Sermão 3409 | Buscando Rica Recompensa

"Os jovens leões passam necessidade e fome, mas os que buscam o Senhor não terão falta de coisa alguma boa." Salmo 34:10.

OS jovens leões são muito fortes. Eles ainda estão na frescura de sua juventude e, ainda assim, sua força nem sempre é suficiente para mantê-los supridos. Os jovens leões são muito astutos—eles entendem como emboscar suas presas e saltar sobre elas de repente, de surpresa, e ainda assim, com toda a sua astúcia, uivam de fome nas florestas. Os jovens leões são muito ousados e furiosos, muito inescrupulosos. Nada os impede de qualquer ato de depredação e ainda assim, apesar de serem saqueadores, às vezes eles passam necessidade e sofrem de fome. Estes são exatamente o tipo de muitos homens no mundo—eles são homens fortes, homens astutos, homens totalmente atualizados—homes espertos, perspicazes. Se alguém pudesse estar bem suprido, pensaria-se que deveriam estar. Mas quantos deles vão à falência e à ruína, e, com toda a sua astúcia, são astutos demais! E com todo o seu inescrupulosidade, conseguem, afinal, muitas vezes, acabar mal. Eles passam necessidade e sofrem de fome. Mas aqui estão o povo de Deus—eles são considerados simplórios, simplórios a ponto de buscar o Senhor em vez de adotar os ditames da sabedoria mundana universal, a saber, “Busque a si mesmo!” Eles desistiram do que é chamado de primeira lei da natureza humana—isto é, buscar a si mesmo, agradar a si mesmo, servir a si mesmo—e passaram a buscar o Senhor, a buscar glorificá-Lo. E o que resulta da simplicidade deles? “Não terão falta de coisa alguma.” Apesar de sua falta de poder, da ausência de astúcia e do controle que a consciência muitas vezes lhes impõe, de modo que não podem fazer o que outros podem para enriquecer—ainda assim, eles têm uma fortuna garantida! Eles “não terão falta de coisa alguma.”

Vamos olhar para este texto, agora, e juntos considerá-lo assim—primeiro, a busca do Senhor que aqui é pretendida. E então, seguindo disso, a promessa que é dada mediante tal busca.

A BUSCA DO SENHOR AQUI INTENDIDA.

Devemos ser particulares e muito precisos sobre isso. A promessa é tão rica que desejamos conquistá-la plenamente, mas não desejamos ser desonestos. Não tomaríamos uma Palavra de Deus que não nos pertence, para que não nos enganemos e sejamos culpados de roubar a Deus. Devemos prosseguir com cuidado e zelo aqui, e devemos examinar-nos para ver se, de fato e verdade, somos aqueles que realmente buscam o Senhor.

Agora, o termo 'buscar o Senhor', eu poderia dizer, é a descrição da vida do cristão. Quando ele vive como deve, toda a sua vida é buscando o Senhor! É com isso que ele começa. 'Eis que ele ora', isto é, ele busca o Senhor. Ele começou a se tornar consciente do seu pecado. Ele está buscando o perdão do Senhor. Ele começou a estar ciente do seu perigo — ele está buscando salvação no Senhor. Agora ele está consciente de sua impotência e está buscando força no Senhor. Essas convicções profundas, esses clamores e lágrimas, aquele arrependimento e humilhação e, acima de tudo, aqueles atos de simples confiança nos quais ele se entrega à grande Expiação feita na sangrenta árvore do Calvário — todos esses são atos de buscar o Senhor! Agora, talvez alguns de vocês não tenham passado além disso. Bem, vocês receberão a sua proporção de bênção, de acordo com a sua força. Vocês terão sua parte nela, por menores que sejam. Ele dará a seus filhos na mesa a sua porção, assim como àqueles que cresceram até a idade adulta.

Depois que um homem alcança a vida eterna confiando no Senhor Jesus, ele então passa a buscar o Senhor de uma maneira bastante diferente. Não é de se admirar! Já que ele encontrou o Senhor, ou melhor, foi encontrado por Ele, e ainda assim continua a avançar para apreender Aquele de quem já foi apreendido! Ele ainda segue adiante, buscando o Senhor, e ele busca o Senhor assim. Ele busca, agora, conhecer a mente do Senhor, a Lei e a vontade do Senhor. "Mostre-me o que Tu queres que eu faça", diz ele. "Senhor, eu segui pelo meu próprio entendimento, uma vez, e me coloquei numa floresta escura—perdi-me—estava à beira do Inferno e Tu me salvaste. Agora, Senhor, dirige-me e orienta-me. Sê prazer em me ensinar. Abre meus lábios quando eu falar. Guia minhas mãos quando eu agir. Aguardo aos Teus pés, sentindo que—

"Para a santidade não tenho força, Minha força é deitar-me aos Seus pés."

O homem agora busca o Senhor por meio de oração diária e constante, buscando que ele seja sustentado, guiado, contido nos caminhos da justiça e contido dos caminhos do pecado. Ele se torna um buscador do Senhor após a santificação, como antes era após a justificação. E então ele se torna um buscador do Senhor em um sentido mais profundo. Ele busca desfrutar do amor do Senhor e de Sua graciosa comunhão e confraternização. Ele busca se aproximar em amizade reverente ao seu Senhor. Agora ele deseja crescer na semelhança de Cristo, para que sua conversa com o Pai e o Filho seja mais próxima, mais doce, mais contínua. Ele sente que Deus é seu Pai e que ele não está mais distante dEle em um sentido, pois Ele é aproximado pelo sangue da Cruz. No entanto, às vezes ele é oprimido pela sensação de seu antigo coração mau de incredulidade e pelo afastamento do Deus vivo — e ele clama: "Aproxima-me mais de Ti!" De fato, sua oração é sempre —

Mais perto de Ti, meu Deus,
Mais perto de Ti—
Mesmo que seja uma Cruz que me levanta, Ainda todo o meu clamor será, Mais perto de Ti, mais perto de Ti.

Ele busca a companhia do Senhor. Ele se deleita em estar na casa de Deus e no Lugar da Misericórdia de Deus, e aos pés da Cruz, onde Deus se revela em toda Sua Glória! Ele está constantemente clamando por uma capacidade maior de receber mais de Deus. E o anseio de sua alma é: "Quando virei e aparecerei diante de Deus?" Ele sente que nunca ficará satisfeito até acordar à semelhança do Senhor. Agora, tudo isso, que pode ser privado dentro dele e pouco conhecido por alguém, opera praticamente como uma busca externa do Senhor que torna a vida do homem sublime. O cristão genuíno vive para Deus. Ele faz o primeiro objetivo de tudo o que faz: a Glória de Deus, a extensão do Reino do Redentor, a revelação de Seu louvor que o tirou das trevas para uma luz maravilhosa. Ele é um jovem, um aprendiz—ele se converteu e diz: "Agora, o que posso fazer enquanto estiver nesta casa para torná-la melhor, para torná-la mais feliz e santa, para que os homens vejam qual é a religião de Jesus? Como posso recomendar meu Senhor e Mestre àqueles entre os quais habito—ao meu mestre, minha senhora e meus companheiros servos?" Ele se torna um comerciante por conta própria, e quando abre a porta da loja diz: "Não pretendo trocar por mim mesmo. Farei disso meu objetivo, que esta seja a loja de Deus. Deus tem que me guardar—Ele prometeu que fará isso—portanto, posso tomar o que preciso para o sustento diário meu e dos meus filhos, mas guardarei a loja para Deus, por tudo isso, e se Ele me fizer prosperar, darei a Ele minha substância, mas aconteça o que acontecer, Vou negociar pelo meu balcão, então manter esses livros e administrar essas notas para que o mundo veja o que é um comerciante cristão! E assim buscarei recomendar meu Senhor e meu Deus — e meu objetivo será torná-lo famoso."

Ele busca o Senhor aos domingos. Ele deseja, na escola dominical, na estação de pregação ou em qualquer outro lugar em que possa servir, glorificar a Deus. Mas ele igualmente O busca às segundas-feiras e em outros dias de semana, pois acredita que há uma maneira de revirar tecidos, pesar quilos de chá, arar hectares de terra, conduzir uma carroça, ou fazer qualquer outra coisa para a qual possa ser chamado, pela qual pode honrar a Deus e fazer com que outros O honrem.

Agora, digo muito solenemente — espero estar enganado no que digo, mas temo que não esteja — receio que haja muitos professores que mentiriam se dissessem que procuram a Deus sempre em seus negócios, pois embora sejam membros de uma Igreja e você não os encontraria em nada seriamente inconsistente, ainda assim toda a sua vida é inconsistente porque, para um cristão, viver para qualquer coisa além do Senhor Jesus Cristo é inconsistente! É inconsistente até na raiz e no cerne, no tenor e objetivo supremo da vida, totalmente inconsistente! Um homem tem o direito de viver, de criar sua família, de educá-la e vê-la confortavelmente estabelecida na vida — mas isso só deveria ser para a Glória de Deus! Espera-se que ele aja como pai, porque se um homem não cuida de sua própria casa, é pior do que um pagão e um publicano — que Deus seja glorificado por sua ação é seu dever! Mas quando vejo algumas pessoas guardando milhares e enriquecendo sem qualquer razão que eu conheça, exceto que as pessoas possam dizer: "Quanto ele deixou para trás?", como posso acreditar que esses professores, ao tomarem a taça sacramental, estão fazendo qualquer coisa, senão beber condenação para si mesmos? Quando vejo alguns cristãos que professam viver apenas para serem respeitáveis e conhecidos, honrados e notados, mas que nunca parecem se importar com as almas dos homens, nem com a Glória de Cristo — nunca derramando uma lágrima por um pecador que morre nem suspirando por esta cidade enorme e perversa, que é como uma pedra de moinho sobre o pescoço de alguns de nós, como um pesadelo perpétuo sobre nossos corações — quando vejo esses homens tão frios, tão indiferentes, tão absorvidos em si mesmos, o que posso pensar senão que a sua religião não passa de um manto, uma pompa pintada para eles irem para o Inferno, que será descoberta no fim e será tema de riso dos demônios? Oh, que Deus conceda que todos nós possamos realmente dizer: "Eu busco o Senhor. Tenho certeza, estou certo de que O busco", pois se pudermos sentir que isso é verdade, então podemos tomar a promessa do texto. Caso contrário, não podemos tocá-la. Se nós, como cristãos professos, não estivermos totalmente, em coração, alma e espírito — e em tudo que fazemos — realmente buscando a Glória de Deus, a promessa não nos pertence! Mas se pudermos, de nossa própria alma, declarar: "Apesar de mil fraquezas, ainda assim, Senhor, Tu sabes de todas as coisas: Tu sabes que Te amo e que busco Tua honra", então isso é verdadeiro em nós, e nenhum de nós necessitará de coisa alguma boa!

Só mais uma palavra ou duas sobre isso, pois devemos discriminar muito bem antes de chegarmos à promessa. Ela é rica e preciosa demais para ser concedida às pessoas erradas, e há alguns que esperam receber essa promessa, mas sentem que não devem aceitá-la. Devemos estar entre aqueles que buscam o Senhor de todo coração, não apenas dizendo que o fazem, ou desejando que o fizessem, mas, cheios do Espírito Santo e no poder de Sua abençoada habitação em nossas almas, devemos ansear sinceramente pela Glória de Deus! Caso contrário, não vejo como podemos colocar nossas mãos na promessa sem presunção. Também devemos buscá-la honestamente, pois há uma maneira de buscar o bem de Deus e o nosso próprio ao mesmo tempo — quero dizer, tendo um motivo sinistro e egoísta. Podemos pregar e não estar pregando apenas para Deus de forma alguma. Um homem pode viver no Santuário, em ocupações sagradas da manhã até a noite e ainda assim nunca buscar ardente e intensamente o Senhor. Um homem pode ser um grande doador para instituições de caridade, um grande frequentador de reuniões de oração, um grande realizador de todo tipo de trabalho cristão e ainda assim nunca buscar o Senhor, mas ainda assim pode estar buscando ter seu nome conhecido, ser reconhecido como um homem generoso, ou estar apenas buscando mérito para si mesmo, ou auto-satisfação para sua própria consciência. É um desejo completamente honesto de servir e glorificar a Deus enquanto estamos aqui que é mencionado no texto. Se o tivermos, e penso que podemos ver facilmente se o temos ou não — então a palavra do Salmista é verdadeira para nós.

Devemos buscar a glória de Deus de todo o coração, honestamente, e devemos buscá-la da maneira mais obediente. Um homem não pode dizer: "Estou buscando a glória de Deus" quando sabe que está desobedecendo ao mandamento de Deus no que está fazendo. Como posso dizer que desejo glorificar a Deus seguindo uma busca que é pecaminosa, dando vazão à minha raiva e falando impetuosamente? Dando liberdade às minhas paixões, indulgindo aos meus próprios desejos, sendo orgulhoso e dominador sobre meus companheiros cristãos, ou sendo maleável, medroso, tímido de maneira ímpia e não sendo ousado por Deus e por Sua Verdade? Não, devemos vigiar muito atentamente e cautelosamente. Devemos ter muito cuidado com nossos próprios espíritos. Logo saímos do caminho. Mesmo quando estamos mantendo a aparência correta exteriormente, podemos estar ficando muito inconsistentes interiormente ao esquecer que o objetivo primeiro, último, central e único de um espírito comprado com sangue é viver para Cristo — e que se os santos na terra fossem o que deveriam ser, seriam tão constantemente servos de Deus quanto os anjos o são no Céu — seriam tão mensageiros de Deus em seu chamado diário quanto os serafins são diante do trono eterno de Deus! Oh, quando será que o Espírito de Deus nos elevará a algo assim? A maioria de nós ainda está em busca de coisas que derreterão sob o sol, ou apodrecerão sob a lua! Estamos recolhendo sombras para nós mesmos, coisas que não têm substância duradoura — estamos buscando a nós mesmos, buscando qualquer coisa em vez do bendito Deus! Senhor, perdoa-nos por este pecado no qual caímos, e faz-nos verdadeiramente aqueles que verdadeiramente buscam o Senhor! Agora, preparemo-nos para contemplar —

A PROMESSA DA RECOMPENSA DE TAL BUSCA.

"They that seek the Lord shall not want any good thing." That is, not one of them. They that first stepped into Be-thesda's pool were healed—but no others. But here everybody that steps into this pool is healed! That is to say, everyone that seeks the Lord has this promise—the least as well as the greatest—the Little-Faiths and the Much-Afraids as much as the Great-Hearts and the Standfasts. They that seek the Lord, whether they are chimneysweeps or princes, whether they are tender children or seasoned veterans in the Master's great army—they shall want no good thing. "Well, but," somebody says, "there are some of them that are in need." They are in need? Yes, that may be, but they are not in need of any good thing. They cannot be. God's Word against anything you say, or I say. If they seek the Lord, they shall not, they cannot, they will not need any good thing! "Well, at any rate, they need what appears to be a good thing." That is very likely—the text does not say they shall not be. "Well, but they need what they once found to be a good thing! They need health—is not that a good thing? It was a good thing to them when they had it before, yet they need health. Does not that go against the text?" No, it does not in any way whatever! The text means this—that anything which is absolutely good for him, all circumstances being considered, no child of God shall ever need. I met with this statement in a work by that good old Puritan, Mr. Clarkson, which stuck by me when I read it some time ago. I think the words were these, "If it were a good thing for God's people for sin, Satan, sorrow and affliction to be abolished, Christ would blot them out within five minutes! And if it were a good thing for the seeker of the Lord to have all the kingdoms of this world put at his feet, and for him to be made a prince, Jesus would make him a prince before the sun rose again!" If it were absolutely to him, all things being considered, a good thing, he would have it, for Christ would be sure to keep His Word. He has said he shall not want it, and He would not let His child want it, whatever it might be, if it were really, absolutely, and in itself, all things considered, a good thing! Now, taking God's Word and walking by faith towards it, what a light it sheds on your history and mine! There are many things for which I wish, and which I sincerely think to be good, but I say at once, "If I have not got them, they are not good, for if they were good, good for me, and I am truly seeking God, I would have them—if they were good things, my heavenly Father would not deny them to me—He has said He would not, and I believe His pledged Word." I think sometimes it would be a good thing for me if I had more talents, but if it were a good thing I would have more, I would have them. You think it were a good thing if you were to have more money. Well, if He saw it to be good, you would have it. "Oh," you say " but it wouldhave been a good thing if my poor mother had been spared to me—if she were alive, now, it would have been a good thing and it would certainly be a good thing for us to be in the position I was five years ago before these terrible panic times came." Well, if it had been a good thing for you to have been there, you would have been there. "I don't see it," says one. Well, do not expect to see it, but believeit! We walk by faith, not by sight. But the text says so. It says not that every man shall have every good thing, but it does say that every man that seeks the Lord shall have every good thing. He shall not want any good thing, be it what it may. "Well, I doubt it," says one. Very well. I do not wonder that you do, for your father, Adam, doubted it, and that is how the whole race fell! Adam and Eve were in the Garden, and they might have felt quite sure that their heavenly Father would not deny them any good thing, but the devil came and whispered and said to them, "God knows that in the day you eat of the fruit of that tree, you will be as gods! That fruit is very good for you—a wonderfully good thing—never anything like it—and that one good thing God has kept away from you." "Oh," said Eve, "then I will get it," and down we all fell! The race was ruined through their doubting the promise! If they had continued to seek the Lord, they would not have needed any good thing. That fruit was not a good thing to them—it might have been good in itself, but it was not good for them or else God would have given it to them—and their doubting it brought all this terrible sorrow on us. So it will upon you, for let me show you—you say, perhaps, "It would be a very good thing for me to be rich." God has stopped you up many times. You have never prospered when you thought you were going to. You will put out your hand, perhaps, to do a wrong thing to be rich, but if you say, "No, I will work, and toil, and do what I can, but if I am not prospered, it is not a good thing for me to be prospered, and I would not do a wrong thing if it would bring me all the prosperity that heart could desire." Then you will walk uprightly and God will bless you. But if you begin to doubt it and say, "That is a good thing and my heavenly Father does not give it to me," you will, first of all, get hard and bitter thoughts against your heavenly Father. And then you will get wicked thoughts and wrong desires—and these will lead you to do wrong things, and God's name will be greatly dishonored thereby. How do you know what is a good thing for you? "Oh, I know," says one. That is just what your child said last Christmas. He was sure it was a good thing for him to have all those sweets! He thought you very hard that you denied them to him, and yet you knew better. You had seen him before made so ill through those very things he now longed for. And your heavenly Father knows, perhaps, that you could not bear to be strong in body—you would never be holy if you had too robust health. He knows you could not endure to be wealthy—you would be proud, vain, perhaps wicked—you do not know how bad you might be if you had this! He has put you in the best place for you. He has given you not only some of the things that are good for you, but all that is good for you! And there is nothing in the world that is really, solidly, abidingly good for you, but you either have it now, or you shall have it before long. God your Father is dealing with you in perfect wisdom and perfect love, and though your reason may begin to cavil and question, yet your faith should sit still at His feet and say, "I believe it. I believe it, even though my heart is wrung with sorrow. I am a seeker of God. I seek His Glory and I shall not need any good thing."

Acho que alguém na congregação poderia me dizer: "Olhe para os mártires. Não buscaram eles o Senhor acima de todos os homens?" De fato, mas o que você estava prestes a objetar? "Ora, que precisavam de muitas coisas boas. Estavam na prisão, às vezes com frio, nus e com fome. Foram atormentados no cadafalso. Muitos deles foram para o Céu a partir da estaca de fogo." Sim, mas nunca precisaram de coisa alguma. Não teria sido coisa boa para eles, como mártires de Deus, sofrerem menos, pois agora leia sua história. Quanto mais sofreram, mais brilhantes se tornaram. Tire deles seus sofrimentos e você arrancará as gemas de suas coroas! Quem são os mais brilhantes diante do Trono eterno de Deus? Aqueles que mais sofreram aqui embaixo! Se pudessem falar com você agora, diriam que aquela masmorra nauseante foi, porque lhes permitiu glorificar a Deus, uma coisa boa para eles! Eles diriam que o cadafalso, onde cantaram doces hinos de louvor, foi uma coisa boa para eles, porque lhes permitiu mostrar a paciência dos santos e ter seus nomes escritos no livro da nobreza dos céus! Eles diriam que a estaca de fogo foi uma coisa boa porque a partir daquele púlpito pregaram Cristo de tal modo que os homens jamais poderiam tê-lo ouvido de lábios frios e línguas gaguejantes! O mundo não percebeu que o sofrimento dos santos eram coisas boas, pois eram a semente da Igreja? Ajudaram a espalhar a Verdade de Deus e, porque Deus não lhes negaria coisa alguma boa, Ele lhes deu suas masmorras, lhes deu seus cadafalsos, lhes deu suas estacas — e estas foram as melhores coisas que poderiam ter, e com razão ampliada, e com suas faculdades mentais purificadas, esses espíritos abençoados escolheriam novamente, se pudessem viver de novo, sofrer essas coisas! Eles escolheriam, se possível, ter vivido a própria vida e suportado tudo o que bravamente enfrentaram para receberem uma recompensa tão gloriosa como a que agora desfrutam!

"Ah, bem, então," diz um, "vejo que realmente não entendi muita coisa que me aconteceu. Estive na obscuridade, perdi meus amigos, fui desprezado, me senti totalmente abatido—você quer me dizer que isso foi uma coisa boa?" Eu quero. Deus o abençoou para você. Ele o capacitará a dizer: 'Antes de ser afligido, eu me desviava, mas agora tenho guardado a Tua Lei.' E se você receber mais Graça, dirá que é uma coisa boa, pois não é bom para você ser conformado à semelhança de Cristo? Como você poderá ser, se não tiver sofrimento? Se você nunca sofreu com Ele, como pode esperar reinar com Ele? Como você poderá ser feito à semelhança dele em sua humilhação, se nunca for humilhado? Ora, penso que toda dor que percorre o corpo e arrepia a alma sensível nos ajuda a compreender o que Cristo sofreu. E sendo santificados, nos dá o poder de passar pelo véu rasgado, e ser batizados com Seu batismo, e, em nossa medida, beber de Seu cálice e, portanto, torna-se uma coisa boa! E nosso Pai nos concede isso porque Sua promessa é que Ele não negará nem reterá coisa alguma boa daqueles que andam retamente."

Sinto, Irmãos e Irmãs, como se meu texto estivesse demasiado cheio para que eu pudesse prosseguir com ele! Há nele uma tal massa, e se vocês o levarem para casa e o examinarem com calma, podem fazer melhor uso dele do que eu, se eu tentar detalhar palavra por palavra ou elaborar demais. Eis o texto. Parece-me falar tão claramente quanto a língua inglesa pode falar. Dediquem-se totalmente a Deus e vivam por Ele, e nunca lhes faltará nada do que seja realmente bom para vocês! Sua vida será a melhor vida para vocês, considerando tudo à luz da eternidade, que uma vida poderia ter! Apenas cuidem de manter isto — a busca pelo Senhor. Esse é o ponto! Saiam fora disso, e pode haver alguma promessa para vocês, mas certamente não esta! Vocês saíram da linha da promessa — mas mantenham-se nisso e busquem o Senhor — e sua vida será, mesmo que seja uma vida de pobreza, uma vida de tal maneira que, se vocês pudessem ter a inteligência infinita de seu Pai celestial, ordenariam que fosse exatamente como é agora! "Aqueles que buscam o Senhor não serão privados de coisa alguma boa."

Ah, quão rico isso faz o pobre! Quão contente isso faz o sofredor! Quão grato isso torna o aflito! Como isso faz nosso estado presente brilhar com uma glória sobrenatural! Mas, irmãos e irmãs, nunca compreenderemos plenamente este texto enquanto estivermos deste lado do Céu. Lá, o veremos em esplendor. Aqueles que buscam o Senhor aqui terão lá em cima tudo o que a imaginação pode imaginar, tudo o que a fantasia pode conceber, tudo o que o desejo pode criar. Vocês terão mais do que o olho já viu, ou o ouvido já ouviu! Terão capacidades para receber da plenitude Divina, e a plenitude dos prazeres que estão com Deus será sua para sempre!

Mas, novamente, volto a isso: você está buscando o Senhor? Essa é uma pergunta que já fiz ao meu próprio coração muitas e muitas vezes — Busco a Glória do Senhor em todas as coisas? Eu a faço a vocês, jovens que estão começando no mundo dos negócios. Agora, vocês sabem que podem, se quiserem, empreender por conta própria. Quero dizer, podem fazer seus negócios renderem para vocês mesmos, viver para vocês mesmos, e o fim será miserável e o caminho até ele não será feliz. Mas se o Espírito de Deus ajudar vocês, jovens e moças, cedo na vida, a entregarem seus corações a Jesus, e a dizer: 'Agora, Deus nos fez, então O serviremos, Aquele que nos criou. Cristo nos comprou, então serviremos Aquele que nos comprou. O Espírito de Deus nos deu uma vida nova, então viveremos para este novo e vivificador Espírito' — então não estou aqui para prometer facilidade e conforto, pois no mundo vocês terão tribulação, mas digo, em nome de Deus, que Ele não lhes negará coisa boa alguma, e que, quando chegarem a estar com Ele para todo o sempre, O bendirão por Ele ter feito por vocês o melhor que poderia ser feito mesmo por Sabedoria Infinita e Amor Infinito. Vocês terão a melhor vida que poderia ser vivida, as melhores misericórdias que poderiam ser concedidas e todas as melhores coisas boas serão suas aqui e adiante.

Pode haver alguns aqui, no entanto, que já passaram há muito dos dias da juventude e até agora nunca tiveram um pensamento sobre seu Criador. O boi conhece seu dono e o jumento a manjedoura de seu mestre, mas eles não conheceram a Deus. Se você cria um cachorro, ele se mostra submisso a você e segue nos seus calcanhares. Quase não existe criatura tão ignorante que não conheça seu guardião. Vá aos Jardins Zoológicos e veja se aqueles animais que têm mais deficiência de cérebro não são ainda obedientes àqueles que os alimentam! No entanto, aqui está Deus, bom e bondoso com um homem como você, e você viveu até os 40 anos e nunca teve a ideia de amá-Lo e servi-Lo! Você caiu mais baixo que os animais? Pense nisso! Mas Jesus Cristo veio ao mundo para salvar pecadores como você. Arrependa-se! Que o Espírito Eterno de Deus o conduza ao arrependimento deste grande pecado de ter vivido negligenciando a Deus, e desde agora, buscando perdão pelo passado através do Sacramento Expiatório, e força para o futuro através do Espírito Divino, busque o Senhor e você verá que não necessitará de nada bom. Que o Senhor o conduza a isso, salve-o e o abençoe eternamente! Amém.

EXPOSIÇÃO DE C. H. SPURGEON: SALMO 34.

Um Salmo de Davi, quando ele mudou seu comportamento diante de Abimeleque, que o expulsou, e ele partiu.

Foi uma exposição muito dolorosa e uma na qual David não brilha, mas na qual, entretanto, a Providência e a Graça de Deus são muito conspícuas. E é muito agradável encontrar um homem de Deus escrevendo palavras como estas após sua fuga.

Verso 1. Eu louvarei o SENHOR em todos os momentos: Seu louvor estará continuamente em minha boca. Após qualquer livramento muito grande, sentimos um impulso de gratidão especial. E nos parece como se nunca devêssemos deixar de louvar a Deus. Eu gostaria que a perpetuidade fosse real, mas, ai de nós, frequentemente acontece que a próxima nuvem que varre os céus traz de volta nossa dúvida e nossos medos—e nossa canção chega ao fim. Não deveria ser assim. A resolução do nosso coração deveria ser: "Eu louvarei o Senhor em todos os momentos. Seu louvor estará continuamente em minha boca."

Minha alma se gloriará no SENHOR. Sobre o que mais há para se gloriar? Mas que assunto apropriado para glória, é o Senhor, porque é uma glória legítima! Nunca podemos exagerar — nunca podemos falar bem demais ou pensar bem demais de Deus! Ele está muito acima de nossos pensamentos quando eles estão no melhor, de modo que podemos torná-los tão grandes quanto pudermos e nunca seremos culpados de extravagância!

Os humildes ouvirão disso e se alegrarão. Almas humildes geralmente não suportam vanglória, mas a vanglória em Deus é muito doce para elas. Aquele que fizer Deus grande será sempre um favorito escolhido com um espírito quebrantado. Aqueles que são pequenos em si mesmos se deleitam em ouvir sobre a Glória de Deus.

Engrandecam ao Senhor comigo, e vamos exaltar o Seu nome juntos. É um tema grande demais para um só! Um pequeno coração mal pode senti-lo todo! Uma língua fraca não pode relatá-lo. Venham, então, vocês, santos que conhecem o Seu nome — engrandeçam o Senhor comigo!

Busquei o SENHOR, e Ele me ouviu, e me livrou de todos os meus temores. Bendito seja o Seu nome por isso. Não há muitos de vocês, queridos amigos, que podem dar o mesmo testemunho—prova pessoal de um Deus que ouve orações? Vocês O experimentaram, pois O buscaram. Vocês O experimentaram e O acharam verdadeiro, pois Ele os livrou de todos os seus temores.

Eles olharam para Ele e se iluminaram: e seus rostos não se envergonharam. Apenas um olhar—e seu fardo se foi. Apenas um olhar! Que grandes coisas dependem de pequenas coisas! A fé não é senão um olhar, e mesmo assim traz vida, perdão, salvação! O céu vem por esse caminho. Apenas um olhar!

1. Este homem pobre clamou, e o SENHOR o ouviu, e o livrou de todos os seus problemas. O anjo do SENHOR acampa ao redor dos que o temem, e os livra. O anjo do Senhor não vem apenas para ajudar Seu povo, mas ele permanece com eles. Ele acampa. Ele armou Sua tenda, pois pretende ficar. Os guardiões de Deus não abandonam sua missão. Eles acampam ao redor daqueles que O temem, para a sua salvação.

Prove e veja que o SENHOR é bom; bendito é o homem que nele confia. É a maior das bênçãos! É o resumo e a essência do Evangelho! "Bendito é o homem que nele confia." Pelo caminho das obras somos amaldiçoados, mas pelo caminho da fé somos abençoados. Você está confiando? Querido coração, você está confiando? É uma confiança fraca? Você é frequentemente muito provado e aflito? Ainda assim, se você está confiando, você é abençoado! Deus assim o declara—não deixe sua fé vacilar quanto a isso, nem permita que o diabo lhe diga que você está amaldiçoado, pois não pode estar! Você é abençoado.

Temam ao SENHOR, vocês, seus santos: pois não há necessidade para aqueles que O temem. Às vezes, seus desejos não são atendidos, mas não há verdadeira necessidade. Eles terão tudo o que é necessário, mesmo que não tenham todos os luxos.

Os jovens leões carecem, e sofrem de fome. Fortes como são, e astutos como são, às vezes uivam por causa da fome.

Mas aqueles que buscam o SENHOR—Embora não tenham habilidade, coragem, força ou previsão.

Não precisará de coisa alguma boa. Suplica isso, criança testada de Deus! Suplica isso! Suplica isso se você estiver em necessidade esta noite—se você estiver em qualquer forma de necessidade—suplica esta palavra graciosa de Deus!

Vinde, filhos, ouvi-me: eu vos ensinarei o temor do SENHOR.

O texto de um professor de Escola Dominical! Reúna as crianças perto de você. Diga: "Aproximem-se de mim. Eu gostaria de conhecê-los." Foi um rei quem proferiu essas palavras, e ainda assim ele se deleitava em dizer: "Venham, crianças." Chame a atenção deles. "Ouçam-me." Se eles não ouvirem, como poderão entender? "E eu os ensinarei o temor do Senhor." Esse é o seu tema—religião pura—religião de coração—religião espiritual! Eu os ensinarei o temor do Senhor.

Que homem é aquele que deseja a vida? Que homem é aquele que não deseja a vida? O amor por ela é inato em todos nós.

12, 13. E quem ama muitos dias, para ver o bem? Guarda a tua língua do mal e os teus lábios de falar engano. Ele começa com um dos deveres práticos mais difíceis do temor de Deus, pois aquele que controla a sua língua também é capaz de controlar todo o corpo! A língua é um membro tão indomável que, se ela for mantida sob controle — e somente pela Graça Divina isso pode acontecer — então podemos ter plena certeza de que todos os outros órgãos e faculdades também serão mantidos.

Afaste-se do mal e faça o bem. Busque a paz e a persiga com afinco, contida em uma pequena diretriz ali. Há o negativo, 'Afaste-se do mal,' e o positivo que deve acompanhá-lo, 'Faça o bem.' E se você não fizer o bem, logo fará o mal. E então há aquele abençoado preceito—'Busque a paz.' Corra atrás dela se não conseguir encontrá-la. E se ela fugir de você, siga-a—persiga-a—corra atrás dela até conquistá-la! Uma vida pacífica é uma vida feliz.

Os olhos do SENHOR estão sobre os justos. Ele os observa. Ele os ama demais para deixá-los fora de Sua vista. Ele os contempla com complacência. Ele os considera com afeto. Os olhos do Senhor estão sobre os justos.

E Seus ouvidos estão abertos ao clamor deles. Prontos para ouvir sua mais fraca oração — o clamor de sua dor — seu sofrimento. Seus ouvidos estão sempre abertos.

O rosto do SENHOR está contra os que fazem o mal. Ele põe Seu rosto contra eles.

16-17. Para cortar a lembrança deles da terra. Os justos clamam, e o SENHOR os ouve, e os livra de todos os seus problemas. Aqui está uma explicação da experiência do crente — primeiro, a oração — depois, que Deus ouve, e então a libertação. Quem não oraria ao perceber que a oração é tão eficaz com Deus?

18, 19. O SENHOR está perto dos que têm o coração quebrantado; e salva os de espírito contrito. Muitas são as aflições do justo, mas o SENHOR o livra de todas elas. A primeira linha parecia ter algo terrível nela — “Muitas são as aflições do justo.” Mas há um bendito “mas” que surge — lançado como a árvore no amargo rio de Mara para adoçar tudo!

20, 21. Ele guarda todos os seus ossos: nenhum deles se quebra. O mal matará os ímpios. O próprio mal deles será a sua destruição! Eles não precisam de mais nada senão serem permitidos a continuar no pecado! O pecado é o Inferno. O fogo da corrupção é o fogo da perdição. O mal matará os ímpios!

21, 23. E aqueles que odeiam os justos serão desolados. O SENHOR redime a alma de Seus servos: e nenhum daqueles que nele confiam será desolado. Quão grandemente Davi prega o Evangelho! Não precisamos olhar para Paulo para aprender sobre a salvação pela fé! Os Salmos estão cheios disso. Acabamos de ver isso há pouco. "Bendito o homem que nele confia." E agora, novamente, "Nenhum daqueles que nele confiam será desolado." Eles são pecadores, mas não serão desolados. Muitas vezes sentem como se fossem totalmente indignos, mas não serão desolados. Às vezes se encontram abatidos, mas não serão desolados. Podem ser perseguidos por provações, aflições e tentações do Diabo, mas não serão desolados! Podem chegar à cama da dor e à câmara da morte, mas não serão desolados! Eles estarão diante do Tribunal de Cristo, mas não serão desolados—nem um deles—pois está escrito: "Nenhum daqueles que nele confiam será desolado."