Sermón 3412 | El Arcoíris Celestial

"Y había un arco iris alrededor del Trono, que en apariencia era como una esmeralda." Apocalipsis 4:3.

"¡UN ARCOÍRIS!" "¡Un arcoíris alrededor del Trono!" Tengo la idea respecto a este arcoíris, que era un círculo completo. En el capítulo décimo, el apóstol nos dice que vio "otro ángel poderoso con un arcoíris sobre la cabeza", que difícilmente podría ser el arco semicircular que estamos acostumbrados a ver en el cielo en tiempos de lluvia y sol. Debía de ser, imagino, un anillo completo.

Hace dos años estuve de pie en un pequeño puente de madera en el pueblo de Handeck, en el lado suizo del paso de Grimsel, y miré hacia abajo el torrente rugiente que había debajo. La cascada, rompiéndose sobre enormes rocas, arrojaba chubascas de espuma y rocíos. Al mirar hacia abajo, el sol brilló sobre él y vi un arcoíris como nunca antes había visto salvo una vez en otro lugar en una ocasión similar. Era un círculo completo alrededor de la cascada, luego otro y dentro de él un tercero: tres ruedas dentro de ruedas, con todos los encantadores colores del arcoíris, desde el tímido violeta hasta el valiente rojo. No había duda en ello. Eran anillos completos que parecían rodear el torrente, como grandes cinturones de zafiros, esmeraldas y calcedonias. El anillo se triplicaba mientras brillaba ante mí. Me quedé de pie maravillado ante la escena. Entonces estos mismos textos vinieron a mi mente: "un arcoíris alrededor del Trono" y, "vi un ángel poderoso, que tenía un arcoíris en la cabeza."

Me parece que Juan tuvo ante sí tal visión: un arco iris que rodeaba completamente el Trono de Dios. Si es así, no creo que se me considere fantasioso si extraigo una moraleja. En este mundo solo vemos, porque es todo lo que podemos ver, la mitad del Pacto Eterno de la Gracia de Dios. Ese único arco ascendente de la mampostería Divina es todo lo que vemos aquí. La otra mitad descendente, sobre la cual se apoya la que vemos, es decir, el decreto eterno, el propósito, la resolución de la Soberanía Infinita, aún está fuera de nuestra vista. No podemos discernirla. La tierra se interpone entre el horizonte y lo limita. Pero cuando lleguemos allá arriba y veamos las cosas tal como son, y conozcamos así como somos conocidos, entonces veremos el Pacto como un círculo completo, un todo armonioso, no como algo roto, ni un arco roto, ni un semicirculo, como ahora parece ser, sino, como la Deidad misma, perpetuo, eterno, completo, perfecto, ¡eterno! Puede ser cierto en la figura; ciertamente así será en la realidad. Lo que ahora desconocemos, lo sabremos después y posiblemente este mismo emblema se usa aquí para mostrarnos que, aunque vemos la Gloria que Dios ha hecho manifiesta, no vemos y no podemos ver, en el presente, el propósito eterno mismo, salvo en la medida en que lo juzgamos por sus grandiosos resultados. ¡Oh, es delicioso pensar en ir allá arriba aunque sea solo para conocer más a Cristo, comprender mejor el Amor Divino, y beber más profundamente del misterio de la piedad a través del cual Dios se manifestó en la carne! Seguramente, si sabemos poco, ese poco conocimiento nos ha hecho sedientos de sorbos más profundos y estamos esperando el momento en que dejemos caer el velo que nos separa de las realidades espirituales y las veamos cara a cara, ya sin necesitar contemplarlas como en un espejo, reflejadas de manera oscura.

Quiero que notes tres cosas que estas palabras sugieren, "Había un arco iris alrededor del Trono." Primero—la Soberanía Divina nunca sobrepasa los límites del Pacto, sino que está rodeada por un arco iris con un muro de fuego alrededor del Trono. En segundo lugar—el Gobierno Divino que surge de la Soberanía—el Trono de Dios siempre está regulado por el Pacto—siempre hay respeto por el Pacto de Gracia en todo lo que Jehová hace. Tercero—en el Pacto de Gracia la cualidad predominante es la Gracia—"era como un berilo a la vista," lo cual explicaré más adelante indica que la bondad amorosa y la misericordia tierna hacia los hombres siempre brillan radiantes en el Pacto. Primero, entonces, “había un arco iris alrededor del Trono."

LA SOBERANÍA DIVINA NUNCA SOBREPASA LOS LÍMITES DEL PACTO.

«Había un arco iris alrededor del Trono»—como si el arco iris rodeara el Trono de Dios—lo ceñía, lo rodeaba por completo. La soberanía de Dios debe, por necesidad, ser absoluta e ilimitada. Él hizo todo y como nada existía antes de Dios, ni independiente de Dios, tenía el derecho de hacer lo que Él quisiera y de hacer todo lo que hizo según Su propia voluntad y placer. Y cuando ha hecho algo, Sus derechos no terminan, sino que continúa teniendo un poder absolutamente ilimitado y absoluto sobre las criaturas de Sus manos. Reivindica este derecho para Sí mismo. «¿No tiene el alfarero poder sobre el barro para hacer del mismo lote un vaso para honra y otro para deshonra?» Dios tiene el poder de crear y el poder, después, de usar lo que ha creado para el propósito para el cual lo ha hecho. «¿No haré yo lo que quiero con lo mío?» es una pregunta que el Todopoderoso puede muy bien hacer a todas Sus criaturas que se atrevan a llevarlo ante su tribunal y a juzgar blasfemamente Su juicio, arrebatar de Sus manos la balanza y la vara y procurar erigirse en censores del Santo. Siempre que los hombres digan: «¿Cómo puede Dios hacer esto?» y, «¿Cómo hará Él aquello?» siempre debería bastarnos responder: «No, oh hombre, ¿quién eres tú que respondes contra Dios?» porque, nos guste o no, Dios ya lo ha dicho y Él se mantendrá firme. «Tendré misericordia de quien Yo quiera tener misericordia, y tendré compasión de quien Yo quiera tener compasión»—así que, no depende del que quiere ni del que corre, sino de Dios que muestra misericordia.

Pero como una Verdad de Dios siempre debe tomarse en relación con otra Verdad y no aislarse de su afinidad natural, es una consideración deliciosa que Dios, en Su Soberanía absoluta, nunca haga violencia a ninguno de Sus otros atributos y, sobre todo, nunca haga violencia al Pacto. ¡El Pacto aún rodea a la Soberanía y prácticamente la limita dentro de sus límites!

Dios está prácticamente, en lo que a nosotros respecta, limitado por Su propia Revelación de Su propio Carácter. Se ha complacido en decirnos que Él es justo y que es el Señor Dios, misericordioso y lleno de gracia. En pocas palabras, nos ha dado la suma de Sí mismo al decir: "Dios es Amor." Cuando un hombre dice acerca de sí mismo: "Tengo derecho a hacer lo que quiera, pero también soy generoso y justo," uno tiene la certeza de que ejercerá el derecho que reclama de un modo acorde y consistente con su propia declaración de lo que es. Y si ha estimado correctamente su propio carácter, dará generosamente y actuará con honor. ¡Está seguro, entonces, que la Soberanía de Dios nunca demostrará que se ha representado a sí mismo incorrectamente ni que nos ha engañado! Cuando Él dice que es justo, ni puede ni actuará injustamente hacia ninguna criatura que ha creado. Nunca hubo un dolor o sufrimiento infligido arbitrariamente por Dios. ¡Dios nunca pronunció una maldición sobre ningún hombre a menos que ese hombre la hubiera merecido claramente y en abundancia por su pecado! Ninguna alma fue jamás arrojada al Infierno por la Soberanía de Dios. Dios toma consejo consigo mismo, pero no se inclina al capricho. ¿Cómo llega entonces la desdichada criatura a este terrible tormento? El pecado lleva al pecador a un estado arruinado—la justicia pronuncia la sentencia del pecador. La soberanía puede dejar que esa sentencia se mantenga. ¿Y si no se mueve para evitar el resultado? Es la justicia la que pronuncia la maldición. ¡Ten la seguridad, Hombre, que por mucho que te resistas a la Doctrina de la Elección, no tienes razón para hacerlo! Sea lo que sea que esa Doctrina implique, no es posible que Dios no actúe y actúe hacia ti de una manera tan estrictamente justa que cuando tú mismo la descubras en la eternidad, no podrás quejarte, sino que te verás obligado a permanecer sin palabras.

Además, a Dios le ha complacido asegurarle que Él es Amor—que Él es misericordioso y clemente, lento para la ira y abundante en misericordia. Ahora, cualquiera que sea el decreto de la Soberanía, puede estar seguro de que el decreto estará en consonancia con el hecho de que Dios está lleno de misericordia, gracia y verdad. Sé que algunos de ustedes presentan el decreto de Dios como un enorme monstruo ante ustedes. Pintan un cuadro horrible, como si el semblante de Aquel que les habla desde el Cielo fuera cruel e implacable. Pero ese cuadro está dibujado por su imaginación perversa—no es el retrato que Dios hace de Sí mismo, porque Él dice: "Como yo vivo, dice el Señor Dios, no tengo placer en la muerte del que muere, sino que prefiero que se vuelva a Mí y viva." Dios no se burla cuando dice: "Vuélvanse, vuélvanse; ¿por qué morirán, oh casa de Israel?" Esa es la emoción honesta que Dios siente por un pecador que se destruye a sí mismo cuando clama: "¿Cómo puedo abandonarte? ¿Cómo podría ponerte como Admá? ¿Cómo podría hacerte como Seboim? ¡Mi corazón se conmueve; mis compasiones se encienden juntas!" Dios no quiere la muerte de un pecador, sino que prefiere que se vuelva a Él y viva. Así que Él mismo nos asegura esto y, Soberano como es, todavía permanece justo y misericordioso para siempre—¡y no lo dudemos ni por un momento! El arco iris, el arco iris de Sus propios atributos gloriosos de misericordia, siempre rodea el Trono de Dios.

Es igualmente cierto, al tomar otra perspectiva de este tema, que la Soberanía de Dios nunca puede, de ninguna manera, contradecir la promesa que Él mismo ha hecho. Dios tiene derecho a hacer lo que quiera con lo que es Suyo, pero cuando Él, en Su Soberanía, elige hacer una promesa, sería infiel si no la cumpliera—¡y no es posible que Él sea infiel, porque ninguna de Sus Palabras ha fallado jamás, ni jamás fallará! Él ha sido fiel hasta en la más mínima letra de todo lo que Él mismo ha declarado. Nunca, en ningún caso, ningún hombre ha podido decir que Dios ha hablado en secreto, y ha dicho a la descendencia de Jacob: "Buscad Mi rostro", en vano. Quiero que cada persona no convertida aquí se asegure de notar esta Verdad de Dios. Siempre que encuentres una promesa en la Palabra de Dios, no dejes que el pensamiento de la Predestinación te asuste de ella. ¡La Predestinación nunca puede contradecir la promesa! No está en la Elección, ni en la Reprobación, ni en ninguna Doctrina que afirme la Soberanía Divina para hacer que la promesa de Dios sea sin efecto. Toma una promesa como esta—"El que cree y es bautizado, será salvo." Si crees, y si eres bautizado, entonces tienes la Palabra de Dios sobre ello—¡serás salvo! Ten seguridad de ello—¡eso permanece firme! El cielo y la tierra pueden pasar, pero esa Palabra no te fallará. Dios cumplirá Su Palabra de Verdad contigo y en el Último Día Tremendo encontrarás que, puesto que crees, ¡Dios te salvará!

Toma otra—"El que invoca el nombre del Señor será salvo." Entonces, si invocas el nombre del Señor —es decir, si con oración sincera y sincera, clamas a Dios y si con toda tu alma lo tomas como tu Todo, invocando Su nombre como los paganos lo hacen con sus dioses cuando se declaran sus seguidores— si haces esto, ¡Serás salvado! Ahora, os ruego, recordad que ningún decreto puede ir en contra de esto. Dices: "¿Y si el decreto me destruye?" ¡Hombre, Su promesa es el decreto! La promesa de Dios es Su propósito eterno, escrito en blanco y negro para que lo leas. Tan lejos de que el consejo de la eternidad sea contrario a la Revelación en el tiempo, la revelación en el tiempo no es más que una transcripción de lo que Dios decidió hacer desde antes de la fundación del mundo. Acepta cualquier promesa que quieras. Que sea esto, si los demás parecen echarte de menos—"Vamos, razonemos juntos; aunque tus pecados sean como escarlata, serán como lana." Ahora, tus pecados son como escarlata, y estás dispuesto a venir y razonar con Dios, y descubres que cuando Él razona contigo, te dice que debes descansar en la sangre de Jesús, dejar tus pecados y depender completamente de Cristo. Bueno, ahora, después de que lo hayas hecho, tienes la Palabra de Dios para ello: esos pecados escarlata tuyos serán "más blancos que la nieve." ¡Pues entonces, deben de serlo! No es posible que algo desconocido para ti entre y anule la promesa que se conoce. Leeré de nuevo ese versículo que acabo de mencionar: «Nunca ha hablado en secreto, y ha dicho a la semilla de Jacob: Búscaste mi rostro en vano.» ¡Dios no ha dicho a tus espaldas lo que no te ha dicho a la cara! Ha dicho: "Ven a mí, y yo te daré descanso." Él ha dicho: "Oh, tienes sed, ven y bebe." Ha dicho: "Quien quiera, venga y tome libremente el Agua de la Vida." No hay nada en ese misterioso rollo, que ningún ojo humano haya visto jamás, que pueda entrar en conflicto con las promesas doradas que brillan en el Libro de la Palabra de Dios sobre cada pecador necesitado que venga y confíe en el Señor. Hay un arcoíris alrededor del Trono. La soberanía nunca sale del círculo de la promesa.

¡Oh, hijo de Dios! Tu Padre celestial, en Su Soberanía, tiene derecho a hacer contigo, Su hijo, lo que Él quiera, pero nunca permitirá que esa Soberanía salga del límite del Pacto. Como Soberano, puede que te deseche, pero ha prometido que nunca lo hará—¡y nunca lo hará! Como Soberano, puede que te deje perecer, pero ha dicho: "No te dejaré ni te abandonaré." Como Soberano, podría permitir que te tentes más allá de tu fuerza, pero ha prometido que no te ocurrirá ninguna tentación, sino la que es común en el hombre, y con la tentación encontrará una vía de escape. Que nunca cruces por tu mente un pensamiento oscuro que, quizás, Él te tratará arbitrariamente. No es así. Él cumplirá Su propósito hacia ti—y de ese propósito ya te ha informado diciéndote que eres Suyo, Su hijo adoptivo, y que serás Su hijo por los siglos de los siglos. En segundo lugar—

EL GOBIERNO DOMINANTE DE DIOS EN EL MUNDO SIEMPRE TIENE RESPETO AL PACTO DE GRACIA.

Y lo es en grandes cosas. Fijó los límites de las naciones según el número de hijos de Israel. Cuando lees la Palabra de Dios, Egipto aparece en escena—Asiria, Babilonia, Grecia y Roma. ¿Pero qué son sino una especie de trasfondo? Van y vienen, a pesar de su grandeza secular, como simples accesorios. La figura central es siempre la Elección de la Gracia—el pueblo de Dios—para el resto, son simplemente los labradores y viñedores del propio pueblo del Señor. A veces estas naciones son padres lactantes. En otras ocasiones son varillas afiladas. Sea cual sea, son meros instrumentos. ¡La Biblia habla de ellos como un andamio para la construcción del templo viviente en el que se mostrará la misericordia de Dios! Siempre que leas o escuches a la gente hablar de profecías, puedes confiar en que no se ha dado la Inspiración para hablar de Luis Napoleón ni de ningún otro Soberano terrenal. No es la historia de Prusia, Rusia o Francia la que el Apocalipsis celestial desvela. Todo el Libro está escrito para Su pueblo—nos da la historia de la Iglesia—¡pero no nos da la historia de nada más! La forma de leer el Libro, si lo leéis, es con este pensamiento central en vuestras mentes—que Dios no nos ha revelado nada sobre Asiria, Babilonia, Grecia o Roma por su propio bien—sino que se ha referido a ellos porque tienen una conexión con la historia de Su Iglesia. Eso es todo, porque ha elegido a Jacob para sí mismo e Israel para que sea su tesoro peculiar. Hermanos y hermanas, creo que cuando reyes y potentados se reúnen en la cámara del gabinete y consultan juntos según su ambición, un Consejero al que nunca ven mueve los hilos y ellos solo son sus marionetas. E incluso cuando los ejércitos se encuentran en formación de batalla, cuando el mundo parece sacudido de un lado a otro por las revoluciones y los tronos más estables temblan como si fueran solo barcos en alta mar, hay una Fuerza secreta actuando en todos. El final y la deriva de estas acciones trascendentales es la salida de la raza elegida: la salvación de la compañía ensangrentada y la gloria de Dios en la redención del mundo a Sí mismo. Cuando leas el periódico, léelo para ver cómo tu Padre celestial está gestionando el mundo para el bien de sus propios hijos. Todo lo demás—ya sea la disposición de un trono, la resolución de una cuestión política o la victoria de una regata de barcos—todo lo demás, digo, son cosas menores comparadas con los intereses de la Elección de la Gracia. Todo gira y coopera para bien. Trabajan juntos para el bien de aquellos que aman a Dios y son llamados según el propósito de Su Gracia. Por ellos hará manifestar a los ángeles y los principados a los ángeles y a los principados su muchísima sabiduría.

Ahora, así como esto es así en lo grande, igualmente lo es en lo pequeño. En todos tus asuntos menores, Dios siempre gobierna con respecto al Pacto. Tus peores aflicciones aún están destinadas a tu bien, porque esta es una cláusula en el Pacto: "Seguramente en bendición, bendeciré." Cuando llegues a lo peor, incluso si eso sucede al final de la vida, encontrarás que Dios aún ha mantenido los compromisos del Pacto. Escucha lo que dijo David en su lecho de dolor: "Aunque mi casa no es así con Dios, aun así"—¡oh, gracioso, "aun así"!—"aun así ha hecho conmigo un Pacto Eterno, ordenado en todas las cosas y seguro." Has perdido tu propiedad; es algo triste para ti descender en el mundo, pero esto siempre estuvo en el Pacto. ¿Nunca lo has leído? "En el mundo tendréis aflicción, pero confiad, yo he vencido al mundo." Últimamente, cuando has estado en oración, has tenido muy poco consuelo—y cuando has leído la Palabra de Dios, no te ha parecido brillar con deleite, sino que más bien el Libro te ha parecido oscuro. Bueno, bueno, eso está en el Pacto. ¿No te lo leí? "A todos los que amo, reprendo y castigo; sed, pues, celosos, y arrepentíos." Quizás has estado retrocediendo. Es triste que sea así. Y ahora has perdido gran parte de tu disfrute y estás sumamente abatido. Pero ¿alguna vez lo leíste? "El que se aparta de corazón será lleno de sus propios caminos." ¿No sabes que es una promesa de Dios? —"Si sus hijos se desvían de Mis mandamientos, entonces visitaré sus transgresiones con la vara; sin embargo, Mi Pacto no lo quitaré de él, ni permitiré que Mi misericordia falle." ¡Ahora solo estás recibiendo lo que Dios ha prometido darte!

Consideren estas cosas como señales de que Dios es fiel. Se nos dice en el Pacto que Dios hizo con Noé, que "la siembra y la cosecha, el verano y el invierno nunca cesarán". Ahora, la nieve ha caído hoy, y hace un frío intenso. Pero, hermanos y hermanas, estaba en el Pacto que el invierno no cesaría. Sin duda, cuando llegue la cosecha y el verano se ría de alegría, diremos: "¡Qué bueno es Dios y qué fiel ha sido a Su Pacto, que debe haber una cosecha y un verano!" Ah, pero cuando la semilla se eche en el suelo frío y la escarcha la cubra, deben estar igualmente agradecidos por la fidelidad de Dios, ¡porque esto también es una parte de la promesa! ¡Si Él no cumpliera una parte, podrían temer que no cumpliera la otra! Así es espiritualmente. Sus problemas les han sido prometidos. "En el mundo tendrán tribulación." Ya tienen sus tribulaciones. "A cuantos ama, disciplina." Ya tienen la disciplina. Por lo tanto, sean agradecidos de tener otra prueba de la Fidelidad Divina hacia ustedes. Hay un arco iris alrededor del Trono de Dios, y ¡que el Trono dicte lo que quiera! El cetro nunca se extiende más allá de los límites del Amor del Pacto. Es imposible que Dios actúe con Su pueblo en contra del espíritu que se respira en las dos cosas Inmutables en las que le es imposible mentir, y por las cuales ha dado fuerte consuelo a aquellos que han huido buscando refugio en la esperanza que se les presenta en el Evangelio. Nuestro tercer punto es—

EN EL PACTO DE GRACIA, REPRESENTADO POR EL ARCOÍRIS CIRCULAR, AMOR Y GRACIA

SIEMPRE SON CONSPICUOS.

La esmeralda, con su color verde, siempre se toma para representar esta tierra verde y las cosas que conciernen a los habitantes de ella. Y siempre ha sido vista como un tipo de misericordia. Es un color suave y gentil, el más agradable a la vista de todos los colores, encontrándose que las vibraciones de luz que produce son más adecuadas para el nervio óptico que las vibraciones de cualquier otro color. El escarlata y otros colores brillantes, los emblemas de la justicia y la venganza, pronto destruirían los ojos. El blanco, emblema de pureza, no puede soportarse por mucho tiempo. Aquellos de nosotros que hemos cruzado altas montañas cubiertas de nieve hemos tenido que sufrir, mientras hemos estado allí, de ceguera por nieve. Los ojos humanos pronto dejarían de cumplir sus funciones si la tierra estuviera cubierta de nieve por mucho tiempo y no tuviéramos nada para aliviar la vista. El verde es el color que le conviene a la humanidad y representa la misericordia, la ternura y la benevolencia de Dios hacia la humanidad.

Siempre que leas el Pacto, léelo a la luz del esmeralda. A veces he pensado que algunos de mis Hermanos y Hermanas lo leen a otra luz. Creo haber escuchado oraciones que, si se tradujeran al inglés sencillo, serían algo así: '¡Señor, Te agradecemos que fuimos elegidos. Te bendecimos por estar en el Pacto. Bendecimos Tu nombre porque envías pecadores al Infierno, cortándolos y destruyéndolos, pero nosotros estamos salvados!' A veces he pensado que he percibido en tales oraciones un aire de complacencia en la condenación de los pecadores, e incluso algo más que eso: he imaginado haber visto en ciertos hipercalvinistas una especie de propensión a la cuchilla de desollar de un indio rojo—un sentimiento semejante al de un ogro con respecto a la reprobación—un chasquido de labios ante la ruina y la destrucción de la humanidad. Sobre todo esto, solo puedo decir que me parece 'terrenal, sensual, diabólico'. No puedo imaginar a un hombre, especialmente a un hombre que tenga el espíritu de Cristo en él, pensando en la ruina de la humanidad con otro sentimiento que no sea aquel que movió el alma de Cristo cuando lloró sobre Jerusalén, gritando: '¡Cuán a menudo habría querido reunirlos como la gallina reúne a sus polluelos bajo sus alas!' Que nadie imagine que el espíritu del calvinismo es un espíritu de hostilidad hacia la humanidad universal. ¡No es así! Es una perversión y una caricatura de las exposiciones de Calvino y Agustín—y del Apóstol Pablo y de lo que nuestro Maestro predicó—representarnos como si pensáramos con complacencia en la ruina de cualquiera del género humano.

Mis hermanos y hermanas, cuando a veces he escuchado declaraciones sobre la pequeñez de aquellos que serán salvados al final, he pensado que seguramente el arco iris alrededor del Trono del Dios al que esas personas adoraban debía haber sido de color escarlata. No podría haber sido "a la vista como un esmeralda". ¡Debió haber predominio de venganza en él y no de misericordia! Pues, creo firmemente que al final se encontrará que hay más en el Cielo que en el Infierno, porque cuando llegue el gran desenlace del drama, ¡Cristo tendrá preeminencia en todas las cosas! Ahora, ay, son pocos los que encuentran el camino estrecho, mientras que ancha es la puerta del Infierno y muchos son los que por ese camino entran. Ahora estamos en minoría, pero cuando pienso en las innumerables huestes de pequeños niños, elegidos de Dios, que han ido del seno de sus madres a la Gloria, sin haber pasado por el pecado actual, sino siendo comprados con sangre preciosa, puedo ver una vasta multitud que pertenece a Cristo. Y cuando miro hacia esa era más luminosa cuando las naciones acudirán a los pies de Cristo, y decenas de miles y cientos de millones cantarán Sus alabanzas desde el amanecer hasta el ocaso, me regocija pensar que entonces el Señor Jesucristo verá el trabajo de Su alma y quedará satisfecho—¡y no es poco lo que lo satisfará! A veces he pensado con cierto buen divino, que cuando el Rey venga a terminar Su reino, no habrá más en prisión en comparación con el gran número de Sus criaturas, que en cualquier gobierno bien ordenado. En cualquier caso, esperemos que así sea. No tenemos derecho a hablar con seguridad donde no tenemos declaración positiva. Pero es significativo que siempre se dé prominencia, en las Escrituras, a la gracia, la misericordia, la bondad y la amabilidad amorosa de Dios. Seguramente las Escrituras no nos dirían esto a menos que también pareciera así en la Providencia universal de Dios. Creo que en el arco iris, el esmeralda será el más conspicuo, y que la Gracia Divina será "en el Cielo la piedra más alta", pues "bien merece la alabanza". Y ahora, para concluir, mis queridos amigos—

PERMÍTANME HACER UNA O DOS OBSERVACIONES PRÁCTICAS.

Permítanme exhortarles a todos a que comprendan el Pacto, cuyo símbolo es el arcoíris. Lamento decir que hay muchos profesores que no saben lo que significa el Pacto. Me han dicho que hay púlpitos donde la palabra "Pacto" apenas se menciona, de modo que la congregación realmente no sabe lo que significa el Pacto de Gracia. Ahora bien, los antiguos divinos escoceses y nuestros propios antepasados puritanos opinaban que los dos Pactos son la esencia misma de toda teología. Cuando un hombre obtiene una visión clara del Pacto de Obras y ve cómo fue hecho con Adán, y cómo fue roto, y cómo implicaba nuestra ruina, y luego obtiene una visión clara del Pacto de Gracia hecho con el Segundo Adán, cuyas condiciones todas fueron cumplidas por Él, de modo que el Pacto no puede ser roto por nosotros, y que todas las disposiciones de ese Pacto están aseguradas por haber Él cumplido Su fianzas y patrocinio en nuestro nombre. Cuando un hombre comprende estas dos cosas, ¡pues no puede ser arminiano! ¡Es imposible! Pero debe mantenerse bastante cerca de esas grandiosas doctrinas antiguas que llamamos las Doctrinas de la Gracia. Si alguien me dice: "¿Cuál es la única cosa que debo aprender para ser un predicador sólido del Evangelio?" Creo que le diría: "Aprende a distinguir entre el Pacto de Agar, que es el Sinaí en Arabia, y el Pacto de Sara, que es el Pacto de la Nueva Jerusalén, que es de promesa. La distinción entre obras y Gracia, entre deuda y don, entre las obras de la Ley y la abundante misericordia amorosa del Señor nuestro Señor." ¿Puedo pedir a los miembros jóvenes de la Iglesia que lean las Escrituras sobre este punto y que pidan a sus amigos mayores que los instruyan en el asunto del Pacto? Es un punto tan importante que lo enfatizaría muy encarecidamente. Espero que no deseen ir al Cielo como aquellos de quienes habla el Salvador, y que entran en la vida cojos, o mutilados, o teniendo solo un ojo. ¡Oh, no! Sino busquen eliminar la ignorancia. Que el alma esté sin conocimiento no es bueno. Obtén una visión clara de estas cosas, porque al hacerlo serás consolado, serás fortalecido, ¡serás santificado!

Pero si entiendes el Pacto, ten un respeto constante por él. Hay una dulce oración: "Respetad vuestra Alianza." Rezamos eso a Dios. Bueno, sí tiene respeto por el Pacto. ¡Tiene el símbolo de todo alrededor de Su Trono! No puede mirar a ningún lado sin revisar Su Pacto. Nos ve, ve el mundo, ve todas las cosas a través de ese arcoíris que rodea Su Trono. Ve todos los asuntos humanos a través del gran Mediador, el Ángel de la Alianza, el Señor Jesús. Bueno, ahora, lo que le pides a Dios que haga, y lo que Él hace, ¡hazlo por vosotros mismos! Respetad el Pacto. ¿Alguna vez piensas en el Pacto? Me temo que algunos no lo piensan por mes juntos y, sin embargo, el Pacto—oh, hermanos y hermanas—¡es un ataúd lleno de riquezas! ¡Es una fuente llena de arroyos cristalinos! ¡Es el Cielo del que cae el maná! Es la Roca de la que fluyen las aguas vivas—la Roca, Cristo, que es la esencia del Pacto para nosotros. ¡Vive el Pacto en vida y deja que reclame tus últimos acentos en el momento de la muerte! ¡Regocijaos en este Pacto de Gracia todo el día! Vive de los bocados elegidos que Dios ha guardado para ti en ella. ¡El Pacto! ¡El Pacto! ¡Oh, cuidad vuestros corazones, mantened vuestros pensamientos, mantened los ojos en ello constantemente!

¡Y oh, busca consuelo en el Covenant! No solo lo pienses, sino que realmente te agarres a ello. ¡Estás en alianza con Dios! No es una cuestión para ti, como creyente en Cristo, si Dios podrá conservarte, bendecirte y hacer que Su rostro brille sobre ti. ¡Lo hará! No puede hacer de otra manera, si puedo usar tal lenguaje sobre Él, porque aunque es libre, ¡se ha atado a sí mismo con Su promesa! ¡Se ha atado a sí mismo con su juramento! Se ha puesto dentro del límite del arcoíris y de ahí no puede, ni va a ir. Rodea Su Trono y a Él mismo. Puedes llegar a Su Trono con humildad, pero aún así con valentía. No vienes como un mendigo común. No llamas a la puerta como hace un hombre a la tuya, un mendigo casual pidiendo caridad. ¡Tienes una promesa! Ven, entonces, cuando un hombre entra en el banco con una factura con fecha y ahora ha llegado el día de que se pague. Ve a Dios, mencionando el nombre de Jesús, con la humilde audacia con la que un niño le pide a su propio padre amoroso lo que ese padre a menudo ha prometido otorgar. ¡Que el consuelo del Pacto sea continuamente tuyo!

Y si tienes ese consuelo, nunca, nunca seas tan vil como para entregarte a pensamientos difíciles sobre Dios. Me resulta muy fácil decirte esto, pero no siempre será tan fácil para ti practicarlo. Ah, amigos, pensamos que podemos aceptar la voluntad de Dios, ser sumisos y someternos a ella—pero cuando nos presiona con fuerza—entonces es la prueba. Cuando un hombre entre en la olla de refinado y el crisol se echa al fuego, ¡ellos demuestran la fe que tiene! Ah, es duro cuando sufres un derrame cerebral fuerte, cuando te dicen que tal o cual persona muy querida para ti morirá pronto, o cuando sabes que tú mismo tienes una enfermedad fatal—entonces es difícil decir: "¡El Señor vive, y bendita sea mi Roca!" O, "El Señor ha dado, y el Señor ha quitado, y bendito sea su nombre." Era admirable en David que, cuando empezaba uno de sus Salmos tristes, supiera que iba a gemir mucho, así que dijo: "Hay un asunto que pondremos en orden antes de perder el ritmo. De verdad, Dios es bueno con Israel." Eso queda decidido. Lo señala como lo primero cuando entra en el palco como testigo. Él dice: "Hoy estoy confundido y me da vueltas la cabeza, pero antes de decir nada, tengo que decir una cosa—declaro solemnemente ante hombres, ángeles y demonios—¡Dios es verdaderamente bueno con Israel! En cuanto a mí, mis pies casi se habían ido, mis pasos casi se me resbalaban", y así sucesivamente—pero empieza por eso. ¡Ahora, acláralo, aclántalo en tu alma! Déjalo como un ancla, en lo profundo del mar—vengan vientos, vengan olas, vengan huracanes—¡Dios es bueno! ¡Dios es fiel! ¡Dios cumplirá su Alianza! Cada línea oscura y dolorosa se encuentra en el centro de Su Amor. Debe de ser correcto. Nunca dejes que tu alma envidie a los malvados cuando veas su prosperidad, pero aun así regocíjate en tu Dios y deja que haga lo que Él quiera.

Si sabes algo acerca de la dulzura del Pacto, cuando te encuentres con un niño pobre de la casa de Israel, cuéntale sobre ello. Y como no sabes quién puede ser, ¡cuéntaselo a todos! Puede que haya uno de tus Hermanos o Hermanas con quien debas vivir en el Cielo sentado a tu lado en el banco. Desde que mencioné el domingo pasado por la noche que había un joven que había estado aquí por dos años y nadie nunca le había hablado, he recibido una carta de un joven diciendo que él está en el mismo caso. ¡Oh, querido! Sabes cómo les dije el domingo por la noche que me avergonzaba de algunos de ustedes, pero no sabía en qué parte de la capilla estaban y, por lo tanto, como no sabía quién era, no podía avergonzarme de ustedes, ¡sino que que se avergoncen por su propia cuenta! Ahora bien, ven, hay dos casos, y me temo que si recibimos más testimonios, se extendería a muchísimos lugares del Tabernáculo. ¡No dejen que sea así! Que cada uno anime su corazón y diga a su compañero, "Conozcan al Señor." Que cada hombre le diga a su vecino, "¿Has probado la dulzura?" ¿Quién encuentra miel y se la come toda? Deben decir, como los leprosos sirios: "Este es un día de buenas noticias; si tardamos aquí, tal vez nos sobrevendrá algún mal; vamos incluso al campamento de Israel y contémosles sobre esto." ¡Difundan la buena noticia! ¿Quién sabe a cuántos podrán llevar al pedestal de mi Maestro, a su salvación y a su propio consuelo y alegría?

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: APOCALIPSIS 18:21-24; 19:1-10.

Bendito sea el que lee y entiende la profecía de este Libro. No tenemos dificultad en saber a qué ciudad se refiere esta gran Babilonia, pues la Iglesia de Roma, en la plenitud de su sabiduría, se ha apropiado del título al intentar afirmar que Pedro fue el primer obispo de Roma. Citan el texto: "La iglesia que está en Babilonia te saluda"— ¡esa iglesia, dicen, es la iglesia de Roma! ¡Por lo tanto, Roma es Babilonia! Además, todo el capítulo dieciocho da una descripción que solo puede aplicarse a ella y debe y deberá, y deberá, llegar a su fin.

Versículos 21-24. Y un ángel poderoso tomó una piedra como una gran piedra de molino y la arrojó al mar, diciendo: Así, con violencia, esa gran ciudad, Babilonia, será derribada y no se encontrará más. Y la voz de arpistas, músicos, gaiteros y trompetistas no se oirá más en vosotros; y no se encontrará más en ti ningún artesano de cualquier oficio que sea; y el sonido de una piedra de molino ya no se oirá en ti, y la luz de una vela no brillará más en ti. Y la voz del novio y de la novia ya no se oirá en vosotros: porque vuestros mercaderes fueron los grandes hombres de la tierra; porque por vuestros hechiceros fueron engañados todas las naciones. Y en ella se encontraba la sangre de profetas, de santos y de todos los que habían sido muertos en la tierra

APOCALIPSIS 19:1-10.

Versículos 1-4. Y después de estas cosas oí una gran voz de mucha gente en el Cielo, que decía: ¡Aleluya! Salvación, gloria, honor y poder sean al Señor nuestro Dios: Porque verdaderos y justos son sus juicios: porque ha juzgado a la gran ramera que corrompía la tierra con su fornicación, y ha vengado la sangre de sus siervos en sus manos. Y otra vez dijeron: ¡Aleluya! Y su humo subió por los siglos de los siglos. Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y adoraron a Dios que estaba sentado en el Trono, diciendo: Amén: ¡Aleluya! Porque la caída de un sistema monstruoso de error da alegría a todos los espíritus santos, y principalmente a los que están más cerca del Trono eterno de Dios.

5-6. Y salió una voz del Trono que decía: Alaben a nuestro Dios todos sus siervos, y ustedes que le temen, tanto pequeños como grandes. Y oí como la voz de una gran multitud, y como la voz de muchas aguas, y como la voz de potentes truenos que decían: ¡Aleluya! ¡Porque el Señor Dios Todopoderoso reina! ¡La iglesia ramera es apartada! Se introduce la verdadera Iglesia, completamente vestida de perfecta santidad, lista para la consumación de su propia alegría y la de su maestro, su último deleite.

7-10. Alegrémonos y alegrémonos, y hagámosle honor: porque ha llegado el matrimonio del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le concedió que se vestiera de lino fino, limpia y blanca: porque el lino fino es la justicia de los santos. Y me dijo: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena nupcial del Cordero. Y me dijo: Estas son las verdaderas palabras de Dios. Y me siento a sus pies para adorarle, y me dijo: No lo hagas: Yo soy tu compañero siervo, y de tus hermanos que tienen testimonio de Jesús: adorad a Dios, porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía. Si Juan cometió un error, porque los santos en el cielo son todos tan parecidos a su Maestro, es bueno que el error se corrigiera de inmediato, porque el culto a los ángeles, o el culto a los santos, debe ser evitado por todos los santos. Y la Palabra de Dios sobre ello es: "No lo hagas." Se dice que ciertamente debemos rendir reverencia a los hombres santos que ahora están con Dios, ¡pero no lo hagáis! De hecho, aquí entre los hombres se busca mantener el mismo tipo de idolatría, y el predicador viste con ropas para distinguirse del pueblo, como si fuera algo mejor o diferente de ellos y no su compañero de servicio. Pero, para todo esto, escuchemos la voz que dice: "No lo hacéis. Soy vuestro compañero de siervo, y de vuestros hermanos que tienen el testimonio de Jesús." Adora a Dios, porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.