Sermón 3413 | La misericordia de Dios antes

“El Dios de mi misericordia irá delante de mí.” Salmos 59:10.

Si lees este Salmo, encontrarás que David estaba en una situación muy grave. Estaba rodeado por los hombres más crueles y falsos. Acechaban como lobos sobre carroña y se esforzaban por destruir su carácter e incluso quitarle la vida. David sabía a dónde acudir. Así como los conejos hacen sus moradas en las rocas, y así como las golondrinas han construido un nido para sí mismas en el altar de Dios, así David acudía a su Dios, y solo a su Dios.

Todas las botellas de piel pueden estar secas, pero hay agua en el pozo. Y todas las comodidades pueden fallar, pero hay una autosuficiencia en un Dios infalible. ¡Si todo es falso para ti, Dios será verdadero! Y si todos te odian, Dios es Amor—y si estás en Él, no puede enojarse contigo, ni reprenderte—el amor hacia ti, y solo el amor, gobernará el día.

Permítanme persuadir a cada hijo de Dios aquí, en la hora de su aflicción, a recurrir al consuelo que David encontró tan útil. ¡Vayan, como un pájaro hacia la montaña, vayan, vayan a su Dios! Si tienen la carta de Ravsecéh sobre ustedes, vayan y pónganla ante el Señor. Si hoy tienen una tristeza interna que no pueden confesar a ningún otro oído, vayan, como Ana, y estén ante Dios, y allí dejen que su alma derrame su amargura. Descubrirán que al consultar la simpatía humana, se gana algo, a menudo muy poco, pero al buscar la simpatía de su gran Sumo Sacerdote allá arriba, se gana mucho y nunca puede haber fracaso. Cuando David regresó a Siclaj, lo encontró quemado y a sus esposas llevadas cautivas. Él y sus hombres habían perdido toda su propiedad y a todas sus familias. Sus hombres hablaban de apedrearlo, pero está escrito: 'David se animó en su Dios.'

Ahora, si has llegado a algo parecido a la misma desgracia. Si tus asuntos están en su punto más bajo y hay el invierno más severo pasando sobre todas tus perspectivas, ahora vuelve al bastión, ¡oh prisioneros de la esperanza! Confía en el Señor y espera pacientemente por Él. Sé valiente, porque Él fortalecerá tu corazón. Si solo aprendemos esa lección—y la ponemos en práctica a lo largo de nuestra vida—tendremos una buena recompensa por venir a la asamblea del pueblo de Dios esta noche.

Pero ahora, unas palabras sobre este texto de David. Él declara que el Dios de su misericordia iría delante de él, o le anticiparía. La palabra "prevent" (prevenir), cuando fue utilizada por nuestros traductores, no significaba en absoluto lo que significa ahora. Aquí significa que Dios proveería, anticiparía, estaría por delante en su misericordia con él—y los dos puntos de los que hablaremos esta noche son estos—ha sido así. Así será. Primero—

HA SIDO ASÍ.

El Dios de nuestra misericordia nos ha precedido y nos ha adelantado. Así ha sido en la salvación de todo Su pueblo. Mucho antes de que el tiempo comenzara, Dios había conocido de antemano a Sus elegidos y los había predestinado a la vida eterna. ¡Ellos no lo habían escogido, porque aún no existían! Él los eligió tal como los vio en el espejo de Sus decretos. Siempre debe ser así que Dios preceda o se adelante a Su pueblo, ya que desde antes de la fundación del mundo los había amado—los amó con un amor eterno. No puede haber nada antes de esto. No conocemos nada que pueda estar a la par con ello, en lo que a nosotros respecta, porque no teníamos existencia, excepto en el propósito de Dios. Pero aun entonces nos amó. Nos amó cuando estábamos muertos en nuestros pecados, cuando no teníamos un corazón con el cual amarlo, cuando lo rechazábamos por completo e hicimos el mal tanto como podíamos—aun así nos amó a pesar de todo. Siempre debe ser verdad, si pensamos en la Doctrina de la Elección, que Él nos precedió con Su misericordia.

También fue así con la redención. ¿Dónde estábamos cuando Cristo nos redimió? Hermanos y hermanas, nuestros pecados fueron cargados en Cristo, pero no fueron cometidos entonces. Nuestras transgresiones fueron entonces tomadas por Él, ¡pero ni siquiera las habíamos cometido entonces! Aún no estábamos vivos y, sin embargo, se nos proporcionó un Salvador antes de que, por cualquier pecado real, nos perdiéramos personalmente. Se nos proporcionó una fuente llena de sangre antes de que, por culpa real, nos contamináramos. Oh, aquí estaba la previsión divina—¡aquí había un precioso enfrentamiento de la bondad de Dios! Cómo debió amarnos, que sabiendo cuáles serían nuestras necesidades, previendo la abundancia de nuestros pecados, depositó en reserva la Divina Expiación, la sagrada propiciación por la que todos nuestros pecados debían ser apartados. ¡Este fue otro intento de Su misericordia!

De hecho, Hermanos y Hermanas, si lo piensan, todo el Evangelio es un ir delante de nosotros. Existía ese Libro escrito exactamente para atender su caso y el mío, cuando todavía nuestro caso no existía. Aquí estaba un Pacto "ordenado en todas las cosas y seguro" y hecho para nosotros en la Persona de Cristo. No éramos parte de él, pues aún no existíamos. Aquí estaba la misericordia puesta por medio del Pacto, ¡todo lo que nuestras necesidades podrían requerir! Gracia sobre gracia, provisiones para todas las necesidades de nuestra naturaleza, acumuladas para los pobres mendigos antes de que nosotros nos convirtiéramos en mendigos, o supiéramos que estábamos en necesidad!

Piensa en la plenitud que hay en Jesucristo, y todo esto hace 1,800 años, de hecho, y allí desde la fundación del mundo en el Propósito Divino para cada alma elegida, aunque muchas de ellas no llegarían a existir hasta que hubieran pasado siglos remotos. ¡Todo esto previsto, y la venida del Espíritu Santo también, por la cual los santos ahora son llamados al arrepentimiento, y a una nueva vida y todas las operaciones e influencias del Espíritu Santo que están todas provistas en el Pacto de Gracia—todo otorgado a los santos a medida que, uno por uno, entran en la vida, pero todo previsto mucho antes de que nacieran! ¡Dios mío, tus salidas fueron desde antaño, desde la eternidad, y todas tus salidas estuvieron llenas de amor hacia mí, y hacia todos los que te aman! ¡Cuán maravillosa eres en tu Gracia condescendiente! ¿Dónde encontraré palabras con las que adorarte? ¿Cómo podré darte suficientemente la gratitud de mi corazón en expresión externa por esto, Tu amor antiguo, Tu amor eterno hacia aquellos a quienes has elegido? ¡Bendecid su nombre, oh, vosotros su pueblo! ¡Vivid para Su alabanza y amadle todo el día!

Pero esta Verdad de Dios se encontró con una mayor ilustración en nuestra experiencia en el momento de nuestra conversión y antes de ella. Observa la bondad preventiva de Dios con muchos de nosotros antes de la conversión. Podríamos haber cometido el pecado imperdonable, pero siempre se nos ha mantenido alejados de ello—cómo, puede que no lo sepamos, y probablemente nunca lo sabremos hasta que estemos en el Cielo. Podríamos habernos puesto en situaciones donde las instrumentalidades que nos eran bendecidas podrían nunca habernos alcanzado. A veces hemos estado al borde de cometer pecados que podrían habernos llevado a una carrera descendente de vicio, cada vez más lejos, ¡e incluso podrían habernos llevado a destruirnos a nosotros mismos! Hablando al estilo de los hombres, nuestra alma ha corrido innumerables riesgos, cada uno de los cuales podría haber llevado a la destrucción eterna ante la Presencia del Señor, de no ser porque la misericordia que nos precede estaba delante de nosotros y no nos permitió cometer el acto fatal que nos habría condenado a la perdición eterna. Muchas y muchas veces Él ha retenido a Sus siervos cuando estaban justo al borde del precipicio fatal, cuando estaban a punto de tomar el veneno mortal que habría destruido eternamente sus almas. Su misericordia, en alguna Providencia que ellos no entendían, se ha interpuesto. Y ustedes que están aquí esta noche, han estado enfermos últimamente. Bien, esa enfermedad los ha mantenido fuera de un pecado en el que estaban empezando a deslizarse. Últimamente han sido alcanzados por una pérdida muy terrible. Sí, pero su alma estaba siendo consumida por la codicia, y si no hubiera sido por esa pérdida, no estarían aquí esta noche—todavía estarían buscando el mundo con ambas manos—y no habrían tenido oído para nada parecido a un mensaje desde el Trono de Dios. Puede ser parte de la alegría del Cielo el poder ver la múltiple sabiduría de Dios en Su trato con nosotros, incluso antes de que fuéramos vivificados por Su Espíritu. Hay maravillas de preparaciones, no lo dudo, que se están llevando a cabo en los corazones humanos para la obra más efectiva de la Gracia, ya que hay muchos que no están convertidos, pero cuyo caso es muy esperanzador. Son como lo que nuestro Señor llamó "tierra buena y honesta," lista para la Semilla viviente. Enseñanzas santas en el hogar, ejemplos piadosos, obras dentro de la mente que han tendido a elevar el gusto y purificar la moral—y mil otras cosas pueden entrar como una especie de preparación para la verdadera obra de la Gracia Divina—y al mirar atrás, aunque debemos, primero que nada, ver la Gracia preventiva de Dios al mantenernos alejados del pecado, podemos luego verla guiándonos suavemente, aunque no Lo conocíamos, como lo hizo con Israel antaño, tomándonos de los brazos y enseñándonos a caminar, inclinándonos dulcemente, atrayéndonos suavemente hasta que llegara el momento en que Él pasaría junto a nosotros y nos dijera: "Vive." Toda la historia de un hijo elegido de Dios, incluso antes de la conversión, se encontrará llena de rastros de la bondad que nos precede del Señor.

Pero probablemente nos dimos cuenta de esto más en el momento de nuestra conversión. Algunos de nosotros recordamos cuándo empezamos a suspirar y llorar por un Salvador, ¡pero oh, cómo Él entonces nos precedió con Su misericordia! El sermón que escuchamos parecía ajustarse exactamente a nuestro caso, aunque el ministro no sabía nada de nosotros. Y cuando nos volvimos a la Palabra de Dios, allí había textos, algunos de ellos muy terribles, y hicieron por nosotros exactamente lo que debía hacerse: ayudaron en el proceso de cortar y desgarrar que era necesario antes de que las manos traspasadas vinieran y vendaran nuestras heridas. ¡La misericordia de Dios al ir delante de nosotros nos ayudó a la ternura de corazón que buscábamos, nos ayudó al arrepentimiento que anhelábamos sentir, nos ayudó a la contrición que deseábamos experimentar. De hecho, nos ayudó a terminar con nosotros mismos y a comenzar con Él. Nos ayudó a ver la depravación de nuestros corazones tan pronto como comenzamos a desear verla y a humillarnos por ella.

Pero, ¿no recuerdas cuándo esos deseos empezaron a tomar la forma de oración—cuando obtuviste algo de luz sobre el camino de la salvación y deseaste cómo acercarte a Cristo y confiar en Él? ¡Qué rápido corrió el Padre Divino a encontrarse con su hijo pródigo! Oh, día feliz cuando cayó sobre nuestro cuello y nos besó, cuando nos quitó los harapos y se puso la ropa de alegría, y mandó que la música y el baile continuaran en la casa porque se encontró al perdido. Oh, en ese momento, en respuesta graciosa a la oración casi tan pronto como empezamos a orar, quizá tuvimos un ejemplo de cómo Él se presenta ante nosotros con las bendiciones de Su bondad. No estábamos aptos para recibir Su misericordia—o eso creíamos—pero Su misericordia llegó. No estábamos preparados para Cristo, pero Cristo vino a nosotros. Nos sentimos tan endurecidos, pero Él vino y nos ablandó. No pudimos exprimir una lágrima, pero Él aceptó los biberones secos que habrían tenido lágrimas si hubieran podido. Sentíamos que no éramos nada—pero Cristo sabía que nuestra nada hacía espacio para que Él fuera todo—¡así que vino y nos tomó en nuestro peor momento y se entregó para ser nuestro para siempre y siglos! Oh, si Él hubiera esperado hasta que laváramos esa cara sucia y nos hubiera quitado toda mancha con torrentes de lágrimas—oh, si Él hubiera esperado hasta que limpiáramos esas manos sucias y las laváramos blancas como la nieve, hasta que hubiéramos encontrado un vestido de novia con el que debiéramos estar a la altura de venir—ah, Salvador, ¡Habrías esperado hasta ahora e incluso para siempre, porque nunca podríamos haber sido aptos para ti! Pero no bien anhelamos venir, no sentimos que iríamos con gusto si nos atreviéramos, pero sentimos que todos no estábamos aptos para venir, cuando Tus rápidos pies de misericordia te llevaron a tus hijos, y la Gracia fue dada por la que apenas nos atrevíamos a esperar. Esa es mi experiencia, hermanos y hermanas, y sé que es vuestra—¡Dios en la cuestión de la conversión que nos presenta con su misericordia!

¿Y cómo ha sido desde entonces? Toma otra ilustración de tu vida. ¿No has sido a menudo prevenido por el Dios de tu misericordia, por indicaciones dadas cuando estabas a punto de dar un paso equivocado? Recuerdo bien, y nunca podré olvidar, cómo todo el curso de mi vida fue determinado por la Providencia de Dios en lo que llamaríamos un accidente.

Ciertamente, con toda probabilidad, no habría estado aquí esta noche si no hubiera sido porque un compromiso hecho para encontrarse con cierto caballero a cierta hora fue cumplido puntualmente por ambos, pero un criado lo llevó a una habitación a un lado del pasillo, y a mí me llevó a otra al otro lado, y nos sentamos allí dos horas esperando el uno al otro, pero nos perdimos, ¡y así toda la corriente de mi vida fluyó en otra dirección! Recuerdo un curso de acción que habría adoptado, pero del que me desvié completamente al escuchar, mientras caminaba solo y buscaba dirección, lo que creí que era una voz como esta: “¿Buscas grandes cosas para ti? No las busques.” Ese texto me guió en lo que creo fue un camino correcto, prudente y que ciertamente ha sido un camino feliz. ¡Si no hubiera sido por eso, podría haberme extraviado, sin darme cuenta, pero aún así de manera imprudente, en todo tipo de senderos! ¿No lo has encontrado así? Justo cuando no sabías hacia dónde ir, tenías la dirección cuando la buscaste. Si acudiste a Dios, Él te dio guía por algún medio, con tanta seguridad como el judío la tenía cuando se dirigía al sacerdote que portaba el Urim y el Tumim. Ten cuidado de siempre recordar esto en el futuro, si así ha sido en el pasado. Dios ha ido delante de ti y ha señalado tu camino; y te ha dado un mapa claro del camino. ¿No ha sido así?

Además, Él no solo nos indica el camino, y así nos previene, sino que también despeja el camino para nosotros. Grandes dificultades han surgido frecuentemente en nuestro camino en la Providencia y en la Gracia, y hemos sido como las mujeres que fueron al sepulcro. Nos hemos dicho unos a otros: "¿Quién nos quitará la piedra?" Pero cuando hemos llegado allí, he aquí, "la piedra había sido quitada porque era muy grande." Dios había hecho un camino donde no podíamos ver ninguno y no podíamos hacer ninguno. ¿Qué? ¿Nunca has pasado por el Mar Rojo? ¿Nunca se han levantado las aguas a modo de montón a ambos lados mientras tú, como elegido de Dios, pasabas por en medio? ¡Sé que has tenido una experiencia análoga a esa! Entonces atesora la memoria de ella.

¡No tengas vergüenza ahora, en tus conversaciones con tus compañeros cristianos, de decir que el Señor ha ido delante de ti con Su bondad, despejando el camino para ti!

¡Qué frecuentemente también ha ido Él delante de nosotros con Su bondad, proveyendo nuestras necesidades! Como los israelitas, que, por muy temprano que se levantaran en la mañana, encontraban el maná del Cielo esperándolos, así ha sido con ustedes, con todos los que confían en Dios. ¡Sus necesidades no han llegado tan rápido como los suministros! De hecho, algunos de nosotros solo hemos conocido nuestras necesidades al encontrar los suministros enviados. Y hemos dicho: "Entonces, debí necesitar esto, o no habría venido". ¡Y hemos bendecido al Señor al ver las necesidades de nuestra alma a la luz de la Gracia que ha venido a suplirlas! ¡Oh, ha sido así con ustedes—lo saben! Puede que hayan tenido que moverse, quizá, de un lugar a otro, y Dios ha preparado el lugar para ustedes. Puede ser que su vida haya consistido mucho en andar de un lado a otro, y en estar inquietos, sin embargo, aunque parecieran un balón de fútbol, nunca han sido lanzados a ningún lugar sino que han caído de pie, ¡y también han caído en el lugar que Dios había provisto y preparado para ustedes! Así ha sido hasta ahora, ¿no es cierto? ¿No ha ido Él así delante de ustedes con Su bondad?

Y una vez más, cuán a menudo, queridos amigos, cuando hemos comenzado a orar por una misericordia, hemos recibido la misericordia mientras aún estábamos llamando—mientras estábamos hablando, ¡Él nos ha escuchado! ¡Con qué frecuencia hemos deseado regresar de nuestras caídas, y mientras deseábamos regresar, Él ha aparecido y nos ha derretido en penitencia y gratitud! Hemos deseado la santificación, y hemos recibido la vara enviada a nuestra casa directamente, que probablemente fue la manera más rápida de asegurar nuestro crecimiento en ese respecto. Lo que realmente hemos necesitado del Señor, nuestro Dios, no nos lo ha negado en su tiempo, de modo que nos unimos en decir que hasta ahora ha sido así, ha sido así. El Dios de nuestra misericordia ha ido delante de nosotros. Ahora, en segundo lugar—

ASÍ SEA.

Así será con ustedes que están buscando a Cristo esta noche. La regla de Dios para el futuro es Su acción y conducta en el pasado. Él nunca cambia. No deben imaginar que Jesucristo será más severo con ustedes de lo que ha sido con otros como ustedes. Si ha sido Su costumbre rechazar a los que han venido, entonces los rechazará a ustedes. Pero si nunca ha sido así, nunca lo será, porque 'al que viene a Mí, de ningún modo lo echo fuera.' ¡Escuchen, entonces, a Jesús ahora! Dios irá delante de ustedes con las bendiciones de Su bondad. Ahora, han estado pensando últimamente—

me acercaré al rey amable,
Cuyo cetro da la misericordia.

Y has pensado para ti mismo: "Antes de poder venir, debo sentir bien mi necesidad." Ahora piensas que no sientes tu necesidad y has estado muy preocupado últimamente porque no tienes esa ternura de corazón que deberías tener. Ahora, si no puedes venir a Cristo con el corazón roto, ¡ven a Cristo por el corazón roto! Está listo para dártela. La preparación del corazón en el hombre viene del Señor en este sentido. Ven y dile que necesitas un corazón roto. Una de las mejores oraciones que puedes rezar es: "Señor, crea un espíritu correcto en mí." Dices, quizás: "Señor, necesito más que un corazón roto—incluso necesito aprender a rezar." Bueno, recuerdo lo que el señor Fuller dijo una vez a un joven que intentaba rezar y no podía. Susurró al señor Fuller, que estaba arrodillado a su lado: "No puedo rezar." "Díselo al Señor", dijo el señor Fuller. Así que, hermanos y hermanas, cuando decís: "No puedo rezar como lo haría. No puedo expresarme como deseo", ve y dile al Señor que eres un alma pobre e ignorante, y que no sabes orar, y di: "Señor, enséñame." "Oh, pero no siento el deseo que necesito sentir." A menudo he comprobado que quienes tienen más deseo piensan que no tienen ninguno. Pues ve y cuéntale eso al Señor, y pídele que te dé el deseo que sea necesario para hacer oración sincera, para que puedas empezar a orar, para que tengas el corazón roto. Dondequiera que quieras volver, yo volveré contigo, pero te diré que Jesucristo estuvo allí antes que tú, y que Él te encontrará allí con justo lo que vuestras almas necesitan. Está allí listo con ella. Él irá delante de ti con las bendiciones de Su bondad. ¡El Dios de mi misericordia irá delante! "Bueno", dice uno, "pero creo que debería tener algún tipo de preparación para Dios. No me refiero al mérito, pero aun así, debe haber la purificación de las manos y la reforma del corazón." Sí, sé que debe haberlo, y sé que lo es más—que habrá todo eso si acudéis a Cristo por ello—pero si intentáis trabajar esto en vosotros mismos, antes de venir a Él, ¡sin duda fracasaréis!

Ahora, en lugar de dar rodeos para encontrar preparativos para Cristo a través de la reforma, ven a Él tal como eres, porque Él te dará toda la aptitud que piensas que deberías traer. Él lo tiene todo. Cristo no vino a salvar a los justos, sino a los pecadores, así como un médico no se presenta para sanar a los que están sanos, sino para sanar a los que están enfermos. "Pero no siento mi enfermedad." Eso es parte de tu enfermedad: no sentir tu enfermedad. ¡Ven y haz que eso también se cure, junto con todo lo demás! ¡No pienses que debes remendar una parte de la cura y luego venir a Él! ¡Pero oh, colócate a un lado y deja que Él vaya delante de ti con las bendiciones de Su bondad, de Su amor, Su sangre y Su Espíritu Santo! Él te encontrará justo donde estás.

"Pero deseo ser salvo", dice uno, "y no creo que Cristo quiera tenerme." Ah, pero recuerda el versículo que a veces cantamos—

Ningún pecador puede adelantarse a Ti—
Tu Gracia es la más Soberana, la más rica y la más libre.

Si tienes un deseo sincero después de Cristo, sé dónde lo obtuviste. Nunca creció en tu jardín. ¡El montón de polvo de tu corazón nunca daría una flor tan dulce como esa! Es la Gracia de Dios la que te ha hecho desear a Cristo y por cada chispa de deseo que tienes hacia Cristo, ¡Cristo tiene un volcán lleno de deseo tras ti! ¡Oh, si tienes tan solo un céntimo de deseo por Él, Él tiene diez mil libras en deseo hacia ti! Estoy seguro de que no puedes huir de Cristo. "Estaría encantado de estar en paz con Dios", dice uno. "¡Esta noche arrojo las armas de mi rebelión! Diré: 'Señor, acéptame.'" ¿Y crees que Él no está dispuesto a estar en paz contigo? ¡Nunca hubo reticencia por su parte! No quiere la muerte de un pecador, sino que se volverá hacia Él y viviría. ¡Oh, no imaginéis, no imaginéis, a ninguno de vosotros, que si hay alguna distancia entre vosotros y Dios, Dios la hace a la vez! No, es tu propio corazón, tu propia incredulidad, tu amor por el pecado—algo pecaminoso de tu lado—¡no es falta de Gracia de su lado! No digo que Dios te encuentre a mitad de camino—no creo que lo haga—pero creo que te encontrará en todo momento, en cada centímetro, que te encontrará justo donde estés. Como el pobre hombre que quedó entre Jerusalén y Jericó, del que se dice que el buen samaritano vino "donde estaba", así Jesús vendrá y vertirá el aceite y el vino para sanar y vivificar. ¡Solo llorad a Él! Si no sabes formular palabras, ¡gime tu oración! Deja que tu corazón dolorido llore y llore: "¡Dios mío, ten piedad de mí! ¡Por el amor de Jesús, perdóname!" ¡y Él te superará, pecador! ¡Te superará! ¡Él anticipará la oración y concederá la bendición! ¿Por qué tienes miedo de venir? No sabes qué es Dios, o vendrías de buen grado y le contarías todo tu caso. ¡Puede cumplirlo! ¡Lo entiende! ¡Ahora lo sabe! ¡Venga ya! Busca el secreto de tu cámara. Cuenta lo mejor que puedas tus pecados, tus miedos, tus debilidades e incredulidad—y confía en ese Hijo de Dios, que se hizo Hombre, para que eleve a los hombres a Dios—y tan seguro como confías en Él, ¡serás salvo!

Pero ahora, así será, para ustedes que son el pueblo de Dios. Él irá delante de ustedes con las bendiciones de Su bondad en el futuro, como lo ha hecho en el pasado. Ahora, quizás estén cruzando el mar hacia América o Australia. Bien, Él estará allí antes que ustedes. ¡Todo está bien! Él lo ha dispuesto para ustedes antes de que lleguen, y tendrán motivo de decir: "Bendito sea el nombre del Señor, Él ha venido adonde su siervo debía ir y ha preparado un lugar para él, y lo ha convertido en un ámbito de trabajo." O puede ser, mi querido amigo, que no sepan exactamente a dónde van. Bien, no sé que necesiten preocuparse por ello, porque si caminan por fe en el Dios vivo, van justamente adonde Él sabe que es mejor para ustedes ir—y Él irá delante de ustedes. Así de seguro como Su glorioso avance fue a través del desierto con las huestes de Israel, así habrá un glorioso avance ante ustedes para guiarlos por un camino justo y llevarlos a una ciudad para habitar en ella. Confíen en Él con plena confianza y sigan adelante, porque Él será su guía y liderará la vanguardia.

Ahora hablo especialmente a los miembros de esta Iglesia. Es algo bendecido para reflexionar, que en todo servicio cristiano, Dios irá delante de nosotros. Cuando nuestros misioneros han ido a tierras extranjeras, a menudo ha ocurrido que antes de que llegara el misionero, había una tradición en la mente de la gente de que había hombres blancos que vendrían a enseñarles algo nuevo—y así se han preparado para ello y, con frecuencia, tribus enteras han prestado pronto atención al Evangelio de Cristo, ¡porque durante muchos años Dios les había guiado a esperar Su Evangelio! ¡Ahora, lo que ha pasado en los países paganos ocurre cada día en nuestro propio país! Creo que Dios prepara la mente de la gente para el predicador tanto como siempre prepara al predicador para el pueblo. Le pido al Señor que me prepare para el púlpito, pero a menudo pienso que la otra parte de la misma—la preparación del pueblo para el púlpito—es igual de importante, y que el Señor la dará en respuesta a la oración. Ahora, ¿con cuántas veces, queridos amigos, cuando intentáis hacer el bien, descubriréis que la persona por la que estáis ansiosos ha sido preparada por Dios a propósito para vosotros? Por ejemplo, un hombre ha estado enfermo y enfermo. Ah, verás, antes había sido irreflexivo, y Dios solo ha estado arando la tierra haciendo que el hombre sea reflexivo y cuidadoso, para que ahora pueda escuchar el Evangelio. Hay mil penas diferentes que cruzan la mente de los hombres. Un hombre trabajador, por ejemplo, puede sentirse deprimido durante el día y no sabe por qué. Algunos recuerdos de su infancia pueden venirle a la mente, pero no sabe por qué, y tú, quizás, le encuentres diez minutos después. Si tan solo le hablaras de Cristo, te sorprendería descubrir que has llegado justo a tiempo, cuando Dios había preparado al hombre para ti y luego te envió como mensajero de Él. Créete, que cada vez que sientas una ansiedad extraordinaria por un alma, puedes interpretarlo como una señal de que ese alma te necesita tanto como tú la necesitas. Hay algo que atraerá a esa persona hacia ti, así como a ti hacia esa persona. O si parece que te repugna, Dios aún tiene un propósito allí, y debes intentarlo de nuevo, y trabajar de nuevo—porque una bendición vendrá sin duda. Dios está preparando al hombre incluso cuando ese hombre te repugna—preparándole para el momento en que por fin aceptará alegremente a ese Salvador al que le propones.

Hermanos míos, como siervos de Dios, estamos muy en la posición de Josué con los israelitas cuando subieron a Canaán. Iban a conquistar Canaán, pero ¿sabes que Canaán ya había sido conquistada mucho antes? Porque si conquistas el corazón de un hombre, es solo cuestión de detalle ir y conquistar su cuerpo, y Dios había enviado ante él un rumor sobre lo que haría, y Rahab les dijo que sabía que los corazones de los cananeos estaban fundidos en ellos por miedo. Además, Dios envió enfermedades y envió avispas para que estas personas murieran, y los que vivían se debilitaban por enfermedades y eran picados por avispas, de modo que las huestes judías tenían un trabajo fácil. ¡Solo les quedaba tomar lo que Dios les había preparado! ¡Subid, subid, oh huestes del Señor, porque Dios ha conquistado la tierra de antemano para vosotros! Todas estas penas y penas, todas las calamidades de las guerras, todas las miserias de las naciones solo les convencen, como ellos serán, de que sus ídolos no pueden ayudarles. Y en cuanto al Anticristo de Roma, todos los reyes que hayan fornicado con ella la odiarán y quemarán su carne como con fuego. ¡Dios está obrando en secreto, Dios está obrando de forma misteriosa y poderosa! Solo animad, oh Iglesia de Dios, a subir y tomar la presa, porque Jericó caerá ante vuestros gritos, como Dios, el Señor, vuestro Dios, será exaltado, ¡al ganar la última gran victoria! Piensa en todo esto durante este mes, cuando trabajarás duro y simplemente irás a ganarte un alma. ¡Entra, porque Dios se ha ido antes que tú! Tú, querido Maestro, sé sincero con ese niño, porque Dios pretende bendecirlo y está preparando a ese niño. Tu instrumentalidad encajará en ese corazón como una llave en las barreras de la cerradura. Dios te está preparando y preparándolo, ¡y de ello saldrá bien!

Y ahora, por último, Hermanos y Hermanas. Pronto esperaremos haber terminado de trabajar por Cristo y haber terminado con la peregrinación y todas sus preocupaciones, excepto que aún tendremos que cruzar el último río. Pero entonces, "el Dios de mi misericordia irá delante de mí." Estará la deliciosa Presencia de Jesús y la brillante compañía de ángeles, y las visiones de Gloria aún por revelarse—¡y olvidaremos los dolores de la tierra en las alegrías de la tierra celestial! Como una gota de amargura que se ahoga en un río de dulzura, la muerte será tragada por la victoria, y cuando lleguemos al propio Cielo, descubriremos que nuestro Dios ha ido delante de nosotros allí. "He aquí," dice el Redentor, "voy a preparar un lugar para vosotros." ¡Oh, qué deleitable es pensar en ir al Cielo donde no habrá nada que preparar, sino donde todo estará exactamente como lo necesitamos—todo lo que pueda ser requerido para darnos la felicidad más elevada concebible, todo listo, y todo preparado por Cristo! ¡Alégrate, entonces, Creyente! Él irá delante de ti a través de esta tierra y delante de ti al Cielo, donde ya ha ido, ¡bendito sea su nombre! ¡Vive feliz! ¡Vive feliz! Vive para servirle por gratitud por lo que ha hecho, y que el Señor te bendiga siempre. ¡Amén y Amén!

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: SALMO 116:1-6; ROMANOS 5:10-21.

Versículo 1. Amo al SEÑOR porque ha oído mi voz y mis súplicas. No se puede evitar amar a Dios si Él ha escuchado tus oraciones. ¿Lo has probado? Si lo has hecho, puedes unirte a David y a miles de otros al confesar que Él es un Dios que escucha las oraciones y, por lo tanto, lo amas. Encuentro que el versículo podría leerse, "Amo al Señor porque Él escucha." Él siempre está escuchando. Yo siempre le hablo y Él siempre me escucha. Por lo tanto, lo amo. ¿Puedes imaginar una mejor razón para amar?

Porque Él ha inclinado su oído hacia mí, por lo tanto lo invocaré mientras viva. "Ha inclinado su oído" —se ha inclinado, como lo haces con una persona enferma para captar su palabra más débil. "Ha inclinado su oído." ¡Ha escuchado mi oración cuando apenas podía oírla yo mismo! Cuando era una oración tan quebrantada, una oración tan débil, que temía no haber orado, ¡sin embargo, Él me escuchó! Él inclinó su oído y, "por lo tanto, lo invocaré mientras viva."

Es decir, nunca dejaré de orar y nunca dejaré de alabar. Esta es la mejor gratitud que podemos mostrar a Dios. Ahora bien, si un mendigo nos dijera: "Si me ayudas hoy, te mendigaré mientras viva", ¡no estaríamos muy agradecidos! Pero cuando decimos esto a Dios, Él se alegra, porque quiere que le invoquemos así continuamente.

3, 4. Las penas de la muerte me rodearon, y las angustias del Infierno se apoderaron de mí: encontré aflicción y tristeza. Entonces invoqué el nombre del SEÑOR —Oh SEÑOR, te ruego, libra mi alma— Se sentía como si lo hubieran cazado. Como en la caza, a veces rodean al ciervo con perros como con un cordón, así dice, "las penas de la muerte me rodearon." No había escapatoria. Estaba en un círculo de tristeza." Peor aún, sus dolores de conciencia y de corazón eran tan grandes que dice, "las angustias del Infierno se apoderaron de mí" —lo atraparon, como si estuviera arrestado por ellas— como si esos perros se hubieran acercado tanto como para atraparlo y agarrarlo. "Entonces," dice, "llamé." En la peor extremidad, él oró. ¡No hay momento demasiado malo para orar! Cuando todo esté terminado contigo, aún ora. A menudo el fin de ti mismo es el comienzo de tu Dios. Él quiere apartarte de toda otra confianza, para que te entregues a Él. "Entonces invoqué el nombre del Señor."

¿Y cuál fue la oración? Una muy corta—“Señor, te suplico, libra mi alma.” Dios no mide las oraciones por la longitud. No es por la extensión, sino por el peso. Si hay vida, sinceridad, corazón en tu oración, es mucho mejor que sea corta. Lee la Biblia completa y apenas encontrarás una oración larga. Las oraciones que vienen del alma son a menudo como flechas disparadas del arco—¡rápidas, cortas, agudas! Y Dios escucha oraciones como estas—“Señor, te suplico, libra mi alma.”

Misericordioso es el SEÑOR, y justo. ¡Maravillosa combinación—misericordioso y a la vez justo! Y si quieres saber cómo puede ser esto, mira al Calvario, donde Jesús muere para que podamos vivir. "¡Oh, las dulces maravillas de esa Cruz, donde Dios el Salvador amó y murió"—donde estaba la Justicia de Dios a plenitud y la misericordia de Dios sin límites. "Misericordioso es el Señor, y justo."

5, 6. Sí, nuestro Dios es misericordioso. El SEÑOR protege a los sencillos. Aquellos que tienen tanta astucia pueden cuidarse a sí mismos, pero, "el Señor protege a los sencillos", a los rectos, a los de mente sencilla, aquellos que creen en Su Palabra sin hacer preguntas. "El Señor protege a los sencillos."

Fui humillado y Él me ayudó. Oh, muchos de ustedes pueden decir esto, confío, y si no pueden, espero que lo hagan pronto—"Fui humillado y Él me ayudó."

ROMANOS 5:10-21.

Porque si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo, mucho más, siendo reconciliados, seremos salvados por Su vida. ¡Este es un gran argumento para la seguridad de todos los creyentes, teniendo un triple filo! Si Él reconciliaba a Sus enemigos, ¿no salvará Él a Sus amigos? Si Él nos reconciliaba, ¿no nos salvará? Si nos reconciliaba por la muerte, ¿no nos salvará por la vida de Su Hijo?

Y no solo eso. Las bendiciones del Pacto de Gracia se elevan capa tras capa, montaña tras montaña, Alpe sobre Alpe. Cuando asciendes a lo que parece la cumbre más alta, hay una altura aún más allá de ti. "Y no solo eso"—

Pero también nos regocijamos en Dios a través de nuestro Señor Jesucristo, por medio de quien ahora hemos recibido la expiación. Entonces él comienza a explicar el gran plan de nuestra salvación.

Por lo tanto, así como por un hombre el pecado entró en el mundo, y la muerte por el pecado, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron en aquel hombre.

1. Porque hasta la ley, el pecado estaba en el mundo, pero el pecado no se imputa cuando no hay ley. Sin embargo, la muerte reinó desde Adán hasta Moisés, incluso sobre aquellos que no habían pecado tras la similitud de la transgresión de Adán, que es la figura de Aquel que estaba por venir. Murieron niños que en realidad no habían pecado, sino que murieron por el pecado de Adán.

15-17. Pero no como la ofensa, así también es el don gratuito. Porque si por la ofensa de uno, muchos murieron, mucho más la Gracia de Dios y el don de la Gracia, que es por un solo Hombre, Jesucristo, ha abundado para muchos. Y no como fue por uno que pecó, así es el don: porque el juicio vino por uno, para condenación, pero el don gratuito es de muchos pecados para justificación. Porque si por la ofensa de un hombre—por el pecado de Adán.

17, 18. La muerte reinó por uno: mucho más los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia, reinarán en vida por uno, Jesucristo. Por lo tanto, así como por la ofensa de uno, el juicio vino sobre todos los hombres para condenación; así también por la justicia de Uno, el don gratuito vino sobre todos los hombres para justificación de vida. Todos los que están en Cristo son justificados por Cristo, así como todos los que estaban en Adán se perdieron y fueron condenados en Adán. Los “todos” no son iguales en extensión—iguales en cuanto a la persona en quien se encontraron los “todos”. Y esta es nuestra esperanza—que nosotros, estando en Cristo, somos justificados por su justicia.

1. Porque así como por la desobediencia de un hombre muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de Uno muchos serán constituidos justos. Además, la Ley entró: la ley de Moisés.

Que el pecado abundara, pero donde el pecado abundó, la gracia sobreabundó mucho más. Nos hace ver el pecado donde nunca lo habíamos visto. Viene a propósito para llevarnos a la desesperación de ser salvos por obras. Nos invita a mirar las llamas que vio Moisés, y retroceder y temblar con desesperación.

Así como el pecado reinó para muerte, así también la gracia puede reinar mediante la justicia para vida eterna por medio de Jesucristo nuestro Señor.