoso pedestal! Deberíamos escribir aquí "La guarida de los leones", allí "La batalla de los leopardos"; o, aquí, deberíamos haber registrado cómo la fe dividió el Mar Rojo; y allí, cómo la fe hirió a los madianitas; y allí, cómo Jael mató a Sísara por la fe. ¿Qué conflictos de fe deberíamos tener que grabar? ¡Oh fe! ¡Tu estandarte ondeará en alto! ¡Tu escudo es glorioso! ¡Grande eres y lleno de victorias! Contigo, oh fe, lanzo el guante al mundo, seguro de la victoria. Dame un niño con quien luchar y sin fe; como el pobre Pedro ante la pequeña doncella, temblaría y negaría a mi Maestro. Pero ese mismo Pedro, con fe, no teme presentarse ante un sanedrín con el ceño fruncido; hablar de su Maestro en medio de las burlas de los sumos sacerdotes. María, reina de Escocia, dijo que tenía "más miedo de las oraciones y la fe de John Knox que de un ejército de diez mil hombres", y un enemigo sensato bien puede temblar cuando tales invencibles están en guerra con él. No me gustaría tener un hombre de fe en mi contra. Dime que el mundo me odia, y me alegraré de ello; pero díganme que un hombre de fe ha decidido aplastarme, y tengo necesidad de temblar entonces, porque hay una potencia en el brazo de ese hombre; sus golpes son duros; y cuando golpea, golpea a casa, como con vara de hierro. Tiemblen, enemigos de Dios, porque la fe debe vencer. Y vosotros, siervos del Dios viviente, guardad bien vuestra fe, porque con ella seréis victoriosos; y permanecerán como rocas, inmóviles en medio de las tormentas, impasibles ante las tempestades de la persecución.

Y ahora por una sexta razón. Cuidad vuestra fe, porque de lo contrario no podréis cumplir bien con vuestro deber. La fe es el pie del alma con el que puede marchar por el camino de los mandamientos. El amor puede hacer que los pies se muevan más rápidamente; pero la fe es el pie que lleva el alma. La fe es el aceite que permite que las ruedas de la santa devoción y de la ferviente piedad se muevan bien; pero sin fe se quitan las ruedas del carro y lo arrastramos pesadamente. Con fe todo lo puedo; sin fe no tendré ni la inclinación ni el poder para hacer nada en el servicio de Dios. Si buscas a los hombres que mejor sirven a Dios, encontrarás a los hombres de mayor fe. Poca fe salvará a un hombre, pero poca fe no puede hacer grandes cosas. La pobre Little Faith no podría haber luchado contra "Apollyon". No, quería que "Christian" hiciera eso. La pobre Little Faith no podría haber matado al "Gigante Desesperación"; se requirió el brazo de "Greatheart" para derribar a ese monstruo. Poca fe puede llegar al cielo con mucha seguridad, pero muchas veces tiene que correr y esconderse en una cáscara de nuez; y perder todo excepto sus joyas. Si hay grandes batallas y grandes obras que hacer, debe haber mucha fe. La seguridad puede llevar montañas sobre su espalda; poca fe tropieza en un grano de arena. La gran fe, como Behemoth, puede "apagar al Jordán con una corriente de aire": la poca fe se ahoga en una gota de lluvia: comienza a pensar en regresar al menor problema. Una gran fe puede construir templos; puede apilar castillos; ella puede predicar el evangelio; puede proclamar el nombre de Cristo ante los enemigos; ella puede hacer todas las cosas; y si realmente quieres ser grande y servir mucho a tu Maestro, como confío que lo harás, ¡buscarás una fe aumentada! porque al hacerlo seréis más diligentes en el deber. ¡Oh vosotros cristianos activos, estad llenos de fe! Ustedes cristianos ocupados, asegúrense de que por una vez lo deje caer, ¿qué haréis? Como maestros de escuela sabática, como predicadores, como visitantes de los enfermos, o cualquier cosa que debáis hacer, tened la seguridad de que la fe debe ser vuestra fortaleza y confianza. Si eso falla, ¿dónde estás entonces?

Nuevamente: cuida tu fe; porque sólo la fe puede consolarte en tus problemas. Sí, dicen algunos, esto es todo lo que pensamos: los usos de la fe para consolarnos en nuestros problemas. Ahora bien, nunca me gusta reírme del pueblo de Dios porque desean consuelo. Creo que es una prueba muy grande de que son niños que les gustan las cosas dulces. Si no lo hicieran, temería que no fueran hijos de Dios en absoluto. Pero escucho a ministros decir: "Ah, siempre dices que quieres consuelo, que quieres consuelo". Sí, ciertamente, digo, lo hacen; y lo quieren porque nunca lo obtienen de usted, señor. Creo que el pueblo de Dios necesita consuelo, aunque, es cierto, quieren demasiado cuando no deberían tenerlo. Pero muy a menudo exigen una promesa, y deberían tenerla. Ahora bien, la fe es el mejor cordial para el alma. ¡Oh, cómo la fe realizará una promesa en un momento en que se avecinan grandes problemas! "¡Ah!" dice la fe: "Dios dice: Como tus días serán tus fuerzas". "¡Ah!" dice la fe, "es un camino difícil; las espinas son agudas; los pedernales están esparcidos por allí, pero entonces; tus zapatos serán de hierro y bronce'", y la fe mira los fuertes zapatos viejos y dice: "Incluso me aventuraré", y se va. La pequeña fe se sienta murmurando en un rincón; la gran fe canta en el fuego. "Lo alabarán en voz alta en sus camas, cantarán sus alabanzas en el fuego". no te desborde; cuando pases por el fuego, no te quemarás; ni las llamas encenderán sobre ti". ¿Estarías cómodo y feliz? ¿Disfrutarías de la religión? ¿Tendrías la religión de la alegría y no la de la tristeza? Entonces busca más fe. Serás salvo con muy poca fe, pero no serás felizmente salvo. Serás feliz en el futuro si crees en lo más mínimo; pero no serás feliz aquí a menos que creas total, habitual y sinceramente, creas firmemente en las fieles promesas de Jehová, en toda la gloriosa dignidad. de su persona, y en toda la fidelidad e inmutabilidad de su gracia. Si queréis ser alondras cristianas, y no búhos cristianos, buscad tener más fe. Si amáis la oscuridad y voláis en ella en la oscuridad y la miseria, entonces contentaros con poca fe. Pero si queréis montar bajo el sol y cantar como el pájaro del día, entonces buscad una fuerte confianza.

Una razón más. Cuidad vuestra fe, amigos míos; porque muy a menudo es tan débil que exige toda vuestra atención. No sé si alguno de vosotros siente que su fe es demasiado fuerte; pero nunca siento el mío lo suficientemente fuerte. Parece ser lo suficientemente fuerte para soportar los problemas del día, pero no resistiría en lo más mínimo un corte con el avión. No podía permitirme el lujo de quitar el más mínimo átomo; es suficiente y nada más. En cuanto a algunos de nosotros, nuestra fe es tan débil que el menor problema amenaza con devorarla. La cabra pasa y muerde su tierno brote, el invierno lo enfría y congela; está casi listo para morir. Y mi fe muchas veces pende del hilo más débil; parece listo para caducar. Cuida tu fe, cristiano cuida tu fe, lo que dejes afuera en una noche, no dejes a ese pequeño hijo de la fe, cualquier planta que esté expuesta al frío, asegúrate de poner la fe dentro. Cuidad la fe, porque generalmente es tan débil que es necesario conservarla bien.

Así, esta mañana he tratado, lo mejor que he podido, de exponer la gran necesidad de mirar a nuestra fe; y nuestra oración debe ser, como lo fue la de los apóstoles, "aumentar nuestra fe".

Esto nos lleva, en segundo lugar, a considerar el deseo del corazón de los apóstoles. "Aumenta nuestra fe". No dijeron: "Señor, mantén viva nuestra fe; Señor, sostenla como está ahora", sino: "Aumenta nuestra fe". Porque sabían muy bien que sólo mediante el aumento el cristiano se mantiene vivo. Napoleón dijo una vez: "Debo librar batallas y debo ganarlas: la conquista me ha hecho lo que soy, y la conquista debe mantenerme". Y lo mismo ocurre con el cristiano. No es la batalla de ayer la que me salvará hoy; Debo seguir adelante. Una rueda permanecerá erguida mientras se mueve, pero cuando comienza a detenerse cae. Los cristianos se salvan con el progreso: el constante avance mantiene vivo al cristiano. Si me fuera posible parar, no sé dónde estaría mi vida. El cristiano debe seguir adelante; porque la flecha se elevará mientras aún está en progreso, pero se detendrá en el momento en que se detenga el poder que la mantiene en el aire. Entonces el apóstol dijo al Señor: "aumenta nuestra fe".

Primero: "Aumenta nuestra fe", en su extensión; la magnitud de lo que recibirá. Generalmente, cuando comenzamos la vida cristiana, la fe no abarca mucho; sólo cree en algunas doctrinas elementales. Encuentro que muchos jóvenes conversos no han ido mucho más allá de creer que Jesucristo murió por los pecadores, con el tiempo avanzan un poco y creen en la elección; pero hay algo un poco más allá que no reciben, y no es hasta después de años que creen todo el evangelio. Algunos de ustedes, mis oyentes, y muchos de los que no son mis oyentes, son pequeñas y miserables almas apretadas; has aprendido un credo de hierro fundido y nunca saldrás de él. Cierto alguien redactó cinco o seis doctrinas y dijo: "Existen las doctrinas de la Biblia", y vosotros las creéis, pero queréis que vuestra fe aumente, porque no creéis mucho más de lo que está en la Biblia. No creo diferir de ninguno de mis hermanos hipercalvinistas en lo que sí creo, pero sí en lo que no creen. No creo menos que ellos, pero creo un poco más y creo que a medida que crezcamos nuestra fe aumentará; no sólo hay unas cuantas doctrinas cardinales que serán suficientes para guiar nuestro barco hacia el norte, el sur, el este o el oeste, sino que comenzaremos a aprender algo sobre el noroeste y el noreste, y lo que se encuentra entre los cuatro puntos. Mucha gente, cuando oye algo un poco contrario a lo que suele oír, dice inmediatamente: "Eso no es sonido". ¿Pero quién te ha hecho juez de lo que es sano? Y hay algunas almas pequeñas que se erigen en príncipes en Israel y piensan que cada hombre debe creer como ellos creen, o de lo contrario están decididamente equivocados y no mantendrán comunicación ni compañerismo cristiano con ellos. Estoy seguro de que puedo orar al Señor por ellos: "¡Aumenta su fe!". Ayúdalos a creer un poco más; ayúdalos a creer que puede haber cristianos wesleyanos; que hay buenas personas en la Iglesia; y no sólo que los bautistas en particular sean muy buena gente, sino que hay algunos de los elegidos de Dios en todas partes.

Estoy seguro de que rezo por todos los fanáticos, para que tengan un corazón un poco más amplio. Me gustaría ensanchar un poco sus corazones. Pero no, han llegado a la última thule, han llegado a la última de las islas afortunadas, más allá no puede haber costa. Es peligroso para un marinero desplegar sus velas en mares no probados. "Hasta aquí", dice el piadoso Crisp, y por eso muchos imaginan, "hasta aquí irás y no más lejos". El Dr. Gill declara esto, y ¿quién se atreverá a decir más? ¿O tal vez Calvino se convierte en el estándar y qué negocio tiene un hombre en tener un solo pensamiento más allá de Calvino? Bendito sea Dios, hemos ido un poco más allá de eso; y podemos decir: "Aumenta nuestra fe". A pesar de toda nuestra admiración por estos grandes teólogos estándar, no estamos dispuestos a encerrarnos en sus pequeñas jaulas de hierro; pero decimos: "Abre la puerta y déjame volar, déjame sentir todavía que estoy en libertad. Aumenta mi fe y ayúdame a creer un poco más". Sé que puedo decir que he tenido un aumento de fe en uno o dos aspectos en los últimos meses. Durante mucho tiempo no pude ver nada parecido al Milenio en las Escrituras; No pude regocijarme mucho en la Segunda Venida de Cristo, aunque sí la creí; pero gradualmente mi fe comenzó a abrirse a ese tema, y ​​ahora encuentro que es parte de mi comida y bebida el esperar, así como apresurarme hacia, la venida de nuestro Señor Jesucristo. Creo que apenas he comenzado a aprender el a B C de las Escrituras, y constantemente clamaré al Señor: "Aumenta mi fe", para que pueda saber más, creer más y comprender mucho mejor tu Palabra. "Aumenta mi fe", en su extensión.

A continuación, "Aumenta mi fe", en su intensidad. Es necesario aumentar la fe en su poder, así como en su extensión. No queremos hacer como algunos hacen con un río, cuando rompen las orillas, para dejar que se extienda sobre los pastos y hacerlo menos profundo, sino que queremos que, mientras aumenta en superficie, aumente igualmente en profundidad. ¡Aumenta "la intensidad de nuestra fe!" La fe al principio toma la misericordia de Dios con la palma abierta: a medida que aumenta, la sostiene con los dedos, y no con más firmeza; pero cuando la fe se fortalece, ¡ah! ella lo toma, como con un vicio de hierro, y lo agarra, y ni la muerte ni el infierno podrían arrancar una promesa de la mano de la fe cuando la fe es fuerte. El joven cristiano al principio no es constante en su fe llega un pequeño viento, y se sacude, cuando consigue un cristiano viejo tomará al viejo Bóreas, con cincuenta de sus vientos, para moverlo. ¿No sentís, queridos amigos, que queréis que la fe aumente en su intensidad? ¿No cantarías con Watts?

¡Ah! que tenía una fe más fuerte, Mirar dentro del velo; Para dar crédito a lo que dice mi Salvador, ¿De quién es la palabra que nunca falla?

Tu pobre y pequeña fe no puede ver muchos metros delante de ella, porque hay nubes de oscuridad a tu alrededor; pero con fe fuerte se puede subir al cerro que se llama "Claro", y desde su cima se puede ver la ciudad celestial, y la tierra que está muy lejos. ¡Oh! Que Dios aumente vuestra fe hasta tal punto, que con frecuencia podáis tener visiones del cielo, que cantéis dulcemente, como pudo haberlo hecho Moisés en la cima del Pisgah,

¡Ah! la escena transportadora y entusiasta Eso sube a mi vista. Dulces campos cubiertos de verde vivo, Y ríos de deleite.

Para que puedas subir allí, bañar tus ojos en esplendor, sumergir tu alma en ríos de bienaventuranza y ser completamente transportado y arrastrado por visiones de ese estado de bienaventuranza que pronto será tuyo, permíteme exhortarte a clamar al Señor: "Aumenta mi fe" en su poder de realizar el cielo y en todos los demás sentidos.

No tengo tiempo para detenerme en esto, pero debo terminar mencionando muy brevemente a la persona a quien los apóstoles dirigieron su oración. Los apóstoles dijeron al Señor: "¡Aumenta nuestra fe!" Fueron a la persona adecuada. No se dijeron a sí mismos: "Aumentaré mi fe", no le gritaron al ministro: "Predica un sermón reconfortante y aumenta mi fe", no dijeron: "Leeré tal o cual libro, y eso aumentará mi fe". No, le dijeron al Señor: "Auméntanos la fe". Sólo el autor de la fe puede aumentarlo. Podría inflar tu fe hasta convertirla en presunción, pero no podría hacerla crecer. Es obra de Dios alimentar la fe, así como darle vida al principio; y si alguno de ustedes desea tener una fe creciente, vaya y lleve su carga esta mañana al trono de Dios, clamando "¡Señor, aumenta nuestra fe!" Si sientes que tus problemas han aumentado, acude al Señor y dile: "¡Aumenta nuestra fe!". Si tu dinero se está acumulando, ve al Señor y dile: "Aumenta nuestra fe". porque querrás más fe a medida que obtengas más prosperidad. Si tus bienes disminuyen, acércate a él y dile: "aumenta nuestra fe", para que lo que pierdas en una balanza lo ganes en la otra. ¿Estás enfermizo y lleno? de dolor esta mañana? Ve a tu Maestro y dile: "aumenta mi fe", para que no sea impaciente, sino que pueda soportarlo bien. ¿Estás cansado y cansado? Id y suplicad: "¡Aumenta nuestra fe!" ¿Tienes poca fe? Llévaselo a Dios y él lo convertirá en gran fe. No hay ningún invernadero para cultivar plantas tiernas, como una casa que está detrás de las cortinas: el tabernáculo de Dios, donde habita la Shekinah.

He estado hablando con mucho dolor; pero, si es posible, terminaría preguntándoles a vosotros, que sois cristianos, si no consideráis esta oración muy necesaria para vuestro propio estado. Que cada uno se pregunte: ¿No quiero más fe? Mis hermanos y hermanas en el Señor Jesucristo, tengan la seguridad de que nunca recibirán demasiado de esta preciosa gracia. Si pagas todo el camino al cielo, nunca tendrás un centavo de sobra cuando llegues a las puertas del cielo; si vives en la fe durante todo tu viaje, no te quedará ni una vasija de maná. Oren, entonces, por un aumento de la fe. Quieres que esta iglesia permanezca en pie, ¿no es así? Sólo puede existir en la medida en que sois hombres de fe. Sé que puedo exhortaros a ser hombres de oración; pero la fe es la piedra fundamental; La oración viene después. La oración sin fe sería una burla vacía; no ganaría nada de Dios. ¿Quieres que nos mantengamos de pie? ¿Sabes cómo habla el mundo de nosotros, cómo se habla del entusiasmo de los inquilinos de Park Street? ¿Cómo se puede mantener sino a través de la fe? ¿Cómo se mantendrán las manos de vuestro ministro en alto, excepto por vuestra fe y vuestras oraciones? Sea la fe el Aarón; que la oración sea el Ur; y la fe y la oración pueden sostener las manos de Moisés, mientras el ejército de abajo lucha contra el enemigo. ¿Se evitaría que cayeras? Debéis ser fuertes en la fe. Poca fe cae, la fe fuerte se mantiene. ¿Ganarías el día y reinarías en el cielo, con una corona de estrellas más brillante de lo que podrías esperar? Entonces aumentad en fe. ¿Y honraréis mucho a Dios y entraréis al cielo, después de haber peleado una buena batalla y haber ganado una corona? Luego ofreceré la súplica: "aumenta la fe de mi pueblo", y elevaré la oración: "aumenta mi fe".

Pero hay algunos de ustedes, queridos amigos, que no podrían utilizar esta petición y no se atreven. ¿De qué te serviría si lo hicieras? Puesto que no tenéis fe, ¿cómo podría aumentar la que no tiene existencia? Más bien, vuestra primera necesidad es la posesión de los simples gérmenes de la fe. ¡Oh! Mis oyentes, me maravillo de lo que algunos de ustedes hacen sin las comodidades que sólo la fe puede brindar. Algunos de vosotros sois gente muy pobre: ​​¿cómo podéis soportar vuestras fatigas y problemas sin fe? ¿Dónde está tu consuelo? No me sorprende que te emborraches o te rebeles en la taberna si no tienes otro consuelo en este mundo. Cuando he penetrado en algunas de nuestras calles secundarias y he visto la pobreza de la gente, he pensado: "Si esta gente no tiene religión, ¿qué tienen para consolarlos? No son como el hombre rico, que puede darse el lujo de todo: ¿qué tienen en este mundo por lo que valga la pena vivir?" Supongo que tienen algún tipo de felicidad: no puedo decir qué tipo de cosa es: es para mí una fuente de continua investigación. Y vosotros, ricos, ¿qué haréis sin fe? Sabes que debes dejar atrás todo lo que es tuyo; Seguramente esto hará que la idea de la muerte te resulte espantosa. No puedo comprender ni siquiera tu felicidad, si es que la tienes. Sé esto, aquello

No cambiaría mi bendito patrimonio Porque todo lo que la tierra llama bueno o grande; Y mientras mi fe pueda mantenerla firme, No envidio el oro del pecador.

Pero quiero preguntarte qué harías en el otro mundo sin fe. Recuerden, ahora están parados al borde del vasto golfo de un futuro desconocido. Tu alma está temblando al borde del oscuro abismo; Cada vez que tu pulso calienta tu alma se acerca más a la eternidad. La fe da alas al alma; pero ¿qué harás sin alas? Hay un estrecho golfo que divide la tierra del cielo; el cristiano bate sus alas y, llevado sobre ellas, vuela al cielo; pero ¿qué harás sin alas? Será un salto, un salto hacia la perdición, para hundirse para siempre, sin poder jamás recuperarse. Si un cristiano pudiera hundirse en su viaje al cielo, no se hundiría mucho porque batiría sus alas y volvería a levantarse. Pero allí estarás, descendiendo perpetuamente a través de ese pozo que no tiene fondo, luchando por ascender, pero no podrás, porque no tienes alas. Una vez más ¡ay! Incrédulo, ¿qué harás sin fe? Porque la fe da ojos al alma; la fe nos permite ver las cosas que no se ven: es "la sustancia de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve". El cristiano, cuando muera, entrará en la tierra de la muerte con los ojos abiertos; por medio del cual, buenas huestes de ángeles alegrarán su visión; pero debes morir como un espíritu ciego y sin ojos. Infeliz es la suerte de los ciegos en este mundo presente, pero cuán infinitamente deplorable es esa ceguera eterna que impedirá ver los esplendores del paraíso y excluirá para siempre incluso el más débil rayo de alegría o esperanza. Y, una vez más; la fe es la mano del alma. El cristiano, cuando muere, se agarra del manto de Cristo, y Cristo lo lleva al cielo. Un ángel brillante desciende; abrazo a ese ángel y en sus alas me lleva hacia la dicha. Pero cuando el incrédulo muere, el ángel tendrá una misión inútil, porque no tiene manos. Supongamos, oh pecador, que Cristo está allí, pero ni siquiera puedes tocar sus vestiduras, porque no tienes manos para hacerlo. ¿Qué harás en el próximo mundo sin manos?

¿Crees que Dios tolerará en el cielo almas tan deformes, sin manos y sin ojos? No, en absoluto. ¿Pero cómo podrías entrar sin manos? No pudiste abrir las puertas del cielo. ¿Qué harías? Invocarías a Dios por misericordia; y si se os ofreciera la misericordia, no tendréis manos con qué echar mano de ella. No entiendo cómo algunos de ustedes son felices sin religión, no sé qué pretenden hacer si mueren sin fe. Vuelve a casa y piensa en lo que harás si mueres sin religión; ya sea que tengas la intención de desvergonzarte ante el rostro del Eterno, o someterte dócilmente. ¡Pecador! No puedes entrar al cielo sin fe, pero ¿qué has decidido hacer? ¿Tienes la intención de derribar las puertas del cielo? ¿Crees que tienes suficiente omnipotencia para abrirte camino a través de escuadrones de querubines y legiones de ángeles, y así entrar por la fuerza? ¿O qué te propones hacer? ¿Pretendes recostarte tranquilamente en lechos de azufre? ¿Te propones ser arrojado voluntariamente perpetuamente en ese lago de azufre donde no hay fondo? ¿Dónde caen para siempre las lágrimas saladas? ¿Harás eso? ¿Harás tu cama en el infierno? Señores, ¿estáis tan embrutecidos que os contentáis eternamente con semejante destino? ¿Se te ha ido la razón por completo? ¿Están vuestros sentidos tan aturdidos que así podéis desecharos? Seguramente habéis decidido hacer algo. ¿Qué haréis entonces? ¿Os imagináis que sin fe entraréis al cielo, cuando está escrito: "Sin fe es imposible agradar a Dios?" Y cuando Dios ha dicho. "El que no creyere, será condenado", ¿crees que puedes revertir el decreto? ¿Subirás al trono de Jehová y jurarás a Jehová? ¿Cambiarás su mandato y admitirás al incrédulo en el cielo? ¡No, no puedes! Tiembla, entonces, incrédulo, tiembla; porque no te espera nada más que "una terrible búsqueda de juicio y de ardiente indignación". ¿Qué haréis en las crecidas del Jordán, sin fe para mantener vuestra cabeza sobre las aguas? Dios dé fe a los que no la tienen; y a los demás, ¡que les aumente la fe!