Sermón 3426 | Una Pena Dolorosa

"Han olvidado su lugar de descanso." Jeremías 50:6.

El pueblo de Israel había sido tan perseguido que olvidó el lugar donde una vez descansó. La misma observación puede hacerse de algunas congregaciones. Hay personas cristianas que tienen la gran desgracia de tener un pastor poco cristiano. La predicación es elocuente; se les exhorta constantemente a hacer una cosa y otra. Puede ser que la predicación sea intelectual; se les anima a especular sobre esta o aquella doctrina, o puede ocurrir que la predicación sea retórica, el pueblo se ve cubierto de flores; ¡el predicador parece estar constantemente esparciendo desde sí mismo un despliegue de fuegos artificiales, una explosión de palabras deslumbrantes! Pero no hay manifestación de Cristo; no hay apertura de la plenitud del Sacrificio expiatorio; no hay exaltación de Jesús en Su amor hacia Su pueblo, en Su unión con ellos, en el Pacto que Él ha hecho en su nombre. Muchas veces nos hemos encontrado con buenas personas que se molestaban porque el ministerio no suplía las necesidades de sus almas. Podrían haber prescindido de la elocuencia. Habrían sido felices sin las nuevas teorías, por muy intelectuales que fueran. Habrían sobrevivido si hubiera habido menos exhortación; lo que querían era un poco de alimento para fortalecerse, un poco de reposo para recobrar fuerzas, un poco de fe para alentarse a descansar en la obra terminada de Jesucristo. ¡Oh, qué cuenta deberán dar aquellos que, en lugar de ser pastores enviados por Dios para alimentar a Su rebaño con discreción y hacer que recorten en verdes praderas, llegan a ellos como capataces legales empuñando la vara, pero nunca usando el báculo pastoral para guiar a las ovejas junto a aguas tranquilas! Sin embargo, temo que hay algunos que, aunque no menos afligidos, olvidan su lugar de descanso. Hablemos familiarmente unos con otros sobre este tema.

¿Cuál es nuestro lugar de descanso, Amado? Solo tenemos una respuesta, estoy seguro—"Nosotros que hemos creído hemos entrado en descanso", pero nuestro descanso está en Jesucristo, en sí mismo. Creímos en Él, Él quitó nuestra carga y encontramos descanso. Inclinaron nuestro cuello a Su yugo, nos convertimos en Sus discípulos y encontramos un descanso aún más pleno para nuestras almas. No obtenemos ni una partícula de descanso de nosotros mismos, ni el mundo contribuye a ello, porque, “en el mundo tendréis tribulación”. Todo nuestro descanso se encuentra en Él, porque Él es nuestra paz, quien ha dicho: “Todo está consumado”, y en esa obra consumada reposa nuestra confianza. Es posible, sin embargo, que olvidemos disfrutar del descanso que la fe nos ha hecho el privilegio de poseer. Y si lo hacemos, no es solo una pérdida para nuestro confort, sino que es una pérdida muy seria para nosotros en todos los aspectos. Si las ovejas, bajo el cuidado de alguien, perdieran su descanso, además de la crueldad hacia los animales y el sufrimiento que esto les implicaría, sería una pérdida seria para su dueño. Una oveja, después de haber sido alimentada, se acuesta—naturalmente debe rumiar. El alimento que ha reunido, debe digerirlo en paz, o de lo contrario no puede engordar. De hecho, no puede estar saludable en absoluto. Imaginen un campo de ovejas en el que un perro inquieto se divierte cazándolas de un extremo a otro continuamente. ¡Se volverían flacas e inútiles! Finalmente morirían. ¡Debemos tener descanso! Es importante, por lo tanto, no parcialmente ni en medida, sino al grado máximo, que cuando Cristo se ha convertido en nuestro descanso, continuemos disfrutando de Él y descansando en Él. El sentido de tal necesidad me impulsa, en este momento, a intentar guiarlos, como Dios me ayude, a Cristo Jesús, nuestro descanso, recordándoles a algunos que olvidan su lugar de descanso. Si llegara a tocar sus propias almas, ¡que tengan la gracia de escapar de la calamidad que el texto describe!

Tres cosas—aquí está la primera—un pecado del cual convencerse. En segundo lugar, buscar la causa de él. Y en tercer lugar, lograr la cura de él. "Han olvidado su lugar de descanso."

ESTO DEBE CONSIDERARSE un PECADO POR MUCHAS RAZONES.

Recordemos cuán caro se compró nuestro lugar de descanso para nosotros. Para dar descanso a tu alma, mis hermanos y hermanas, Jesucristo renunció a Su descanso y más—Su Cielo, Su Trono, Su honor, Su vida. Nunca podría haber habido descanso para ti, una oveja extraviada, si el Pastor no se hubiera dado a Sí mismo como rescate por el rebaño. ¿Le costó el sudor sangriento en Getsemaní? ¿Le costaron las heridas y la muerte en el Calvario? ¿Y lo recibiste y aún así lo olvidaste? ¿No has pensado a menudo que, aunque todo lo demás pudiera desaparecer de tu mente, nunca podría irse el pensamiento de ese amor que murió? Sin embargo, se ha desvanecido en el tablet de tu corazón, ¡porque has olvidado el regalo invaluable que ese amor que murió ha procurado para ti! Oh, repréndete a ti mismo, ¡que la compra de Emmanuel sea estimada a la ligera, que Él, tu descanso, alguna vez se escape de tus pensamientos!

Recuerda también cuán generosamente se te otorgó ese descanso. Mis propios recuerdos pueden ayudar a los tuyos. Recuerdo bien —y aunque viviera el doble de la edad de Matusalén— ¡nunca podría olvidar el tiempo de mi fatigosa esclavitud bajo la Ley y bajo la servidumbre del pecado! ¡Oh, lo que habría dado entonces por haber tenido descanso, por haber tenido mis pecados perdonados! Me atrevo a decir que creo que mil muertes habrían sido soportadas con facilidad por mí si hubiera podido escapar de la ira venidera. Mi alma cargada eligió el estrangulamiento antes que la vida porque mi vida se había convertido en cansancio y, hasta semejante a la hiel y al ajenjo, la copa de la vida se había amargado. ¡Pero, como en un momento, llegó el descanso a mi alma con una mirada a aquel Salvador Crucificado! ¡Un acto de simple fe ejercido sobre la Expiación de Cristo me trajo un descanso perfecto! ¿Y he de olvidar mi lugar de descanso? Estoy seguro de que si algún espíritu profético del futuro hubiera podido susurrarme al oído en el momento de mi conversión, "Olvidarás tu lugar de descanso", rápidamente habría respondido, con Hazael, al Profeta, "¿Soy acaso un perro tu siervo, para que haga esto?" Y podría haber dicho, "¿Es tu siervo un demonio, para que alguna vez piense en hacer tal cosa?" "Amor tan asombroso, tan Divino" —¿será esto arrojado a mis espaldas? Un regalo tan precioso, traído a mí cuando no lo merecía y justo cuando más lo necesitaba —¿acaso será alguna vez despreciado o descuidadamente ignorado? Oh, memoria, deja caer lo que quieras, pero retén con un agarre de hierro, el recuerdo de aquel día bendito en que mi alma encontró su lugar de descanso!

Amado, hay otras razones por las que este olvido nuestro es muy pecaminoso. ¡Recuerda lo dulce que hemos disfrutado de ese descanso desde entonces! No fue un día de luna de miel y luego para siempre, Cristo y nuestras almas, extraños— oh, no, hablo con algunos de vosotros que habéis tenido muchos días y festividades desde vuestra conversión. ¡Has devorado el amor moribundo! Esa casa de banquetes de los Cantares de Salomón es un lugar bien conocido por ti—el estandarte del amor que ondeaba sobre el cónyuge de antaño—¡sus pliegues de seda también han ondeado sobre ti! Fue solo la otra noche, cuando algunos de nosotros estábamos juntos en oración y comunión con Cristo, y no pudimos evitar cantar—

Mi alma dispuesta se quedaría,
En un estado así,
Y se sentaría y cantaría hasta irse,
Hacia la dicha eterna.

¿Podríamos tener tales disfrutes y aun así olvidarlos? ¿Tal descanso en el lugar de reposo y aun así tomarlo a la ligera? ¿Tal paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, y aun así ser indiferentes a ella? ¡Desgraciado de mí que deambulo así en busca de deleites vanos, dejando la fuente que fluye por los cisternas rotos, que, si hubieran estado completos, no habrían sido más que depósitos estancados, indignos de compararse con el claro y vivo río que brota de la fuente de comunión con Cristo! ¡Que cada dulce temporada de disfrute espiritual pasado te reprenda suavemente, Amado, si acaso olvidas tu lugar de reposo!

Además, ¿no parece extraño y maravilloso que cualquiera de nosotros pueda olvidar nuestro lugar de descanso cuando lo necesitamos tanto? ¡Oh, creo que hablo por la mayoría de ustedes cuando digo que el mundo es cansado después de toda la misericordia que Dios ha hecho pasar ante nosotros; es un mundo cansado, muy cansado! Salomón, con toda su riqueza, con todos los accesorios del placer, con todos los gustos para disfrutarlos, dijo deliberadamente: "Vanidad de vanidades; todo es vanidad." Y estoy seguro de que es fácil, entre dolores y trabajos, errores y decepciones, para muchos de nosotros pronunciar el mismo lamento. Cuando estamos afligidos en cuerpo, angustiados por un trabajo severo o reducidos a la pobreza, podríamos igual intentar encontrar descanso en el mar, o sobre un lecho de espinas, o en un lecho de llamas, ¡que encontrar descanso en las cosas de este mundo! ¡Qué cansancio de la carne, qué aflicción del espíritu soportamos! ¡Oh, entonces, por qué olvidamos nuestro lugar de descanso? Hombres, agotados y débiles por la rutina del trabajo, se alegran de lanzarse sobre la cama y quedarse dormidos, y ustedes que tienen mucho trabajo y fatiga bajo el sol, ¿olvidarán ese lecho que Cristo les ha traído, sobre el cual sus espíritus pueden tomar un delicioso reposo? Con tal necesidad de descanso, y con un descanso tan dulcemente probado como reparador en el pasado, ¡es extraño, es extremadamente extraño, es asombroso que alguna vez podamos olvidar nuestro lugar de descanso!

Dado que nuestro lugar de descanso es tan adecuado para nosotros, se vuelve aún más extraño que lo olvidemos. Adecuado para un pecador es una salvación completa. Adecuado para un guerrero es el gran escudo que cubre su cabeza en el día de la batalla. Adecuado para un fugitivo es ese castillo y alta torre de nuestra defensa que se encuentra en Cristo, el Ungido del Señor. “La coneja se va a su lugar en las rocas y la cigüeña tiene su nido entre los abetos.” ¡Oh, hijos de Dios, tienen un lugar de descanso adecuado a su naturaleza, ¿cómo es que pueden olvidarlo? Toquen las cosas de la naturaleza, ¡cómo los reprenden! Recuerden a las aves del aire, a las bestias del bosque, a los animales mudos acostumbrados al yugo, y que ellos los reprendan, ¡porque no olvidan su lugar de descanso! Llevada a la ciudad otro día, la paloma fue sacada de su jaula y la soltaron, atándole un mensaje. Se elevó en lo alto, giró un rato para ver dónde estaba. Estaba lejos, muy lejos del palomar—se encontró a cientos de millas de distancia, pero ¿adónde voló? ¡Rápida como una flecha del arco, buscó su lugar de descanso con infalible afecto! Encontró el camino más cercano a la cabaña donde había sido criada y entregó su mensaje allí con seguridad. ¿Dejarán que la paloma los supere en afecto por su lugar de descanso? ¡Miren a la paloma de alas veloces y sientan vergüenza! E incluso el perro, al que desprecian, llevado lejos de su amo, transportado a muchos kilómetros, también en la oscuridad, para que no conociera su camino, ha sido conocido nadando ríos, cruzando caminos que no podía conocer, y allí se le encuentra ladrando pidiendo entrada en la puerta de su amo—¡oh, tan feliz cuando escucha la voz de su amo de nuevo! No podía descansar en otro lugar. Oh, mi Corazón, ¿eres más perruno que un perro? ¿Olvidas a tu Señor cuando los perros recuerdan bien a sus amos? Aprendamos incluso de estas criaturas, digo, y de ahora en adelante no olvidemos nuestro lugar de descanso. Como toda ingratitud es vil, este pecado no puede ser leve o venial. Ahora, preguntemos—

¿CUÁL ES LA CAUSA DE LA OLVIDAD que a veces tenemos de Jesucristo, el querido descanso de nuestro corazón?

¡Qué frecuencia surge por negligencia de pensamiento, una negligencia culpable! Tan ocupado, despierto por la mañana y en acción—el zumbido, el ruido y el ruido de los negocios en los oídos—siempre en los oídos, cada nervio al límite, ¡hasta que uno se queda dormido por puro agotamiento! ¡Oh, nuestros tiempos son difíciles para la piedad profunda! Son tiempos duros y difíciles para las almas que caminarían cerca de Cristo. Sé que más Gracia puede igualar el mal de los tiempos, pero aun así, nuestros antepasados puritanos, con sus vidas tranquilas, tranquilas y sin distracciones, con el tiempo que podían tener para estudiar la Palabra de Dios y para la oración privada—¡no es de extrañar que nos superaran! Me temo que algunos cristianos descuidan la lectura de la Palabra de Dios—¡casi como regla general, olvídalo! No recibes tus mensajes diarios. No tienes tu meditación. Ah, almas, si algo nunca pasa por la mente, no es de extrañar que lo olvidéis. Si alguno de vosotros va de viaje, ¡no olvidéis a vuestras esposas! No, se cruzan con frecuencia con tus pensamientos. Puede que olvides a algún desconocido que viste solo una vez—puede que nunca vuelvas a pensar en él. ¡Si la mente estuviera más ocupada con Cristo, habría menos probabilidad de que lo olvidemos! Sabes, cuando el fotógrafo hace una foto, si lo hace rápido, puede que, poco a poco, se desvanezca. Si quieren hacer una foto que sea definitiva, fija y permanente, dejan que la placa sensible permanezca mucho tiempo expuesta a la vista, para que pueda haber una buena impresión completamente fija. Ojalá mi alma tuviera muchas oportunidades de ser como una placa sensible fijada justo delante de Jesús, de tomar su retrato a fondo—de tenerlo tan sobre mi alma que nunca pudiera desvanecerse. ¡Oh, tener mucha más comunión con Cristo, contemplarle con una mirada fija y una atención sin distracción, es la manera de superar nuestro olvido presente! Esta es una edad endeble—una edad superficial. Tiene sus oleadas de emoción religiosa, pero todas están en la superficie. No tenemos muchas de esas grandes olas de oleaje donde el océano de la masculinidad parece levantarse desde el fondo. Estas son las olas que hacen maravillas para los hombres y glorifican a Dios. ¡Que tengamos muchos así en nuestra propia alma!

Otra razón por la que olvidamos a nuestro Salvador es nuestra tendencia a la autosuficiencia. Un hombre pobre que no tiene nada propio y que vive día a día como pensionista de la generosidad de algún hombre rico, ¡no puede olvidar al hombre que lo ayuda! Pero si lo olvidara esta mañana, seguro lo recordará mañana por la mañana cuando necesite pan. ¡Y aquel que recibe su dinero semanalmente, podría olvidar a su amigo el martes, pero lo recordará nuevamente el sábado, cuando deba acudir a él otra vez! Si siempre fuéramos conscientes, como deberíamos ser, de nuestra absoluta dependencia de Cristo para todo y acudimos a Él por todo, ¡no habría temor de que nuestra memoria nos falle! ¡Pero muy pronto establecemos un pequeño grado de independencia propia—pobres gusanos como somos—como dijo un hermano en oración la otra noche, “¡Montones de polvo!” Eso es todo lo que somos, hasta los mejores de nosotros—pobres “montones de polvo.” ¡Nos imaginamos que somos reinos y hablamos de cosas tan grandes, y pensamos en cosas tan grandes sobre nuestra experiencia y nuestra sabiduría! ¡Oh, fuera con todo eso! ¡Podríamos muy bien no ver el sol cuando lo eclipsamos con nuestra autosuficiencia! ¡Tú, pobre gusano mendicante, desnudo, pobre y miserable, te aconsejo que compres de Cristo oro probado en el fuego, para que seas rico! ¡Y vestiduras blancas para que seas vestido! ¡Y acude a Él nuevamente, dejando atrás tu autosuficiencia!

Con otros, es el mundanalismo lo que les impide recordar a su querido Salvador. Olvidan su lugar de descanso porque son tan mundanos, deseando tanto. Lo suficiente no les basta: deben tener más. Levantarse temprano y acostarse tarde está bien para la diligencia, pero no tanto para la avaricia: estas son las cosas que apartan el alma de Cristo: obtener dinero de manera correcta si se puede, pero, de cualquier manera, obtener dinero. ¡Un hombre no puede vivir para el dinero y al mismo tiempo permanecer en Cristo! Cuando el corazón se llena del mundo, corroe como un cancro. Si deseas tener el mundo, lo tendrás, pero no tendrás a Cristo. ¡Oh, ¿puedes intercambiar a Cristo por cosas tan pobres, por arcilla tan pesada?! Mantén todo el mundo fuera de tu corazón. ¡Si mantienes todo el mar fuera del barco, no se hundirá! ¿Está el mundo dentro de tu corazón? Un poco de agua allí probará una filtración que hundirá tu barco: ¡cuidado con el mundanalismo! Aquellos de ustedes que son pobres pueden ser mundanos, así como los ricos. Puedes tener preocupaciones que te agobian y te devoran, y te alejan de tu Salvador. ¡Lucha contra estas! ¡No te dejes corroer por este cancro! No ames al mundo, o no podrás caminar con Jesús. Entrega tus preocupaciones a Aquel que se preocupa por ti, y regresarás a tu lugar de descanso.

Temo que algunos cristianos olviden su lugar de descanso a través de la idolatría. "¿Idolatría?" preguntas, "¡No somos idólatras! No somos, ni siquiera como los romanistas, quienes adorarán sus crucifijos o sus reliquias." ¿No hay idolatría? ¿No fue la idolatría de esta tarde con ese chico tuyo? ¡Ay, qué chico! Tu corazón casi le adora y si te lo arrebataron, sentirías que no podrías perdonar a Dios. ¿No hay idolatría? El otro día, cuando miraste tu hermosa propiedad y todas las comodidades de la vida que Dios te había rodeado, ¿no sentiste que tu corazón se iba tras esas cosas? ¿No hay idolatría? "Niños, manteneos alejados de ídolos", fue una vez una exhortación de Juan, y también es mi exhortación para vosotros esta noche. Hacemos ídolos muy pronto. Me temo que si esta noche se rompiera un ídolo, muchos de vosotros volveríais a casa con el corazón roto. O si tus ídolos están en casa, irías a casa para verlos rotos, y tú mismo estarías listo para desesperar. Hay mucha idolatría—y si amas más a tu hijo o a tu hija que a Cristo, ¡no eres digno de Él! Si amas más a tu marido o a tu mujer que a Cristo, no eres digno de Él. ¡Oh, que así sea, que tomen asientos bajos y Cristo se siente en el Trono! ¡Baja, Amado, baja! Te quiero allí como puedo y debo, pero sube, mi Salvador, ocupa el lugar más alto, porque allí debes sentarte Rey de Reyes y Señor de Señores.

Una vez más, creo que algunos cristianos genuinos olvidan su lugar de descanso por un tiempo debido a la desazón del espíritu. A veces es difícil recordar nuestro dulce descanso en Jesús cuando nos sentimos oprimidos. Puedo hablar con mucha sensibilidad aquí. Algunos de nosotros llevamos con nosotros una constitución que nos eleva, en ocasiones, hasta los mismos cielos del deleite y nos hunde en otros períodos muy, muy bajo. Quienes tienen mareas altas deben esperar tener bajíos muy secos. Si asciendes alto, a veces caerás bajo y entonces, cuando el hígado no funciona, cuando los espíritus no se mueven, cuando todo el corazón cuelga su arpa sobre los sauces, es difícil, entonces, venir y descansar en Jesús. Y algunos sienten problemas aplastantes, o una aflicción perpetua del cuerpo, hasta que finalmente entran en un estado crónico de tristeza. Querido hermano, querida hermana, antes de llegar ahí, ¡haz un esfuerzo, si puedes, para alejarte de ello! Hay que escapar de ello. Después de todo, Cristo murió por pecadores como tú. ¡Aférrate a Él! ¡Cúlpate a Él! ¡Ven y lávate de nuevo en la fuente que está llena de Su sangre! ¡Él te ama! ¡Se da a Sí mismo por ti! ¡Nunca puede olvidarte, ni desecharte! Ven y regocíjate en Él, una vez más, y levanta tu corazón nuevamente con simple y confiada fe en Él, porque, "Él es capaz de salvar hasta lo último a los que vienen a Dios por Él." ¡No dejes que Satanás triunfe! ¡No dejes que el mundo se ría porque un cristiano está en desesperación! "Vuelve a tu descanso, oh alma mía, porque el Señor ha sido generoso contigo." ¡Fuera, miedos! Que los vientos se los lleven. "Aunque Él me mate, aún confiaré en Él. Su misericordia no se ha ido por completo para siempre. Él se acordará de Su pacto. No desechará a Su pueblo al que conoció de antemano."

Estas son las cosas que a veces nos llevarán al dilema de olvidar nuestro lugar de descanso. Y ahora para concluir—

¿CUÁL ES LA CURA PARA TODO?

No sé qué quiso decir Carlos I cuando le dio su reloj al obispo Judson y dijo: "Recuerda." No me importa lo que quisiera decir. Pero que lo mismo te diga esta noche: "¡Recuerda! ¡Recuerda!" Esa es la cura para este moquillo mental, esta negligencia del corazón." ¿Recordar qué?" preguntas. Recuerda primero el pasado—

Su amor en el pasado me prohíbe pensar
Al final me dejará en problemas para hundirme.
Cada dulce Ebenezer que tengo en resumen,
Confirma su placer de ayudarme a pasar por completo.

Recuerda los días antiguos, el Pacto Eterno. Recuerda la selladura del Pacto con sangre sobre el árbol maldito. Recuerda el día de tu pecado y el día de la salvación; tu dura esclavitud y tu gran liberación cuando Él te sacó de Egipto con mano poderosa y brazo extendido; recuerda esto y no olvidarás más tu lugar de descanso.

Recuerda nuevamente el futuro. Preguntas: "¿Podemos recordar aquello que aún no ha sucedido?" Deja que tu fe sustente la promesa y véala como si estuviera cumplida, y recuérdala esta noche. Pronto, estarás donde Jesús está. Tu alma, vestida de blanco, aparecerá ante Él, y tu pobre cuerpo—cuerpo vil como es—será formado semejante a Su glorioso cuerpo, y brillarás con la poderosa hueste que día sin noche magnifica el nombre de Aquel que es, que era y que ha de venir. Recuerda esto, y no olvidarás tu lugar de descanso. "Todo esto viene a ti a través de Él. Lo ha procurado para ti y lo está preparando para ti en esta hora."

Recuerda también algo acerca del presente. ¿Qué hay de todo lo que posees, esta noche, que pueda darte descanso? ¿Han comenzado las raíces de tu espíritu a enredarse con la tierra? Reza para que se desaten, porque de lo contrario te llegará un tiempo doloroso. ¿Qué tienes en lo que podrías descansar en el momento de la muerte? Un católico romano dijo una vez que la Doctrina de la Justificación por la Fe era una doctrina bendita para la cena—¡sería buena para terminar el día! Pero pensaba que era una mala doctrina para el desayuno con la que comenzar el día. Al menos hay verdad en la primera observación—es una doctrina bendita para la cena y Cristo hace una cena bendita para nosotros al final de la vida. No hay cena al final de la vida—no hay cena que el alma pueda comer—sino Jesucristo, quien le dará satisfacción y contento mientras emprende su largo viaje. Bueno, si no tienes nada que pueda satisfacerte en la muerte, ¿por qué intentas satisfacerte con ello ahora? ¿Has estado haciendo un ídolo? ¿Lo has hecho? ¡Déjalo ir! Que no olvides tu lugar de descanso, te lo ruego. Mira la casa de tu amigo y lee, «mortal» escrito allí. Mira el rostro de tu hijo y comprende que, antes de mucho, tu último acto de bondad hacia ese hijo será encontrarle un hogar estrecho en la tumba silenciosa. ¿Qué? ¿Eres inmortal y buscas vivir del alimento mortal? Tú, eterno como la vida de Dios, ¡y aun así buscas satisfacerte con la carne del gusano que surge de la tierra y vuelve a ella! ¡Vergüenza sobre ti! Cuando Cristo te da descanso y es Todo-en-Todo para ti, no te alejes de lo todo para tratar de llenarte con la nada.

Por último, recuerda, y este último recuerdo será una curación bendita—recuerda a Cristo mismo. Para este propósito, ven a Su Mesa. Aunque hayas olvidado, por un tiempo, tu lugar de descanso, Él dice: "Esto haced en memoria de Mí." Ven y recuérdalo nuevamente—

¿Puedo olvidar Getsemaní? ¿O ver allí Tu conflicto? Tu agonía y sudor sangriento, ¿y no recordarte? Cuando a la Cruz vuelvo mis ojos, y descanso en el Calvario, Cordero de Dios, mi Sacrificio, Debo, debo recordarte.

¡Que así sea contigo ahora!

Sin embargo, puede haber, en esta congregación—no, sé que hay algunos que aún nunca han disfrutado del descanso. Están buscando cómo encontrarlo. Querido oyente, ¡hay solo un lugar de descanso—no busques otro! Tus obras nunca te darán descanso. Los sacramentos nunca te traerán descanso. Las lágrimas y los gemidos, y las oraciones nunca te darán descanso. "Nadie sino Jesús puede hacer bien a los pecadores indefensos." "¡Cree en Él y vive!" Confía en Él y encontrarás descanso para tu alma para siempre. ¡Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: JEREMÍAS 3:6-25; 4:1-29.

Leamos parte del tercer capítulo de Jeremías donde Dios presenta una solemne acusación contra las dos naciones de Israel y Judá porque abandonaron al Dios vivo y siguieron a los ídolos—descuidaron Su culto puro y santo—y siguieron los abominables ritos de los paganos.

Versículos 6, 7. El SEÑOR me dijo también en los días de Josías, rey de Judá: ¿Has visto lo que ha hecho Israel, que se ha descarriado? Ha subido a toda altura y debajo de todo árbol verde, y allí ha fornicado. Sin embargo, yo dije, después de que ella hizo todas estas cosas: Vuélvete a mí. ¡Profundidad de misericordia que Dios mande a tal impura a volver a Él! "Sin embargo, yo dije, después de que ella hizo todas estas cosas: Vuélvete a mí."

7, 8. Pero no volvió. Y su traicionera hermana Judá lo vio y me dije, cuando por todas las causas por las que Israel cometió adulterio, la encerré y le di un acta de divorcio. Sin embargo, su traicionera hermana Judá no temió, sino que también fue y se hizo la ramera. Algunos no pueden ser detenidos del pecado por el castigo de otros, pero corren hacia el fuego en el que otros han sido quemados, y así agravan su pecado.

Y aconteció a través de la liviandad de su prostitución que ella profanó la tierra y cometió adulterio con piedras y con madera. Es decir, entregó su corazón a dioses falsos y adoró piedras y madera. Y cuán debe enojar al Dios viviente ver a los hombres alejarse de Él para adorar bloques de madera y piedra, en lugar de a Él, y especialmente a un pueblo que ha sido instruido acerca del Dios viviente, y así cometen el acto más grosero de deslealtad hacia Él, y son rebeldes hasta el último grado.

10, 11. Y por esto su hermana traicionera Judá no volvió a Mí con todo su corazón, sino que dice falsamente el SEÑOR. Y el SEÑOR me dijo: Israel, la que se aparta, se ha justificado más que la traicionera Judá. Una pecó abiertamente y persistió en ello. La otra fingió arrepentirse y no lo hizo, y ese arrepentimiento fingido fue más odioso ante los ojos de Dios que incluso el pecado audaz y abierto de Israel. ¿Qué sigue?

Ve y proclama estas palabras hacia el norte y di: Vuelve, Israel descarriado, dice el SEÑOR. Y no haré que Mi ira caiga sobre vosotros; porque Soy misericordioso, dice el SEÑOR, y no permaneceré enojado para siempre. La ofensa fue grave. Es tal que hiere el corazón del honor del hombre. Es una ofensa que un hombre apenas perdonará. ¡Pero Dios llama a Su Israel errante a regresar! Y proclama misericordia—misericordia gratuita—aun a tales grandes transgresores.

Solo reconoce tu iniquidad. Es todo lo que Él te pide que hagas. Confiesa que has hecho mal. "Solo reconoce tu iniquidad."

Que has transgredido contra el Señor, tu Dios, y has dispersado tus caminos a los extraños bajo todo árbol verde, y no has obedecido mi voz, dice el SEÑOR. Fue bajo los árboles que ellos levantaron sus altares para adorar allí a sus falsos dioses, de modo que convirtieron las tumbas, que deberían estar llenas de belleza y dulzura con canción, en los lugares de idolatría, por lo cual Dios fue provocado. Pero Él dice: "Solo confiesa esto. Ven y lamenta esto. Reconoce que has sido culpable, y yo quitaré el pecado."

14-16. Vuélvanse, hijos rebeldes, dice el SEÑOR: porque estoy casado con ustedes: y los tomaré de una ciudad, y dos de una familia, y los llevaré a Sion. Y les daré pastores conforme a Mi corazón, que los alimentarán con conocimiento y entendimiento. Y acontecerá que cuando se multipliquen y aumenten en la tierra, en aquellos días, dice el SEÑOR, ya no dirán: El Arca del Pacto del SEÑOR, ni vendrá a la mente, ni lo recordarán, ni lo visitarán; ni eso se hará más. El arrepentimiento evangélico, cuando trae consigo el perdón, usualmente pone un desprecio sobre meras ceremonias legales. ¡No necesitamos el símbolo cuando obtenemos la sustancia! ¡No necesitamos Arca del Pacto ni lugar santo en Jerusalén cuando una vez el Señor aparece en abundante Gracia para quitar nuestro pecado!

17, 18. En aquel tiempo llamarán a Jerusalén el trono del SEÑOR; y todas las naciones se congregarán a ella, al nombre del SEÑOR, a Jerusalén: ni caminarán más conforme a la imaginación de su mal corazón. En esos días la casa de Judá andará con la casa de Israel. Nada une a las personas como la Gracia de Dios. Dos hombres que han sido perdonados por el mismo Salvador deben amarse el uno al otro, ¡y lo harán!

18, 19. Y se reunirán de la tierra que he dado como herencia a vuestros padres. Pero dije Después de toda esta misericordia, parece que hace una pausa, "Pero dije"

19, ¿Cómo os pondré entre los hijos, y os daré una herencia agradable y buena entre las huestes de las naciones? ¿Es posible? ¿Se puede hacer? Estas naciones rameras que se han corrompido y contaminado con inmundicia inefable, ¿pueden ser puestas entre los hijos, los hijos de Dios?

19-22. Y dije: Me llamaréis, mi Padre, y no os apartaréis de mí. Ciertamente, como una esposa se aparta traicioneramente de su marido, así habéis tratado traicioneramente conmigo, oh casa de Israel, dice el SEÑOR. Se oyó una voz en los altos lugares, llanto y súplicas de los hijos de Israel: porque han pervertido su camino, y han olvidado al SEÑOR su Dios. Volved, hijos rebeldes, y sanaré vuestras rebeldías. ¿Lo oís? ¿Oís la promesa de Dios? ¿Oís Su mandato? "Volved, hijos rebeldes. Sanaré vuestras rebeldías." Ahora para la respuesta. Que Dios conceda que brote en vuestros corazones.

22, 23. He aquí, venimos a Ti, porque Tú eres el SEÑOR nuestro Dios. En verdad es en vano esperar salvación de los montes y de la multitud de colinas. Dejamos toda falsa confianza. Abandonamos nuestras alegrías terrenales.

23, 24. En verdad, en el SEÑOR nuestro Dios es la salvación de Israel, porque la vergüenza ha devorado el trabajo de nuestros padres desde nuestra juventud; sus rebaños y sus manadas, sus hijos y sus hijas. No se han beneficiado adorando ídolos. Lo han sufrido.

Nos acostamos en nuestra vergüenza, y nuestra confusión nos cubre: porque hemos pecado contra el SEÑOR nuestro Dios, nosotros y nuestros padres, desde nuestra juventud hasta este día, y no hemos obedecido la voz del SEÑOR nuestro Dios. Allí ves el arrepentimiento que el Señor mandó a manos de Su pueblo, ¡y dondequiera que haya un arrepentimiento como ese, seguro estarán la aceptación y la salvación! ¡Dios nos conceda ese arrepentimiento y nos salve por Su misericordia!

JEREMÍAS 4:1-29.

Versículos 1, 2. Si vuelves, oh Israel, dice el SEÑOR, vuélvete a Mí, y si apartas tus abominaciones de mi vista, entonces no serás movido. Y jurarás: Vive el SEÑOR, con verdad, con juicio y con justicia. Y las naciones se bendecirán a sí mismas en Él, y en Él se glorificarán. Así que les pone delante la vida y la muerte. Primero, comienza con estas palabras de ánimo. Les suplica que vengan, porque Dios está dispuesto a recibirlos, no obstante todo.

3, 4. Porque así dice el SEÑOR a los hombres de Judá y de Jerusalén: Romped vuestra tierra sin cultivar y no sembréis entre espinos. Circuncidaos al SEÑOR, y quitad los prepucios de vuestro corazón, oh hombres de Judá y habitantes de Jerusalén, para que no salga mi furia como fuego y la queme, de tal manera que nadie pueda apagarla, a causa de la maldad de vuestras obras. Tenían la religión exterior, pero el siervo del Señor les manda saber que deben tener religión de corazón. El corazón debe ser purgado; lo interior debe ser limpiado. Esto no les interesaba. Querían multiplicar sus sacrificios y sus actos exteriores, pero en cuanto a la limpieza del corazón, eso no les importaba.

5-7. Declaraos en Judá, y publica en Jerusalén y di: Tocablas la trompeta en la tierra; clama, reúneos y di: ¡Juntémonos y entremos en las ciudades fortificadas! Poned el estandarte hacia Sion, retroceded, no permanezcáis: porque traeré mal desde el norte y una gran destrucción. El león ha salido de su espesura, y el destructor de los gentiles está en camino: ha salido de su lugar para hacer desolada vuestra tierra; y vuestras ciudades serán arrasadas, sin habitantes. Esta fue una terrible profecía. Los caldeos, que habían hecho pedazos tantos otros reinos y poderes, ¡estaban en camino! El león enfurecido había saltado de su espesura y estaba a punto de desgarrar, rasgar y hacer un estrago universal. Y si no se volvían a Dios, toda su tierra sería arrasada. ¡Uno pensaría que un golpe tan pesado los habría despertado a una conciencia de su peligro y su pecado, pero, ay, no fue así!

8, 9. Por esto, ciñeos de cilicio, lamentad y aullad: porque la feroz ira del SEÑOR no se ha alejado de nosotros. Y acontecerá en aquel día, dice el SEÑOR, que perecerá el corazón del rey, y el corazón de los príncipes; y los sacerdotes se asombrarán, y los profetas se maravillarán. Un miedo universal se apoderará de ellos. Si no temieran rectamente al Señor y volvieran a Él, llegaría el momento en que, sin excepción, los mayores y los más sabios de ellos serían tomados con un pánico repentino.

Entonces dije: ¡Ah, Señor Dios! Seguramente has engañado grandemente a este pueblo y a Jerusalén, diciendo: Tendréis paz; mientras que la espada alcanza hasta el alma. Dios les prometió paz, pero fue bajo una condición que no cumplieron. Hubo paz mientras abandonaban su pecado, pero, "No hay paz para los malvados ante Dios." Y así la perdieron.

11, 12. En ese tiempo se dirá a este pueblo y a Jerusalén: un viento seco de los lugares altos en el desierto hacia la hija de mi pueblo, no para avivar, ni para limpiar. Incluso un viento lleno de esos lugares vendrá a Mí: ahora también daré sentencia contra ellos. Qué línea tan terrible es. "Ahora también daré sentencia contra ellos." Habían estado en su juicio. Se les encuentra culpables. No se arrepentirán. "Ahora procederé a pronunciar su destino y daré sentencia contra ellos."

He aquí, él vendrá como nubes, y sus carros serán como un torbellino: sus caballos son más veloces que las águilas. ¡Ay de nosotros! Porque estamos destruidos. Comenzaron a gritar cuando empezaron a sentir dolor. Y el Profeta entra, de nuevo.

Oh Jerusalén, lava tu corazón de maldad, para que puedas ser salva. ¡Siempre hay esa campana de plata de la misericordia que hace sonar la nota de invitación! "Oh Jerusalén, tus dolores, tu destrucción aún pueden evitarse si te apartas de tu oscuridad. Lava tu corazón de maldad, para que puedas ser salva."

14-18. ¿Hasta cuándo habitarán dentro de ti tus pensamientos vanos? Porque una voz declara desde Dan y publica aflicción desde el monte de Efraín. Haz mención a las naciones: he aquí, anuncia contra Jerusalén que vienen vigilantes de un país lejano y dan voz contra las ciudades de Judá. Como guardianes de un campo, están alrededor de ella porque ha sido rebelde contra mí, dice el SEÑOR. Tu camino y tus obras te han traído estas cosas. Esta es tu maldad, porque es amarga, porque llega hasta tu corazón. Cuando “grandes juicios están por todas partes”, siempre es a causa de un gran pecado. Así fue en el caso de Israel. “Tus obras te han traído estas cosas.” Oh, cuando el hombre impío comienza a cosechar el resultado de su vida—cuando, en su propio cuerpo y en su propio hogar, comienza a ver lo que el pecado a menudo trae al borracho, que oiga estas palabras—"Esta es tu maldad. Tu camino y tus obras te han traído estas cosas."

Ahora sigue el lamento de Jeremías—¡una de las piezas de escritura más asombrosas y llenas de dolor que jamás se leerán ante tus oídos!

19-21. ¡Oh alma mía, alma mía! Me duele hasta lo más profundo de mi corazón; mi corazón hace ruido dentro de mí: no puedo guardar silencio porque tú has oído, oh, alma mía, el sonido de la trompeta, la alarma de guerra. Se clama destrucción tras destrucción; porque toda la tierra está saqueada: de repente mis tiendas son saqueadas, y mis cortinas de inmediato. ¿Hasta cuándo veré la bandera y escucharé el sonido de la trompeta? El terrible estallido de la guerra, la bandera roja de la sangre del asesinato ondeando por la tierra mientras los caldeos mataban a diestra y siniestra, jóvenes y ancianos: necesitamos ponernos en la posición de Jeremías para poder darnos cuenta del horror de este caso.

22, 23. Porque mi pueblo es necio, no me ha conocido. Son niños tontos y no tienen comprensión: son sabios para hacer el mal, pero para hacer el bien no tienen conocimiento. Vi la tierra, y, he aquí, estaba sin forma, y vacío; y los cielos, y no tenían luz. Como si hubieran vuelto al caos—a la oscuridad primitiva—al primer desorden antes de que Dios comenzara a crear.

24-29. Contemplé las montañas, y he aquí, temblaron, y todos los collados se movieron ligeramente. Contemplé, y he aquí, no había hombre, y todas las aves del cielo habían huido. Contemplé, y he aquí, el lugar fructífero se había convertido en un desierto y todas sus ciudades estaban derribadas ante la Presencia del SEÑOR, y por Su feroz ira. Porque así ha dicho el SEÑOR: Toda la tierra será desolada; sin embargo, no haré un fin completo. Porque por esto la tierra llorará, y los cielos de arriba estarán oscuros, porque lo he dicho, lo he determinado y no me arrepentiré, ni volveré atrás de ello. Toda la ciudad huirá del ruido de los jinetes y arqueros. Irá a los matorrales y trepará sobre las rocas. Cada ciudad será abandonada, y no habitara en ella ningún hombre. Ahora todo esto sucedió. Todo aconteció. Palestina, el glorioso Jardín de Dios, se convirtió en un desierto tan triste como una soledad. ¡No está mucho mejor ahora! Apenas se ha recuperado. Dios los reunirá nuevamente en la tierra algún día, ¡pero oh, qué vista fue cuando Dios finalmente terminó Su paciencia—derramó los frascos de Su ira sobre Su tierra que una vez fue favorecida!