Sermão 3390 | Esperando na Misericórdia de Deus

"Eis o olhar do Senhor sobre aqueles que O temen, sobre aqueles que esperam em Sua misericórdia." Salmo 33:18.

Pelo termo "o temor de Deus", entendemos nas Sagradas Escrituras toda a verdadeira religião. Não queremos dizer pelo temor de Deus o medo servil que treme na Presença de Deus, como o pobre escravo treme sob o chicote de seu mestre, mas aquele temor infantil que teme ofender, que teme ser levado ao erro—um temor reverente como o que os anjos têm quando cobrem seus rostos com suas asas e lançam suas coroas diante do glorioso Trono de Deus—ter diante de nós tal temor de Deus que contenha nossas paixões errantes, que mantenha nossas mãos de fazer o mal e nossa língua de falar o que não é certo—ter tal temor de Deus que sintamos como se estivéssemos na Presença de Deus e agir, falar e pensar como se reconhecêssemos plenamente o olhar que lê os segredos do coração. Portanto, quando lemos que o olho do Senhor está sobre “aqueles que O temem”, devemos entender que Ele tem consideração graciosa por aqueles que se deleitam Nele, que O adoram e são Seus filhos.

Mas a parte do texto à qual chamo sua atenção especial agora é aquela expressão, "Aqueles que esperam em Sua misericórdia." Isso se destina a ter o mesmo alcance e abrangência que a primeira. Aqueles que temem a Deus são as mesmas pessoas que esperam em Sua misericórdia e isso é muito consolador, pois esperar na misericórdia de Deus parece ser apenas uma evidência muito pequena da Graça Divina e, no entanto, parece ser um sinal muito seguro, pois aqueles que esperam na misericórdia de Deus são as mesmas pessoas que são ditas temê-Lo. São as mesmas pessoas descritas como sendo Seus salvos, Seus filhos — os verdadeiramente piedosos.

Espero que haja muitos aqui que possam dizer: "Bem, eu espero na Sua misericórdia. Se não posso ir mais longe, ainda assim posso ir até esse ponto—minha esperança está fixa na misericórdia de Deus em Jesus Cristo." Então, querido Amigo, que as palavras que iremos falar sejam confortadoras para você! E que você se alegre pelo fato de que o Senhor o considera e tem um olhar de favor sobre você, agora, e terá para sempre!

Estou sempre muito ansioso em relação àqueles que têm os primeiros sinais da Graça neles. Acho que iria muito além do meu caminho para carregar um dos cordeiros no meu peito e tentar cuidar de um que estivesse pronto para morrer em dúvida. Mas, por outro lado, estou sempre com medo de dar qualquer incentivo àqueles que estão sobre uma base errada. Como o marinheiro antigo que tinha medo do redemoinho de um lado e das rochas do outro, e achava difícil navegar pelo meio do canal, assim posso me sentir esta noite. Eu não gostaria de entristecer uma alma tremula. Não gostaria de sustentar alguém que se autoengana. Longe de meus lábios tornar-se um bastão para as costas dos fracos de Deus! E igualmente longe esteja esta língua de falar de forma a colocar travesseiros sob os braços e sob as cabeças dos homens, com os quais possam dormir e dormir-se para o Inferno!

Ao tentar, portanto, evitar dois males, começarei falando sobre uma esperança na misericórdia de Deus que é falsa — e então direi um pouco sobre uma esperança sólida na misericórdia de Deus. Para começar, então, pelo início —

HÁ UMA FALSA ESPERANÇA NA MISERICÓRDIA DE DEUS CONTRA A QUAL O ALERTAMOS SINCERAMENTE.

"Eu não acredito", diz um homem, "que Deus algum dia me lançará no Inferno, pois Deus Todo-Poderoso é muito misericordioso." "O que acontecerá com você quando morrer?" disse um homem a outro. "Eu não sei", foi a resposta, "e não penso muito sobre isso porque sei que Deus é um Deus muito bom — e não penso que Ele lançará as almas dos homens no Inferno, como dizem os fanáticos, e fará com que sejam banidas para sempre de Sua Presença." Agora, amigo, se esta é a sua esperança, suplico que se livre dela, pois é uma víbora mortífera e, embora você a alimente e a acaricie em seu peito, ela o picará até sua destruição, pois você não sabe que o Deus da Bíblia é um Deus de Justiça, assim como um Deus de Misericórdia? Embora Ele seja infinitamente bom, ainda assim Ele mesmo disse: "De modo algum pouperei o culpado."

O que você acha deste texto, "Os ímpios serão lançados no inferno, e todas as nações que se esquecem de Deus"? Isso parece como se Deus não punisse o pecado? "A alma que pecar, essa morrerá." O que você acha disso? "Estes irão para o castigo eterno." Isso parece com uma gentileza efeminada e sentimental que vai fechar os olhos para o pecado? Se você vai ser salvo pela misericórdia geral de Deus, então deixe-me dizer que este abençoado Livro de Deus é todo um engano e ilusão, pois não há aqui tais ensinamentos, como aqueles com os quais você sonha. Além disso, você sabe melhor do que isso—apelo à sua própria consciência, você sabe melhor do que isso!

Nós dizemos às pessoas que, se permitirem que a sujeira se acumule e que o esgoto fique estagnado; se se privarem do ar fresco e negligenciarem a ventilação e a limpeza, quando a febre chegar, ela certamente fará delas suas presas! E elas podem dizer: "Oh, nós não acreditamos nisso! Deus é misericordioso e não acreditamos que Ele jamais deixará a febre levar pessoas aos montes — não vamos pensar em remover os montes de esterco, nem limpar os esgotos, nem fazer com que as janelas possam ser abertas! Nós dizemos a vocês que tudo isso é um lixo fanático! Deus não permitirá que as pessoas morram de febre!" Mas eles morrem de febre, e justamente as mesmas pessoas que negligenciam as leis da saúde são levadas, apesar da misericórdia de Deus! E assim será com vocês. O pecado é como um monte de esterco — suas iniquidades são como aqueles drenos que geram febre, e sua alma morrerá da doença que surge do pecado que você tanto ama. E toda a sua fala sobre a misericórdia de Deus você descobrirá ser um sonho! Se um homem for para o mar amanhã em um navio velho que entra água enquanto desce o Tâmisa, podem manter as bombas funcionando sempre, mas ainda assim a água vai superar os homens. Você diz ao homem: "Senhor, se você sair para o mar — é apenas uma questão de tempo — seu navio vai afundar. Ele não é seguro — nunca chegará ao canal." "Oh," ele diz, "não me diga isso — Deus Todo-Poderoso é misericordioso e Ele nunca permitirá que um pobre homem se afogue! Eu acredito que meu navio flutuará e pretendo correr o risco, porque acredito na misericórdia de Deus." O navio afunda — e o infeliz a bordo e todos os passageiros se afogam! E o que dizemos? Dizemos que Deus não é misericordioso? Não! Mas dizemos que alguns homens são insanos — e assim dizemos de vocês! Se você confiar nessa misericórdia geral de Deus, mas não obedecer ao Evangelho e afastar de você o caminho da salvação que Deus ordenou, você perecerá! E sobre sua própria cabeça estará seu sangue, já que você tola e perversamente desviou a bondade de Deus para sua própria destruição!

Em outras pessoas, essa crença na misericórdia de Deus assume a forma de dizer: "Bem, eu sempre fiz o meu melhor. Tenho sido uma pessoa respeitável desde que me lembro — educo meus filhos da melhor forma que posso — os envio para a escola dominical. Sempre pago minhas dívidas. Não uso palavrões e não bebo gim — não sei se tenho algum vício em particular. Pelo contrário, estou sempre pronto e feliz em ajudar os pobres e dizer uma palavra boa pela religião, e assim por diante. É verdade que não sou tudo o que deveria ser — sem dúvida somos todos pecadores e há muito de errado e imperfeito em nós — embora eu não saiba exatamente o que é. Mas de qualquer forma, Deus é misericordioso e, com o que eu fiz e o que não fiz — e a misericórdia de Deus para compensar todas as falhas — não duvido que no fim tudo vai ficar bem comigo." Agora isso, novamente, é um engano e um refúgio de mentiras — um muro que se curva e uma cerca instável que cairá sobre aqueles que se abrigarem atrás dela!

Você leu sobre a imagem de Nabucodonosor que era parte ferro e parte barro. Se fosse toda de ferro, poderia ter permanecido, mas sendo parte barro, com o tempo, toda a imagem foi quebrada em pedaços! Assim é a sua religião! Você confia em parte na misericórdia de Deus — chamarei isso de ferro. Mas você confia em parte nas suas próprias chamadas boas obras — isso é o barro, e logo sua imagem cairá! Ora, você é como o homem no provérbio que tenta sentar-se em dois bancos — e você sabe o que acontece com ele! Além disso, quão tolo você é ao tentar unir-se a Deus para ajudá-Lo! Vá e junte um mosquito com um arcanjo, ou encontre uma minhoca e coloque-a ao lado do Leviatã — e espere que eles lavrem juntos o mar tempestuoso! Então imagine Cristo ajudando você e você ajudando Cristo. Absurdo! Se você deve ser salvo por obras, então deve ser tudo por obras! Mas se pela Graça, deve ser tudo por Graça, pois os dois não se misturarão mais do que fogo e água. São dois princípios contrários! Portanto, abandone a ilusão! Uma esperança na misericórdia de Deus que é torcida e entrelaçada com uma esperança nas suas próprias obras é certamente vã!

Mas conhecemos outros que dizem: "Bem falado, Sr. Pregador! Eu sei melhor do que isso — nunca cairei nessa armadilha. Confio no sangue e na justiça de Jesus Cristo e n'Ele, sozinho! Espero que a misericórdia de Deus venha até mim através de Cristo e dependo apenas Dele." Bem, você fala muito bem. Você fala muito bem. Eu devo ir para casa com você! Mas o homem não quer que eu vá para casa com ele. Eu não sei para onde ele pretende ir — talvez uma ou duas vezes na estrada antes de chegar em sua casa! Quando ele chegar em casa, perguntaremos à esposa dele que tipo de homem ele é. Ela então será obrigada a dizer: "Bem, Senhor, ele é um grande santo aos domingos, mas é um grande diabo durante o resto da semana! Ele pode falar até cansar sobre religião, mas, Senhor, não há vida genuína na questão — nenhuma ação real, justa e piedosa nele.

Você nunca leu sobre o Sr. Tagarela em O Peregrino? Como ele podia expor todas as Doutrinas! Como ele podia tagarelar sobre elas! Ele as tinha todas na ponta dos dedos e na ponta da língua também, mas elas nunca operaram em sua vida. Nunca afetaram nem adoçaram seu caráter. Ele era tão grande vilão como se Cristo nunca tivesse vivido—e tão sem graça como se nunca tivesse ouvido falar do Salvador! Agora, Senhores—qualquer tipo de fé em Cristo que não muda sua vida é a fé dos demônios! E ela o levará onde estão os demônios, mas nunca o levará ao Céu! Os homens não são salvos por suas obras—declaramos isso claramente—mas se a fé não produz boas obras, é uma fé morta e deixa sua alma morta se corromper e ser lançada da presença do Altíssimo. Uma esperança genuína na misericórdia de Deus, segundo o ensino das Escrituras, purifica o homem. "Aquele que tem esta esperança em si se purifica, assim como Ele é puro." Se você tem uma esperança na misericórdia de Deus que permite que você aja como os ímpios com impunidade, então, Senhor, você tem ao redor do pescoço uma pedra de moinho que o afundará mais baixo que o mais profundo Inferno! Que Deus o livre de tal ilusão!

Temo que ainda existam outros que têm uma má esperança—uma esperança que não os salvará—porque confiam na misericórdia de Deus de que tudo ficará bem no final, embora tenham negligenciado todas aquelas coisas que tornam os homens justos. Por exemplo, a Palavra de Deus diz: "É necessário que você nasça de novo." Esses homens nunca nasceram de novo, mas ainda assim confiam na misericórdia de Deus! Senhor, que direito você tem de esperar qualquer misericórdia quando Deus não tem misericórdia, exceto aquela que Ele mostra aos homens ao lhes dar novos corações e espíritos corretos? Você diz que confia na misericórdia de Deus e ainda assim não tem arrependimento—e você acha que Deus perdoará o homem que não apenas não ama, mas que recusa e despreza Seu Filho, o único Salvador? Eu lhe digo que terá de ser escrita uma nova Bíblia antes que isso possa ser verdade! E terá de haver um novo Evangelho—sim—e também um novo Deus, porque o Deus da Bíblia nunca permitirá, nem pode fechar os olhos para o pecado! A menos que Ele o faça ficar enjoado do pecado, Ele deve estar enjoado de você! E até que você odeie suas iniquidades com um ódio perfeito, não pode haver misericórdia no coração de Deus para você, pois você continua em suas iniquidades!

Você me diz que confia em Deus, e ainda assim não houve mudança de vida em você! Oh, Senhores! A menos que vocês se convertam e se tornem como crianças pequenas, de modo algum entrarão no Reino dos Céus! A primeira coisa que a misericórdia de Deus fará por vocês será virar seu rosto na direção oposta.

Se a misericórdia algum dia chegar até você, ela fará de você uma nova criação, lhe dará novos amores, novos ódios. Mas se você não tem conversão, o que tem a ver com a misericórdia? A misericórdia de Deus, onde quer que venha, faz os homens orarem. Você nunca dobra os joelhos e ainda assim diz que confia na misericórdia de Deus? Oh, Senhor, você está enganando a sua própria alma!

A misericórdia de Deus faz o homem amar a Cristo e faz com que ele busque ser como Cristo. Você não tem amor a Cristo e nenhum desejo de ser como Ele. Então, senhor, eu lhe peço que abandone essa falsidade, que tem sido, até agora, como um travesseiro macio para sua cabeça, e acredite em mim que a misericórdia de Deus não pode vir da maneira que você espera!

Eu desejo poder ter afastado, de alguns presentes agora, suas falsas dependências, mas temo que sejam tão caras para eles que minhas mãos não possam fazê-lo! Que o Espírito Santo de Deus livre os homens de toda falsa confiança na misericórdia de Deus! Mas agora uma parte muito mais agradável do meu trabalho se apresenta diante de mim, a saber—

DESCREVER UMA ESPERANÇA SÓLIDA NA MISERICÓRDIA DE DEUS.

Direi sobre isso, primeiro, que uma alma verdadeiramente esperançosa sente sua necessidade de misericórdia. Não fala sobre o pecado, mas o sente. Não fala sobre misericórdia, mas suspira por ela. Cuidado com a religião superficial! Acho que, se eu pudesse dizer apenas duas coisas antes de morrer, uma delas seria—cuidado com a piedade superficial. Cuide da pintura, do brilho, do verniz, do óleo! Deve haver em nós uma fome e uma sede por justiça! Deve haver em nós o coração quebrantado e o espírito contrito. Gosto de avivamentos—longe de mim dizer uma palavra contra eles—mas já vi dezenas de homens mergulharem na religião assim como os homens mergulham em um banho—e depois saírem rapidamente, da mesma forma, porque não sentiram a profunda necessidade de Cristo.

Você pode depender disso, não há um fundamento sólido na religião de um homem a menos que ele comece com um coração quebrantado. E aquela religião que não começa com um profundo senso de pecado e uma convicção totalmente dolorosa, é um arrependimento que terá de ser arrependido em breve. Que Deus nos livre disso! Se você quiser ter esperança na misericórdia, você deve saber que ela é misericórdia! Você deve saber que precisa dela como misericórdia! Você deve estar totalmente divorciado de toda confiança, exceto na misericórdia! Você deve chegar a isso, que deve ser a Graça primeiro, por último e no meio — Graça em toda parte — caso contrário, nunca servirá nem salvará um pobre e desamparado como você. Portanto, uma esperança sólida é aquela em que o homem sabe que precisa de misericórdia!

Outra marca de uma esperança sólida é que ele percebe claramente que a misericórdia só pode lhe vir através do Mediador — Cristo Jesus. A Palavra de Deus nos diz que há apenas uma porta da Graça, e essa é Cristo! Um só fundamento para uma esperança genuína — e esse fundamento é Cristo! A misericórdia de Deus é infinita, mas ela sempre flui para os homens através do canal dourado de Jesus Cristo, Seu Filho! Alma, será algo bom para você quando terminar com a ideia de correr atrás da misericórdia aqui, ali e em toda parte, e quando vier a Cristo, e somente a Cristo, por ela! Deus jura por Si mesmo que não haverá esperança para o homem fora de Cristo, mas que haverá esperança para ele nele. "Outro fundamento ninguém pode lançar além do que está lançado." Contra toda outra confiança, Deus troveja aquela famosa sentença: "Quem não crê já está condenado, porque não creu no Filho de Deus." Quando você está ligado a Cristo. Quando toda outra porta está fechada e trancada, e fechada com cadeados de ferro. Quando todo cisterna está quebrada. Quando toda esperança está naufragada e a última tábua quebrada foi engolida pelo redemoinho do desespero — se então sua alma se apegar a Cristo — você tem uma esperança sólida, uma esperança que nunca pode deixá-lo ir!

Mais uma vez. Aquela esperança que leva o homem a desejar ser conformado ao plano de misericórdia de Deus é uma esperança sólida. Quero dizer isto. Pode haver alguém aqui que diga: "Temo não estar regenerado. O senhor me condenou há pouco, senhor, mas oh, como eu gostaria de estar! Temo não estar convertido, mas oh, que Deus, em Sua Graça, me convertesse! O senhor falou sobre arrependimento—temo não me arrepender como deveria, mas oh, como eu queria poder me arrepender! Oh, que meu coração se quebrasse! Sinto porque não sinto e suspiro porque não consigo suspirar!" Ah, pobre alma, se você estiver disposto a ser o que Deus quer que você seja, então sua esperança, embora ainda não perfeita, é boa na medida em que vai! Se você vier agora e se lançar sobre Cristo, mesmo que não haja regeneração aparente para você, ainda assim será salvo! Se você vier como está, com todas as suas iniquidades sobre você, sem qualquer arrependimento que consiga perceber. Se você vier de mãos vazias e se lançar sobre o que Jesus fez na Cruz e ainda está fazendo ao interceder diante do Trono de Deus, você jamais perecerá, mas será salvo!

Oh, é um precioso Evangelho que temos que pregar aos pecadores necessitados! Um Cristo completo para pecadores vazios! Um Cristo livre para pecadores que estão escravizados! Mas você deve estar disposto a ser isso — você deve estar disposto a ser renovado no espírito da sua mente — e se você puder dizer honestamente que está disposto e que agora se entregará a Cristo, então sua é a esperança sobre a qual Deus olha com o mais gentil olhar!

Eu poderia, assim, continuar a descrever esta esperança, mas não vou tomar mais do seu tempo nesse ponto. Espero e confio que muitos aqui estão começando a ter um pouco de esperança em Cristo. Oh, é uma misericórdia ver os primeiros raios da luz do dia, pois o sol está nascendo. É agradável ver aquela primeira gota de orvalho, a primeira lágrima que vem de um coração atribulado. Creio que o Senhor está prestes a fazer brotar água da rocha dura! Sinto-me tão grato quando encontro alguém em aflição. Às vezes, depois do serviço, há alguém que quer nos ver. Eles estão tão distraídos e deprimidos — e pensam que estão nos causando grande incômodo, mas oh, é um incômodo abençoado! Não há nenhum de nós que não ficaria feliz em permanecer acordado a noite toda, tenho certeza, para ver muitos desses aflitos, se pudéssemos apenas dizer uma palavra a eles pela qual pudessem encontrar alegria e paz!

Agora, quero pegar o texto como um pedacinho muito doce e delicado e simplesmente colocá-lo na boca de vocês que estão prontos para desmaiar por isso—“O olho do Senhor está sobre os que O temem, sobre aqueles que esperam em Sua misericórdia.” Embora você não tenha avançado além disso, ainda assim você tem o olho de Deus sobre você e pode ser grandemente consolado! Mas devemos passar a outro ponto com grande brevidade. Temos neste templo de adoração, aqui e agora—

ALGUNS QUE TÊM MEDO DE TER ESPERANÇA EM DEUS.

Eles inconscientemente desejam confiar Nele da maneira que Ele próprio determinou. Eles entendem isso, mas têm medo de fazê-lo. Agora, meu amado companheiro pecador, eu vos suplico que se lance sobre Cristo e confie Nele! E lembre-se de que Deus não pode mentir. É blasfêmia supor que Deus pode dizer algo que não seja verdade. Agora, Ele prometeu, repetidas vezes, salvar a todos que confiam em Cristo. E se Ele não te salvar, bem, então... Você sabe o que quero dizer. Oh, mas Deus não pode mentir! Portanto, venha e lance-se sobre a Sua promessa fiel! Lembro-me bem de quando aquele texto, 'Quem invocar o nome do Senhor será salvo', sustentou a minha alma desfalecida por meses a fio, antes que eu realmente tivesse alegria e paz. Você invoca a Deus em oração? Confia em Deus, por menor que seja a confiança? Então você será salvo! Acredite. Se alguma alma aqui se sente tão negra quanto a noite — imagina-se fora da lista dos esperançosos — ainda assim, se ela puder apenas vir e lançar-se sobre o que Cristo fez quando morreu na Cruz pelos pecadores, Deus terá de deixar de ser Deus antes que aquela alma possa perecer! Então, espere, espere, pecador, pois Deus não pode mentir!

Então espere, novamente, porque Deus salvou e ainda está salvando outros! Nós não cessamos de ter conversões nesta Igreja. Às vezes tenho medo de que não sejam tantas quanto eram antes, mas elas vêm, e vêm frequentemente também, para louvor da Graça de Deus! Agora, se outros são salvos quando confiam em Cristo, por que você não seria? Quem subiu às câmaras secretas do Céu e descobriu que seu nome não está escrito no rol da eleição? Quem? Ora, ninguém fez isso! Então, já que Cristo lhe pede para vir e confiar Nele—venha e confie Nele! Oh, que você pudesse vir, esta noite, e assim como Ele aceitou outros, Ele o aceitará, pois Ele diz: 'Aquele que vem a Mim, de forma alguma lançarei fora.'

Imploro que você tenha esperança, novamente, porque é para a honra de Deus salvar os pecadores. Se fosse desonrar Cristo receber os ímpios, você poderia ficar em dúvida. Mas, como é uma das joias em Sua coroa que alegra Seu coração e Lhe traz honra aos olhos dos santos glorificados no Céu, acredite, Ele não é difícil de ser persuadido! Cristo está tão disposto a salvar quanto o mais ansioso pecador pode estar em ser salvo! É Sua alegria conceder de Sua liberalidade, dispensar de Sua generosidade àqueles que precisam! Tenha esperança, então. O caráter generoso de Cristo deve encorajá-lo!

Tenha esperança, digo, mais uma vez, por causa do que Cristo suportou na Cruz. Veja-O morrendo em dores e penas indescritíveis! Veja Suas mãos e pés a jorrar fontes de sangue! Veja Seu corpo dilacerado com agonias que não podem ser descritas! Sua alma, enquanto isso, esmagada e triturada sob as rodas da Ira Divina contra o pecado que Ele carregou por nós! Seu Ser inteiro é uma massa de sofrimento em nosso lugar! Agora, por que toda essa perseverança milagrosa e sacrificial? Certamente, ao suportar tudo isso, poderíamos ser poupados e nunca conhecer sua angústia! Oh, quando minha alma olha para Cristo, parece ver que nada é impossível com tal Expiação! Nenhum pecado é negro demais para que esse sangue o lave e purifique! Não pode haver, sob o Céu, um pecador tão abominável que o sangue de Cristo não possa fazer plena expiação por todos os seus pecados! Venha, então! Venha, então — é a voz de Jesus que o chama! Venha, ó principal dos pecadores! Venha agora, antes que outro sol amanheça! Venha e encontre nas feridas de Jesus um refúgio da tempestade que logo virá para arrastar os não convertidos à condenação!

Ainda assim, devemos continuar e, apenas por um momento, permanecer em—

O CONFORTO QUE O TEXTO OFERECE ÀQUELES QUE TÊM ESPERANÇA NA MISERICÓRDIA DE DEUS.

Diz que o olho do Senhor está sobre eles. Há uma bênção para você. O olho de mais ninguém está sobre você. Você chegou a Londres, longe dos pais e amigos, e agora ninguém cuida de você. Você entrou neste grande Tabernáculo e lamento constatar que ainda há alguns de nossos membros que não cuidam dos estranhos—não cuidam das almas como deveriam—e você tem vindo aqui e ninguém falou com você. Agora, deixe-me ler o texto, e não preciso dizer mais nada: "O olho do Senhor está sobre aqueles que O temem, sobre aqueles que esperam na Sua misericórdia." Deus vê você e você não precisa de mais ninguém! Fique contente que Deus sabe de tudo. Você está lá na galeria de cima, em algum lugar atrás de onde meu olho não pode alcançá-lo—e dificilmente minha voz—mas "o olho do Senhor está sobre aqueles que O temem, sobre aqueles que esperam na Sua misericórdia." E note que esse olho, além de ser um olho de observação, também é um olho de piedade! Deus tem compaixão de você! Ele está lado a lado com você—aquele Filho de Deus sangrando—e em seus gemidos Ele geme, e nas suas tristezas Ele compartilha. Ele tem compaixão de você—sim, e Ele o ajudará—e mesmo agora Ele o ama. O olho com que Ele olha para você é o olho de um Pai e quando um pai vê seu filho de coração partido, ele diz a si mesmo: "Posso suportar qualquer coisa, menos isso. As lágrimas do meu filho me dominam, me sobrepujam. Não posso vê-lo doente e triste e soluçando, sem senti-lo."

Oh, alguns de vocês têm filhos e filhas próprios! E quando você vê aquela criança doente de vocês chorando de dor, bem, vocês gastariam tudo o que têm, se pudessem apenas conseguir algum médico que o curasse novamente. "Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o temem." E isso significa todos aqueles que esperam em Sua misericórdia, pois eles estão colocados, como eu disse a vocês, no texto, na mesma categoria daqueles que o temem. O olho de seu Pai está sobre vocês e Ele se compadece dessas lágrimas, suspiros e gritos de vocês—Ele os ama e pretende abençoá-los!

Agora, quero dizer a vocês, Crentes aqui presentes, algo semelhante ao que disse no culto desta manhã. Eu desejo que todos os membros desta Igreja estivessem mais atentos àqueles que estão começando a ter esperança na misericórdia de Deus. Alguns estão. Não posso encontrar muitos defeitos em vocês. Vocês são minha alegria e coroa — e às vezes me vanglorio — espero de maneira correta, da sinceridade de muitos nesta Igreja! Mas não me envergonhem com isso, minha vanglória, como alguns poderiam muito bem fazer, que estão frios e desleixados quanto às almas dos homens. Vocês sabem que há perdidos ao seu redor, perdidos sobre os quais parecem não se importar, embora, de acordo com a Lei de Cristo, sejam seus irmãos, seus vizinhos? Que história triste, triste temos visto ultimamente nos jornais todos os dias — um cavalheiro desaparecido, recompensas oferecidas, a polícia procurando — mas ele está perdido! Um chapéu encontrado. Alguma pista fornecida. Mas ele está perdido! Como devem sofrer os corações dos pais! Como os amigos, dia após dia, devem sentir a vida como um fardo até saberem o que aconteceu com ele! Ele está perdido! Ele está perdido! Ah, mas a perda de um homem para esta vida, embora seja um golpe muito pesado, não é nada comparada à perda de uma alma! Ah, Mãe, você tem um filho que está perdido. Ah, Marido, você tem uma esposa que está perdida! Ah, Esposa, seu marido está perdido! E vocês nunca anunciaram para encontrá-lo? Nunca o procuraram? Deus sabe onde ele está! Nunca foram a Deus e disseram: "Buscai-o e achai-o?" Nunca pediram ajuda ao Grande Buscador de Almas, que veio ao mundo, "para buscar e salvar o que estava perdido"?

Você é realmente descuidado com isso, se seus servos, seus vizinhos, seus maridos, suas esposas, seus filhos serão perdidos para sempre ou não? Então eu tenho vergonha de você! E os anjos têm vergonha de você! E o povo vivo de Deus tem vergonha de você! E o próprio Cristo pode muito bem ter vergonha de você, por não se importar com aqueles que você deveria amar!

Confio que este não seja o caso conosco, mas que desejamos ansiosamente que os perdidos sejam salvos. Venha, então, quero que você procure aqueles que estão começando a buscar Cristo! E, quando você tiver feito isso e os encontrado, então quero que procure aqueles que não estão buscando Cristo. Não acho que deva haver uma pessoa que entre nestas quatro paredes, nestas galerias ou na área externa, sem que seja atingida, para o seu bem, por alguém, antes que toda a assembleia se disperse! Certamente você poderia encontrar uma maneira de fazer alguma pergunta, de forma amigável e afetuosa — não rude — mas respeitosa, de modo que, se eu tiver sido de alguma forma o meio de causar uma pequena impressão em suas almas, você possa continuar o trabalho por meio de um atendimento pessoal! Se eu coloquei um pouco do prego da Verdade de Deus, você pode dar um golpe forte e cravá-lo mais profundamente — e que Deus conceda que o Espírito Santo fixe o prego de modo que ele nunca possa ser arrancado!

Oh, meus ouvintes, devemos fazer com que vocês sejam salvos! Não podemos continuar por muito mais tempo com alguns de vocês como estão, porque vocês mesmos não continuarão por muito mais tempo como estão! Temos estado relativamente livres, nas últimas semanas, de mortes e partidas, mas não pensem que permaneceremos livres delas por muito tempo! No curso natural das coisas, como aqueles que calculam as médias da vida humana irão lhes dizer, uma certa proporção de uma grande multidão como esta—cerca de 6.000 ou mais—deve em breve morrer. Não há chance sobre se isso acontecerá ou não—deve acontecer. Agora, quem será? Quem estará diante de seu Deus? A quem soarão os ouvidos a trombeta estrondosa do arcanjo? Para quem o sino fúnebre será tocado? Sobre quem será dito: 'Cenizas às cinzas, pó ao pó'? Como não sabemos a quem a convocação poderá chegar, que este seja o comando para todos: 'Considerem seus caminhos e preparem-se para encontrar seu Deus.' Oh, que vocês possam se preparar ainda nesta noite, e buscar ao Senhor com plena determinação de coração! E esta é a promessa: 'Aquele que busca, encontra; aquele que pede, recebe; e a quem bater, será aberta a porta.'

EXPOSIÇÃO DE C. H. SPURGEON: SALMO 139.

Este é um Salmo que nunca podemos ler com demasiada frequência. Ele será para nós uma das maiores proteções contra o pecado se tivermos seu ensinamento constantemente diante dos olhos da nossa mente. O ensinamento deste Salmo é simplesmente este: "Tu, Deus, me vês."

Verso 1. Ó Senhor, Tu me sondaste e me conheces. Olhaste para a parte mais secreta de mim. Os labirintos mais intrincados do meu espírito são todos observados por Ti. Tu não apenas sondaste e foste incapaz de descobrir o segredo da minha natureza, mas Tu me sondaste e me conheces. Tua busca foi eficiente. Tu leste os segredos da minha alma.

Você conhece o meu sentado e o meu levantar, Você entende meus pensamentos de longe. É algo bastante comum sentar e levantar, e eu, muitas vezes, mal sei por que faço uma coisa ou outra, mas Você conhece e entende tudo. "Você entende meus pensamentos de longe." Meu coração forma um pensamento que nunca se transforma em palavra ou ação, mas Você não apenas o percebe, mas também o traduz! Você entende meus pensamentos.

Tu cercas o meu caminho e o meu deitar, e conheces todos os meus caminhos. Estou cercado por Ti como por um anel de observadores.

Pois não há uma palavra na minha língua, mas, eis que, Ó SENHOR, Tu a conheces por completo. Não apenas as palavras na minha língua, mas aquelas que dormem na minha língua, as palavras não ditas, Tu as conheces perfeitamente e por completo!

Tu me cercaste por detrás e por diante, e puseste a Tua mão sobre mim. Tua Presença equivale a um contato real. Tu não apenas vês, mas tocas, como o médico que não se limita a olhar a ferida, mas, de imediato, passa a sondá-la. Assim fazes Tu ao sondar minhas feridas e ver as profundezas dos meus pecados.

1. Tal conhecimento é maravilhoso demais para mim! É elevado, não posso alcançá-lo. Para onde irei do Teu Espírito? Ou para onde fugirei da Tua Presença? Parece como se o primeiro impulso fosse fugir de um Deus cujos atributos eram tão elevados. Foi apenas uma impressão passageira, ainda assim Davi o expressa assim.

8, 10. Se eu subir ao céu, tu estás lá; se eu fizer minha cama no inferno, eis que tu estás lá. Se eu tomar as asas da manhã e habitar nas extremidades do mar, até ali a tua mão me guiará, e a tua destra me susterá. Quão rápido ele supõe que seu voo seja, tão rápido quanto a luz, pois ele pega emprestadas as asas da manhã — e ainda assim a mão de Deus estava controlando seu destino mesmo então! Como Watts rima —

"Se montado no raio da manhã, eu voarei além do mar ocidental, Sua mão mais rápida deveria chegar primeiro, E lá prender o Seu fugitivo." 11, 12. Se eu disser: Certamente a escuridão me cobrirá, mesmo a noite será luz ao meu redor. Sim, a escuridão não se oculta de Ti, mas a noite brilha como o dia: a escuridão e a luz são ambas iguais para Ti. Pois, mistério dos mistérios, e ainda mais maravilhoso, não só observas, mas sempre observaste! E não só observaste meu ser bem-formado e minha vida visível, mas antes que eu existisse, observaste o que eu seria, e quando eu ainda estava no embrião, Teus olhos oniscientes me observavam."

13-16. Pois Tu possuíste os meus rins; Tu me cobriste no ventre de minha mãe. Eu Te louvarei, pois sou temivelmente e maravilhosamente feito; maravilhosas são as Tuas obras, e minha alma bem o sabe. Meu ser não Te foi oculto quando eu fui feito em segredo, e cuidadosamente formado nas partes mais baixas da terra. Teus olhos viram meu ser, ainda que imperfeito, e no Teu Livro todos os meus membros foram escritos, que, em sua continuação, foram formados, quando ainda nenhum deles existia. De maneira tão vívida o nosso santo poeta canta sobre a Onisciência de Deus em relação à nossa criação. Antes de termos fôlego, Ele nos formou e nos modelou.

Quão preciosos também são os Seus pensamentos para mim, ó Deus! Quão grande é a soma deles! Quantos pensamentos Deus tem para conosco! Não podemos contá-los! E quão bondosos são esses pensamentos — não podemos estimá-los — quão preciosos, quão grandes!

Se eu os contasse, eles são mais numerosos do que a areia. Quando acordo, ainda estou Contigo. Suponho que eu tinha terminado o conto, tinha contado todos os Teus pensamentos para mim e então adormeci. Eu deveria então apenas começar a contar novamente, pois Tu continuas a derramar misericórdias de Tuas mãos. Meu Deus, minha contagem nunca Te alcançará, muito menos minha gratidão, e o serviço que Te é devido!

Certamente Tu destruirás os ímpios, ó Deus: afasta-te de mim, portanto, vós, homens sanguinários. "Certamente"—aqui está uma inferência solene da Onisciência de Deus—"certamente Tu destruirás os ímpios, ó Deus." Tu tens visto a sua maldade. Eles cometeram a sua maldade à Tua presença. Não precisarás de testemunhas, de júri! Tu és tudo em um! Não és Tu o Juiz de toda a terra, e não farás justiça? "Certamente Tu destruirás os ímpios, ó Deus." Então eu não desejo ter em minha companhia aqueles que são criminosos condenados e que em breve serão executados. "Afasta-te de mim, portanto, vós, homens sanguinários." Vê como isso leva Davi a purgar a sua companhia e manter-se limpo em suas associações, pois Deus, que tudo vê e que certamente punirá, consideraria mal de parte de Seu servo ser encontrado associando-se com homens rebeldes?

20-22. Pois eles falam contra Ti com maldade, e Teus inimigos tomam Teu nome em vão. Não odeio eu, SENHOR, aqueles que Te odeiam? E não me entristeço com os que se levantam contra Ti? Eu os odeio com ódio perfeito: Eu os considero meus inimigos. Somos obrigados a amar nossos próprios inimigos, mas não os inimigos de Deus, uma vez que eles são inimigos de tudo o que é bom e de tudo o que é verdadeiro — e do Essencialmente Bom, ele mesmo. Nós os amamos como nossos semelhantes, mas os odiamos como inimigos de Deus.

23, 24. Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me e conhece os meus pensamentos. E vê se há em mim algum caminho perverso, e guia-me pelo caminho eterno.