Sermão 3419 | Deus, o Marido de Seu Povo

“Embora eu tenha sido um marido para eles, diz o Senhor.” Jeremias 31:32.

O PECADO é grandemente agravado pela misericórdia de Deus, da qual o pecador tem sido participante. O pecado em um filho de Deus é particularmente pecaminoso. Em vez de ser uma trivialidade, como alguns homens parecem pensar, é, de fato, uma questão muito solene. Ter bebido profundamente do Amor Divino e então ofender profundamente contra esse amor não é coisa leve. Isso parece ter sido a parte mais chocante do pecado de Israel. "Embora eu fosse um Marido para eles."

Irmãos e irmãs em Cristo, o antigo povo de Deus, Israel, parece ter vivido e passado pela página da história para que pudesse permanecer para sempre como a imagem de nós mesmos. Sempre que você lê sobre suas recaídas, sobre suas idolatrias, sobre como provocaram o Espírito de Deus, você pode fechar o livro e dizer: "Dentro do meu coração há tudo isso e minha vida é tão semelhante a isso como em um espelho, rosto correspondendo a rosto." Não devemos ser lentos em condenar o pecado deles, mas devemos sempre lembrar que há dois culpados no banco dos réus—e que quando os condenamos, também nos condenamos!

Agora, neste momento, primeiro de tudo, passaremos alguns minutos considerando a acusação que Deus trouxe contra Seu povo Israel—eles haviam pecado—"embora," Ele disse, "Eu era um Marido para eles." Em segundo lugar, teremos que nos declarar culpados da acusação por nós mesmos. E então, em terceiro lugar, ofereceremos algumas sugestões de emenda que deveriam surgir das reflexões dolorosas e penitentes desta noite. Primeiro, então, consideremos de forma muito sincera e humilde—

A ACUSAÇÃO QUE DEUS LEVOU CONTRA ISRAEL.

O pecado deles foi agravado porque Deus era um Marido para eles. Como foi isso? Ele era um Marido para eles na medida em que colocou Seu amor especial sobre eles, como um marido faz com sua noiva. Ele os encontrou, como Ele mesmo diz, em uma terra deserta, em um deserto devastado. Ele os encontrou, como sabemos, literalmente, na terra do Egito, na casa da escravidão, onde suas vidas eram amarguradas na cruel servidão de fazer tijolos para seus mestres tiranos. Mas Ele os amava tanto que, com mão forte e braço estendido, os redimiu. Todas as Suas pragas Ele trouxe sobre o Faraó e sobre os campos de Zoã. Ele magnificou Seu poder, até mesmo sobre as tribos do Faraó, e no Mar Vermelho Ele Se glorificou pela destruição de todos os exércitos do Egito. Mas quanto ao Seu povo, Ele os conduziu como ovelhas, pelas mãos de Moisés e Aarão. Um marido, tendo amado sua noiva e encontrando-a na escravidão, nunca cessaria até que tudo o que pudesse ser feito tivesse sido feito pela liberdade e felicidade dela! E Deus foi assim um Marido para Seu povo. Ele diz: "Eu dei o Egito por seu resgate, Etiópia e Seba por vocês."

Ele era um Marido para eles, além disso, pois Ele os fez e fez deles, somente, Seu povo especial. Assim como o marido não volta os olhos para outros, mas coloca seu coração na única pessoa peculiar, assim fez o Senhor com Seu povo, Israel. E que povo era como eles — que povo a quem Deus se manifestou tão claramente? Havia outras nações maiores que eles, mas Deus não enviou Sua Verdade a elas, e elas viviam e pereciam nas trevas. Mas Deus, em Sua Graça Soberana, colocou Seu coração em Israel — Israel Ele amou — e Israel, sozinho!

Ele foi um Marido para eles, em seguida, pelo fato de ter permanecido fiel a eles. Ele os havia tomado, por assim dizer, para o bem ou para o mal — e para o mal foi, com terrível preponderância! Eles entristeceram Seu Espírito e O provocaram à ira, ainda assim Ele não rejeitou Seu povo. Mesmo até hoje Ele ainda é um Marido para Israel, e chegará o dia em que os dispersos e espalhados de Judá serão reunidos com todos os seus irmãos em sua própria terra. E onde se sentaram e choraram, e lamentaram sobre a desolação de suas cidades, eles mais uma vez despertarão a harpa com alegria e contentamento! Deus tem sido um Marido para esse povo na fidelidade que Ele demonstrou para com eles.

Ele também era o Marido delas, neste sentido, de que Ele se comunicava com elas com muito amor. Houve diversas aparições que o Senhor fez ao Seu povo por meio de Seus Profetas e realizou grandes maravilhas e muitos sinais e milagres. Além disso, Ele se revelou no Tabernáculo e no Templo — nos sacrifícios e nas ofertas. É verdade que não com uma luz tão clara quanto Ele se revelou a nós, mas ainda assim, com um brilho maravilhoso em comparação com as trevas em que todo o mundo estava imerso. Assim como um marido se revela com amor à sua esposa, assim o Senhor se revelou como Marido à Sua Igreja antiga.

Além disso, Ele se preocupou em prover para o Seu povo, Israel, como um marido faz, quando, com todos os seus bens terrenos, ele dota aquela que escolheu. Que povo era como eles—que comia comida de anjos? Sim, eles comeram maná até saciar-se. Se precisassem de água, a Rocha a lhes fornecia! Ele fez sair óleo da rocha pedregosa quando eles precisavam. Tudo o que precisaram no deserto lhes foi fornecido generosamente. Seus vestuários não envelheceram, nem seus pés se machucaram ao longo de 40 anos, embora tenham passado por aquele deserto terrível onde não se podia obter suprimentos! Nenhum povo jamais foi tão bem provido quanto eles, pois até mesmo seu luxo às vezes era, ao menos, satisfeito—quando pediam carne, as codornizes descem e eles se fartavam dela.

Além disso, o Deus que havia se tornado o marido delas as protegia como o marido protege sua esposa. Ele perseguiu os amalequitas diante delas! Não permitiu que nenhum povo resistisse a elas quando saíam para a batalha — e o Senhor ia à frente. Embora Ele as castigasse diante de seus inimigos por causa de seus pecados, quando retornavam, Ele fazia com que uma delas derrotasse mil e fizesse dez mil fugirem. Maravilhosas foram as libertações que o Senhor operou por Seu povo. Faltar-nos-ia tempo para contar de Gideão e de Baraque, de Sansão e de Jefté e de tudo o que o Senhor, o Marido de Israel, fez na libertação de Sua esposa!

Nem descansou Ele até que tivesse levado Seu povo, Israel, àquele estado de tranquilidade e estabilidade que é a expectativa daqueles que entram no relacionamento matrimonial. Sob suas próprias videiras e figueiras Ele os fez sentar e descansar. Ele os trouxe para uma terra que manava leite e mel, de cujas colinas eles poderiam extrair bronze. Ele expulsou os pagãos diante deles, e deu-lhes sua terra por herança, uma herança eterna para Seu povo, Israel, e ali a esposa de Deus poderia ter desfrutado longamente de seu descanso e sua paz, se não fosse por ela ter quebrado Sua Aliança, embora Ele tivesse sido um Marido para ela.

Agora, Amado, apenas pense, antes de nos afastarmos disso, que imagem maravilhosa é esta de como o Senhor lidou com aqueles de nós que são Seu povo crente. Pense em Seu amor por nós quando nos trouxe para fora do Egito. Lembramos bem, alguns de nós, os dias de nossa escravidão, pois o ferro entrou em nossa alma. Nunca podemos esquecer aquelas convicções profundas, aquelas feridas terríveis da Lei e nossos próprios esforços para fazer tijolos sem palha, para que pudéssemos nos salvar por nossas obras. Quão gloriosamente Ele nos trouxe à liberdade! Como Ele nos fez comer do cordeiro pascal, e como o sangue foi colocado no umbral e nas duas hastes laterais! E aprendemos o que era para Deus olhar para o sangue e nos poupar. E que dia triunfante foi aquele em que todos os nossos pecados foram afogados na inundação sem limites da Expiação do Salvador! Que grito se elevou de nossos corações naquele dia—mais alto e mais doce até mesmo do que o das filhas de Israel quando seguiram Miriã com seus tamborins e pandeiros para a dança! Naquele momento dissemos e, ao recordá-lo, diremos novamente: "Cantai ao Senhor, pois Ele triunfou gloriosamente!" Quanto aos nossos pecados, as profundezas os cobriram, não ficou nenhum deles! Aqueles egípcios, que vimos através de nossas lágrimas, não veremos mais para sempre!

Desde aquele dia, quão agradavelmente Deus tem provado que Ele é um Marido para nós, por Seu amor especial por nós! Nunca podemos duvidar dessa Doutrina de Seu amor especial. Eu odeio ver uma mente limitada que não tolera a ideia de que Deus tem benevolência para com todas as Suas criaturas. Suas misericórdias ternas estão sobre todas as Suas obras, mas nunca devemos, no pensamento disso, esquecer que há também um afeto peculiar e especial que Ele tem por Seus próprios escolhidos, a quem Ele traz a Cristo! Ele não ama o mundo como ama Sua esposa! Deus não tem afeto pelos ímpios como tem por aqueles a quem Ele uniu a Si mesmo e fez para serem Seus, assim como a esposa é para seu marido, em uma união vital, afetuosa, intensa e eterna!

Deus tem sido um Marido para nós certamente no sentido de que Ele não só nos escolheu especialmente em Seu amor, mas também no sentido de que Ele tem sido maravilhosamente fiel nesse amor. Mal consigo falar com vocês sem sentir as lágrimas subirem aos meus olhos quando penso na minha própria infidelidade para com Aquele que me amou antes que a terra existisse. Oh, qual é o mais estranho dos dois—que Ele nos ame ou que nós O tratemos com tanta infidelidade?

No entanto, embora eu O tenha frequentemente esquecido,
Sua bondade amorosa não muda.

Preciosa Verdade de Deus! Ele tem sido um Marido para nós. Ele nunca pensou em divórcio. Não está escrito que "Ele odeia repúdio"? E assim Ele faz e não nos repudiou, mas ainda somos tão queridos para Ele agora, como éramos antigamente, e como seremos quando estivermos diante de Sua face sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante!

Lembrem-se, meus Irmãos e Irmãs, também, ao refletirem sobre como Deus tem sido um Marido para nós, assim como foi para Israel, que Ele tem se agradado em prover para nós assim como fez para Israel. Providencialmente, em questões temporais, temos sido providos. Talvez alguns de vocês não consigam dizer como foram guiados por um caminho muito intricado. Houve momentos em que estiveram à beira da necessidade, e períodos, certamente, em que não tinham nada de sobra. E ainda assim, até este momento, Aquele que alimenta os pardais e veste os lírios não deixou que passassem fome, e vocês podem cantar, em louvor à Sua fidelidade, que o pão lhes foi dado e suas águas foram seguras. Mas tem sido especialmente assim nas coisas espirituais. Vocês já souberam o que é estar totalmente esgotados no espírito — chegar ao fundo — mais baixos que a pobre viúva quando tinha apenas um punhado de farinha para fazer um bolo e, então, morrer? Infelizmente, alguns de nós sabem o que é ser trazido à extrema pobreza espiritual e a uma sensação de nada em si mesmos que quase nos quebra e nos rebaixa ao abismo do desespero! Mas, embora a maré tenha recuado de forma assustadora, sempre houve água suficiente para que cada galé da Graça pudesse flutuar — e embora a noite tenha sido muito escura, sempre houve luz suficiente para que a alma encontrasse seu caminho de alguma forma! E embora, às vezes, a tempestade tenha rugido terrivelmente através da escuridão, ainda assim sempre houve um porto, de modo que temos sido capazes de superar o furacão — e assim ainda superaremos todas as tempestades que encontrarmos até alcançarmos o porto da bem-aventurança! Ele providenciou bem para nós e, nisso, tem sido um Marido para nós.

E igualmente bem Ele nos tem protegido. Mal sabemos o quanto devemos à proteção da Providência. Às vezes esquecemos dos nossos perigos. Fiquei divertido ao ouvir sobre um marinheiro quando estava no Canal. Você pensaria que ele estava em grande perigo, dizendo: "Que coisa horrível deve ser estar em terra em tal hora, com chaminés voando e telhas caindo das casas. Quem sabe quem pode ser morto se não estiver seguro no mar em tal tempestade!" Nem sempre contamos com essas imunidades do perigo que Deus nos dá, ou sabemos quanto elas custam. De fato, se a Providência vai muito bem conosco, parece que nem a notamos! Um pai e um filho, vivendo a certa distância um do outro, combinaram de se encontrar a meio caminho em um certo dia. O filho, depois de saudar seu pai, disse: "Encontrei uma Providência mais notável no caminho! Meu cavalo caiu três vezes, e mesmo assim não me machuquei." "Ah", disse o pai, "eu tive uma Providência igualmente notável! Eu montei meu cavalo o caminho todo e ele nem tropeçou." Nem sempre notamos a mão da Providência nesse tipo de coisa como deveríamos. As preservações de nossa vida—oh, não sabemos quantas elas são! De vez em quando temos uma preservação surpreendente que podemos observar—e anotamos isso em nosso diário—mas temos muitas outras que não são notadas por nós. E quanto às preservações espirituais, irmãos e irmãs, incessantemente em perigo como estamos, das tentações internas e corrupções internas, de nossas circunstâncias, do mundo, da carne, do diabo—Deus, de fato, tem sido um Marido para nós e uma muralha de fogo ao nosso redor, nos protegendo, caso contrário não estaríamos aqui entre Seu povo esta noite—mas teríamos sido contados entre os desamparados que voltaram à perdição!

Portanto, eu poderia continuar, pois penso que podemos adicionar esse último ponto. Deus deu a muitos de nós justamente aquele descanso sólido que Ele deu ao Seu povo, Israel, quando chegaram à Canaã. Ele tem sido um Esposo para nós e, como Noemi disse a Rute: "Minha filha, você encontrará descanso na casa de seu marido", assim encontramos descanso em Jesus Cristo — uma paz de Deus que excede todo entendimento! E chegamos a uma terra que mana leite e mel. Cruzamos o Jordão das dúvidas e medos, e embora não tenhamos expulsado os cananeus da tentação diária, ainda assim possuímos a terra, pois nós que cremos entramos em descanso.

Esta, então, é a acusação contra nós, que embora Ele tenha sido um Marido para nós, não agimos para com Ele como o amor de um tal Marido merece. Então agora nos voltamos para o próximo grande pensamento, que é este—

TEMOS QUE NOS DECLARAR CULPADOS DA ACUSAÇÃO CONTRA NÓS MESMOS.

Queridos Irmãos e Irmãs, desejo não falar tanto a vocês quanto a mim mesmo. E peço a vocês que minha voz seja aceita como sua própria voz para si mesmos e, se algo tocar a consciência, abram a porta para isso—deixem que isso os fera e os entristeça—e deixem que isso os desperte para algo mais nobre. Que Deus conceda que assim seja.

Quais têm sido os pecados peculiares que nós, como povo cristão, cometemos contra o amor de Deus, que tem sido como um Marido para nós? Bem, primeiro, é uma ofensa muito grave contra o estado de casamento quando o coração da noiva se desvia—quando ela não tem certeza, afinal, de que seu marido é o homem de sua escolha, e o homem que, acima de todos os outros, ela estima. Agora—receio que comumente tenhamos cometido tal ofensa contra nossa união com Deus. Nossos pensamentos muitas vezes se desviaram—desviaram-se de nosso Deus. Nossos amigos terrenos mais queridos, às vezes, tentaram afastar nossos corações. Em verdade percebo que frequentemente idolatramos os filhos—mas ainda pior—pois, em certo sentido, é pior do que a idolatria mais sórdida, o amor ao ouro, o desejo de ser rico, que levou muitas almas a se desviarem de seu afeto casto, simples e ardente ao Deus do Amor. Nossos próprios livros e nossos estudos podem nos enganar e nos afastar de Deus. Sim, nossos próprios ministros, a quem amamos, e até mesmo o que ouvimos deles, podem ficar entre nós e Deus! O homem que será idólatra fará um deus de qualquer coisa, como os pobres hotentotes fazem com um pedaço de trapo que eles chamam de deus e o adoram! Podemos fazer um deus de qualquer coisa, e quão rápido o fazemos! Oh, nosso Deus, nosso Deus, nosso Deus! Você se compadece de fazer de Si mesmo um Marido para nós? Oh, há algo que possa ser comparado a Ti? O que podemos considerar até mesmo como segundo a Ti? Tu és a plenitude da alegria! Tu és a infinidade do bem! Que tolos, que loucos, que pecadores de escarlate somos quando permitimos que nosso coração até mesmo pisque, por assim dizer, para outra coisa, quanto mais se desviar e perder o amor que devemos dar somente a Deus! Esse é o primeiro pecado do qual podemos ser convictos—desvios de coração de Deus, embora Ele tenha sido um Marido para nós.

Nosso segundo pecado, provavelmente, é que temos sido negligentes em Seu serviço. É a alegria da esposa agradar a seu marido, e a falta de gentileza ou negligência dela se torna um grave mal na vida doméstica. Agora, se Deus se torna um Marido para nós, o que deveríamos fazer por Ele? Acredito que Ele poderia vir esta noite e dizer: "Tenho algo contra você," e poderia nos olhar no rosto e dizer: "Não vos tenho cansado com sacrifício, mas vós Me cansastes com os vossos pecados. Não Me trouxestes aromas doces, nem Me enchestes com a gordura dos vossos sacrifícios." Muito do que poderíamos ter feito para a Glória de nosso Senhor deixamos a desejar por negligência. Muitas, muitas oportunidades de falar bem do Seu grande nome passaram despercebidas, sem uso. Irmãos e Irmãs, não é assim? Li uma vez, em uma carta de um Irmão, que ele havia alcançado a santificação perfeita por 20 anos! Oh, se isso fosse verdade, o que eu não daria se pudesse dizer o mesmo! Não acredito nisso, nem que um de nós tenha feito por 20 minutos tudo o que poderia por seu Mestre, muito menos por 20 anos! Deve ter havido pecados de omissão, pelo menos! Não ouso olhar para trás, para um único sermão, sem sentir que deveria tê-lo pregado melhor, nem jamais levantar-me de meus joelhos em oração sem sentir que deveria ter orado mais fervorosamente e ter chegado mais perto de Deus. Tudo parece manchado e estragado. Nos esforçaremos pela perfeição, mas quem entre nós a alcançou? Não temos sido negligentes na bondade amorosa que deveríamos ter manifestado àquele que tem sido um Marido para nós?

Além disso, Irmãos e Irmãs, não temos sido muito culpados na negligência de nossa comunhão? A esposa deseja ver seu marido. Ela diz—

Não há sorte na casa, quando o medo do bom homem está presente!

Ela não pode se satisfazer sem a presença dele! Ela diz que há música no som de seus passos quando os ouve na escada. Ela adora encontrá-lo quando ele volta do trabalho diário. É sua alegria estar em sua companhia. Tem sido assim conosco? Oh, Irmãos e Irmãs, vocês subiram, às vezes, a este Tabernáculo e me ouviram, mas não tiveram nenhum desejo de se aproximar de Deus, ou se tiveram, foi um desejo muito fraco — e vocês foram embora sem vê-Lo! E dia após dia passarão alguns professos sem uma palavra com o Mestre — sem um único vislumbre do Salvador! Eles parecem estar satisfeitos quando o grande e bom Senhor, que é um Marido para eles, está longe. Não deve ser assim mais! Vamos confessar o pecado. Temo que seja assim com a maioria de nós.

Um pecado adicional contra Deus, nosso Marido, é este: temo que muitas vezes tenhamos sido descuidados em nossa confiança n'Ele. Seria algo triste se a esposa não acreditasse na palavra de seu marido e se não pudesse confiar no coração dele. Agora, aconteceu assim entre nós e Deus algumas vezes. Ele não pode mentir! Além disso, Ele nos deu duas coisas imutáveis nas quais é impossível que Ele minta, para que pudéssemos ter forte consolação os que buscamos refúgio na esperança que nos é apresentada no Evangelho. Ele nunca quebrou uma promessa — se nunca duvidássemos de Deus até que Ele nos desse razão para duvidar d'Ele — duvidar seria desconhecido! E, no entanto, não temos sido indignos o bastante, quando alguma nova provação surgiu, de nos sentarmos e dizer: 'Será que vou superar isso? A promessa será cumprida agora? O Senhor, afinal, não deixará Seu servo perecer?' Que vergonha de nós! Que vergonha de nós! Que vergonha de nós! Que o Senhor perdoe nossa incredulidade e fortaleça nossa fé!

Mais uma vez, não é esse pecado muito comum entre os professores — que até mesmo a ideia dessa relação com Deus não tenha passado pela mente de alguns professores? Esta é uma acusação abrangente, mas a Doutrina da União do Crente com Cristo, e do casamento do Crente com Cristo, não é sequer pensada por muitos cristãos que se dizem crentes. Eles são crentes em Cristo e olham para o precioso sangue, mas não entraram naquilo que está dentro do véu. Eles não buscaram conhecer aquelas coisas mais escolhidas e profundas. Bem, mas isso é certo, que Deus deva ser um Marido para nós, e ainda assim que não reconheçamos a relação? Casados, e não saber disso? Deus, seu Marido, e você nunca pensa Nele? Será que esse fato bendito nunca dá o tom de sua vida, nem colore suas ações, nunca restringe sua mão, nem a fortalece para uma ação santa? Tudo isso é deixado de lado, como se não houvesse nada nisso, apenas talvez uma fantasia bonita, ou uma palavra ou duas que poderiam ser ouvidas, mas que poderiam igualmente ser esquecidas? Oh, Irmãos e Irmãs, isso é pecado, de fato, e estou certo de que poucos de nós não somos culpados, provavelmente nenhum de nós, pois muitas vezes esquecemos dessa união, embora a tenhamos conhecido e entendido! Temos caminhado em direção a Deus como se fôssemos estranhos para Ele e não houvesse nenhuma relação de sangue entre nós e nosso Deus através de Jesus Cristo!

Assim li a acusação, e assim eu me declararia culpado. Assim eu pesaria, e assim eu pediria a cada cristão professante aqui que pesasse as acusações à medida que surgem contra si mesmo e dissesse até que ponto o dizem respeito. E agora para concluir. Algumas palavras a título de—

SUGESTÕES DE EMENDA.

É inútil estar sempre se arrependendo, mas nunca se reformando — estar para sempre confessando, mas nunca avançando na direção certa. Agora, primeiro, queridos Irmãos e Irmãs — sentados aqui esta noite enquanto a graciosa chuva de Deus cai sobre a terra, que Sua chuva caia sobre nossos corações — admiremos a condescendência de Deus ao dizer: "Eu tenho sido um Marido para vocês." É uma profundidade de Graça que Aquele que fez os Céus e a terra e que é infinitamente grande e glorioso, se digne a entrar em qualquer relação semelhante a esta com suas pobres criaturas que Ele criou e cujo fôlego está em suas narinas. Oh, que inclinação — da mais alta grandiosidade da Glória — chamar a Si mesmo de Marido de um verme!

Adore, em seguida, rogo a você, a fidelidade com que até agora Deus tem conduzido este relacionamento. Eu lhe pedi para se lembrar disso. Agora, inclinando adoração seus corações ao pensar nisso. Oh, Deus, Te abençoamos, Você não nos abandonou. Louvamos Teu nome por ter continuado tão verdadeiramente sendo um Marido para nossas almas e que, apesar de todo o nosso pecado, preocupação e aflição!

Que nós, Irmãos e Irmãs, a partir de agora busquemos amar o Senhor acima de tudo. Um grande homem, levando sua esposa consigo a um entretenimento nobre dado por Ciro, foi questionado por ela, em seu retorno, o que achara de Dario, e ela respondeu: "Nunca pensei em Dario. Nunca pensei em ninguém além do meu marido." E oh, não seria maravilhoso se nossos corações pensassem principalmente em Deus? Outras coisas, é claro, devem passar pela mente e, por um tempo, ocupar sua atenção, mas o primeiro pensamento livre do Crente deve ser do Glorioso que o amou desde antes do mundo — e o amará quando o mundo tiver passado!

E assim como colocamos Deus em primeiro lugar em nosso amor, assim, a seguir, vamos tentar esta noite colocar Ele em primeiro lugar em todas as nossas ações. "Buscai primeiro—primeiro—o Reino de Deus e a sua justiça." Que o supremo objetivo da vida não seja os negócios, nem a família, nem o prazer pessoal, mas o nosso Deus! Que tudo seja secundário e subordinado a Ele. Coloque-O em alta em seu espírito e que tudo contribua para o Seu serviço e Reino.

E feito isso, vamos procurar habitar com nosso Deus. Esta é a maneira verdadeira e eficaz de reformar. Em vez de ter intervalos de comunhão, pequenos períodos dela de vez em quando, como oásis no deserto, devemos procurar ter comunhão constante com Ele. Que hino encantador é esse—

"Filho da minha alma, Teu Salvador querido!" Nós frequentemente cantamos isso. Eu gostaria que pudéssemos praticá-lo e que fosse sempre nosso, para permanecer com Ele, porque sem Ele não poderíamos viver e sem Ele não ousaríamos morrer. Que possamos aprender a arte da comunhão com Deus na agitação dos negócios. Ter comunhão com Deus no armário, no estudo ou na câmara nem sempre é fácil, mas ter comunhão com Ele no ruído da vida ocupada é difícil — mas a isso devemos alcançar. Que possamos ser capazes de alcançá-la, para que nunca deixemos a companhia de Cristo, seja onde formos.

E, irmãos e irmãs, se há algo que não fizemos por Cristo, algo que podemos fazer agora, esta noite, algo que sentimos que devemos fazer amanhã, façamos! Não digamos que deixamos essas coisas por fazer, mas vamos nos pôr a trabalhar para realizá-las. A esposa entrega ao marido todo o seu ser—entreguemos a nosso Deus amoroso todo o nosso espírito, alma e corpo! Seja nossa oração que não haja um único fio de cabelo inconsecrado sobre nossas cabeças, nem uma única respiração, nem uma circulação do sangue, mas que tudo seja reconhecido. Não desejaríamos guardar nem um pequeno espaço para a carne, nem fazer provisão para os seus desejos. Oremos para que Deus nos santifique totalmente. Oh, Deus, faça isso! E será melhor transformar todo o assunto em uma oração intensa, amorosa e ardente. Oh, Tu que és o Esposo da minha alma, vem a mim, visita-me! Sei que Te ofendi, mas Tua misericórdia é grande. Revela-Te a mim! Estou frio e morto, como um torrão de terra, mas Senhor, Tu podes transformar o torrão em uma estrela, para que arda como fogo e brilhe tão gloriosamente quanto o sol! Apenas Tua Presença quero, e meus pecados fugirão, e minha fraqueza será envolvida em força. Se eu sou ímpio, Tua Presença, através de Jesus Cristo, afastará meus pecados. Se eu estou morto, Tua Presença será minha vida! Oh, vem, Senhor, vem a mim por amor de Jesus!

Agora, eu sei que para alguns aqui tudo isso parece uma história vaga. Bem, bem, queridos amigos, eu gostaria que não fosse assim! Mas vocês devem nascer de novo e, até que nasçam de novo, não entenderão isso. Mas, se não entenderem esta conversa simples que os Crentes têm entre si, podem ter certeza, nunca serão capazes de entrar onde eles cantam em notas mais nobres diante do Trono de Deus! Que Deus os convença da necessidade de um Salvador e os leve a confiar em Jesus, pois há vida Nele, e Nele apenas! Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: ISAÍAS 55; JEREMIAS 30:1-11.

É a linguagem da Misericórdia Infinita, falando à condição abjeta da humanidade. Tornamo-nos nus, pobres e miseráveis pelo pecado e, Deus, ao invés de nos afastar de Sua Presença, vem carregado de misericórdia — e assim Ele nos fala.

Verso 1. Ei, todos os que têm sede, venham às águas, e aquele que não tem dinheiro; venham, comprem e comam; sim, venham, comprem vinho e leite sem dinheiro e sem preço. Veja a liberalidade do amor Divino? Veja como Deus, que conhece as necessidades das almas, provê todas as coisas necessárias para elas—água—A Água da Vida e, como se isso não fosse suficiente, o vinho da alegria, o leite da satisfação—e Ele oferece tudo isso gratuitamente! Sim, Ele se coloca como o vendedor que grita no mercado, e grita: "Ei! Ei! Todos os que têm sede!" Mas, note, não há ganho para Ele—o ganho é para nós mesmos—pois Ele diz: "Aquele que não tem dinheiro, compre vinho e leite sem dinheiro e sem preço." Tudo o que você precisa, querido Amigo, Deus está pronto para lhe dar! Sim, Ele convida você a vir e receber! Ele pressiona sobre você as coisas boas da Aliança da Graça. Por que você se mantém afastado? Você quer essas coisas boas? Então venha e receba! É Deus quem o convida a vir.

Por que você gasta dinheiro com o que não é pão? E seu trabalho com o que não satisfaz? Por que você busca obter conforto para sua alma onde nunca o encontrará? Por que você tenta contentar sua natureza imortal com coisas que morrerão? Não há nada aqui embaixo que possa satisfazê-lo! Por que gastar seu dinheiro, então, com essas coisas, e seu trabalho com nada?

Ouçam atentamente a Mim e comam do que é bom, e deixem que a sua alma se deleite na gordura. Deus tem alimento verdadeiro para a sua alma—algo que fará você realmente feliz. Ele irá satisfazê-lo, não com o nome da bondade, mas com a realidade dela, se você apenas vier e recebê-la! Você terá plenitude—você terá deleite—se apenas estiver disposto a vir e recebê-la!

Incline seu ouvido e venha a Mim: ouça, e sua alma viverá—Então, quem não ouviria—quem não prestaria atenção—se por essa atenção a vida imortal pudesse ser recebida?

E farei uma Aliança Eterna com você, até mesmo as certezas misericordiosas de Davi. Deus entrará em Aliança com homens pecadores—com homens sedentos—com homens famintos—com homens necessitados—com homens culpados? Ah, que sim! "Farei uma Aliança Eterna com você, até mesmo as certezas misericordiosas de Davi."

Eis que eu O dei — isto é, o Filho de Davi, Jesus Cristo, "Eu O dei."

Para ser uma Testemunha para o povo, um líder e comandante para o povo. Se você precisa de alguém para lhe dizer o que Deus é, Jesus Cristo é a Testemunha do Caráter de Deus! Você precisa de um líder para guiá-lo de volta à paz e à felicidade—a um comandante cujo poder possa permitir que você lute contra Satanás e todos os poderes das trevas que o mantêm em cativeiro? Deus deu Seu Filho para ser esse Líder para você! Oh, quem não se alistaria sob Seu estandarte?

Eis que chamarás uma nação que não conheces, e nações que não Te conheciam correrão a Ti por causa do SENHOR, teu Deus, e pelo Santo de Israel; porque Ele Te glorificou. Aqui Deus fala a Jesus, a quem Ele fez um Comandante, e Lhe diz que não estará sem um povo, pois aqueles que nunca O conheceram virão a Ele. Há alguns nesta casa esta noite que ainda não se entregaram a Cristo—alguns dos quais Ele dirá: "Esta noite devo permanecer em tua casa"—e quando aquela Voz de poder for ouvida, seus corações se renderão e eles se tornarão discípulos de Jesus!

Buscai ao SENHOR enquanto se pode achar. E isso é hoje à noite, pois a promessa de encontrar ainda é dada a todos os que buscam.

Clame a Ele enquanto Ele está perto E Ele está perto, pois em todos os lugares onde Seu nome é registrado, ali Ele prometeu estar. Onde quer que o Evangelho seja pregado, temos a palavra de Cristo sobre isso — "Eis que estou convosco todos os dias." Portanto, clame a Ele enquanto Ele está perto.

7-9. Que o ímpio abandone o seu caminho, e o homem injusto, os seus pensamentos; e se volte para o SENHOR, e Ele terá misericórdia dele; e para o nosso Deus, pois Ele perdoará abundantemente. Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos são os meus caminhos, diz o SENHOR. Pois assim como os céus são mais altos do que a terra, assim também os meus caminhos são mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos. Oh, que pudéssemos elevar-nos aos pensamentos de Deus—que pudéssemos falar Seus pensamentos de amor—que pudéssemos realmente acreditar que Ele está pronto, agora, para nos receber e perdoar, e pudéssemos, portanto, voar para os Seus braços sem hesitação ou demora! Que Deus nos ajude a fazê-lo!

10-11. Pois, assim como a chuva desce e a neve do céu, e não retorna para lá, mas rega a terra e a faz brotar e germinar, para que dê semente ao semeador e pão ao que come, assim será a Minha Palavra que sai da Minha boca: não voltará para Mim vazia, mas cumprirá aquilo que Me agrada, e prosperará naquilo para que a enviei. Confiai, portanto, no Evangelho, que é a Palavra de Deus, pois não pode falhar com vocês! Descansem na promessa Divina de perdão, pois ela não pode cair em vão. Deve cumprir a Vontade Divina!

Pois saireis com alegria e sereis conduzidos com paz; os montes e colinas romperão em cânticos diante de vós, e todas as árvores do campo baterão palmas. Pois, se fizerdes isso — se abandonardes os vossos pecados — se vos voltardes para Deus — Deus pode trazer tanta alegria ao coração que todo o mundo se encherá de alegria! Quando um homem sente que seus pecados são perdoados, então a Natureza parece repleta de música, e colinas, rochas e árvores proclamam a Presença de um Deus misericordioso! Até então, quando o coração está pesado, a Natureza parece monótona e triste — mas oh, que a Graça de Deus ilumine tanto os nossos corações que todo o mundo possa se iluminar para nós.

Em lugar do espinheiro brotará o abeto, e em lugar da zarza surgirá o murta: e será ao SENHOR por nome, por sinal eterno que não será cortado.

JEREMIAS 30:1-11.

Versículos 1, 2. A palavra que veio a Jeremias do SENHOR, dizendo: Assim fala o SENHOR Deus de Israel, dizendo: Escreva todas as palavras que eu lhe tenho falado em um livro. Bom demais para ser perdido! Os Profetas disseram muito quando não escreviam, mas este capítulo em particular e o próximo deveriam ser cuidadosamente escritos. Deus aqui começa a lidar com Seu povo culpado de uma maneira de amor e misericórdia. É um capítulo muito estranho, um dos mais ricos, um dos mais encorajadores de toda a Palavra de Deus! Portanto, escreva-o em um livro.

Pois, eis que vêm os dias, diz o SENHOR, em que trarei de volta o cativeiro do Meu povo Israel e Judá, diz o SENHOR: e farei com que eles retornem à terra que dei a seus pais, e eles a possuirão. As almas são levadas ao cativeiro. Deus tem maneiras de restaurá-las. Esta noite espero, e creio, que muitos cativos serão restaurados pela Graça de Deus para descanso e conforto! Você será um deles? Ó pobre enlutado, ore agora para que possa ser! Peça a Deus que esta noite Ele possa lhe dar liberdade de seu cativeiro.

4, 5. E estas são as palavras que o SENHOR falou a respeito de Israel e de Judá. Pois assim diz o SENHOR: Ouvimos uma voz de tremor, de medo, e não de paz. "Por que", você diz, "eu pensei que você começara a ler palavras de conforto. Agora há uma queda!" Sim, sempre há. Sempre que Deus vai confortar um homem, Ele primeiro o faz ver sua necessidade de conforto. Sempre há despir antes de haver vestir! Da parte de Deus, sempre há esvaziamento antes de haver preenchimento.

Pergunto a vocês agora, e vejam se algum homem dá à luz? Por que vejo todo homem com as mãos na cintura, como uma mulher em trabalho de parto, e todos os rostos se tornaram pálidos? Em todo lugar, quando chegava o tempo da misericórdia, era um tempo ruim, um tempo de trevas—um tempo de pulsações internas, dores e trabalho de parto.

Ai, pois aquele dia é grande, de modo que nenhum é como ele: é mesmo o tempo da angústia de Jacó; mas ele será salvo dela. Mas ele será salvo dela! Que relâmpago através da face negra da nuvem. "Ele será salvo dela."

8, 9. Pois acontecerá naquele dia, diz o SENHOR dos Exércitos, que quebrarei o seu jugo do teu pescoço, e despedaçarei os teus grilhões, e os estrangeiros não mais se aproveitarão dele. Mas eles servirão ao SENHOR seu Deus e a Davi, seu rei, a quem eu levantarei para eles. Vê como o capítulo voltou novamente ao tom reconfortante? Depois das notas graves, subimos na escala. Chegamos novamente ao conforto! No entanto, eu não ficaria surpreso se tivermos que voltar, pois assim é— a misericórdia de Deus é um trabalho matizado, preto e branco, tristeza e salvação.

10, 11. Portanto, não temas, servo Meu, Jacó, diz o SENHOR, nem te espantes, ó Israel; pois eis que Eu te salvarei de longe e a tua descendência da terra da sua cativeiro; e Jacó voltará e descansará, e permanecerá em quietude, e ninguém o assustará. Que bela coleção de palavras para um coração atribulado! E elas não são apenas belas palavras, mas há um profundo, verdadeiro significado nelas—"Descansará e permanecerá em quietude, e ninguém o assustará." Rogo a Deus que muitos aqui que estão muito temerosos, e não conseguem ficar em quietude, mas são como o mar agitado que não consegue repousar, possam alcançar este estado de bem-aventurança hoje à noite!

Pois eu estou com você, diz o SENHOR, para salvá-lo. Deus pode destruir os ímpios, e Ele o fará — mas não o Seu povo, Seus próprios amados — Seu coração os busca. "Eu não exterminarei totalmente vocês."

Embora eu destrua completamente todas as nações onde vos espalhei, ainda assim não lhes darei um fim total: mas vou corrigir-vos na medida certa e não vos deixarei totalmente impunes. Vocês terão que sofrer por isso. Se vocês são filhos de Deus, terão que ser trazidos de volta para casa com muitas lágrimas e muitos suspiros. Sua tristeza, esta noite, é parte de uma disciplina celestial pela qual vocês serão salvos!