Sermão 3452 | Crença na Ressurreição

Nosso Senhor sempre disse aos Seus discípulos que Ele ressuscitaria. Eles ficaram maravilhados ao ouvir que Ele morreria de qualquer maneira — não achavam possível que Ele pudesse morrer da terrível morte que frequentemente insinuava. Se eles tivessem entendido e realmente acreditado que Ele ressuscitaria, talvez não tivessem ficado tão surpresos com Sua morte. Mas, por mais que Ele falasse sobre isso, suas mentes pareciam estar, algumas vezes, como seus olhos — retidas para que não pudessem ver! E se percebiam Seu significado, isso ia tão contra todas as suas ideias de um Reino para um Messias, que eles não conseguiam compreendê-lo como uma realidade!

Agora, uma das primeiras coisas que chama a atenção do leitor do capítulo diante de nós nos fornecerá nosso primeiro ponto de contemplação esta noite — o poder quase universal da incredulidade na igreja.

This is a good instance to illustrate a general fact, for our Savior had told them in plain terms that He would rise again. Yet on the third day not one that we know of expected Him to rise! When they were informed that He had risen, by eyewitnesses—persons whom they had been accustomed to treat as deserving of all credence, persons with whom they had been long acquainted—they, everyone of them, were incredulous! They could not believe it, though it were testified to them again and again. As you read this Chapter through, you meet with first one instance and then another of this general incredulity about a thing on which all ought to have been sound believers! You find, first, the women—very tender, very loving, always accustomed to minister to Christ's necessities in the days of His flesh—now their very love leads them to an unbelieving act! If He is risen and He said He would rise, what need of grave cloths? What need of precious ointments, and spikenard, and spices in which to embalm Him? 'Twas love that said, "Embalm Him," but 'twas unbelieving love that made them think the thing was necessary to be done! All through those tender hearts, wherein so much of heavenly ardor for Christ was found, there was also found this leaven of mischief. But the men—the stronger sex, will not they, also, their hearts being full of love and having walked with Christ, having strong judgments, many of them, having noticed and weighed what He said—will not they believe? No! Peter and John, though they went to the sepulch-er, went there with heavy hearts, evidently with no expectation such as would have been excited by the belief that Christ had risen. The whole brotherhood of the disciples appear to have gone altogether over to an unbelief of the thought that Jesus Christ would rise! But there were some favored ones—there were the eleven. These were the elect out of the elect, the spiritual lifeguard, the very bodyguard of the Savior! Surely, if faith is extinct everywhere else, we shall find it in them! They were in the Garden at His Passion, some of them were on Tabor at His Transfiguration, three of them, at any rate. They were in the chamber where He raised the dead. They had seen His miracles, they had, themselves, distributed the bread which by a miraculous power He had multiplied for the feeding of the multitude. They had seen Him walk the sea—one of them had, himself, walked on the liquid wave and found it marble beneath his feet when Christ had bid him come. They had marked the tempest hushed, they had seen devils expelled, many marvelous displays of Divine Power had they, all of them, beheld! These choice ones, especially those three mighty, those chosen three, would surely believe! Yet they also were tinctured with this same evil—they had not such a faith in their Master as they should have had. And now this was but, I think, a portrait of what has been, ever since—the great mischief in the Church of God. This sin of sins— unbelief—is still at this very hour too common among the people of God. Suppose I talk to the mass of God's people, the quiet, humble people, who go about their business and serve God in their households. Shall I find them all full of faith, giving glory to God? No, I am not long with some of them but I hear their doubts as to whether they are His or not! I hear some of them singing—"Do I love the Lord or no; Am I His, or am I not?"

Verdade, vejo muitos deles felizes e alegres, contentes e confiantes, mas nem sempre assim, até eles. Às vezes até esses parecem ceder a medos e suspeitas — e pensam meio que Ele se esqueceu de ser gracioso — não se lembrará mais deles! Verdadeiramente está escrito: "Se o Filho do Homem vier, encontrará fé na terra?" Ele pode procurá-la, e procurá-la por muito tempo, pois entre Seu próprio povo crente, ainda assim a fé é algo demasiado raro — difícil de encontrar! É verdade que está em sua essência sempre na Igreja, mas ainda assim tão fraca que muitas vezes o fogo é mais aquele que treme no cânhamo fumegante e quase se extingue, do que a centelha que busca o Sol, o Pai, a chama da qual inicialmente veio! Agora, suponha que eu me afaste da massa de cristãos e selecione para mim aqueles que ocupam cargos na Igreja de Cristo, nomeados por Ele, dotados e dados, como resultado da ascensão, à Igreja como tesouro da Igreja? Meus Irmãos, o que devo dizer sobre diáconos, presbíteros e semelhantes na Igreja de Deus? Como vos encontro? Não descubro, muitas vezes, nos oficiais da igreja uma preguiça de iniciativa, um medo de que isso seja algo grande demais ou aquilo demasiado arriscado? Não ouvi — embora certamente possa dizer que, pela Graça de Deus, não experimentei — não ouvi que às vezes aqueles que deveriam liderar a Igreja a seguraram, e aqueles que deveriam estar em primeiro plano para sustentar o ministério cristão em todo esforço sagrado, não foram, às vezes, um verdadeiro freio às rodas para impedir isto? E se assim é em suas ações oficiais, temo que não seja muito melhor em sua própria capacidade privada diante de Deus. Ai, ó Israel, teus capitães são fracos! Teus homens poderosos tremem!

Mas suponha que eu selecione aqueles que Deus especialmente favoreceu e fez os vencedores de almas? Eu os encontro em todos os momentos confiantes no Deus cujo Evangelho eles proclamam? Eles estão sempre calmamente confiantes naquele poder eterno que os destinou ao seu trabalho? Cada homem deve falar por si mesmo, mas temo que a maioria de nós possa levantar um lamento por si mesma e confessar que nós também, com muita frequência, temos que dizer: 'Senhor, eu creio. Ajuda a minha incredulidade.' A oração dos Apóstolos é uma oração adequada para ministros: 'Senhor, aumenta a nossa fé', pois se nossa fé não é aumentada, não podemos esperar que a fé da multidão o seja! Os ministros de Cristo devem ser para o exército de Cristo uma espécie de Uhlans espirituais que avançam para investigar o território—para tomá-lo antes que o corpo principal chegue. Eles devem ser os homens para liderar a esperança desesperada! Eles devem ser os primeiros nas trincheiras sempre que uma cidadela deve ser tomada de assalto. Seus corações nunca devem falhar—eles devem ser homens de grandes concepções e planos audaciosos—homens que se apoiam no Infinito e confiam no invisível! Somos sempre assim, ou assim em tal grau como deveríamos ser? Não, receio que o capítulo da história da Igreja que agora está sendo escrito esteja, aos olhos de Deus, muito manchado pela incredulidade de todo o Seu povo. Fé há—bendigo a Deus por isso—e, em alguns casos, fé muito eminente, mas, no geral, infelizmente, devemos fazer uma confissão dolorosa de nossas falhas no assunto da nossa fé no Deus vivo. Agora, voltando ao Capítulo, teremos nosso segundo ponto de consideração—o grande remédio que nosso Senhor prescreveu para a questão da incredulidade.

No que diz respeito a este Capítulo, está no fato de que Ele ressuscitou. Ele ressuscitou dos mortos! Você observará em toda parte aqui, onde nos deparamos com a incredulidade do homem, deparamo-nos com o fato da Ressurreição de Cristo trazida como luz para subjugar as trevas. Aqui estão as mulheres em dificuldades — é a Ressurreição de Cristo que remove a dificuldade! Quem removerá a pedra? A pedra é removida porque Cristo ressuscitou! O anjo retirou a pedra da porta da prisão porque era tempo de o Cativo ser libertado. Agora aqui o Senhor parece nos dizer que a melhor e mais grandiosa cura de todo o nosso medo diante das dificuldades reside nisto: "O Senhor ressuscitou." Você serve a um Salvador vivo. Qual é a dificuldade? É uma dificuldade providencial? Ele é o Mestre da Providência, pois "o governo repousará sobre os Seus ombros, e o Seu nome será chamado Maravilhoso, Conselheiro, Deus Poderoso." Essa dificuldade, então, que poderia obstruir seu caminho para o Céu, se você confiar nEle, deve desaparecer porque Jesus vive! Se o Capitão do Exército estivesse morto, seria ruim para nós servirmos a um Capitão morto, mas como Ele vive, revestido de Onipotência, as dificuldades devem desaparecer diante Dele! Acontece de a dificuldade que nos aflige ser sobre nosso serviço ao Senhor? Temos um coração duro a lidar na criança cuja conversão buscamos em nossa classe, na escola sabatina, ou temos preconceitos que bloqueiam nosso caminho na congregação que atendemos semana após semana — e que esperamos converter a Jesus pelo Seu Espírito? Somos chamados a cultivar um solo ingrato que quebra o arado? Há algo agora diante de nós que parece um portão de bronze e uma parede de ferro? Aqui está o único consolo em relação a tudo isso — o Senhor vive! "Ele não está aqui; ressuscitou." Ele não está morto! Seu poder não jaz paralisado no túmulo! Ele vive e vai à sua frente, liderando a vanguarda de todos os nobres, daqueles que morreram por Sua coroa e glória! Sigam em frente, então, em nome de Deus! Que seja este o seu poder: Jesus vive! De agora em diante, que as dificuldades sejam apenas motivos de alegria como coisas a serem superadas, como oportunidades para glorificá-Lo pelo exercício de nossa fé nEle, que será seguido pela revelação de Seu poder! Se a incredulidade levanta dificuldades, "O Senhor ressuscitou" é a cura para todas elas!

Suponha que nossa incredulidade tome a forma de medo. Às vezes, isso acontece. Aconteceu no caso dessas boas mulheres—elas ficaram assustadas, nos é contado, no quinto versículo. Nos é dito novamente, no oitavo versículo, que elas fugiram do sepulcro, pois tremiam. Agora, podemos ter medo de muitas coisas. Algumas pessoas são tão tímidas que se assustam com nada—sua própria sombra as assusta! Mas podem haver assuntos reais que nos fariam tremer se não tivéssemos algo melhor em que nos apoiar além de nós mesmos. Agora, um cristão assustado é como um homem sem juízo—ele quase certamente fará algo que aumentará seu perigo! Auto-possessão, compostura calma, mente tranquila—estes já salvaram vidas muitas vezes e frequentemente impediram a destruição de uma causa que naquele momento estava em perigo. Se você puder permanecer calmo em meio a circunstâncias desconcertantes, confiante da vitória final, isso já vencerá metade da batalha. Se você puder descansar no Senhor, ou, para usar as palavras de Moisés, "permaneça quieto e veja a salvação de Deus", certamente sairá ileso do mal. Agora, a melhor cura para o medo é o fato de que Jesus ressuscitou! Como, então, posso ter medo quando Aquele que é Rei dos Reis e Senhor dos Senhores é meu Pastor e certamente intercederá pela minha proteção? Se meu Senhor estivesse morto, então eu estaria inseguro, mas enquanto Jesus vive, estou seguro. "Porque eu vivo, vocês também viverão." Oh, que sentença grandiosa é essa! "Dou a minhas ovelhas a vida eterna, e nunca perecerão, nem ninguém as arrebatará da minha mão." Quem é você, então, para temer um homem que morrerá, e o filho do homem que é apenas como a traça? Descansa em teu Salvador vivo! "Não temas. Eu estou contigo—eu estou contigo—não te assombres, pois eu sou teu Deus." "Eu te fortalecerei. Sim, eu te ajudarei. Eu te sustentarei com a destra da minha justiça. Quando você passar pelos rios, estarei com você; as águas não transbordarão sobre você. Quando passar pelo fogo, você não será queimado, nem a chama arderá sobre você." "Eu sou Deus, não mudo; por isso vocês, filhos de Jacó, não são consumidos." Volte, então, se você está agitado pela tempestade, aterrorizado, tremendo e assustado e, porque Jesus vive, esteja tranquilo e possua sua alma com paciência.

Percebo no Capítulo que a próxima forma de incredulidade é o espanto. Essas boas mulheres, além de estarem com medo, ficaram espantadas—não conseguiam entender. Era um mistério demasiado grande. Como poderia ser? Isso as inquietava—isso as inquietava. Agora, em todos os momentos de nosso espanto diante de grandes Verdades do Evangelho, sempre encontraremos que o melhor modo de sair do espanto é manter firme a fé na veracidade e na fidelidade de Deus—e manter firme o que podemos compreender—um fato que foi provado melhor do que outros fatos da história foram provados—o fato de que o Senhor Jesus ressuscitou dos mortos! Geralmente, quando você está em dificuldade sobre alguma grande Doutrina—não é bom discutir sobre essa Doutrina enquanto estiver preocupado com ela. Pense mais no que você acredita, no que tem certeza, do que agora naquele assunto que o assombra. Você descobrirá que se aceitar a Ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, e descansar nisto como garantia da sua própria ressurreição, você terá a chave de muitas outras preciosas Verdades de Deus! E à medida que uma Doutrina leva a outra como os elos de uma corrente, você descobrirá que seu espanto diante de alguns dos mistérios mais estupendos da fé será curado ao se apegar à primeira simplicidade e Doutrina fundamental da fé do Evangelho: que o Senhor Jesus, que sofreu sob Pôncio Pilatos, foi crucificado, morreu, foi sepultado, e ao terceiro dia ressuscitou em carne e sangue—e vive para sempre, sentado à direita de Deus, reinando com poder extremo. Você não ficará espantado nem assustado. Não será feito para tremer ou ficar confuso se se mantiver próximo a isto—"Ele vive! Ele vive! Isto eu sei, e sobre isto descanso."

Além disso, parece que essas boas mulheres foram muito impedidas de cumprir seu dever por causa de sua incredulidade. Foi-lhes dito para ir e falar com os discípulos, mas, de qualquer forma, por um tempo elas não o fizeram, pois está escrito: "Nem disseram nada a ninguém, porque tinham medo." Aquas línguas que, logo mais, em momentos mais calmos, dariam um testemunho tão seguro, ficaram completamente mudas devido aos seus medos que surgiam de sua incredulidade! Elas não podiam falar. Oh, e esta é uma queixa muito comum na Igreja! Conheço alguns que poderiam pregar, mas não o fazem — e é a incredulidade que os silencia. E você hoje, talvez, esteve em uma sociedade onde deveria ter dito uma palavra amorosa e sincera, mas não o fez, e foi uma timidez errada que o manteve quieto. E você esteve muitas vezes na vida colocado em posições onde a utilidade teria sido muito fácil, mas ao mesmo tempo achou difícil porque esqueceu que Jesus vive — esqueceu que Ele vive para observar Seu povo, vive para ajudá-los quando estão no caminho do serviço! Oh, se soubéssemos que Ele vive — sim, soubéssemos que Ele estava aqui — soubéssemos que Ele estava perto de nós, que Seu coração nunca nos esqueceu e Seus olhos nunca se fecharam sobre nós — seríamos rápidos nos caminhos do dever e uma língua gaguejante começaria a falar! E o agora silêncio profano, que estraga a Igreja e a rouba de muitas vitórias, seria quebrado pelo nosso testemunho voluntário e pelo nosso cântico alegre! A melhor cura para o demônio mudo que às vezes nos possui é a fé no Salvador vivo e intercessor!

Mais adiante, à medida que seu olhar percorre o Capítulo, você verá a incredulidade se conectando com a afeição ferida. Quando Maria Madalena chegou aos discípulos, ela os encontrou chorando, chorando de tristeza, homens e mulheres de Deus, uma companhia muito lamentável, todos chorando, chorando por um Salvador morto — o Amigo mais querido que já tiveram, que primeiro lhes dera concepções espirituais e os elevou do seu estado anterior de miséria. Ele se fora — Ele estava morto e eles não podiam deixar de chorar. Mas eles pararam de chorar, ou teriam parado se soubessem ou acreditassem que Ele havia ressuscitado. Era a última coisa que deveriam fazer, ficar chorando. Ele ressuscitando, e eles chorando! Todas as harpas do Céu soando louvores melodiosos — e aqueles mais envolvidos no fato glorioso ainda chorando! Cada anjo no Céu inclinando-se das sagradas muralhas para olhar para um Salvador ressuscitado com admiração, e ainda assim Seu próprio povo querido, que O conhecera e amara, sentado e chorando no meio da festa universal! Era muito estranho. Agora, muitas vezes, o mesmo dano nos acontece. Perdemos um amigo. Quem de nós não perdeu? Perdemos um marido, uma esposa, um filho. Muito queridas são essas associações e, quando os laços são rompidos, nosso coração sangra, e às vezes choramos, e choramos, e choramos novamente até que haja falta de submissão à vontade do Salvador, há falta de resignação ao Seu Divino Propósito e Decreto. Agora, se lembrássemos que Ele vive, também nos lembraríamos de que aqueles que dormem em Jesus Deus os trará consigo, pois se Jesus ressuscitou dentre os mortos, assim também todos Seu povo deve! Nós não nos entristecemos como aqueles sem esperança! Entregamos nosso precioso pó à terra, mas é apenas por um tempo. O colocamos embaixo, mas agradecemos a Deus que não pode ir mais baixo! A corrupção não consumirá, mas refinará esta carne até que, quando a trombeta soar, o corpo sobre o qual choramos ressuscitará novamente em brilho sagrado, formado à imagem do próprio corpo glorioso de Cristo! A morte perde toda a sua ponta quando lembramos disso — a alma está na companhia do Salvador vivo! O corpo, como Ester, está se banhando em especiarias para se preparar para o abraço do Senhor todo-glorioso! O velho vestuário gasto é deixado de lado por um tempo, até que Deus o torne apto a ser usado nas grandes festas do Céu! Oh, se Jesus vive, enxugamos as lágrimas e não levamos nossos mortos para seus túmulos com sons de choro e lamentação, mas com sons de salmos sagrados e gritos de vitória! Abaixamos o campeão vitorioso em seu descanso com esperança certa e segura de que ele ressurgirá para participar da vitória eterna de Seu grande Capitão! ‘Cristo ressuscitou’ é a cura para as afeições feridas quando a ferida se agrava pela incredulidade.

Além disso, note que esta abençoada Doutrina, de que Cristo ressuscitou, nos cura das dificuldades que temos em relação à conversa com as coisas celestiais. Está mais cedo no Capítulo, embora eu a mencione por último. O anjo apareceu às mulheres—dois anjos apareceram a outras mulheres, segundo Lucas, e em vez de falarem com os anjos, elas fugiram. Elas ficaram com medo e maravilhadas. "Não temais", disseram os anjos, "pois sabemos que buscais Jesus, que foi crucificado. Ele não está aqui, pois ressuscitou." Agora, penso que se você e eu estivéssemos em um estado de plena fé no Salvador ressuscitado, se encontrássemos um anjo, não ficaríamos maravilhados. Se víssemos um anjo—se, mais uma vez, os espíritos pudessem assumir a aparência de corpos e aparecer rapidamente aos órgãos da nossa visão, penso que, se estivéssemos cheios de fé, aproveitaríamos a oportunidade para aprender algo sobre eles, e sobre o Céu em que habitam e, acima de tudo, sobre seu Senhor! Ah, penso que eu gostaria de uma hora com algum espírito brilhante para interrogá-lo sobre alguns daqueles mistérios que, até agora, o olho não viu. Se fosse lícito para ele manifestar o que, talvez, não pudesse contar—se fosse lícito para ele falar de algumas das glórias por trás do véu, e alguns dos mistérios daquelas ruas de ouro, e daqueles muros com doze fundamentos de pedras preciosas, nossa curiosidade poderia tomar um rumo sagrado! De qualquer forma, se não pudéssemos fazer perguntas, teríamos comunhão. Ficaríamos felizes em ver esses espíritos que são tão próximos de nós, pois mesmo agora—eveno agora—não somos estranhos a eles! Eles nos sustentam em suas mãos para que não tropecemos em alguma pedra, e nós chegamos à assembléia geral e à Igreja dos Primogênitos—chegamos ao exército de anjos e àqueles cujos nomes estão escritos no Céu! Chegamos a essa incontável multidão, mesmo agora, por fé, e se pudéssemos vislumbrá-los, não teríamos medo.

Agora é um fato que Cristo ressuscitou, o que cria uma porta aberta entre nós e o mundo espiritual. Um Homem em carne e osso subiu aos céus! Um Homem que comeu um pedaço de peixe assado e de um favo de mel — um Homem que disse, "Toquem-Me e vejam que sou Eu, Eu mesmo" — um Homem de quem está escrito, "Ele lhes mostrou Suas mãos e Seu lado" — um Homem que disse a um de Seus conhecidos, "Coloque aqui o seu dedo. Veja Minhas mãos, e coloque aqui a sua mão e enfie-a em Meu lado" — tal Homem subiu à Glória excelsa e Ele abriu um caminho vivo pelo qual nossa união com os anjos e com o Mestre dos anjos está completa! Oh, nisso há matéria para que mentes espirituais se alegrem grandemente — e as dificuldades que a incredulidade colocaria em nosso caminho são varridas pela plena convicção de que o Senhor ressuscitou — ressuscitou de fato!

Mas não devo me deter mais nisso. O grande poder da incredulidade recebe seu antídoto no fato bendito e bem comprovado de que Jesus ressuscitou. Agora, vejamos ainda mais algumas outras consequências da ressurreição do nosso Senhor. Observamos no Capítulo que uma das primeiras consequências de Sua ressurreição foi uma atividade mais geral, mais intensa, mais universal na Igreja. Ele disse a eles: "Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura." Vemos novamente, "Ele foi recebido no Céu, e assentou-se à direita de Deus, e eles saíram e pregaram por toda parte, o Senhor trabalhando com eles." Daí concluo que se percebêssemos mais plenamente que Cristo ressuscitou, todos nós seríamos mais ativos! É muito difícil despertar entusiasmo por uma ideia—certamente na Inglaterra é—pode não ser em algum clima mais mercurial entre um povo mais sensível e responsivo—mas aqui geralmente não entramos em um estado de entusiasmo por uma ideia. Mas que homens há que não se movem com entusiasmo por uma pessoa? Um homem, uma pessoa, sempre comandará mais plenamente a atividade dos corações humanos do que uma mera Doutrina ou dogma! Traga-me na história os princípios principais, e você geralmente verá que os princípios fizeram pouco ou nada até que se encarnassem em um homem—e quando algum homem ousado representava os princípios, então os princípios abriam o caminho do homem para os corações humanos! É assim na Igreja. Suponho que algumas pessoas sejam entusiasmadas por credos e dogmas. Não sei, mas sei isto—as pessoas mais entusiasmadas em toda a Igreja são aquelas que O conhecem, amam, convivem com Ele e O servem! O entusiasmo do Céu parece estar sobre elas. Elas lançam suas coroas aos Seus pés e cantam, "Aleluia," quando contemplam Deus e o Cordeiro! Há uma adoração das pessoas, e suas almas são movidas pela Presença das Pessoas benditas e Divinas, e assim deveria ser na Igreja. Temos um Salvador vivo, um Capitão vivo! Ele não está fora da luta. Ele ainda nos observa de cima. Ele ainda luta conosco na grandiosa e antiga causa. Oh, quem de nós será tarde quando os olhos do Capitão estão sobre ele? Jesus está olhando—Jesus, o Autor e Consumador de nossa fé, está olhando a trajetória! Corramos com paciência porque olhamos para Ele e somos observados por Ele. Que este princípio seja de seu Mestre!

But, in addition to this cause, we find that the Presence of Christ gave to the Church at that time miracles. The risen Savior endowed them with unknown tongues, and they spoke, though they were uninstructed men, so that men understand them from every clime! They began to work wonders. Our faith leads us not to these, nor will it. This is wisely denied us. At the same time, though we work not miracles in the outer world, all true preaching is miracle working! Commonly to declare a Doctrine, commonly to speak a thing well—all this may be no preaching as God would call it— eloquence, oratory, refinement, the putting of words well together—this is common to all mankind. After their measure, all may speak—after some sort. This is not God's work. But true preaching, soul-saving preaching, the Spirit's voice speaking through man—this is miracle working! You know, my Brothers, there are some who cannot preach—they say they cannot preach the Gospel. I mean this—they will preach sermons to God's living people, to God's quickened ones, and then they say, "As for you that are dead in sin, I have nothing, to say to you." That is their notion. They are very candid. God never sent them to preach the Gospel and they acknowledge they cannot do it. Well, it is a pity that they should try, but another man whom God sends knows, as the other did, that the hearer who is unconverted is dead in trespasses and sins. He knows that ordinarily to speak to such people would be a very idle thing. He knows he dare not attempt it in his own strength, and that to say to the dead, to the spiritual dead, "Live," is, in itself, the extreme of folly. But he feels that God is with him, that God has sent him—and looking like Ezekiel of old, upon the congregation of sinners, as in the valley full of dry bones, he does not say—"I have nothing to say to you, you are dead." But bursting out in His Master's name, he says, "You dry bones, hear the Word of the Lord! Thus says the Lord, 'you dry bones, 'Live!'" God sent the man and while he prophesies thus upon the bones, they come together, bone to his bone and live! The two Apostles at the beautiful gate of the Temple did not say to the lame man. "You are lame. We trust in God's name you will get cured of your problem—we have nothing to say to you." No, they said, "In the name of Jesus of Nazareth, rise up and walk!" They bid the man do what he could not do, but as they bade him do it, the strength came to him to do it! And while we say to the sinner, "Believe and live," God sends the power of the Gospel command, and they do repent, do believe, do live, do fly for refuge to the hope set before them in the Gospel! And to this day each Christian is a miracle worker in his own sphere, in the sphere of spiritual things! He opens blind eyes by God's power, and unstops deaf ears by Jesus' might. He, too, raises the dead. He, too, casts out devils, still in the higher realm, the realm of mind, the realm of spirit! And our ascended Lord has given us this—this power—we receive it entirely from Him because all power is given unto Him in Heaven and in earth! Therefore, we go and teach all nations—and that teaching works results!

Não devo detê-lo por mais tempo, exceto para notar que, em consequência da Ressurreição de nosso Senhor, existe Poder Divino, o mais alto grau de Poder concentrado na Pessoa de Jesus Cristo. Ele sempre foi Deus e agora, como Deus–Homem Mediador, todo o Poder Divino está concentrado Nele. E esse Poder não está guardado apenas para ficar ocioso – não como tanta munição armazenada que nunca será usada, pois observe o último versículo: "O Senhor trabalhando com eles." Não é um pensamento delicioso que Jesus não seja um Sofredor, mas Ele ainda é um Trabalhador? "O Senhor trabalhando com eles." O trabalho de redenção está feito! O trabalho de salvação continua! "O Senhor está trabalhando com eles." Não o vemos, mas Ele está trabalhando. Frequentemente, aquele poder que é menos visto é o mais poderoso, e certamente na Igreja, aquilo que não é perceptível pelos sentidos é o mais forte! Crente, se a conversão do mundo dependesse da Igreja – se a reunião dos eleitos dependesse de nós – isso nunca seria feito! Mas Deus nos faz trabalhar para esse fim e assim primeiro Ele trabalha em nós, e então Ele trabalha conosco. Como isso deveria nos encorajar a trabalhar! Este braçinho, o que pode fazer? Mas aquele Braço Eterno, o que não pode fazer? Esta língua, quão fraco pode falar – mas a voz Daquele que falou como nenhum Homem jamais falou, quão persuasivamente pode falar? Nossos espíritos, estreitos e limitados, o que podem realizar? Mas Seu Espírito ilimitado, o que Ele não pode fazer? Oh, que todos aqui que têm servido ao seu Mestre, digam adeus a qualquer pensamento desanimador ou desesperançoso! O grande exército de Deus não está derrotado! Nunca pode ser – a longo prazo ele deve vencer! E mesmo aquelas partes da Estratégia Divina de nosso grande Comandante que pareciam uma retirada, são apenas partes de Sua vitória perpétua! Ele continua lutando, e vencerá a batalha, até o fim!

É um grande consolo para o Crente saber que Jesus vive, e vive em triunfo! Eu me lembro, e não posso deixar de repetir o que já te disse antes—lembro quando, numa hora da mais avassaladora tristeza que uma mente poderia passar, essa única coisa me restaurou e confortou! Depois daquela terrível catástrofe nos Jardins de Surrey, quando minha mente cedeu e minha tristeza foi extrema — quando quase perdi a razão por cerca de três semanas e estava desanimada e de coração partido — eu estava sozinho, caminhando em solidão, lamentando e chorando como fazia dia e noite. E de repente, veio à minha mente, como se tivesse caído do Céu, este texto: "Deus exaltou muito e lhe deu um nome acima de todo nome, que ao nome de Jesus todo joelho deve se curvar." Você já sabe o resto. O pensamento que passou pela minha mente foi este: eu sou um dos soldados Seus e estou deitado em uma vala para morrer. Não importa — o Rei venceu — Cristo venceu — Cristo venceu — Cristo está em destaque. Se eu morrer como um cachorro, não me importo! A coroa está na cabeça dele! Ele está exaltado em segurança." Num instante eu fiquei feliz! Meu problema tinha sumido! Me senti perfeitamente restaurado! Caí de joelhos em um lugar solitário, louvando a Deus que, em Misericórdia Infinita, fez daquele texto um bálsamo para o meu espírito!

Agora pode haver alguém aqui que se sinta muito como eu me senti—desolado, abatido. Se você realmente ama Jesus, não há bálsamo mais nobre para sua preocupação do que este—Ele reina! Ele é glorioso! O governo não foi tirado de Seus ombros. Nosso Rei não é um prisioneiro! Nosso Imperador não entregou Sua espada! Nosso Príncipe Imperial não foi banido! Nosso Império jamais falha, a cidade de Jerusalém não está sitiada! Não haverá falta de pão em suas ruas! "Deus está no meio dela, ela não será abalada. Deus a ajudará logo cedo." Que os pagãos enfureçam-se! Que o povo e as nações se abalem. Que toda a terra trema e oscile, e que as montanhas sejam lançadas ao meio do mar—Deus é nosso refúgio e nossa força—socorro bem presente na hora da angústia. Deus reina e o Reino de Jesus está estabelecido por um decreto inalterável. Portanto, erguei vossas cabeças, santos, pois a vossa redenção se aproxima, e até mesmo agora batei palmas de alegria e volte, novamente, ao conflito da vida até que vosso Mestre vos chame para casa como verdadeiros heróis, para que doravante não conheçais o medo, e jamais voltais as costas no dia da batalha! Deus conceda que assim seja, por amor de Seu nome. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Marcos 16

Embora não seja sem proveito sentar-se diante do sepulcro de nosso Senhor sepultado, não podemos deixá-Lo ali, nem mesmo em pensamento. Portanto, vamos e olhemos o túmulo vazio e lemos sobre Sua Ressurreição.

E, concluído o sábado, Maria Madalena, e Maria, mãe de Tiago, e Salomé, compraram especiarias aromáticas, para irem e ungir a Jesus. Para completar o funeral que havia sido apressadamente realizado justamente no final do dia.

E muito cedo pela manhã, no primeiro dia da semana, eles foram ao sepulcro ao nascer do sol. Vieram para fazer uma ação inútil — embalsamar Aquele que já não estava morto — mas, como seu amor o sugeriu, seu Senhor aceitou. Não tenho dúvida de que há muitas coisas feitas por pessoas bondosas, ou que se pensa serem feitas, que podem ser, em si mesmas, totalmente supérfluas, mas ainda assim nosso Senhor frequentemente aceita aquilo que Seu próprio povo ridiculariza. Contanto que o coração tenha a intenção sincera de prestar uma homenagem amorosa, mesmo que esteja equivocado em alguns aspectos — mesmo que devesse trazer especiarias e aloes para Aquele que não está morto — ainda assim é aceito. "Eles foram ao sepulcro ao nascer do sol." Outro sol havia surgido. O Sol dos sóis havia despontado sobre a terra!

E eles disseram entre si: Quem nos removerá a pedra da porta do sepulcro? Frequentemente nos preocupamos com dificuldades que não existem.

E quando olharam, viram que a pedra havia sido removida, pois era muito grande. E entrando no sepulcro, viram um jovem. Um anjo naquela forma.

Sentado do lado direito, vestido com uma longa roupa branca: e eles ficaram assustados. E ele disse-lhes: Não temais. Vós buscais a Jesus de Nazaré, que foi crucificado: Ele ressuscitou: Ele não está aqui: eis o lugar onde o puseram. Mas ide, após terdes satisfeito vossos próprios olhos, ide.

Diga a Seus discípulos e a Pedro que Ele vai adiante de vocês para a Galileia: lá vocês o verão, como Ele vos disse. Há alguns toques bonitos nessa curta fala. "Diga a Seus discípulos e a Pedro"—aquele que negou ser Seu discípulo—diga a ele—se você omitir alguém, não se esqueça do pobre Pedro! E então aquela outra palavra, "Como Ele vos disse." As palavras de Cristo são sempre cumpridas, e se até um anjo viesse do Céu para contar ao povo de Deus alguma bênção escolhida que estava chegando a eles, seria apenas uma bênção que Cristo já havia prometido! "Como Ele vos disse."

E saíram rapidamente e fugiram do sepulcro; pois estavam cheias de tremor e de assombro, e não disseram nada a ninguém, porque tinham medo. Ora, ao subir Jesus cedo no primeiro dia da semana, apareceu primeiro a Maria Madalena, da qual tinha saído sete demônios. Maravilha, portanto, de misericórdia! Não é surpresa que ela tenha sido a primeira no sepulcro, e nenhuma maravilha que Cristo devesse aparecer primeiro a ela. Creio que há alguns que se levantaram do estado mais baixo que sentem tanto o poder do amor em seus corações por causa do que o Senhor fez por eles, que estão entre os primeiros a ver Jesus quando Ele há de ser visto — e Ele lhes aparece primeiro.

E ela foi e contou-lhes aos que estiveram com Ele, enquanto choravam e lamentavam. E eles, quando ouviram que Ele estava vivo, e que fora visto por ela, não creram. Era o que Ele disse que aconteceria. Era o que ela declarou que acontecera. Mas eles farão com que Maria Madalena se engane. Sua própria irmã, que eles sabiam ser verdadeira, eles não acreditariam!

Depois disso, Ele apareceu em outra forma a dois deles, enquanto caminhavam, e entrou na aldeia. E foram e contaram ao restante: mas eles não acreditaram neles. Bem, era uma coisa difícil de acreditar que o Cristo Crucificado realmente ressuscitara dos mortos, mas certamente, com mais duas testemunhas, eles deveriam ter estado prontos para crer!

Depois disso, Ele apareceu aos onze enquanto eles estavam à mesa, e os repreendeu por sua incredulidade e dureza de coração, porque não acreditaram naqueles que haviam visto Ele depois que ressuscitou. Quando os repreendeu por sua incredulidade, falou-lhes de muitas maneiras, que os outros Evangelistas mencionam.

E ele lhes disse: Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado. Eis aí a comissão, então — o grande resumo da mensagem de Cristo para um mundo que perece! Nunca devemos alterá-la. Não devemos omitir o batismo, nem colocá-lo antes da fé, nem omitir a sentença solene com que se encerra — embora haja alguns que se irritem e odeiem terrivelmente quando chegam a esse ponto! Que o Senhor lhes limpe a garganta e os ajude a pregar o Evangelho como Ele lhes ordenou pregá-lo — "Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado."

E estes sinais seguirão aqueles que crerem: Em Meu nome expulsarão demônios; falarão novas línguas; pegarão em serpentes; e se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará dano; imporão as mãos aos enfermos, e eles se recuperarão. E assim fizeram. Enquanto durou a era dos milagres, sua fé foi provada ao mundo por tais milagres como este! Essa era durou tempo suficiente para convencer o mundo quando era possível ser convencido. Agora há espaço para a fé, e se temos menos evidências, dia a dia, ainda temos todas as evidências de todas as eras para contemplar!

Então, depois que o Senhor lhes falou, Ele foi elevado ao Céu e assentou-se à direita de Deus. E eles saíram e pregaram por toda parte, o Senhor trabalhando com eles e confirmando a Palavra com sinais que a acompanhavam. Amém.