Sermón 3562 | Pedro Caminando sobre el Mar

Algunas reflexiones seguramente cruzarán la mente de cualquier lector reflexivo de esta narrativa.

El carácter mixto de la experiencia del creyente se nos sugiere aquí de manera muy palpable. Sin duda, Pedro era un creyente audaz en Jesucristo. Se dirige a su Maestro con devoción, llamándolo "Señor", un nombre de respeto, cuyo uso evidencia el cambio que se había operado en su carácter y el espíritu obediente que había producido. ¡Pero las dudas implícitas en ese "si—si eres Tú" saben más bien a incredulidad! Y, sin embargo, encontramos que esta vacilación es seguida inmediatamente por una expresión de tal fuerte confianza que nos maravilla la petición que pronunció: "Haz que vaya a Ti sobre las aguas." Luego, animado por la pronta respuesta del Señor, "Ven", lo encontramos mostrando su valor al descender de la barca, poner el pie sobre el mar y caminar realmente sobre el agua. Así participó en el milagro que Cristo operó y compartió en el prodigio de someter a los elementos. Sin embargo, su valentía pronto se evapora. Porque, "al ver que el viento era fuerte, tuvo miedo." La fe que lo sustentaba dio lugar a un temor que lo doblegó. ¡Quien un instante caminaba sobre la ola líquida, está al siguiente hundiéndose bajo la cresta! El valiente grito, "Haz que vaya a Ti sobre las aguas", se cambia rápidamente por el lamentable clamor, "¡Señor, sálvame!" ¡Tan grande su audacia, tan terrible su pánico! ¿Y es esta una experiencia común? ¿Están todos los hijos de Dios sujetos a tales cambios—alternando entre la confianza tranquila y el miedo cobarde? ¿Pueden ser ni una cosa ni la otra—ni completamente creyentes ni totalmente incrédulos? Creemos que es así. No diremos cuánta fragilidad del ser se mezcla con la fidelidad a Cristo en los mejores hombres, ni hasta qué punto la Gracia de Dios puede protegernos de la culpa de la doble intención en la conducta de nuestra vida. Pero confesamos con tristeza que en nuestra propia experiencia, el bien y el mal pugnan por el dominio y, a veces, parece tan solo cuestión de un instante decidir cuál vencerá. Sin embargo, estamos plenamente seguros de que la nueva vida que ha sido implantada en nosotros finalmente obtendrá la victoria, pero no menos plenamente conscientes estamos de que desastres y derrotas ocurren constantemente en nuestro camino hacia el triunfo.

Our trophies are never won without troubles. He that knows anything, it seems to me, of what it is to live by faith, will find throughout his earthly career a continual conflict. He may never fall so low as to doubt his interest in Christ, yet he may sometimes wet his couch with tears and wonder if God has forgotten to be gracious. He may be enabled to hold on his way for years without a slur on his character, yet will he often have to engage in such terrible struggles against inbred sin—and to endure such sore pressure from troubles without—that he is compelled to cry out, "O wretched man that I am, who shall deliver me from the body of this death?" One day you may be on Tabor's summit witnessing your Master's Transfiguration, and another day you may be in the Valley of Humiliation, groaning in spirit, diminished and brought low through oppression, affliction and sorrow! One day you may be as strong as a giant and all things seem possible to you—and another day you may be as weak as a baby and weep for the joys that are fled! You may one day "surname yourself by the name of Israel" and another day call yourself, "the worm Jacob," fearing lest you should be trodden down by the common ills of life and utterly crushed! Our way to Heaven is uphill and downhill. Our life is made of checkered materials—it is not all of one fabric. Sometimes full of hope, we bound forward with elastic step—soon the sun ceases to shine, the big raindrops fall, the vapors rise and we sit down with folded arms and fixed eyes, wearing a sad, leaden cast! As in our experience, so in our nature, good and evil meet, but cannot blend—they areat constant variance. I mention this well-known fact because it may serve to comfort some of the younger sort who but of late have begun to go on pilgrimage. They fancied that since they were born-again, and enlisted in Christ's army, they would never afterward have to fight with sin within—though, perhaps, they might be tempted—their soul would never give any consent to it. They boasted when they put on the harness, as though they had taken it off. They sowed today and they expected to reap their harvest tomorrow! They had scarcely got loose from the shore, yet they expected to soon reach the port. When the vessel is a little buffeted and heaved to and fro by contrary winds, they cannot understand it! Beloved, it is so with all of us! Those saints of God who appear to you to be favored with perpetual sunshine could tell you quite another tale. Some whom God highly honors in public, He often deeply humbles in private. He has a way of taking His children behind the door and making them see some of the abominations within them, while at the same time He is giving them to see the beauties of Christ and enabling them to feed on Him. Do not think that yours is an extreme case because your spiritual life is one of much contest with sin. So far from being extreme, I believe it is but a specimen of the way in which the Lord deals with all His beloved ones.

Ahí dejo esa primera observación. Pedro en un momento está confiado, al instante siguiente está consternado. En un momento está pisando las olas como un hacedor de milagros, y al instante siguiente se está hundiendo como un ser ordinario. ¡Y así somos nosotros: a veces en lo alto, y pronto clamando desde las profundidades, "¡Señor, sálvame!"

Y para nuestra segunda reflexión, observamos que—la fe ama el servicio audaz.

Pedro, lleno de fe, dijo a su Maestro: "Señor, si eres Tú, mándame ir a Ti sobre el agua." La fe parece tener un instinto secreto que revela su carácter militar y real. En las antiguas guerras de Troya leemos sobre uno que, al ser informado por un profeta de que la guerra no sería en su honor, buscó escapar de las filas griegas y se escondió entre las hijas del rey. Pero fue descubierto por Ulises, quien envió a un vendedor ambulante, o a alguien disfrazado de tal, para vender diversos productos—y mientras las doncellas en la puerta venían a comprar los distintos objetos en los que se deleitaban, se colocó en la cesta una trompeta, o una espada, y el joven héroe, aunque disfrazado, mostró su gusto y eligió el instrumento bélico. ¡Era su naturaleza hacerlo—y fue descubierto por la elección! Ahora, en medio de diez mil atractivos, la fe está bastante segura de elegir aquello que pertenece a la audacia y a la osadía. Juan está lleno de amor, se queda en la embarcación. Pero Pedro desborda fe y debe estar realizando alguna acción elevada congruente con la naturaleza de la fe y, por lo tanto, dice: "Señor, si eres Tú, mándame ir hacia Ti sobre el agua." Eso es lo que la fe hace. Cualquiera puede caminar en tierra, ¡pero la fe es una caminante sobre el agua! Ella puede hacer, actuar y obrar donde otros fallan. Recuerden que no se dice en las Escrituras que la fe arrancará semillas de mostaza, ni que moverá montículos de tierra. Estas pequeñas cosas no son el ámbito de la fe, pero está escrito: "Dirás a este monte: Muévete de aquí; o a este sicómoro: Arráncate de raíz." La fe ama tratar con cosas grandes, con aventuras maravillosas, con proyectos más allá del poder humano. No debemos acudir a Dios y pedirle que haga por nosotros lo que podemos hacer por nosotros mismos. No hay lugar para el ejercicio de la fe donde la razón y la fuerza humana son suficientes. La fe es un navío hecho expresamente para los mares profundos. No es un barco de orilla, que permanezca cerca de la costa—sino que se adentra donde no puede ver la orilla ni sondear la profundidad—porque tiene una brújula a bordo, y mira hacia las estrellas que Dios ha fijado para su guía. Además, tiene un Bendito Piloto, por lo que se siente segura y totalmente a gusto en la vasta extensión de aguas, sin ojos humanos que la observen, y sin manos humanas que la ayuden.

"Si eres Tú", dijo Pedro, "déjame ir a Ti sobre el agua." Si tienes fe en Dios y esa fe está en ejercicio activo, estoy persuadido de que sentirás un instinto dentro de ti que te impulsa a atreverte a hacer algo más de lo que otros se han atrevido a intentar, ansioso por honrar a Jesucristo más de lo que cualquiera pensaría posible, ¡quien tuviera poca fe o ninguna fe en absoluto! ¡Qué bendito instinto es el que impulsa a algunos de nuestros Hermanos, como lo ha hecho frecuentemente, a dejar su país natal y salir a predicar el Evangelio en regiones más allá del mar! No edificando sobre la base de otro hombre, sino, como el audaz Apóstol, buscando extender los límites del Reino de Emanuel. ¡Qué bendito es cuando algún Hermano o Hermana encuentra en su corazón consagrar más de sus bienes de lo habitual para la obra del Señor, no guardando recelos de lo que puede dar, sino gozándose de lo que puede sacrificar! Sí, y bendito es cuando la fe se inflama hasta el calor del horno y estimula a uno a emprender una obra para la cual él, solo, sería incompetente. ¡Dios proteja a tal hombre! ¡Cómo me alegro de cada mención de nuestro hermano Muller en Bristol! ¡Qué lecciones de confianza en la promesa de Dios y en Su Providencia ha enseñado a los cristianos y a las Iglesias Cristianas! ¡Qué graciosamente ha hecho Cristo que él caminara sobre el agua! ¡Qué seguro ha sido su andar todos estos años, tan seguro sobre la corriente de suscripciones como si procediera sobre la base sólida de una rica dotación! ¡Qué maravillosamente ha sido sostenido su orfanato! ¡Camina sobre las olas en verdad! Esta dependencia única de la eterna Providencia de un Dios fiel es indispensable para nosotros. Confío en que no nos sea completamente ajena en nuestra medida y grado. No nos resulta novedoso poner el pie sobre lo que pensábamos que era una nube y descubrir que Dios había colocado allí una roca, caminar directamente en la oscuridad y ver que la medianoche se convierte en mediodía; descansar en lo invisible y probar que es más sustancial que lo visible; depender de la promesa desnuda del Dios que cumple su Pacto y cosechar mayores riquezas que todos los tesoros que podrían provenir de confiar en un brazo de carne. ¡La fe, entonces, es algo aventurero y si alguno de ustedes aún no ha sido fortalecido con valor porque creyó, oro para que su fe crezca hasta que se sientan impulsados a intentar más de lo que por su propia fuerza desasistida podrían jamás hacer!"

Hermanos y hermanas, emprendan algo por Cristo. ¿Hay algún hermano aquí que debería predicar, pero es demasiado tímido? Espero que su fe supere su timidez. ¿Hay alguna hermana aquí que debería dar una clase en la escuela, pero es tímida y vacilante? Espero que su fe en el Salvador reciba un nuevo impulso de su amor por las almas. "Tal confianza tenemos por medio de Cristo hacia Dios." ¡Oh, que todos ustedes sean impulsados por fuertes convicciones a intentar algo en Su servicio! ¡Y que sean enseñados por el Espíritu Santo a hacerlo sabiamente! ¡Y que sean capacitados por esa suficiencia que es de Dios para hacerlo eficazmente! Aunque a menudo puedan haber tropezado en caminos sencillos, ¡podrán caminar sobre el agua con seguridad cuando y donde Jesús lo ordene! Digo esto con cuidado, porque, por aventurera que fuera la fe de Pedro, él no se movería sin primero tener el permiso del Maestro. "Si eres Tú, mándame." No debemos imaginar con ilusiones que podemos hacer lo que queramos, pero podemos esperar razonablemente que siempre que Dios nos asigne una obra, Él nos dará la gracia adecuada para realizarla. ¡Pedro caminando sobre el mar sin el permiso divino sería una presunción intentar y una imposibilidad realizar! Pero Pedro, con la seguridad de Cristo, habría podido caminar a través del Atlántico mismo, si su fe no hubiera fallado!

Así es con ustedes. Si su Señor los ha llamado a un trabajo, confíen en Él para obtener el poder de lograrlo; ¡Él no los abandonará! Pero si es únicamente su propio capricho o deseo lo que los ha llevado a una posición para la cual no están calificados, ¡no tienen derecho a contar con la Ayuda Divina para acelerar sus pasos falsos! ¡Bendito sea aquel que va a su Padre y pide Su consejo, porque siempre encontrará que donde Dios nos da guía, nos dará también Gracia!

Pero—la fe realmente hace maravillas. Esta es nuestra tercera observación. Pedro bajó del barco. Creo que lo veo saltando sobre las brazolas. ¡Qué extraño debió sentirse cuando esa agua en la que había nadado tantas veces se volvió sólida como mármol bajo sus pies! ¡Qué eufórico debió sentirse—un hombre con su temperamento naturalmente se sentiría así—cuando comenzó a caminar y encontró el agua como un mar de vidrio bajo su pisada! Fue algo maravilloso de hacer. Otros han atravesado el mar, pero Pedro caminó sobre él. ¡Las leyes de la gravitación fueron suspendidas para sostenerlo! Imagina la escena. Lo que Jesús estaba haciendo, Pedro lo estaba haciendo. La fe hizo que Pedro fuera como su Señor. Había dos caminando, uno por Su propio Poder Infinito, el otro por el poder impartido a él—¡el poder de la fe!

Recuerda que la fe hará que cualquiera de nosotros sea como Cristo. "Quien cree en mí, las obras que yo hago también las hará", dijo el Maestro, "y obras mayores que estas, porque yo voy a mi Padre." A menudo parece imposible en ciertas condiciones actuar con un espíritu cristiano, ¡pero la fe puede hacer que camines sobre las olas del mar! Tu Señor fue paciente en la pobreza—¡la fe puede hacer que camines esa ola y seas paciente y contento, también! Cristo fue amoroso y amable bajo las provocaciones más temerosas y multiplicadas—la fe puede darte esa misma ternura de espíritu y humildad mental—¡tú también puedes caminar por esas ondas! Nuestro Señor, en medio de la prosperidad, rechazó el honor mundano. Cuando intentaron hacerle rey, se ocultó de la tentación. Y vosotros, en los lugares altos de la tierra, tentados por la riqueza, con halagos vertidos en vuestros oídos, podréis seguir caminando, como Jesús, a salvo a través de todo si solo tenéis fe en Dios, fe en el Espíritu bendito, fe en Aquel que siempre está con vosotros, ¡hasta el fin del mundo! No hay nada que Cristo haya hecho, salvo la gran obra expiatoria, que su pueblo no hará en y a través de Él, mediante el ejercicio de su fe. ¡Qué bendición sería si el pueblo de Dios realmente creyera en el poder que reside en ellos por la energía de la fe! Muchos de nosotros nos rendimos, sucumbimos, nos tumbamos como si fuéramos débiles, pero no lo somos. Cuando somos débiles en nosotros mismos, ¡entonces somos fuertes! Esto no es una ficción vacía, sino un hecho concreto: somos fuertes en el Señor y en el poder de Su poder. Por tanto, que el Creyente no piense que solo puede hacer lo que otro hombre puede hacer. ¡Es de una raza más noble! ¡Dios habita en él! ¡Oh, qué pensamiento tan glorioso es ese—¡Dios habitando en un hombre! Esa maravillosa palabra, "entusiasmo"—tan a menudo convertida en burla y usada como término de reproche—¿qué significa sino Dios en un hombre? ¡Entusiasmo! Cuando Dios está completamente en un hombre y el hombre lo sabe, entonces no se amedrenta ni se ve deprimido por las dificultades, ni intimidado por las burlas. No es tan consciente de su debilidad como para excusarse del esfuerzo, o como para imaginar que no puede hacer nada. Con la confianza de ese poder que le inspira, avanza con valentía, plenamente seguro de que le espera la victoria—y para esa victoria no descansa hasta que se dé cuenta—¡se le concede su confianza! Así también Dios recompensa y recompensa al hombre que deposita su confianza en Él. Que siempre tengamos suficiente fe para hacer maravillas. Algunas pobres almas tienen suficiente fe para llevarlas al Cielo. Otros tienen la fe justa para mantener un carácter decente. Pero será honrado por Dios, que tiene una fe tan implícita, heroica y duradera que puede atreverse a poner en peligro, hacer hazañas y soportar sufrimientos porque su Señor está con él. Debemos intentar cosas que parecen imposibles, o nunca mantendremos el espíritu de los verdaderos soldados de la Cruz. Pasamos a hacer un cuarto comentario.

En el alma del discípulo más fiel y confiado, la incredulidad generalmente encuentra alguna puerta por la que entrar.

Pedro había mirado las olas y su fe era lo suficientemente fuerte como para creer que Jesús podía hacerlo caminar sobre el mar, ¡pero nunca había tomado en cuenta los vientos! ¡Si hubiera pensado en los vientos así como en las olas, y se hubiera confiado en Jesús por todo, no tengo dudas de que su fe habría resistido y no habría cedido tan temerosamente! Los primeros dos o tres pasos sobre el agua lo habían entusiasmado y le habían hecho sentir las maravillas que estaba haciendo, pero vino un fuerte vendaval que amenazaba con derribarlo, y como apenas podía mantenerse firme contra un viento tan rudo sobre un suelo tan resbaladizo, comenzó a tener miedo. Ocurrió algo que no había previsto y, sorprendido, ¡cedió a la incredulidad absoluta! Así sucede a menudo con nosotros. Organizamos nuestra fe según nuestra estimación de los peligros y dificultades que yacen en nuestro camino. Incluso planeamos los eventos que probablemente nos ocurran y nos sentimos seguros de que podemos confiar en Dios en todas estas circunstancias, pero surge una nueva contingencia que nunca habíamos considerado, un viento que no habíamos pensado, y de inmediato nuestro valor falla, ¡no confiamos en Dios para eso! Ojalá tuviéramos una fe que estuviera libre de aritmética y totalmente independiente de pesos y medidas, una fe que confiara en Dios para diez mil cosas con la misma facilidad que para una, que descansara en Dios por un siglo con la misma seguridad que por un día. Ojalá tuviéramos una fe que simplemente se arrojara al mar, hundiéndose o flotando, creyendo en Dios que, ya sea que los vientos soplen o no, ya sea que las olas se agiten o no, todo es fácil para la Omnipotencia, y nada puede comprometer la fidelidad del Altísimo. Pero, ¡ay, mis Hermanos y Hermanas! siempre estamos siendo sorprendidos por algún nuevo prodigio. Tal vez nos guste demasiado calcular los cambios, predecir probabilidades y anticiparnos al futuro. De ahí viene nuestro desconsuelo cuando nos sentimos frustrados o decepcionados. Si camináramos confiando todo a Su Divino Decreto y a la Providencia vigilante, confiando en la sabiduría de nuestro Padre celestial y en Su amor, nunca necesitaríamos asombrarnos ni perdernos; nuestra fe sería capaz de enfrentar cualquier rumor o tumulto que pudiera surgir.

Así como la incredulidad introdujo en la mente de Pedro un terror del viento y lo desequilibró de inmediato, así el diablo tiene maneras de encontrar algún punto sobre el cual derribar nuestra fe. A veces he estado lleno de gozo en el Señor y usualmente he notado que casi invariablemente sigue una depresión del espíritu, ¡y eso por alguna circunstancia que en otras ocasiones no me habría causado la más mínima molestia! Satanás sabe cómo usar cualquier cosa trivial para arruinar el brillo de nuestra fe y la tranquilidad de nuestro gozo. ¡Con cuánta sutileza te asaltará! Una dificultad en la que has estado trabajando puede haber sido removida por la Providencia de Dios. Puedes estar muy agradecido y listo para erigir tu piedra de gratitud y alabar el nombre del Señor. Pronto se sugerirá una nueva dificultad. Mientras estás bendiciendo a Dios por toda Su misericordia, ¡de repente ocurre algún problema como un chubasco! Puede que no valga la pena mencionarlo, pero asumirá tales proporciones extrañas que cubrirá todas tus alegrías y te dejará presa de la incredulidad. ¡Cuán vigilantes debemos ser contra la incredulidad, porque de todos los pecados, este es uno de los más atroces! Como Jeroboam, de quien leemos que pecó e hizo pecar a Israel, la incredulidad es en sí un pecado y se convierte en la madre de todo tipo de pecados. A veces hablamos entre nosotros sobre nuestras dudas y temores como si fueran debilidades dignas de lástima más que crímenes para aborrecer, pero rara vez hablamos entre nosotros sobre las faltas de nuestro comportamiento, como temperamentos iracundos, palabras apresuradas, juicios severos, ligereza inapropiada o conversación laxa. No, nos daría vergüenza confesar transgresiones que son demasiado comunes entre las personas que profesan piedad. ¿Por qué no nos sonroja reconocer nuestras dudas que desconfían de Dios y nuestros temores que vacilan ante Su promesa? ¿No son acaso pecados contra el mandamiento del Señor y el deber de todo cristiano fiel, tanto como la embriaguez, la deshonestidad o cualquier ofensa contra la ley moral? ¡Dudar de la fidelidad de Dios es atroz! ¿Quién puede estimar la cantidad de veneno que hay en el pecado de la incredulidad? ¡Apunalaría directamente el corazón de Dios! ¡Arrebataría la corona de la cabeza de Jehová! Odiaremos la incredulidad con todo nuestro corazón y estaremos vigilantes contra ella. Recuerda que puede atacarnos desde cualquier punto del compás a menos que mantengamos una vigilancia perpetua. Aquellos de nosotros que hemos sido los más valientes en la batalla del Señor, y los primeros en Su servicio, ¡podemos aún ser sorprendidos por este pecado, sucumbir a su influencia degradante y quedar rezagados, despojados del honor y cubiertos de vergüenza! Y ahora, para una quinta reflexión, si en algún momento la fe parece ser derribada por una invasión de incredulidad, entonces muestra su verdadero carácter vencedor.

Pedro pronto empezó a dudar, ¡pero con qué facilidad comenzó a orar! Me gusta pensar en el carácter espontáneo de la oración de Pedro. ¡Empieza a hundirse y en un minuto ya está orando! Apenas se da cuenta de que se está hundiendo, dice: "¡Señor, sálvame!" Esto muestra lo viva que era su fe. Puede que no siempre camine sobre el agua, ¡pero siempre puede orar, y eso es lo mejor de los dos! Tu fe puede que no siempre te haga alegrarte, pero si tu fe siempre puede hacer que confíes en la preciosa sangre, ¡eso es todo lo que necesitas! Tu fe puede que no siempre te lleve a la cima de la montaña y bañe tu frente con la luz del rostro de Dios, pero si tu fe te permite seguir en el camino recto que conduce a la vida eterna, ¡puedes bendecir a Dios por eso! Caminar sobre el agua no es una característica esencial de la fe, ¡pero orar cuando comienzas a hundirte sí lo es! Hacer grandes maravillas por Cristo no es indispensable para que tu alma sea salva, ¡pero tener la facultad de volver siempre el corazón a Él en tiempos de aflicción es una de las señales seguras de la Gracia Divina en el alma! Estoy seguro de que Pedro no entonó su oración en esa ocasión. Estoy completamente seguro de que no creía en tener que buscar música a la que poner esa oración. Simplemente surgió de su corazón. ¿Y no son estas las mejores oraciones, que brotan del alma, fluyendo libremente de los labios porque el corazón obliga a la lengua a hablar? El corazón, al conocer su propia amargura, la revela al Altísimo. Amado, ¿eres tú de orar de tal manera? Creo que es un plan bendito apartar tiempo para la oración, y así tomar tu media hora, o tu hora, según puedas, para la devoción secreta, pero mejor que un tiempo fijado para la oración es el espíritu de oración. Mientras que un hábito regular de oración es una gran ayuda para la piedad, ¡el espíritu de oración promueve la comunión habitual y continua con Dios!

Una vez pregunté, en Wootton-Under-Edge, dónde estaba el estudio del Sr. Rowland Hill, y me dijeron que era una pregunta que no podían responder. "¿Por qué, cómo es eso? ¿Nunca estudiaba sus sermones? Oh, sí, siempre estaba estudiando sus sermones—no importaba si estaba en el salón o en el corral, atendiendo su correspondencia o cuidando las vacas, saliendo al pueblo a comprar cosas, o caminando en el jardín entre flores y frutas—siempre estaba estudiando sus sermones, ¡de modo que era uno de los predicadores más preparados! Ese es uno de los mejores hábitos que un hombre puede cultivar. Así dijeron que era con sus oraciones. No era un hombre que se encerrara a orar, ¡pero parecía estar siempre orando dondequiera que iba! A menudo se le escuchaba diciendo verdaderas oraciones cuando otros pensaban que su mente debía estar llena de otros pensamientos. La historia que se relata de él en la capilla del Sr. George Clayton en York Street, la recordarán muchos de ustedes, pues la he repetido varias veces. Después de predicar, se quedó merodeando por el edificio tanto tiempo que el encargado de los bancos se le acercó y le dijo que era hora de cerrar el lugar. El anciano fue encontrado tambaleándose entre los bancos cantando para sí mismo—

Y cuando muera, '¡Acógeme!' gritaré. Porque Jesús me ha amado, no puedo decir por qué. Pero esto es lo que encuentro, Estamos tan unidos, Que Él no estará en la Gloria y me dejará atrás.

Esta peculiar práctica de conversar, por así decirlo, consigo mismo—de repetir textos de las Escrituras o versos de himnos, la inclinación a orar con el corazón y elevar los pensamientos continuamente a Dios—bueno, ¡me parece una indicación de espiritualidad por encima del nivel común! "Sabe", dice David, "que el Señor ha apartado para sí al que es piadoso." ¿Pero cómo debería comportarse el hombre así apartado? El Salmista te dirá: "Examina tu corazón en tu lecho y está quieto." ¡Oh, tener una mente siempre activa, nunca estancada, siempre tranquila! ¡Oh, tener las alas de una paloma! Toma una paloma. Colócala en una jaula—envíala a cierta distancia en el campo. Déjala allí un tiempo. Luego, en cierto día, suéltala—pronto sabrás dónde está su casa, pues se eleva, recorre su circuito, se orienta, examina su curso, y luego continúa su viaje por el aire hasta llegar al querido palomar antiguo. ¿Hace tu alma su camino hacia el arca, y retorna a su descanso con un instinto igualmente sagrado? Durante todo el día puedes estar ocupado con muchos cuidados. La tienda o el almacén, la guardería o la cocina, pueden ser tu jaula. Llega un momento en que te sueltan y quedas libre. ¿Hacia dónde vuela tu alma? ¿Vuelo como una paloma, hacia su lugar de descanso? Cuando ve los cuervos en vuelo, si alguien me preguntara qué viajes están haciendo, no podría decírselo. Pero si esperaran hasta la tarde, pronto resolvería el enigma, pues entonces sin duda estarían buscando sus nidos. ¿Vuela tu corazón, en tiempos de dificultad, hacia Dios? ¿Busca tu espíritu en la hora de la angustia la Roca del Refugio y se apresura hacia el Gran Salvador? Entonces eres como Pedro. Puede que no siempre camines sobre las olas, ¡pero siempre puedes decir: "¡Señor, sálvame!" ¿Puedes decir eso desde lo más profundo de tu alma, descansando en el poderoso brazo del Salvador? Entonces tienes la esencia de una fe que te llevará a través del crecimiento en Gracia hasta la perfección de la Gloria.

Nuestro Señor Jesucristo es igualmente amable, tanto con la fe fuerte como con la fe pequeña.

La fe fuerte dice: "Ordena que venga a Ti sobre el agua." Ahora, Cristo a veces se niega a responder la oración según su propia clase. La oración de ira, en la cual Santiago y Juan suplicaron que descendiera fuego del cielo para destruir a los samaritanos, Él la rechazó. La oración de ambición, cuando los dos hijos de Zebedeo deseaban un lugar, uno a Su derecha y el otro a la izquierda, en Su Reino, fue negada. Pero la oración de fe, aunque parecía audaz y arriesgada, nuestro Señor la recibió con gracia y respondió prontamente: "Ordena que venga a Ti sobre el agua." "Ven," dijo Jesús. ¿Está aquí representada la fe fuerte por alguno de ustedes? ¡Si pides algo grande a Dios, lo tendrás! Si tienes fe en Jesús, pedirás lo que quieras, y se te hará, porque se concederá el deseo del justo. "Deléitate asimismo en el Señor, y Él te concederá los deseos de tu corazón." ¿Tienes un gran plan de utilidad? ¿Tienes una intensa ansiedad por ganar almas? ¿Tienes un fuerte anhelo por la evangelización de tu distrito? ¡Cree, no temas tentar a la suerte, porque todas las cosas son posibles para el que cree! Las manos de Cristo están comprometidas con la fe. Él honrará la confianza que en Él deposites. Si solo confías en Él, no puede, ni querrá negarte. La verdadera fe es obra de Él mismo. Si Él ha obrado la oración en ti, seguramente la responderá. ¡Ve, entonces, con esta, tu fuerza de fe, y que el Señor esté contigo!

¿Pero no perciben ustedes cuán amable también fue Él con la poca fe? Tan pronto como Pedro comienza a hundirse y gritar, "¡Sálvame!", hay una manifiesta buena voluntad y pronta ayuda en el movimiento del Salvador. "Inmediatamente Jesús extendió su mano y lo sostuvo." Nuestro Señor no se detuvo a discutir. No lo reprendió, ni dijo: "Pedro, me has deshonrado por tu incredulidad." No lo acusó duramente, ni lo reprendió severamente, ni lo castigó gravemente, dejándolo ir a hundirse dos veces y levantándolo la tercera vez, infligiéndole así los dolores de la muerte sin su pena extrema. Ah, no, la pronta ayuda estaba lista para la emergencia apremiante. El que se hundía fue hecho para ponerse de pie. Después de eso dijo: "¡Oh tú de poca fe, por qué dudaste?" Cristo da generosamente y no reprende; o cuando reprende, es siempre después de que su gran generosidad ha mitigado el agravio. Da la porción escogida y luego nos castiga para nuestro provecho. No nos hace esperar hasta que estemos sumergidos una y otra vez, sino que escucha de inmediato el débil clamor de Sus siervos que se hunden, y no hasta después de haberlos librado es cuando les explica. Esopo cuenta la historia de un hombre que vio a un niño ahogándose y se sentó en la orilla y le dio una lección sobre la imprudencia de aventurarse más allá de lo profundo. ¡Y hay algunas personas que hacen lo mismo con las pobres almas que se hunden! Les dicen lo que deberían haber hecho, lo que no han hecho y lo que ahora deberían hacer, lo cual no pueden hacer, ¡pero no extienden su mano para ayudarlas! Observan la carga que es demasiado pesada para ser llevada, ¡pero no levantan un dedo para aliviarla! Nuestro Señor retira primero la carga, pone a Su siervo de pie y luego le da una palabra de consejo o de reprensión. ¡Ve a Él, entonces, Poca Fe! Ve a Él antes de retirarte a tu descanso. Cuéntale a tu Salvador la aflicción que te distrae, la pena que te abruma. Confiesa tus pecados, reconoce tu incapacidad para rescatarte a ti mismo y échate, ahora, sobre la promesa bondadosa del Dios amoroso. Ya seas fuerte o débil, mi Hermano, mi Hermana, acude al mismo lugar, porque Jesús está en la puerta de la casa de la misericordia dispuesto a recibir a todos los que acudan a Él.

Exposición por C. H. Spurgeon: Mateo 14:25-27.

Y en la cuarta vigilia de la noche Jesús se acercó a ellos, caminando sobre el mar. Jesús seguro vendrá. La noche avanza y la oscuridad se espesa—la cuarta vigilia de la noche se acerca, pero ¿dónde está Él? La fe dice: "Él debe venir." Aunque Él se retrasara hasta casi el amanecer, debe venir. La incredulidad pregunta: "¿Cómo puede venir?" Ah, Él responderá por sí mismo—Él puede hacer su propio camino. "Jesús se acercó a ellos, caminando sobre el mar." ¡Él viene a pesar del viento y sobre la superficie de la ola! Nunca temas que Él no llegue al barco sacudido por la tormenta—Su amor encontrará el camino. Ya sea a un solo discípulo, o a la Iglesia en su totalidad, Jesús aparecerá en Su propia hora elegida, ¡y Su tiempo seguro será el más oportuno!

Y cuando los discípulos lo vieron caminando sobre el mar, se turbaban, diciendo: Es un espíritu; y clamaron con miedo. Sí, los discípulos lo vieron—vieron a Jesús, su Señor, ¡y no obtuvieron consuelo alguno de esa visión! La vista de la pobre naturaleza humana es cosa ciega comparada con la visión de una fe espiritual. Ellos vieron, pero no supieron lo que veían. ¿Qué podría ser sino un fantasma? ¿Cómo podía un hombre real caminar sobre esas olas espumosas? ¿Cómo podía mantenerse firme ante semejante huracán? Ya estaban al límite de sus fuerzas y la aparición acabó con su valor. Pareciera que escuchamos su grito de alarma—"clamaron con miedo." No leemos que "se turbaban." Antes, eran marineros experimentados y no temían a las fuerzas naturales! ¡Pero un espíritu—ah, eso era un terror demasiado grande! Estaban en su peor momento, y sin embargo, si lo hubieran sabido, estaban al borde de su mejor momento! Es notable que cuanto más cerca estaba Jesús de ellos, mayor era su miedo. La falta de discernimiento ciega al alma a sus más ricas consolaciones. Señor, ¡acércate y déjanos conocerte! ¡No permitas que tengamos que decir como Jacob, "Ciertamente Dios está en este lugar y yo no lo sabía!"

Pero enseguida Jesús les habló, diciendo: Animo; soy yo; no temáis. No los mantuvo en suspenso—"Enseguida Jesús les habló." ¡Qué dulcemente sonó esa voz amorosa y majestuosa! Por encima del rugido de las olas y el aullido de los vientos, ¡oyeron la voz del Señor! Esta también era Su antigua palabra: "Animo." La razón más concluyente para tener valor era Su propia Presencia. "Soy yo, no temáis." Si Jesús está cerca, si el espíritu de la tormenta es, después de todo, el Señor del Amor, ¡todo lugar para el miedo desaparece! ¿Puede Jesús venir a nosotros a través de la tormenta? ¡Entonces la soportaremos y llegaremos a Él! ¡Aquel que gobierna la tempestad no es el diablo, ni el azar, ni un enemigo malicioso—sino Jesús! Esto debería acabar con todo temor.